Trà đạo và mưu lược

Bên trong tòa tinh xá, Mộc Hủ, chủ nhân của Thanh Điện, đang chuẩn bị trà theo nghi thức cổ xưa. Ông rót nước, điều chỉnh nhiệt độ chén, rửa trà cẩn thận và cuối cùng là dâng trà lên. Lá trà xanh tươi hiện lên trong chốc lát, tỏa hương thơm nồng nàn khiến Diệp Chân không khỏi xúc động.

"Công chúa điện hạ, Diệp tiểu hữu, hãy nếm thử trà này xem sao?" Mộc Hủ đề nghị.

Trường Nhạc Công chúa ngửi trà trước, tỏ thái độ quen thuộc với nghi thức trà đạo, trong khi Diệp Chân chỉ thổi nhẹ rồi uống một hơi cạn sạch.

"Trà ngon, còn giúp ích cho tu luyện. Lại rót một chén!" Diệp Chân nói không chút do dự, đẩy chén về phía Mộc Hủ.

Mộc Hủ chưa kịp rót, Diệp Chân đã tự lấy ấm trà rót đầy chén và uống sạch. Ông vừa rót xong thì Diệp Chân đã uống bốn chén, khiến Mộc Hủ và Trường Nhạc Công chúa ngạc nhiên đến mức trợn mắt.

Mộc Hủ nhìn Diệp Chân với ánh mắt kinh ngạc, không hiểu sao người này dám phá vỡ nghi thức trà đạo như vậy. Ông từng thấy nhiều người học theo trà đạo, nhưng chưa bao giờ gặp kẻ dám uống trà như Diệp Chân.

"Diệp tiểu hữu, ngươi không hiểu trà đạo, nhưng ngươi biết cách ứng phó, đúng không?" Mộc Hủ hỏi.

"Công chúa điện hạ, ngươi có thể nếm thử không?" Diệp Chân đẩy chén về phía Trường Nhạc Công chúa.

Công chúa ngửi rồi uống, tỏ vẻ thích thú. Mộc Hủ bật cười khổ, vì hôm nay mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của Diệp Chân.

"Diệp tiểu hữu, trà này của ta chỉ có thể thu được nửa cân mỗi năm từ Phụ Hoàng. Nhưng nếu ngươi đáp ứng điều kiện của ta, ta sẽ tặng ngươi nửa cân mỗi năm." Mộc Hủ đề nghị.

"Điều kiện là gì?" Diệp Chân hỏi.

Sau khi uống hết trà, Diệp Chân đặt chén xuống. "Ta muốn hỏi trước, Thanh Điện và Lôi Điện có mối quan hệ gì với nhau?"

"Chúng là một phần của Thiên Miếu, giống như ba đạo quân của Đại Chu Đế Quốc: Nhật Nguyệt Thiên, Thanh Lê Phong, Lôi Ngục Phong." Mộc Hủ giải thích.

Diệp Chân đứng dậy. "Nếu vậy, chúng ta không có gì để nói nữa." Nói xong, anh quay đi.

Trường Nhạc Công chúa cũng đứng dậy theo, khiến Mộc Hủ vội vàng đứng lên.

"Diệp tiểu hữu, hãy nghe ta giải thích!"

"Công chúa điện hạ, ngươi định làm gì?" Mộc Hủ hỏi.

Trường Nhạc Công chúa trả lời đơn giản: "Diệp Chân là ý của ta."

Mộc Hủ không hiểu, nhưng không dám hỏi thêm. Thay vào đó, anh đề nghị: "Đơn giản mà nói, Thanh Điện muốn hạ bệ Lôi Điện, còn Lôi Điện muốn hạ bệ Thanh Điện. Họ không sợ đối phương, nhưng cũng không dám tấn công trước."

Diệp Chân cười nhẹ. "Ta và Lôi Điện có mối thù từ hai năm trước. Ta giết gần nghìn Lôi Đình Thánh Vệ của họ, sau đó họ cử Linh sư và Đại Linh sư truy sát ta. Nhờ mối quan hệ với Cơ Già, hôm nay ngươi cũng chứng kiến điều đó."

