Lựa Chọn Huyết Hà

Những tướng lĩnh đứng sừng sững trong đại điện nghị sự của Đại đô đốc phủ tại chiến trường Nhân Ma, bất kỳ ai cũng đều dựa vào công trạng thật sự, từng bước giết chóc từ núi thây biển máu mà lên.

Toàn thân họ tỏa ra khí sát phạt và sát niệm đặc quánh như实质, ngưng tụ thành hình.

Võ giả bình thường, chỉ cần bị họ liếc nhìn, đã lạnh toát sống lưng. Với những kẻ tu vi thấp hơn, chỉ cần bị ánh mắt của họ quét qua, liền không dám nhúc nhích dù chỉ một sợi lông tay.

Ngay cả đồng cấp võ giả đối đầu với họ, thực lực cũng bị áp chế ít nhất hai thành trở lên.

Giờ đây, mấy chục tướng lĩnh thân tín của Đại đô đốc Cơ Nguyên trong đại điện đồng loạt dồn sát khí và thần niệm sắc bén như实质 lên người Diệp Chân.

Nhiệt độ trong cả đại điện lập tức hạ xuống tận điểm đóng băng, lạnh lẽo như nước đông thành băng.

Ngay cả vệ binh thân cận của Đại đô đốc Cơ Nguyên đứng cách ngoài mấy trăm mét cửa đại điện cũng không khỏi run lên, toàn thân tê cứng vì hàn khí.

Đây mới chỉ là ở ngoài vài trăm mét.

Nếu đứng ở vị trí giữa đại điện – nơi Diệp Chân đang đứng – thì e rằng họ đã ngất xỉu từ lâu.

Phải biết rằng, những người được chọn làm thân vệ của Đại đô đốc Cơ Nguyên, lại còn trực gác tại cửa đại điện nghị sự, đều là tinh nhuệ đỉnh cao Huyền Cung cảnh cửu trọng.

Thế nhưng, giữa tâm bão táp sát khí ấy, Diệp Chân lại thản nhiên như không, chẳng hề để tâm đến luồng sát khí cuộn trào như sóng dữ, vẫn cười hì hì nhìn về phía Khai Nguyên Hầu Cơ Quản.

"Chuyện này là sao? Bản soái chỉ nói thật lòng, hảo tâm nhắc nhở Hầu gia một chút, để Hầu gia cẩn trọng, tránh cho thật sự 'tráng niên mất sớm'!"

Vừa dứt lời 'tráng niên mất sớm', ánh mắt Diệp Chân chợt lóe, sát khí ngưng thành实质 như lũ quét, ập thẳng về phía Cơ Quản.

Sát khí tuy vô hình, nhưng với người cảm nhận được, lại chân thực như chạm vào.

Ngay khoảnh khắc ấy, trong mắt Khai Nguyên Hầu Cơ Quản, ánh nhìn của Diệp Chân tựa như dâng trào một biển máu cuồn cuộn, trong đó là vô số quỷ lệ gào thét dữ tợn lao tới.

"A!" – Cơ Quản hét lên một tiếng, lùi lại một bước, ngã ngồi phịch xuống ghế mà Đại đô đốc Cơ Nguyên ban cho.

Những tướng lĩnh trước đó đồng loạt dồn sát khí vào Diệp Chân, sắc mặt lập tức trở nên cực kỳ khó coi.

Bị xem thường!

Diệp Chân dám coi thường sát khí mà họ tích lũy năm này qua năm khác trong chiến trận!

Chỉ điều này đã nói lên một điều – Diệp Chân từng trải qua chiến trường còn nhiều hơn, khắc nghiệt hơn, kinh khủng hơn cả họ.

Sát khí của họ, trước Diệp Chân, không còn tác dụng uy h**p nào nữa.

Chỉ riêng điểm này, khiến họ không dám khinh thường Diệp Chân thêm nữa. Trong mắt nhiều tướng lĩnh, vẻ coi thường đã biến mất.

