Thánh chỉ bất ngờ

"Đại nhân, có thiên sứ mang thánh chỉ đến, lệnh người lập tức trở về Lạc Ấp để báo cáo công việc." Tiếng Cổ Thiết Kỳ vang lên từ chiếc Pháp Loa mẫu tử, mang theo chút lo lắng.

"Trở về Lạc Ấp báo cáo công việc?"

Lệnh này đến quá đột ngột. Trước đó, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long đã cho Diệp Chân năm năm để hoàn thành nhiệm vụ, giờ mới ba năm rưỡi, sao lại đột ngột triệu hồi?

Ban đầu Diệp Chân nghĩ Bắc Hải quận có biến, không ngờ lại là thánh chỉ.

"Cho ta xem nguyên văn thánh chỉ. Ngoài ra, hỏi thử thái giám truyền chỉ, có điều gì đặc biệt dặn dò không?" Diệp Chân hỏi.

Chẳng bao lâu, Cổ Thiết Kỳ đọc lại nguyên văn thánh chỉ. Diệp Chân nghe rất kỹ.

Thánh chỉ không phải chỉ là lời nói tùy tiện của Đại Chu Thánh Thiên tử. Mỗi đạo chỉ dụ đều do Hoàng đế khẩu dụ, Đại học sĩ soạn thảo, cân nhắc kỹ lưỡng ngôn từ, sau đó mới được Hoàng đế duyệt lại và ban hành.

Diệp Chân phát hiện, chỉ dụ này yêu cầu ông phải về Lạc Ấp báo cáo — nhưng lại không nêu rõ thời hạn cụ thể.

Điều này thật kỳ lạ. Thông thường, loại chỉ dụ như vậy sẽ quy định rõ thời gian, dù không gấp gáp. Việc không ghi hạn kỳ khiến Diệp Chân nghi hoặc, nên mới hỏi thêm.

Không lâu sau, giọng Cổ Thiết Kỳ vang lên, mang theo vẻ kỳ lạ: "Đại nhân, thái giám truyền chỉ nói có vài lời đã được dặn trước, chỉ khi trực tiếp gặp người mới được nói ra."

Ba chữ "đã được dặn trước" khiến Diệp Chân khẽ rùng mình. Ông không khinh thường thái giám, nhưng với những lời bí mật mang theo ẩn ý như thế, ông không khỏi cảnh giác.

"Đưa Pháp Loa cho hắn, để ta nói chuyện trực tiếp với hắn." Diệp Chân dặn.

Cổ Thiết Kỳ tuân lệnh. Sớm thôi, một giọng nói vang vang vang lên từ Pháp Loa. Sau khi xác nhận thân phận, thái giám nói: "Diệp bá tước, lão tổ tông dặn tiểu nhân mang theo một câu."

"Mời nói!" Diệp Chân biết, "lão tổ tông" trong miệng hắn chỉ có thể là Ngư Triêu Ân — Tổng quản thái giám Hoàng cung Lạc Ấp.

"Lão tổ tông nói: Diệp bá tước phải nghĩ kỹ, sắp xếp rõ ràng việc mình làm mấy ngày trước, rồi mới được trở về Lạc Ấp. Nhưng thời gian không được quá ba tháng."

Nghe xong, Diệp Chân đã hiểu vì sao Nhân Tôn Hoàng Cơ Long đột ngột triệu hồi ông về báo cáo.

Chắc chắn là vì chuyện Thiên Miếu Sa Hà thành phân tự bị giết sạch.

Sự kiện duy nhất gần đây mà Diệp Chân dính líu đến chính là chuyện đó.

Câu "nghĩ rõ việc mình làm mấy ngày trước" của Ngư Triêu Ân hàm chứa nhiều tầng ý nghĩa.

Một là, Thiên Miếu có lẽ đã nghi ngờ Diệp Chân — kẻ từng xuất hiện tại hiện trường — là hung thủ.

Hai là, Ngư Triêu Ân đang nhắc nhở ông phải chuẩn bị kỹ càng cách đối phó hoặc xử lý ổn thỏa trước khi về Lạc Ấp.

Ba là, nếu không xử lý được, tốt nhất đừng về — vì về cũng chỉ là tự rước họa vào thân.

Tình thế xem ra, vô cùng nghiêm trọng!

Tuy nhiên, xét cho cùng, ngoài việc Thiên Miếu khiến Nhân Tôn Hoàng Cơ Long dùng thánh chỉ triệu hồi, mọi thứ đều nằm trong dự liệu của Diệp Chân.

"Ta hiểu rồi. Thay ta cảm ơn Đại tổng quản!" Diệp Chân không hề giấu giếm. Nếu Ngư Triêu Ân gửi lời nhắn này, nghĩa là ông ấy đã biết ông dính líu đến chuyện đó.

