Trái tim tổn thương

"Thúc thúc, nhìn cái xích đu này, là mẹ em tự tay làm cho em đó!"

"Thúc xem, còn có con ngựa gỗ này nữa, em cưỡi từ nhỏ đến giờ, chơi hoài không chán!"

"Còn có mấy con thú nhỏ này nữa, có Tiểu Bạch hồ, có thỏ con, chó con, sư tử con… tất cả đều là bạn chơi của em!"

Con hẻm nhỏ không rộng, cỏ dại xanh mướt, nhưng được dọn dẹp sạch sẽ tươm tất. Xích Linh Nhi nắm chặt tay Diệp Chân, hệt như đứa trẻ háo hức, muốn khoe hết mọi thứ trong nhà cho chú mình xem.

Chưa kịp đợi Hồ Thanh Đồng bước vội tới, Xích Linh Nhi đã kéo Diệp Chân vào trong phòng.

Bên trong phòng thoang thoảng mùi thơm nhẹ của thuốc, Diệp Chân nhìn thấy một cái lò luyện đan nhỏ xinh đặt ở góc phòng.

"Ừm, lò luyện đan này… Xích Linh Nhi, là mẹ con dùng, hay là…?"

"Thúc thúc, mẹ em lợi hại lắm! Mẹ biết luyện đan, trong tộc có rất nhiều chú dì thường tới mua đan dược của mẹ!"

Diệp Chân nghe xong liền hiểu ra. Hồ Thanh Đồng hẳn là sống bằng nghề luyện đan trong tộc Hồ. Nhìn lò luyện đan cùng phần dư linh thạch hạ phẩm thuộc tính Hỏa bên cạnh, ông đoán được loại đan dược bà luyện chỉ ở phẩm giai trung bình, giá trị không cao, lợi nhuận cũng chẳng bao nhiêu — chính là kiếm sống bằng mồ hôi nước mắt.

Nghĩ đến đây, trong lòng Diệp Chân lại quặn đau.

Bao năm nay, hai mẹ con Hồ Thanh Đồng đã phải chịu biết bao gian khổ.

Ông càng hận bản thân sao lại chậm chạp đến vậy, dù Thông Tí Hỏa Hầu Vương, Huyền Hổ đã nhiều lần ám chỉ, sao ông vẫn không thể nghĩ ra?

Còn chuyện Hồ Thanh Đồng giấu kín việc có con với ông, Diệp Chân hiểu rõ lắm, cũng rất thông cảm.

Năm xưa, ông và Hồ Thanh Đồng có một đêm tình cảm trong lúc cả hai đều không tỉnh táo, lại bị Phong Khinh Nguyệt bắt gặp ngay lúc đó.

Phong Khinh Nguyệt không chấp nhận được, tức giận bỏ đi. Diệp Chân rơi vào tuyệt vọng, đành phải bỏ rơi Hồ Thanh Đồng để đi tìm nàng.

Ông hiểu được cảm giác của Hồ Thanh Đồng lúc ấy.

Nếu không, bà đã chẳng nói ra câu rằng mình từng lợi dụng Diệp Chân để đối phó Độc Giác Ngân Tê Vương, chỉ vì áy náy và muốn báo ân.

Với cái tôi cao ngất của Hồ Thanh Đồng, bà làm sao có thể dùng đứa con để ép buộc Diệp Chân phải chịu trách nhiệm?

Cho nên, dù có con, bà vẫn kiên cường nuôi nấng một mình, chưa từng để lộ một lời nào với Diệp Chân, cho đến tận bây giờ.

Nghĩ đi nghĩ lại, mắt Diệp Chân cũng cay xè.

Lúc ấy ông còn quá trẻ dại, suy nghĩ không thấu đáo.

"Thúc thúc, thúc thúc, mau xem này! Đây là lẵng hoa mẹ bện cho em, còn cái này là cơ quan tiểu nhân mẹ làm cho em!" Xích Linh Nhi như chú chim sẻ nhỏ líu lo, kéo tay Diệp Chân khoe hết thứ này đến thứ kia.