Giọng nói lạnh lùng, không chút tình cảm của Đại đô đốc Cơ Nguyên bỗng vang lên: "Cơ Quản à, Diệp Chân nhắc nhở cũng đúng. Trước đây Ma tộc tàn phá bừa bãi, ngươi nên cẩn trọng, tránh cho thật sự tráng niên mất sớm!"

Tiếng nói vừa dứt, một luồng uy áp đậm đặc quét ngang đại điện, xua tan sạch sát khí của Diệp Chân và các tướng lĩnh. Cơ Quản đang tay chân cứng đờ vì sợ hãi, lúc này mới từ từ phục hồi.

Đây là uy sát của kẻ thống lĩnh, tích lũy qua bao năm tháng.

Giống như sát khí, vô hình vô sắc, nhưng đôi khi chỉ cần một ánh mắt, cũng khiến cao thủ đổ mồ hôi lạnh, như rơi vào địa ngục!

"Đại đô đốc cứ yên tâm! Nếu Ma tộc dám đến gây sự với ta, ta sẽ khiến chúng có đi không về!" – Cơ Quản lấy lại bình tĩnh, trừng mắt nhìn Diệp Chân, cắn răng đáp lời đầy kiên quyết.

Nhưng không ai để ý, trong đáy mắt Cơ Quản, thoáng qua một tia sợ hãi sâu đậm.

Đại đô đốc Cơ Nguyên khẽ vỗ tay, một tấm bản đồ phức tạp hiện ra trước mặt. Tuy trước mắt Diệp Chân và các tướng lĩnh, phần lớn bản đồ đều mờ ảo sương mù, chỉ rõ ràng khoảng bảy tám khu vực.

"Theo quy củ xử lý đi."

Giọng nói vừa dứt, Đại đô đốc cố vấn số một bước tới trước mặt Diệp Chân, mặt lạnh như tiền nói: "Theo quy định quân bộ, quân đội hiệp phòng tại chiến trường Nhân Ma được quyền chọn trụ sở trong phạm vi nhất định."

"Bắc Hải Thiên Lãng quân của ngươi có biên chế mười hai vạn quân, theo quy mô, chỉ có thể đóng giữ tại quân thành, cứ điểm hoặc thành lũy – ba loại kiến trúc quân sự. Hiện tại, quân thành không còn chỗ trống, ngươi chỉ có thể chọn giữa cứ điểm và thành lũy."

Hệ thống quân sự chiến trường Nhân Ma tuy phức tạp, nhưng thực ra cũng đơn giản.

Toàn cục do Đại đô đốc phủ Tổng đốc, dưới quyền Đại đô đốc có năm chiến khu lớn: Đông, Tây, Nam, Bắc, Trung. Mỗi chiến khu do một Đô đốc quản lý, phụ trách mọi việc quân vụ.

Mỗi chiến khu, ngoài phủ đô đốc và doanh trại chủ lực, các kiến trúc quân sự được chia làm sáu cấp: phòng tuyến, quân thành, cứ điểm, thành lũy, chốt giữ, đài phong hỏa.

Số quân có thể đóng giữ ở mỗi cấp khác nhau.

Phòng tuyến dài ngắn khác nhau, nhưng ngắn nhất cũng cần ít nhất ba mươi vạn quân.

Quân thành yêu cầu ít hơn, tối thiểu mười vạn quân. Đây cũng là nơi các tướng hiệp phòng ưa thích nhất để đóng quân.

So sánh, quân thành có nhiều tài nguyên hơn, an toàn hơn, phòng ngự mạnh hơn, hạ tầng cơ sở đầy đủ – là nơi đóng quân lý tưởng.

Nhưng thông thường, những nơi tốt như vậy không dành cho quý tộc bình thường, chứ đừng nói Diệp Chân – người từng xung đột với Đại đô đốc phủ.

Cứ điểm có thể chứa từ năm vạn đến ba mươi vạn quân. Thành lũy theo kích cỡ, từ một vạn đến mười lăm vạn quân.