Tuy vậy, mức độ dính líu cụ thể ra sao, Diệp Chân tin rằng ngay cả Ngư Triêu Ân — người kiểm soát bí mật Đại Chu — cũng không thể biết rõ tường tận.

Nhưng qua lời nhắn này, Diệp Chân đã xác định được thái độ của Đại Chu Đế Quốc, hay nói đúng hơn, là thái độ của Nhân Tôn Hoàng Cơ Long.

Họ đang đứng về phía Diệp Chân — hoặc ít nhất, là đứng về phía kẻ đã diệt sạch phân tự Sa Hà thành của Thiên Miếu.

"Xem ra, chuyện này ngày càng hấp dẫn. Không biết Thiên Miếu sẽ đẩy nó lên mức độ nào..."

Khẽ thì thầm, Diệp Chân nhắm mắt lại, bắt đầu tính toán kỹ lưỡng.

Giờ đây, cơn sóng lớn đã nổi lên. Việc Diệp Chân cần làm là trước hết rút mình ra khỏi vòng xoáy, sau đó nhân cơ hội mà hành động.

Dưới ánh trăng, thời gian trôi nhanh. Trăng non mấy ngày trước giờ đã tròn dần. Chỉ còn hai ngày nữa là đến đêm trăng tròn — thời điểm Diệp Chân hẹn chiến với Nguyên Hồng Ưng. Và giờ đây, ông cũng đã đặt chân đến Ngũ Tiên đảo.

Dù đã qua mùa hội đấu giá hàng năm — sự kiện náo nhiệt nhất trên đảo — nhưng xung quanh Ngũ Tiên đảo vẫn tấp nập, nhộn nhịp.

Người qua lại như mắc cửi, từng đoàn võ giả từ khắp nơi đổ về, tụ tập về đây.

Hơn nửa năm trước, Nguyên Hồng Ưng — kẻ được gọi là Bạo Phong Thần Ưng — công khai khiêu chiến Lôi Vương Địch Khoát Hải, người đầu tiên trong lịch sử Ngũ Tiên Lôi đạt tới cảnh giới Thập Lôi. Tin tức này lan truyền khắp nơi kể từ đại hội đấu giá.

Chỉ một tháng trước, lượng lớn võ giả đã đổ về Ngũ Tiên đảo, chỉ để được chứng kiến trận chiến này — tận mắt xem vẻ oai hùng của một Thập Lôi Lôi Vương.

Tất nhiên, họ cũng tò mò về kẻ dám khiêu chiến vị Lôi Vương ấy — một người được đồn là sở hữu ba món Hậu Thiên Linh Bảo.

Lượng võ giả đổ về làm cho Ngũ Tiên đảo lại sôi động trở lại, tạo nên một làn sóng cao trào mới.

Một ngày trước, kẻ khiêu chiến — Bạo Phong Thần Ưng — đã xuất hiện ngoài khơi Ngũ Tiên đảo, khiến nhiệt huyết các võ giả tụ tập nơi đây bùng cháy.

Tuy nhiên, từ khi xuất hiện, Nguyên Hồng Ưng liền ngồi xếp bằng trên Thiên Xà Tiều, nhập định dưỡng khí. Phúc công công và Mao ma ma như hai vị môn thần, đứng gác, phong tỏa không ai được tiến vào trong vòng mười dặm.

Mới một tháng không gặp, Nguyên Hồng Ưng trở nên âm u hơn hẳn. Sức sống hăng hái nửa năm trước tại Ngũ Tiên đảo giờ đã tiêu tan. Khuôn mặt tuấn tú giờ đây trầm u ám, như thể có thể nhỏ nước ra bất cứ lúc nào.

Sau trải nghiệm kinh hoàng tại Hồng Thanh giới, nơi hắn bị người chơi đùa, cướp mất cơ hội tăng thực lực do cha để lại, gãy một cánh tay, suýt mất mạng — cú sốc quá lớn khiến tính tình hắn trở nên quái dị, tâm trạng thất thường.

Giờ đây, ngay cả Phúc công công và Mao ma ma ở bên cạnh cũng phải dè dặt từng lời.

"Tên Địch Khoát Hải đó vẫn chưa tới sao?" Sau một hồi dưỡng khí, Nguyên Hồng Ưng từ từ mở mắt, mặt mày u ám.

"Thiếu chủ, hiện vẫn chưa thấy tung tích." Phúc công công trả lời, thầm thở dài.

Gần đây, thiếu chủ quả là vận xui. Trước là Địch Khoát Hải trở thành tâm ma, sau lại bị nạn nơi Hồng Thanh giới, khiến thiếu chủ tổn thất nặng nề, tính tình thay đổi.

Đối với Nguyên Hồng Ưng, việc chịu tổn thương, đả kích là điều tốt — giúp trưởng thành. Nhưng liên tiếp thất bại, tổn thương thế này thì không nhất định tốt.

