Tìm kiếm manh mối

Bản đồ da thú biên giới màu nâu đen trải rộng khoảng ba thước vuông, thể hiện vô cùng rõ ràng núi sông, ngòi rạch và cây cối. Trong một tòa thành lớn giữa núi, một chấm đỏ nổi bật có vẻ như là nơi cất giấu kho báu. Tuy nhiên, bản đồ sơn hình không có sự khác biệt đáng kể, cũng không có ký tự nào đánh dấu, khiến việc nhận diện trở nên vô cùng khó khăn.

Duy chỉ có một con sông xuyên suốt bản đồ, chảy qua vài ngọn núi lớn, có thể dùng làm điểm tham chiếu. Theo những gì Diệp Chân biết, bên trong Hắc Long Vực, những con sông chảy qua núi vẫn giữ nguyên dòng chảy, nhưng không có dòng sông nào lớn như thế. Chỉ có ba con sông lớn là Hắc Thủy, Thăng Long Giang và Phù Hồng Hà hợp lưu tại đây, tạo nên đặc điểm riêng biệt.

Tuy nhiên, ngay cả con sông ngắn nhất trong số đó, Hắc Thủy, cũng dài đến mười tám vạn dặm, trải qua hai quốc gia, khó có thể phán đoán vị trí chính xác. Nhưng tại tòa đại sơn này, bản đồ chỉ ra rằng có bốn nhánh sông lớn, trong đó một nhánh là dòng chảy ngang, vô cùng đặc biệt. Diệp Chân xem đó là dấu hiệu quan trọng, cẩn thận so sánh với quân dụng địa hình linh đồ.

Dù có trong tay quân dụng địa hình linh đồ, việc tìm ra bốn nhánh sông đặc biệt này vẫn hết sức gian nan. Bởi lẽ, so sánh từng đoạn sông là một khối lượng công việc khổng lồ. Tuy nhiên, so với Vương Hưng Nghiệp không có manh mối, Diệp Chân đã dành chút thời gian và cuối cùng tìm ra hai địa điểm tương tự.

Địa điểm thứ nhất nằm ở trung bộ Phù Hồng Hà, trong dãy núi An Thai Sơn thuộc phía tây Cổ An quốc. Tại đây, Phù Hồng Hà chia thành bốn nhánh sông, trong đó một nhánh là dòng chảy ngang, cùng với những đặc điểm nhỏ khác vô cùng giống nhau.

Địa điểm thứ hai nằm ở cuối phần Thăng Long Giang, trong cảnh giới nội địa của Huyễn Thần đế quốc. Ở đây cũng có bốn nhánh sông của Thăng Long Giang, nhưng những đặc điểm nhỏ lại khác biệt đôi chút so với An Thai Sơn.

Tuy nhiên, bản đồ này là do người vẽ tay, không thể tránh khỏi sai sót. Diệp Chân这次外出，主要是为了早日突破到化灵境的机会。而且由于黑水国在最近一两年内将休养生息，也不会主动挑起战事，所以 Diệp Chân 的时间非常充裕。

Hơn nữa, dựa vào vị trí trên bản đồ, hai địa điểm này đều có thể là nơi cất giấu kho báu. Diệp Chân quyết định kết hợp hành trình, đến Huyễn Thần đế quốc trước tiên phải qua Kiếm Nguyên đế quốc, rồi sau đó đi ngang qua Cổ An quốc. Trước mắt, hãy đến địa điểm tiềm năng nhất tại An Thai Sơn để xác minh.

"Đoạn đường này cũng không quá thú vị, nhưng có kho báu làm điểm tham chiếu, cũng có thể giải tỏa phần nào nỗi buồn."

Nghĩ vậy, Diệp Chân theo lộ trình định sẵn tiến về Cổ An quốc. Nhưng Diệp Chân đã đánh giá thấp sự khó khăn khi một mình ra khỏi cửa khẩu, dù có quân dụng địa hình linh đồ. Anh thường xuyên lạc đường, thậm chí có lần bị yêu thú vây đánh do đi nhầm đường, may mắn thoát nhờ Vân Dực Hổ.