Tuy nhiên, so với quân thành, cứ điểm và thành lũy phải chịu áp lực chiến đấu cao hơn nhiều.

Tất nhiên, áp lực còn tùy vị trí.

Hiện tại, Cổ Nguyệt chỉ cho Diệp Chân chọn giữa cứ điểm và thành lũy.

"Đây là chiến khu Trung bộ, hiện chỉ còn hai thành lũy trống. Đây là chiến khu Tây bộ..."

Cổ Nguyệt nhanh chóng giới thiệu các cứ điểm và thành lũy có thể chọn.

Chiến khu Đông không còn chỗ cho Diệp Chân. Trong bốn chiến khu còn lại, có tổng cộng năm cứ điểm và hai mươi bốn thành lũy trống.

Nhưng thực tế, theo vị trí Cổ Nguyệt đưa ra, chỉ có năm cứ điểm là khả thi.

Trong hai mươi bốn thành lũy, nhỏ nhất chứa năm vạn quân, lớn nhất một mươi lăm vạn – gọi là thành lũy chiến tranh.

Vấn đề là, Diệp Chân mang theo hai mươi hai vạn đại quân.

Nếu chỗ đóng quân không đủ, một bộ phận phải đóng bên ngoài thành lũy.

Mà binh lính đóng bên ngoài không có phòng ngự, ở chiến trường Nhân Ma, chẳng khác nào dâng đầu cho Ảnh Ma – thám báo Ma tộc – mỗi ngày.

Vì vậy, trong các kiến trúc quân sự Cổ Nguyệt đề xuất cho quân mười hai vạn, thành lũy bị loại ngay lập tức. Chỉ còn lại năm cứ điểm để Diệp Chân chọn.

Nhưng ngay cả năm cứ điểm này, Diệp Chân cũng không thể chọn tuỳ ý.

Hai trong số đó tối đa chỉ chứa mười lăm vạn quân – Diệp Chân vẫn không đủ chỗ.

Nói cách khác, Diệp Chân chỉ còn ba lựa chọn khả thi.

Ba cứ điểm ấy lần lượt là: Hổ Sơn Cứ điểm ở chiến khu Tây, chứa tối đa hai mươi lăm vạn quân; Khổ Khê Cứ điểm ở chiến khu Nam, chứa tối đa hai mươi vạn; và Huyết Hà Cứ điểm ở chiến khu Bắc, chứa tới ba mươi vạn quân.

Diệp Chân chỉ có ba lựa chọn này.

Thực tế, xét về chiến lược, chỉ có hai nơi phù hợp.

Đó là Hổ Sơn Cứ điểm (25 vạn) và Khổ Khê Cứ điểm (20 vạn).

Diệp Chân có 22 vạn quân, nhét thêm 2 vạn vào nơi chứa 20 vạn – không quá khó.

Còn Huyết Hà Cứ điểm ở chiến khu Bắc thì lại quá lớn.

Phải biết, cứ điểm càng lớn, lượng quân cần duy trì càng nhiều, phòng tuyến càng dài.

Ví dụ, Khổ Khê Cứ điểm yêu cầu tối thiểu sáu vạn quân mới giữ được phòng ngự ổn định.

Trong 22 vạn quân của Diệp Chân, trừ 2 vạn hậu bị, chỉ còn 20 vạn có thể chiến đấu.

Mà bất kỳ đạo quân nào cũng không thể chiến đấu liên tục. Sau một thời gian, phải được nghỉ ngơi và thay phiên – điều này đặc biệt quan trọng với nhiệm vụ đóng quân dài hạn lên tới mười năm.

Nếu đóng ở Khổ Khê, Diệp Chân có đủ quân số để luân phiên, duy trì lực chiến đấu luôn ở mức cao.

Hổ Sơn Cứ điểm, tối thiểu cần chín vạn quân, với 20 vạn quân của Diệp Chân, mỗi tháng thay quân một lần, binh lính được nghỉ ngơi đầy đủ, lực lượng cơ động luôn sẵn sàng.

