Thư Gửi Bị Xé, Lòng Người Đã Khác

"Bẩm đại nhân, không dối gạt người, bốn ngày trước khi thủy yêu vừa lên bờ cướp bóc, thuộc hạ đã lập tức phái người đưa thư do chính tay quận trưởng và quận úy viết tới đại doanh biên phòng Bình Cần, khẩn cầu đại soái Trần Khắc Bình phái binh hỗ trợ dẹp loạn.

Đồng thời, thuộc hạ còn ghi rõ trong thư rằng mọi chi phí lương thảo, quân nhu, hao tổn khí giới và tiền trợ cấp cấp bách cho đại quân dẹp loạn sẽ do chính Bắc Hải quận chi trả. Thế nhưng…"

Nói tới đây, ngực Liễu Phong phập phồng dữ dội, "Thế nhưng tên họ Trần kia, lại ngay trước mặt người đưa tin, xé nát lá thư, dẫm đạp dưới chân!

Cuối cùng, chỉ buông một câu rằng nhiệm vụ của hắn là trấn thủ quái thú một phương, rồi đuổi phăng người đưa tin đi ngay!"

Diệp Chân nheo mắt, quay sang hỏi Đường Hổ: "Vị đại soái Trần bên biên phòng này, ngươi có quen biết không? Hắn trước giờ vẫn như vậy sao?"

"Bẩm tước gia, do cùng là trong quân hệ nhất mạch, cũng từng gặp qua vài lần, nhưng không thân thiết lắm. Tuy nhiên, trước đây Trần đại soái rất dễ nói chuyện. Trong hai mươi năm qua, chúng ta đã mười bốn lần xin hắn xuất binh hỗ trợ dẹp yêu, lần nào hắn cũng đáp ứng. Chỉ có điều… người này hơi tham!" Đường Hổ đáp.

"Ồ?"

Ánh mắt Diệp Chân lóe lên, phản ứng lần này của Trần Khắc Bình có vẻ khác thường.

"Người tới, truyền lệnh cho Ngưu Nhị, ta cần biết tất cả tư liệu về viên biên quân Trần Khắc Bình này!"

Chưa kịp dứt lời, hư không phía trên đầu Diệp Chân và mấy người đột nhiên rung động. Tuần Tra Thần Tướng Phong Cửu Mạch cùng hai Tuần Tra Thần Liệp đã trở về.

"Đại nhân, không cần điều tra nữa. Trần Khắc Bình kia, quan hệ cực kỳ mật thiết với nha môn Tây Tuần Thú. Dù hắn có thể kiểm soát đại doanh biên phòng Bình Cần, nhưng đều dựa vào tình báo từ Tây Tuần Thú cung cấp, nhờ đó tích công nhanh chóng mà thăng chức." Phong Cửu Mạch báo cáo.

Sau đó, hắn chắp tay: "Đại nhân, nhiệm vụ người giao, thuộc hạ đã hoàn thành. Đạo quân quận binh bên kia đã mở cuộc phản kích."

"Lại là một tên vì tư lợi riêng mà bất chấp an nguy quốc gia, không màng sinh mạng bách tính sao?"

Diệp Chân hừ lạnh, thần niệm vừa động, lập tức cầm bút viết tay một bản công văn khẩn cầu cứu trợ dẹp loạn. Xong, hắn giao cho Cổ Thiết Kỳ đóng ấn: Bắc Hải Tử tước hạng nhất, cùng ấn tín Tuần Phong Sứ Thứ Hai của Tuần Tra Ti Tây Tuần Thú.

"Ngươi đi lần nữa, đem bản công văn tước vị này giao tận tay hắn. Xem hắn phản ứng thế nào, rốt cuộc có chịu xuất binh hay không!"

"Tuân mệnh!"

Hư không rung lên, Phong Cửu Mạch cùng hai Tuần Tra Thần Liệp lần nữa biến mất. Nhìn ba bóng dáng tan vào không gian, Diệp Chân khẽ cười gằn: "Hừ, lần này, đừng trách ta không cho ngươi cơ hội nữa!"

"Đường Hổ, tại thành Bắc Hải, tối đa có thể điều động bao nhiêu đại quân để ta chỉ huy? Còn nữa, các quân soái khác sau khi phá vòng vây thủy yêu, đã phái tới bao nhiêu tinh nhuệ?" Diệp Chân quát hỏi.

"Bẩm đại nhân, Bắc Hải quận có thể rút ra ít nhất sáu vạn tinh binh để đại nhân điều động!" Quận úy Đường Hổ đáp.

Diệp Chân nhướng mày: "Nhiều vậy sao? Phòng thủ xung quanh Bắc Hải không sợ hở ra sao?"

"Đại nhân chưa rõ, ngoài tinh nhuệ quận binh, Bắc Hải còn thường xuyên huy động dân binh tăng cường huấn luyện để đối phó xâm nhập. Khi nguy cấp, ít nhất có thể động viên năm vạn dân binh thủ thành.

Tu vi của bọn họ có hạn, không thể xung trận, nhưng thủ thành thì hoàn toàn không thành vấn đề. Đặc biệt là khi có được quân khí tinh lương mà đại nhân cấp.