Dù cưỡi Vân Dực Hổ tiểu Miêu, Diệp Chân cũng không dám bay cao vì trên bầu trời yêu thú vô cùng đáng sợ. Đặc biệt là khi nhìn thấy hơn trăm con Địa giai Hạ phẩm phi hành yêu thú Kim Quang Nhạn bay qua, Diệp Chân sợ đến mức không dám cưỡi Vân Dực Hổ bay ngang. Nếu không phải Diệp Chân kịp thời nhận ra mối nguy hiểm và truyền lệnh cho Vân Dực Hổ hạ xuống, có lẽ đã không thoát khỏi sự truy sát của bầy phi hành yêu thú.

Sư phụ Quách Kỳ Kinh giao phó nhiệm vụ này không phải không có lý do. Sau năm ngày đi lạc, vượt qua hơn ba nghìn dặm, Diệp Chân buộc phải quay lại Kiếm Nguyên đế quốc, tìm phương tiện giao thông công cộng để tiếp tục hành trình.

Mặc dù phương tiện giao thông công cộng hơi chậm, nhưng ít nhất không lạc đường quá xa. Bên ngoài Hắc Long Vực, Diệp Chân không rõ có những phương tiện nào, nhưng bên trong Hắc Long Vực, có ba loại phương tiện giao thông công cộng.

Loại đầu tiên là thuyền Hải Thú, có thể lướt trên mặt nước mà không bị yêu thú dưới nước quấy nhiễu. Yêu thú sinh sôi chỉ tập trung ở rừng sâu núi thẳm và sông hồ biển cả. Dòng sông, hồ biển càng lớn, yêu thú sinh sôi càng mạnh, nhưng yêu thú dưới nước lại không phổ biến. Bởi lẽ, yêu thú dưới nước không có nhu cầu rời khỏi mặt nước, và nếu võ giả bước vào thủy vực, sẽ bị yêu thú tấn công.

Yêu thú dưới nước không lên lục địa, nhưng không có nghĩa là không gây hại cho võ giả. Nếu võ giả vô tình xâm nhập vào lãnh thổ của yêu thú dưới nước, sẽ bị tấn công không thương tiếc. Do đó, võ giả thà tiến mười ngọn núi còn hơn bước nửa bước vào thủy vực.

Tuy nhiên, trí tuệ con người vô cùng cao, có thể săn giết những yêu thú khổng lồ dưới biển để lấy xương cốt chế tạo thuyền biển. Xương cốt của những yêu thú khổng lồ tuy chết vẫn tỏa ra uy áp vô cùng lớn, khiến yêu thú dưới nước không dám tới gần, đảm bảo an toàn. Hơn nữa, xương thú dưới nước tương tác tốt với Linh lực thủy hệ, có thể luyện thành trận pháp để tăng tốc độ di chuyển.

Đây là lý do tại sao Diệp Chân chọn thuyền Hải Thú. Mặc dù phi xa yêu thú hay không trung đà điểu tốc độ nhanh hơn, nhưng đều không thích hợp với Diệp Chân bởi lẽ Vân Dực Hổ tiểu Miêu sẽ trở thành mồi nhử cho những yêu thú khác.

Diệp Chân chỉ có thể lựa chọn thuyền Hải Thú. Chiếc thuyền này được chia thành nhiều cấp độ, và Diệp Chân chọn chiếc nhanh nhất, tốt nhất—Hoành Hải Hào.

Hoành Hải Hào là một chiếc thuyền Hải Thú cấp Thiên. Theo lời đồn, chiếc thuyền này được chế tác từ xương của một con Băng Viêm Hải Mã Vương dài hơn năm trăm mét, đạt đến cấp Thiên giai trung phẩm.

Thuyền Hải Thú cấp Thiên có thể di chuyển trên sông, hồ, biển, miễn không vào vùng biển sâu, đều vô cùng an toàn. Tốc độ vô cùng nhanh, thậm chí có thể đuổi kịp tốc độ phi hành của võ giả Hóa Linh cảnh, tối đa năm trăm dặm một canh giờ, năm nghìn dặm một ngày đêm.