Nhưng nếu chọn Huyết Hà Cứ điểm, Bắc Hải Thiên Lãng quân sẽ rất vất vả.

Huyết Hà yêu cầu tối thiểu mười hai vạn quân. Trong tình huống này, việc thay quân phải được sắp xếp nghiêm ngặt, lực lượng cơ động sẽ ít hơn nhiều.

Một khi chiến tranh bùng nổ, tuyến phòng thủ dài, đối mặt nhiều kẻ thù hơn, lực lượng phân tán, áp lực tăng vọt.

Nói cách khác, Huyết Hà Cứ điểm không phù hợp, gần như có thể loại bỏ.

Vậy nên, lựa chọn của Diệp Chân dường như chỉ còn lại Hổ Sơn và Khổ Khê.

Về mặt địa lý, hai cứ điểm này không chênh lệch nhiều, đều nằm ngoài tuyến tấn công chính của Ma tộc – nhưng ai mà biết được Ma tộc sẽ tấn công từ đâu?

Bình thường, Diệp Chân nên chọn một trong hai cứ điểm này làm trụ sở.

Nhưng Diệp Chân lại cảm nhận được một mùi vị không bình thường.

Dự bố trí!

Hai cứ điểm mà Diệp Chân chỉ có thể chọn một, là kết quả của một loạt điều kiện được sắp xếp rất kỹ lưỡng bởi Đại đô đốc phủ.

Nói cách khác, trong kế hoạch của họ, trụ sở của Diệp Chân chỉ có thể là một trong hai nơi này.

Hay nói rõ hơn, họ muốn hoặc hy vọng Diệp Chân bị đặt vào một trong hai cứ điểm đó.

Cả hai nơi đều an toàn, nhưng điều gì xảy ra sau đó – thì khó nói.

Ánh mắt Diệp Chân bỗng nhiên lướt nhanh, rơi thẳng vào Huyết Hà Cứ điểm ở chiến khu Bắc.

"Đại đô đốc, thuộc hạ xin chọn đóng quân tại Huyết Hà Cứ điểm!" – Diệp Chân nhanh chóng đưa ra quyết định.

Đại đô đốc Cơ Nguyên hừ một tiếng không biểu lộ thái độ. Cổ Nguyệt – tham mưu trưởng – lại khẽ gật đầu, mặt không đổi sắc ra lệnh: "Lấy lệnh bài phòng thủ toàn thành Huyết Hà Cứ điểm, bản đồ khu vực xung quanh, chi tiết kiến trúc quân sự, giao hết cho Bắc Hải Thiên Lãng quân!"

Sau đó, mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Diệp Chân và Liễu Phong mất một ngày để nhận đủ mọi thứ, kể cả lương thảo cho mười hai vạn quân. Lần này, Đại đô đốc phủ không gây khó dễ chút nào – tất cả đều thuận lợi bất ngờ.

Giờ chỉ còn việc dẫn quân đến Huyết Hà Cứ điểm.

Đêm ấy, sau một ngày bận rộn xử lý quân vụ, Đại đô đốc Cơ Nguyên ngồi trong hậu trạch, bày vài món nhắm tinh xảo, vừa uống rượu vừa trò chuyện cùng Cổ Nguyệt – cố vấn hàng đầu dưới trướng.

"Cổ Nguyệt, lần này ngươi tính toán thật cao minh! Làm sao ngươi biết chắc Diệp Chân sẽ chọn Huyết Hà Cứ điểm?" – Cơ Nguyên nâng chén, uống cạn một hơi.

Cổ Nguyệt không trả lời ngay, mà rót đầy lại ly rượu cho Đại đô đốc, rồi mới từ tốn nói: "Đại đô đốc, từ khi Diệp Chân diệt sạch cả nhà Thiếu Ti chính quân giới ti Nhâm Tâm Tố, thuộc hạ đã cố ý điều tra kỹ lưỡng về họ Diệp.