"Nếu ta gia nhập Thanh Điện, nhưng Lôi Điện vẫn tiếp tục truy sát ta, ngươi sẽ làm gì?" Diệp Chân hỏi.

"Thanh Điện không thể bị xúc phạm. Nếu Lôi Điện dám tấn công, ta sẽ trả thù."

"Lời nói suông không có giá trị. Ta thích những điều thiết thực. Ngươi biết ta vừa nhận được đất phong và chức vụ từ Thiên Miếu, nhưng ta không muốn sau khi gia nhập Thanh Điện, Thiên Miếu lại đứng sau lưng Tiển gia chống lại ta."

"Thiên Miếu và Tiển gia có mối quan hệ phức tạp, không phải ta có thể quyết định được." Mộc Hủ nói.

Diệp Chân bật cười. "Nếu vậy, chúng ta không cần nói chuyện nữa. Tổ Thần Điện Bá Nhật Tế và Cát Nguyệt Tế đã mời ta nhiều lần, ta phải đi sớm."

Trường Nhạc Công chúa đứng dậy. "Nếu ta rời đi, Bách Nhật Tế sẽ không thể không nghênh đón."

Mộc Hủ phát hiện mình đã đánh giá thấp mối quan hệ giữa Diệp Chân và Trường Nhạc Công chúa. "Công chúa điện hạ, hãy để ta thương nghị với họ."

"Xin cứ tự nhiên." Diệp Chân nói.

Mộc Hủ quay lại, tỏ vẻ đau đầu. "Tiển gia có mối quan hệ phức tạp với Thiên Miếu, nhưng ngươi không có đủ tư cách để đòi hỏi họ nhượng bộ."

Diệp Chân không nói gì, nhưng rõ ràng hiểu điều đó. "Nếu vậy, chúng ta không cần nói chuyện nữa."

Sau nửa giờ thương nghị, Mộc Hủ quay trở lại, cùng Diệp Chân và Trường Nhạc Công chúa thương lượng suốt hai giờ. Cuối cùng, hai bên đạt được thỏa thuận.

Sau khi rời khỏi Thiên Miếu, Diệp Chân gặp lại Cơ Già, người đang tức giận vì việc mất Hậu Thiên Linh Bảo. "Ta không lấy của ngươi, sao ngươi lại tố cáo ta?" Cơ Già gầm lên.

"Sư tôn, ta phát hiện ra...

Cơ Già đột nhiên im lặng, nhận ra mình đã bị vu oan.

"Diệp đại ca, ngươi định khi nào nhận chức và tiếp quản quận đất phong?" Trường Nhạc Công chúa hỏi khi hai người trên xe ngựa.

"Trong vòng một tháng." Diệp Chân trả lời.

"Một tháng hơi chậm. Sau lần giao dịch này, ngươi sẽ có ít áp lực hơn trên đất phong, nhưng Tiển gia sẽ không dễ buông tha. Ngươi nên chuẩn bị sớm."

"Ta đã nghĩ đến điều đó. Theo quy trình, ta phải đợi năm ngày nữa mới có thể rời Lạc Ấp. Ngay cả khi Tiển gia có kế hoạch, họ cũng cần thời gian chuẩn bị."

"Diệp đại ca, ngươi đã có giải pháp chưa?" Trường Nhạc Công chúa hỏi.

Diệp Chân cười khổ. "Ta có kế hoạch, nhưng không thể nói cho ngươi biết. Không phải không tin ngươi, mà vì...

"Ngươi không cần giải thích. Ta hiểu." Trường Nhạc Công chúa nói, ánh mắt rực rỡ.

Hai ngày sau, Diệp Chân được phong Tử tước và nhận đất phong Bắc Hải quận. Đây là vinh dự hiếm có, khi chính Thánh Thiên tử đích thân trao ấn tỷ.

Sau khi hoàn thành nghi thức, Diệp Chân quyết định ở lại Lạc Ấp thêm vài ngày để giải quyết hai việc: gây rắc rối cho Tây Tuần Thú và tìm cách đánh thức Tiểu Yêu.

Tiểu Yêu đang ngủ say do sức mạnh bản nguyên bị hao tổn quá mức. Để cứu cô, Diệp Chân cần tìm một báu vật hiếm có có thể bổ sung thiên sức mạnh bản nguyên.