Tuy nhiên, do võ giả thoái hóa, săn giết yêu thú cấp Thiên giai Hải Thú vô cùng hiếm hoi. Chiếc Hoành Hải Hào này đã được chế tác hơn một trăm năm, gần trăm năm qua mới lần đầu tiên xuống nước, vô cùng hiếm có.

Đương nhiên, để có thể lên thuyền Hoành Hải Hào như thế, chi phí vô cùng lớn—một chiều vé tàu giá năm ngàn lượng hoàng kim, gần bằng tài sản của một tiểu gia tộc bình thường. Nhưng đối với Diệp Chân, đó không phải là vấn đề.

"Trịnh gia, gian phòng của ngươi là tầng năm, vô cùng xa hoa. Chủ yếu là vận chuyển hàng hóa, tầng một đến tầng ba chuyên chở hàng, cấm khách nhân.

Tầng ba trở lên, Trịnh gia tùy ý, muốn đi đâu thì đi! Ngoài ra, phòng bên cạnh có thị nữ chuyên phục vụ, mọi nhu cầu của Trịnh gia đều sẽ được đáp ứng. Nếu không hài lòng, có thể đổi khác, nhất định sẽ làm hài lòng Trịnh gia!"

Vừa lên thuyền, quản sự dẫn Diệp Chân đến giới thiệu về Hoành Hải Hào. Diệp Chân sử dụng tên giả là Trịnh Diệp bên ngoài, giúp thuận tiện cho việc đi lại.

Không thể phủ nhận, năm ngàn lượng hoàng kim quả thật đáng giá. Phòng khách của Hoành Hải Hào vô cùng xa hoa, với thảm da thú mềm mại và đá chiếu sáng Thất Thải Oánh Quang Thạch không hề tỏa khói. Vừa bước vào cửa, một thị nữ trẻ xinh đẹp quỳ xuống chào.

"Ngẩng đầu lên!"

"Trịnh gia, thị nữ này có thể làm hài lòng ngươi không? Nếu không hài lòng, ta có thể đổi khác cho ngươi!"

"Chỉ cần cô ấy, không cần đổi!"

"Tốt, không có việc gì không nên quấy rầy ta, ta muốn tu luyện!"

Quản sự tỏ vẻ khúm núm, nhận lấy thỏi vàng mười lượng trong tay, vui vẻ lui ra ngoài.

"Ngươi cũng đi ra ngoài, trừ ba bữa ăn mỗi ngày, nếu không có triệu hồi, đừng đến quấy rầy ta!"

Diệp Chân nói với thị nữ, mặc dù cô ấy tỏ ra thất vọng khi bị từ chối.

Sau nửa ngày, Hoành Hải Hào giương buồm khởi hành, tốc độ nhanh vô cùng, lại vô cùng ổn định. Diệp Chân cảm nhận không hề rung động trong phòng tu luyện.

Bởi không thể ngưng tụ Linh lực hạt giống, Diệp Chân đã tu luyện Ngũ Chuyển Dưỡng Nguyên công pháp đến đỉnh cấp. Mỗi ngày, anh chỉ có thể chịu đựng sự đau đớn khi ngưng tụ Linh lực hạt giống. Nếu không tìm được Uẩn Linh Đan hay Ngọc Linh Thảo, không thể sớm ngưng tụ Linh lực hạt giống, phương pháp luyện tập khổ sở của Liêu Phi Bạch—năm năm ngưng tụ Linh lực—chính là lựa chọn duy nhất của Diệp Chân.

Thời gian trôi nhanh, Hoành Hải Hào lướt trên mặt nước vô cùng nhanh chóng. Chỉ trong nháy mắt, đã vượt qua sáu bảy ngày, đi được ba bốn vạn dặm. Theo lời quản sự, còn ba ngày nữa sẽ đến Kiếm Nguyên đế quốc, sau đó tiến vào Cổ An quốc, theo Thủy hành khoảng mười ngày sẽ đến gần núi An Thai Sơn.

Diệp Chân định quay lại phòng tu luyện thì đột nhiên, một luồng khí thế bén nhọn đột ngột xuất hiện từ hư không, khiến toàn thân Diệp Chân nổi da gà.

Trong nháy mắt, Diệp Chân cảnh giác, tay phải nhanh như chớp rút kiếm, ánh mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.

Ô!