Hồ Thanh Đồng vừa bước vào, nhìn thấy cảnh ấy, tim bà như bị ai đâm mạnh, đau nhói lên.

Bà biết, bao năm nay bà đã thiếu Xích Linh Nhi một người cha. Nhưng...

"Xích Linh Nhi, mẹ đối với con thật tốt phải không? Xem ra những năm qua con sống rất vui vẻ chứ?" Diệp Chân cúi người ôm chặt đứa bé vào lòng.

"Mẹ đối với con tốt lắm, nhưng mà… có một điều không tốt." Xích Linh Nhi nhíu mày, méo miệng.

"Điều gì vậy?" Diệp Chân mỉm cười hỏi.

"Là phải đọc sách! Mỗi ngày mẹ ép em đọc sách một canh giờ, đọc sai còn bị đánh vào lòng bàn tay nữa!" Nó đưa bàn tay nhỏ ra cho Diệp Chân xem, vẻ mặt như đang kêu cứu.

Diệp Chân liếc nhìn Hồ Thanh Đồng, chợt hiểu ra — bà đang dành rất nhiều tâm sức để nuôi dạy Xích Linh Nhi.

"Con có biết vì sao mẹ bắt con đọc sách không?" Ông hỏi.

"Không biết ạ." Xích Linh Nhi lắc đầu.

"Vì đọc sách sẽ khiến con trở nên thông minh hơn, học được nhiều tri thức hơn, mạnh mẽ và dũng cảm hơn! Khi con đủ giỏi, con có thể ra ngoài kia, nhìn ngắm một thế giới hoàn toàn khác biệt." Diệp Chân nhẹ nhàng nói.

"Thế giới khác biệt ư…?" Xích Linh Nhi cắn ngón tay, suy nghĩ miên man.

Trong lúc Diệp Chân trò chuyện cùng Xích Linh Nhi, Hổ Xích Mi, Vân Dực Hổ Vương Tiểu Miêu và Lăng Thiên Bích cũng lần lượt bước vào sân nhỏ.

Thấy Hồ Thanh Đồng đang pha trà, Lăng Thiên Bích — người mấy năm nay luôn phục vụ Diệp Chân — vội vàng bước tới, nhận lấy ấm trà từ tay bà, nói: "Hồ tỷ tỷ, việc này để em lo là được."

Hồ Thanh Đồng giật mình, nhưng Lăng Thiên Bích đã nhanh tay pha trà thành thạo. Cô lần lượt rót trà: chén đầu tiên đặt trước mặt Diệp Chân, chén thứ hai cho Hổ Xích Mi, rồi đến Hồ Thanh Đồng, cuối cùng mới rót cho bản thân.

Cô làm mọi thứ một cách tự nhiên, như thể đó là nghĩa vụ của một đệ tử với sư phụ.

Hơn nữa, Lăng Thiên Bích đã nhận ra mối quan hệ giữa Hồ Thanh Đồng và Diệp Chân không đơn giản. Nhất là khi thấy gương mặt Xích Linh Nhi giống hệt Diệp Chân, cô đã phần nào đoán được sự thật.

Chính vì vậy, cô xem Hồ Thanh Đồng như người cùng cấp bậc với sư tôn mình — giống như cách cô từng phục vụ Liêu Phi Bạch ở Hồng Hoang Đại Lục.

Vấn đề là, Liêu Phi Bạch hiểu rõ quan hệ giữa Diệp Chân và Lăng Thiên Bích, còn Hồ Thanh Đồng thì không.

Lại thêm việc Lăng Thiên Bích vốn lạnh lùng như băng với người ngoài, nhưng mỗi khi đối diện Diệp Chân lại dịu dàng nở nụ cười như hoa — điều này khiến Hồ Thanh Đồng, với trực giác nhạy bén của người phụ nữ, lập tức nhận ra: Mối quan hệ giữa hai người này tuyệt đối không đơn thuần.