Thuộc hạ thu thập tất cả hành tung, phân tích hướng lựa chọn và phong cách xử sự của hắn trong từng sự kiện. Thậm chí còn mô phỏng, diễn giải vô số lần những việc hắn từng làm, mới dần nắm bắt được tính cách của hắn."

"Ừm, nói tiếp!" – Cơ Nguyên gắp một miếng ngó sen trong suốt như ngọc.

"Tên này bề ngoài hành động theo cảm tính, dễ kích động, nhưng thực tế, mọi việc đều được tính toán kỹ lưỡng. Hắn cực kỳ cơ trí, không thể so sánh với người thường.

Lần này, thuộc hạ đã đứng ở vị trí của hắn, trước tiên thay hắn làm một lựa chọn cực kỳ hợp lý – một lựa chọn mà kẻ cơ trí như hắn sẽ nghĩ đến. Sau đó, thuộc hạ mới suy luận ra lựa chọn thực sự của hắn nằm ở đâu." – Cổ Nguyệt vuốt râu ngắn, đầy tự tin.

"Vậy thì phần việc còn lại, cứ giao cho tiên sinh an bài!"

Nghe vậy, Cổ Nguyệt – người hiểu rõ thói quen Đại đô đốc – liền chắp tay lắng nghe.

"Bản đốc chỉ có một yêu cầu – Diệp Chân và toàn bộ thân tín của hắn phải chết một cách hợp tình hợp lý. Dù là do quân pháp, chiến tranh, hay bất kỳ lý do nào khác!"

"Hơn nữa, không được kéo dài quá lâu!" – Cơ Nguyên – Ly Thân Vương – đột ngột lạnh giọng hừ một tiếng. "Bản đốc muốn cho một số người biết rõ, tay không được vươn quá dài. Chiến trường Nhân Ma này, hiện giờ là địa bàn của bản đốc!"

Cổ Nguyệt nghe xong, đứng dậy, cúi người sâu: "Xin Đại đô đốc yên tâm. Nhanh thì vài ba tháng, chậm nhất một năm, thuộc hạ sẽ khiến Diệp Chân chết hợp tình hợp lý, vừa răn đe uy quyền đô đốc, vừa khiến lòng người kinh sợ!"

Đại đô đốc Cơ Nguyên gật đầu chậm rãi: "Vậy, bản đốc chờ tin tốt của tiên sinh."

"Xin đô đốc tĩnh tâm chờ tin vui!"

...

Trong soái trướng trụ sở Bắc Hải Thiên Lãng quân, Đại Nhĩ Đóa Nhiếp Đinh lại lắc đầu bất lực: "Đại nhân, vẫn không nghe được tiếng nói của Cơ Nguyên. Trong phạm vi ngàn mét quanh tòa kiến trúc của Đại đô đốc, tôi hoàn toàn im lặng."

"Không nghe được thì thôi!" – Diệp Chân gật đầu, không quá ngạc nhiên.

Thiên Âm thần thông của Đại Nhĩ Đóa lần đầu gặp khắc tinh – nhưng cũng là chuyện bình thường.

Thiên hạ có bao nhiêu thần thông bí pháp, ắt sẽ có cách khắc chế tương ứng.

"Liễu Phong, truyền lệnh! Tối nay canh ba nấu cơm, canh năm nhổ trại, xuất phát đến Huyết Hà Cứ điểm ở chiến khu Bắc!" – Diệp Chân quát.

"Tuân lệnh, đại nhân!"

Bên ngoài soái trướng, ánh mắt Diệp Chân hướng về chân trời phương bắc.

Lý do Diệp Chân chọn Huyết Hà Cứ điểm không chỉ vì 'dự bố trí' của đối phương. Quan trọng hơn cả, là vì hắn nắm được một mật chỉ từ Thánh Thiên tử Đại Chu – Nhân Tôn Hoàng Cơ Long.