Nếu không phải trận trước tổn thất nhiều do chết trận và bệnh tật, Bắc Hải có hơn bảy vạn đại quân, đại nhân có thể mang đi toàn bộ!"

Nghe xong, Diệp Chân gật đầu hài lòng: "Phương pháp dùng dân binh này không tồi, nhưng vẫn chưa đủ!"

"Đường Hổ, sau trận chiến này, Bắc Hải quận phải mạnh dạn mở rộng quân bị, trước mắt có thể tăng thêm ba mươi vạn quân!"

Lệnh này khiến Đường Hổ và quận trưởng Kiều Hoành giật mình, lộ vẻ khó xử. Diệp Chân hiểu rõ, khó khăn của họ là gì.

Hiện tại tài chính Bắc Hải vừa đủ, nếu mở rộng quân bị sẽ không đủ sức nuôi, chứ đừng nói tới chi phí lương thảo, tiêu hao và vũ khí cho ba mươi vạn đại quân.

"Các ngươi cứ việc tăng quân, quân khí và lương thảo ta sẽ cung cấp đầy đủ! Hơn nữa, chi phí an cư khi tuyển quân cũng có thể điều chỉnh hợp lý. Ta chỉ cần kết quả, hiểu chưa?

Dựa theo dân số hiện tại, trong vòng một năm, ta muốn Bắc Hải có ít nhất sáu mươi vạn quân tinh nhuệ sẵn sàng chiến đấu!" Diệp Chân lạnh lùng khẳng định.

"Vâng, mạt tướng nhất định tận lực!"

"Không phải tận lực, là phải làm được! Có tài chính, lương thảo, quân khí đầy đủ, nếu trong một năm ngươi không đạt được yêu cầu này, ta sẽ chém đầu ngươi, rồi thay người khác làm!" Ánh mắt Diệp Chân lóe lên sát khí lạnh lẽo.

Đường Hổ hoảng hốt, vội quỳ gối lĩnh mệnh.

"Tiếp tục, các đạo quân khác đã tới đâu, khi nào thì đến được?" Diệp Chân hỏi tiếp.

"Bẩm đại nhân, trừ đạo quân thứ bảy ở xa nhất, các đạo quân hai, tư, ngũ, lục đã phái tới lần lượt 11.000, 15.000, 12.000, 14.000, tổng cộng hơn năm vạn đại quân.

Hơn nữa, họ còn điều động rất nhiều Thiên Linh Chu cấp tướng, người nhanh nhất sẽ tới trong nửa ngày, chậm nhất là một ngày, sẽ tụ tập tại thành Bắc Hải."

"Một ngày?" Diệp Chân suy nghĩ một chút, rồi vẽ một vòng trên bản đồ linh: "Vậy nửa ngày nữa, ngươi đích thân dẫn đại quân tới gần Ngưu Tâm Sơn đóng trại, chờ lệnh ta sau."

——

Nửa ngày sau, Ngưu Tâm Sơn.

Dù là ban ngày, nhưng dưới cơn mưa lớn kéo dài, khắp trời đất đều phủ một màu u ám, tựa như bị sơn đen quét qua. Hơi nước mịt mù, ngay cả thị lực siêu phàm của Diệp Chân cũng chỉ nhìn rõ trong phạm vi ngàn mét.

Trên không trung, Vân Dực Hổ Vương Tiểu Miêu nằm dài trên lưng, buồn chán lấy ra một quả Linh Hư, ném vào miệng nhai vài cái, rồi nhắm mắt cảm nhận lực lượng huyền diệu từ quả này đang cải biến cơ thể.

Tính ra, Tiểu Miêu đã nuốt Linh Hư quả hơn một năm. Trong suốt thời gian đó, dưới tác động liên tục của dược lực Linh Hư quả, không chỉ Diệp Chân mà chính Tiểu Miêu cũng cảm nhận rõ sự biến đổi nghiêng trời trong thân thể mình.

Đầu tiên là vệt hoa văn chữ Vương trên trán trở nên đen bóng hơn. Bộ râu hùm vốn trắng muốt nay đã chuyển sang màu đen bóng. Những chiếc móng vuốt sắc nhọn cũng hóa đen, và dọc bụng từ cằm tới đuôi, mọc ra một dải lông đen mượt, tinh tế và huyền ảo.

Thay đổi lớn nhất là một tháng trước, đôi cánh thịt ngắn ngủn trên lưng Tiểu Miêu bỗng dưng bắt đầu mọc lại.

Mỗi ngày chỉ dài thêm một tấc, thoạt nhìn rất nhỏ. Nhưng tích tiểu thành đại, chỉ trong một tháng ngắn ngủi, đôi cánh đã từ hơn một thước vươn dài tới bốn thước rưỡi.

Không chỉ phát triển về kích thước, bộ lông trên cánh cũng biến đổi. Những bó lông đen bắt đầu mọc ra, tạo thành họa tiết huyền ảo trên nền lông trắng ban đầu.

Từ một con hổ trắng muốt, giờ đây Tiểu Miêu mang vẻ uy nghiêm lạ thường. Đúng, chính là uy nghiêm!