Chỉ có người vợ hay người yêu mới có thể khiến một người phụ nữ lạnh lùng như vậy trở nên nhu mì đến thế!

Ý niệm này vừa nảy sinh, lòng Hồ Thanh Đồng liền lạnh ngắt.

Nụ cười rạng rỡ trên gương mặt bà lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng, xa cách đến gần như vô cảm.

Diệp Chân vốn đã có Phong Khinh Nguyệt, Lục La, Thải Y… những điều này bà đều biết từ khi còn ở Chân Huyền Đại Lục, và bà cũng có thể chấp nhận.

Ngay cả Lăng Thiên Bích trước mắt, bà cũng không phải không thể đón nhận.

Nhưng bà không thể chấp nhận kiểu bố thí này.

Việc Diệp Chân đến thăm mẹ con bà lại mang theo một người phụ nữ khác — trong mắt bà, đó là sự thương hại.

Là sự thương hại dành cho hai mẹ con cô độc, khốn khổ.

Mà Hồ Thanh Đồng, chẳng cần ai phải thương hại!

"Xích Linh Nhi, ra ngoài chơi đi. Mẹ có chuyện cần nói riêng với Diệp thúc thúc." Hồ Thanh Đồng đột ngột lên tiếng.

Cách xưng hô "Diệp thúc thúc" khiến Diệp Chân sững người, hơi ngẩn ngơ.

Tuy nhiên, ông lập tức hiểu ra — thay đổi tình cảm cần thời gian.

"Không! Mẹ, con muốn ở lại chơi với Diệp thúc thúc!" Xích Linh Nhi nhất quyết không chịu rời.

"Làm theo lời mẹ!"

"Mẹ ơi…"

"Ra ngoài!" Hồ Thanh Đồng cau mày, nghiêm giọng.

Xích Linh Nhi sợ hãi, môi run run, nước mắt lưng tròng, từ từ buông tay Diệp Chân bước ra ngoài.

Diệp Chân lúng túng sờ mũi: "Thanh Đồng, để Xích Linh Nhi ở lại đi, cũng không sao đâu."

"Ra ngoài." Hồ Thanh Đồng không thèm nhìn Diệp Chân, lạnh lùng nhắc lại.

Rõ ràng là bà nghiêm khắc trong giáo dưỡng, chỉ một tiếng quát nhẹ cũng khiến Xích Linh Nhi bất đắc dĩ nhăn mặt bỏ đi.

Diệp Chân cảm thấy bối rối, không hiểu vì sao Hồ Thanh Đồng bỗng dưng nổi giận.

"Diệp Thiên Vương, ngài đến tìm ta hôm nay… không biết có việc gì?" Hồ Thanh Đồng lên tiếng, giọng điệu trang trọng, khiến Diệp Chân choáng váng.

"Thanh Đồng, ta biết ta có lỗi, mấy năm qua ta quá chậm trễ, đến muộn, để hai mẹ con chịu khổ. Nhưng mà…"

"Xích Linh Nhi không liên quan gì đến ngài cả!" Hồ Thanh Đồng lạnh lùng cắt ngang, khiến Diệp Chân hoảng hốt.

"Không phải, Thanh Đồng, ta biết…"

"Diệp Thiên Vương, nếu có việc gì thì xin nói thẳng! Cảm ơn vì quan tâm, nhưng mẹ con chúng tôi sống rất tốt, không cần ai quấy rầy. Nếu không có gì, xin lỗi, tôi phải tiễn khách." Giọng bà kiên quyết đến tàn nhẫn.

"Không phải, Thanh Đồng, hãy cho ta một cơ hội… được không…?"

"Mời! Tôi xin lỗi, không thể tiễn xa." Hồ Thanh Đồng đứng phắt dậy, bưng chén trà tiễn khách.

Cảnh tượng khiến Hổ Xích Mi và Lăng Thiên Bích tròn mắt kinh ngạc.

Mới vừa rồi còn vui vẻ đầm ấm, sao bỗng dưng lại đuổi người?

Lăng Thiên Bích — kẻ vô tình gây họa — cũng ngơ ngác không hiểu.