Phúc công công hy vọng trận chiến này sẽ giúp thiếu chủ giải tỏa tâm ma. Nếu có thể chém chết Địch Khoát Hải, hoặc chí ít đánh bại hắn, tâm ma sẽ tiêu tan, tu vi và tâm tính có thể bước lên một bậc mới.

"Còn một ngày một đêm nữa là đến giờ hẹn, sao hắn vẫn chưa tới?" Nguyên Hồng Ưng cau mày, nhe răng, lộ hàng răng trắng đều đặn.

"Đợi hắn thêm một ngày. Nếu trước đêm trăng tròn mà hắn không xuất hiện, chúng ta sẽ qua Độc Long đảo, chém vài cái đầu cho bõ tức." Nguyên Hồng Ưng cười lạnh.

"Thiếu chủ, Độc Long đảo giờ thuộc khu vực có danh nghĩa phân hiệu Ngũ Tiên Đường, e rằng..."

"Sợ gì? Trên đời này, cướp bóc giết người chẳng thiếu. Nói thật, ta chưa từng làm cường đạo bao giờ. Lần này, nhất định phải thử một lần cho biết cảm giác."

Mép môi Nguyên Hồng Ưng hiện lên nụ cười phệ huyết.

"Nếu Địch Khoát Hải không đến, lão nô xin đi theo thiếu chủ, thử một phen làm tên cướp giết người." Do dự một chút, Phúc công công cuối cùng cũng đồng ý.

Ông hiểu rõ: cơn giận trong lòng Nguyên Hồng Ưng đã tích tụ quá lâu. Nếu không cho cậu giải tỏa, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

"Dám thả bồ câu của ta!"

Đúng lúc đó, một đạo phù quang từ chân trời bay tới, rơi vào tay Phúc công công, khiến ông nhíu mày.

"Thiếu chủ, vừa nhận được tin từ võ giả thuê — Địch Khoát Hải đã tiến vào Ngũ Tiên đảo từ hướng nam. Hắn đến đúng hẹn."

Phúc công công nói to, nhưng trong lòng lại dâng lên cảm giác bất an. Ban nãy còn lo Địch Khoát Hải lỡ hẹn, giờ nghe hắn đến, lại thấy không ổn.

"Không thể nào! Lần này, thiếu chủ đã tăng tu vi mạnh mẽ, nhất định sẽ thắng, tuyệt đối không thể thua!" Phúc công công lắc đầu dữ dội, gạt bỏ cảm giác bất an trong đầu.

"Hắn đến rồi?"

Nguyên Hồng Ưng đột nhiên ngồi thẳng, hai mắt mở to, bắn ra hai tia linh quang như thực chất. Trong khoảnh khắc, khí tức tỏa ra từ người hắn đã đạt tới đỉnh phong Huyền Cung cảnh Cửu trọng.

Nếu Diệp Chân có mặt, chắc chắn sẽ kinh ngạc tột độ.

Nửa năm trước, thậm chí chỉ hơn một tháng trước, khi Diệp Chân ám hại Nguyên Hồng Ưng trong Hồng Thanh giới, hắn vẫn chỉ là Huyền Cung cảnh Lục trọng.

Thế mà giờ đây, trong chưa đầy một tháng, tu vi đã bùng nổ lên tới Huyền Cung cảnh Cửu trọng đỉnh phong.

Phạm vi tăng trưởng này — không chỉ khiến võ giả bình thường kinh hãi, mà ngay cả thiên tài đỉnh cao, được nuôi dưỡng bằng tài nguyên bậc nhất, cũng phải mất cả chục năm mới đạt được.

"Tốt! Không ai được quấy rầy ta. Trong ngày hôm nay, ta sẽ tích tụ tinh khí thần, đưa bản thân tới trạng thái đỉnh cao nhất!" Nguyên Hồng Ưng ra lệnh.

Trong khi Nguyên Hồng Ưng nghiêm túc chuẩn bị như đối mặt đại địch, thì Diệp Chân vừa mới trở lại, thong thả bước vào Ngũ Phúc Cư — nơi ở lâu dài của ông trên đảo.

Ông thư thả để Lăng Thiên Bích hầu hạ tắm nước nóng, sau đó thưởng thức một bữa tiệc thịnh soạn, rồi mới từ từ bay về phủ đệ của Sơn Thần Dịch Tuân trên Ngũ Tiên đảo.

Trận chiến đêm trăng tròn lần này, không đơn thuần chỉ là một trận tỉ võ.

"Ngươi đến đúng lúc. Có một tin tốt và một tin xấu liên quan đến ngươi. Nghe trước cái nào?" Vừa gặp mặt, Sơn Thần Dịch Tuân đã nói với Diệp Chân.