Dọc đường cùng Diệp Chân, gặp vài thủy yêu gan lớn, chưa kịp Diệp Chân ra tay, chúng đã bị ánh mắt của Tiểu Miêu liếc một cái mà sợ đến tay chân bủn rủn, rơi thẳng xuống trời.

Cần biết, Tiểu Miêu hiện tại mới chỉ là Nhập Đạo cảnh cửu trọng đỉnh phong.

Việc mọc lại cánh khiến tốc độ bay của Tiểu Miêu gần như tăng gấp đôi. Giờ đây, khí thế của nó phát ra, e rằng ngay cả võ giả Huyền Cung cảnh trung hậu kỳ bình thường cũng khó đuổi kịp.

Cũng từ tháng trước khi cánh bắt đầu mọc lại, số lượng Linh Hư quả Tiểu Miêu hấp thu mỗi ngày đã tăng tới tám viên mỗi canh giờ.

Giờ đây, con số ấy là chín viên mỗi canh giờ, tức hơn một trăm quả mỗi ngày.

Tại Hồng Hoang đại lục, hơn một trăm quả Linh Hư nếu đem đi đấu giá, chắc chắn sẽ đạt giá trên trời, không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng với Tiểu Miêu, đây chỉ là khẩu phần ăn hằng ngày.

Tình trạng này khiến Diệp Chân yên tâm phần nào. Tốc độ luyện hóa Linh Hư quả của Tiểu Miêu càng lúc càng nhanh, theo đà này, căn bản không cần năm mươi năm — chỉ cần sáu, bảy năm nữa, huyết mạch của nó sẽ được cải tạo triệt để.

Diệp Chân rất mong chờ năng lực của Phá Hư Hắc Hổ Vương — hậu duệ đời thứ năm của Bạch Hổ Thuỷ Tổ thời Thái cổ.

Sự tiến bộ thần tốc của Tiểu Miêu khiến Diệp Chân nhớ tới Tiểu Yêu.

Nếu Tiểu Yêu không rơi vào trạng thái ngủ say, huyết mạch của nó e rằng đã đột phá lên giai viễn cổ Cự Linh Thụ Hoàng tộc rồi.

"Chuyện này, nhất định phải tìm được thiên địa linh vật có thể bổ sung bản nguyên lực, để Tiểu Yêu tỉnh lại!" Diệp Chân lẩm bẩm, từ từ nhắm mắt, thần niệm như vô số xúc tu lan tỏa bốn phương tám hướng.

Mưa lớn mấy ngày liền khiến thủy linh lực trong thiên địa nguyên khí dồi dào đến mức cực hạn, tạo điều kiện vô cùng thuận lợi cho thủy yêu, đồng thời cũng tăng uy lực cho các tu sĩ hệ Thủy và thần thông bí pháp của loài người.

Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng gì tới Diệp Chân, ngược lại còn có lợi. Nhờ bí pháp khống chế nước trong Hắc Long truyền thừa, phạm vi cảm ứng thần hồn của hắn đã mở rộng hơn hai lần so với trước.

Mở mắt, Diệp Chân nhìn về Ngưu Tâm Sơn: "Long Thái tử kia, đang ở hướng đó sao?"

Trong chớp mắt, thân hình Diệp Chân lóe lên, biến mất vào màn mưa.

Tiên Thiên Ngũ Hành Thần Độn — Thủy Độn!

Cũng đúng lúc Diệp Chân biến mất, tại đại doanh biên quân Bình Cần cách đó hàng trăm ngàn dặm, thống soái Trần Khắc Bình, người có bộ râu thô ráp, nhận lá thư do Tuần Tra Thần Tướng Phong Cửu Mạch trao tận tay.

Chỉ liếc qua, hắn chẳng thèm nhấc mí, lập tức xé nát bức thư mang ấn tín Tử tước hạng nhất Bắc Hải, ấn tín Tuần Phong Sứ Thứ Hai Tuần Tra Ti Tây Tuần Thú, cùng chữ ký tay của Diệp Chân, rồi thuận tay ném xuống đất, dẫm đạp hai cái!

"Diệp Chân là cái thứ gì? Dám ra lệnh cho bản soái?"

Phong Cửu Mạch vội vàng nói: "Đại soái, Diệp đại nhân có dặn, xin xem tình nghĩa mười triệu quân dân Bắc Hải, xuất binh hỗ trợ, tất có trọng báo!

Hơn nữa, quân công thu được trong trận chiến này, toàn bộ thuộc về đại soái!"

"Chức trách bản soái là trấn áp quái thú một phương!" Trần Khắc Bình quát lớn bằng giọng quan trường.

Phong Cửu Mạch lạnh lùng: "Đại nhân, xin đừng quên, đại doanh biên phòng Bình Cần là khu vực tuần thú của Tuần Phong Sứ Thứ Hai Tây Tuần Thú, kính xin đại nhân…"

Chưa dứt lời, Trần Khắc Bình đã nổi cơn tam bành: "Dám uy hiếp bản soái? Đồ gì đây! Người đâu, cho bản soái đánh đập rồi đuổi đi!"