Cô vội vàng đứng lên, níu tay Hồ Thanh Đồng: "Hồ tỷ tỷ, chị đừng như vậy, em…"

"Tôi không phải tỷ tỷ của ngươi! Đừng có lôi kéo!" Hồ Thanh Đồng gạt mạnh tay cô, quay sang Diệp Chân: "Diệp Thiên Vương, mời rời đi!"

Diệp Chân hoảng hốt, tuyệt đối không thể rời đi như thế này. Nhưng Hồ Thanh Đồng đã quyết liệt hơn.

Thấy Diệp Chân ngồi im, bà khẽ bước ra cửa: "Nếu Diệp Thiên Vương không chịu đi, thì tôi xin lỗi, tôi không dám mời nữa. Vậy thì… mẹ con tôi sẽ rời đi."

Diệp Chân chấn động, vội vàng đứng dậy ngăn cản, giọng nghẹn ngào: "Thanh Đồng, sao chị không thể cho tôi một cơ hội…?"

"Diệp Thiên Vương, nếu không có việc gì, xin mời đi. Nếu ngài không đi, thì mẹ con tôi sẽ đi!"

"Nhưng mà…"

Thấy Hồ Thanh Đồng kiên quyết đến mức này, Diệp Chân đành cười khổ: "Ta đến đây… thực sự có việc."

Ông đành kể lại tình cảnh hiện tại của Huyền Hổ.

"Huyền Hổ bị Hắc Vân Đại Thánh giam giữ?怪不得 từ lần gặp trước, hắn không hề xuất hiện." Hồ Thanh Đồng lộ vẻ kinh ngạc.

"Đúng vậy, Huyền Hổ dặn ta tìm chị, nhờ chị nghĩ cách cứu hắn, nói chị có phương pháp." Diệp Chân nhân cơ hội này níu lại, định sau đó sẽ từ từ giải thích.

Nhưng Hồ Thanh Đồng không cho ông cơ hội nào.

"Tôi đã biết. Cảm ơn Diệp Thiên Vương báo tin. Việc cứu Huyền Hổ, tôi sẽ tự lo. Mời!"

Bà khẽ giơ tay, lần nữa ra hiệu mời Diệp Chân rời đi.

Khi Diệp Chân vẫn ngồi yên, Hồ Thanh Đồng liền bước ra khỏi nhà. Ông đành cười khổ, dẫn mọi người rời đi, vẫy tay tạm biệt Xích Linh Nhi đang khóc nức nở, rồi bị bà đuổi ra khỏi sân nhỏ.

Suốt từ đầu đến cuối, Diệp Chân như người mất hồn.

Vừa nãy còn tốt đẹp, sao bỗng dưng lại thành ra thế này?

Ông quay sang hỏi Hổ Xích Mi và Lăng Thiên Bích, cả hai đều lắc đầu ngu ngơ.

Loại chuyện này, ép buộc không được. Hồ Thanh Đồng không muốn, Diệp Chân dù có trăm mưu ngàn kế cũng đành bó tay.

Ông chỉ còn cách đi đi lại lại trước cửa viện của hai mẹ con, lo lắng chờ đợi, hy vọng Hồ Thanh Đồng sẽ đổi ý.

Chờ đợi ấy kéo dài ba, bốn ngày liền.

Nhưng Diệp Chân không đợi được sự thay đổi, mà Xích Linh Nhi mấy ngày nay cũng bị nhốt trong phòng, không được ra ngoài gặp ông.

Cho đến ngày thứ tư, ông mới đợi được một người khác.

Từ xa, một bóng dáng khổng lồ, cồng kềnh lao nhanh như chớp từ Thanh Khâu Đồ Sơn, rơi thẳng xuống trước sân nhỏ của Hồ Thanh Đồng.

Khi người kia vừa xuất hiện, Diệp Chân reo lên: "Lão Chu?"

Như nhìn thấy cứu tinh, khuôn mặt ông bừng sáng, mừng rỡ khôn xiết!