Về Nhà Qua Bắc Hải

Trên mặt biển Bắc Hải mênh mông vô tận, không thấy bờ bến, bỗng nhiên một bong bóng nước khổng lồ phun lên từ đáy biển. Từ bên trong bọt nước ấy, một nam một nữ vụt bay lên khỏi mặt nước—chính là Diệp Chân và Trường Nhạc Công chúa, hai người đã thoát thân gần một tháng nay.

Hơn hai mươi ngày trước, sau khi vạch trần âm mưu của Uông Lăng—tổng chỉ huy Ảnh Thám—muốn thủ tiêu cả hai, Diệp Chân lập tức dẫn Trường Nhạc Công chúa lao thẳng vào Bắc Hải, định vòng qua biển lớn để trở về Đại Chu.

Bắc Hải tuy danh nghĩa thuộc Đại Chu Đế Quốc, nhưng thực tế lại là lãnh địa của Yêu tộc. Biển cả bao la, đáy biển phức tạp hơn cả Địa Giới của Ma tộc, biến hóa khôn lường. Có lẽ ngay cả Bắc Hải Long Quân cũng không thể biết rõ trong biển của mình có bao nhiêu chủng quần thể, mỗi lúc lại có bao nhiêu biến chuyển.

So với Ma tộc, Địa Giới của Yêu tộc càng hỗn loạn hơn. Vì thế, Bắc Hải—vùng đất do Yêu tộc chi phối—trở thành nơi tự nhiên che khuất tai mắt của Tuần Tra Ti. Dù Tuần Tra Ti có thể thâm nhập một chút, cũng chỉ cực kỳ hạn chế.

Hơn nữa, so với đất liền, biển cả còn bí ẩn hơn. Một khi chìm sâu xuống đáy biển, dù có bản lĩnh thông thiên cũng khó lòng truy tung.

Dù Bắc Hải đầy rẫy nguy hiểm do các Yêu tộc ẩn náu, Diệp Chân vẫn quyết định chọn con đường vòng này. Tuy nhiên, anh cực kỳ cẩn trọng, chỉ dám di chuyển ở vùng biển nông, sợ động phải những Đại Yêu ngủ say dưới đáy biển—một khi kinh động, chắc chắn gặp họa.

Yêu tộc, xét về thực lực tổng hợp thì không mạnh, vì chúng hầu như đều tự chiến, lực lượng phân tán. Nhưng xét về cá thể, nhiều lúc lại đáng sợ đến tột cùng. Chỉ cần một thủy tộc nào đó tỉnh giấc, có thể là một Đại Yêu sống hàng trăm ngàn năm, pháp lực vô biên.

May mắn thay, trong hơn hai mươi ngày trốn chạy trên Bắc Hải, chiến lược của Diệp Chân khá thành công. Không chỉ tránh được sự truy tìm của thám tử Tuần Tra Ti, anh còn không đánh động đến những Đại Yêu tu vi kinh khủng dưới đáy biển. Dù vậy, những Yêu tộc hung hãn, thích săn mồi vẫn xuất hiện không ít.

Trong đa số trường hợp, Diệp Chân đều dùng tốc độ để vượt qua. Nhờ có Hắc Long truyền thừa và vài viên tinh hồn châu hệ "Thủy" trong Thận Long châu, tốc độ bơi của anh dưới nước còn nhanh hơn cả các hải yêu.

Khi gặp những Yêu tộc dai dẳng không đuổi kịp, anh tặng chúng một hai đòn Tru Tà Thần Lôi—lập tức im re.

Mới đây, anh từng bị hơn trăm hải yêu truy đuổi, nguyên do có lẽ là vô tình quấy rối một Thủy phủ nào đó. Một Yêu tộc cảnh Huyền Cung dẫn đầu, cùng hơn trăm tên Thông Thần cảnh, đuổi sát Diệp Chân suốt ba canh giờ. Nhưng cuối cùng, vẫn bị anh bỏ lại.

"Oa, Diệp đại ca, kỹ năng bơi của huynh thật đỉnh luôn! Dẫn theo một người mà vẫn nhanh hơn cả loài cá chuyên tốc độ kia, huynh lợi hại quá!"—Trường Nhạc Công chúa vừa lau những giọt nước trên mái tóc dài, vừa reo lên kinh ngạc, khác hẳn vẻ rụt rè ngày xưa.

"Thật là kích thích! Diệp đại ca, huynh có thể dạy muội không?"

"Muội chưa từng nghĩ đáy biển lại đẹp đến thế, đẹp hơn tất cả non sông muội từng thấy..."—nàng thốt lên đầy cảm xúc.

Sau khi nổi lên mặt biển, tốc độ của hai người rõ ràng chậm lại. Dưới đáy biển, chỉ cần Diệp Chân nắm tay nàng, Trường Nhạc Công chúa chẳng hề tụt hậu. Nhưng trên mặt nước, dù anh cố kéo, nàng cũng không thể nhanh hơn được bao nhiêu.

Tuy nhiên, sau nhiều ngày ròng, Diệp Chân đã nghĩ ra cách giải quyết.

Thần niệm tuôn ra, nước biển dưới chân anh bắt đầu đông đặc như dung nham nguội lạnh. Dần dần, một con tàu bằng nước đông cứng hiện ra dưới chân—một chiếc tàu bay tốc độ cao.

Hai người đứng song song trên tàu, Diệp Chân dùng linh lực thúc đẩy, con tàu cắt sóng chém gió, tốc độ cũng chẳng chậm.

Bình thường, cách này tiêu hao linh lực rất lớn. Nhưng với tu vi Nhập Đạo Cảnh cửu trọng đỉnh phong hiện tại, cộng thêm đặc tính của Ngũ Hành Âm Dương Linh Phủ, Diệp Chân có thể duy trì gần một ngày.

Nếu chỉ một mình anh, hóa thân thành sinh vật biển, lặn mười ngày mười đêm cũng chẳng sao. Nhưng có Trường Nhạc Công chúa—một nữ nhân rõ ràng—thì hoàn cảnh khác hẳn.

Việc này giống như mang theo một ngọn đèn pha siêu sáng, rất nhanh sẽ thu hút vô số yêu thú dưới đáy biển.

Những mỹ nữ Nhân tộc dường như có sức hút chết người tự nhiên đối với các Yêu tộc biển.

Chiếc tàu nước cực kỳ mong manh. Diệp Chân đứng vững như Thái Sơn, nhưng Trường Nhạc Công chúa thì không. Mỗi khi sóng lớn ập tới, nàng lại hét thất thanh, dù được Diệp Chân nắm tay, vẫn khó giữ thăng bằng.

Diệp Chân vốn không phải người câu nệ tiểu tiết. Anh dứt khoát ôm nàng vào lòng, rồi điều khiển con tàu phóng đi như bay.

Ngồi tựa vào vòng eo rắn chắc của Diệp Chân, Trường Nhạc Công chúa không biết đang nghĩ gì, mặt đỏ bừng.

"Thải Thanh, ta lái tàu, muội quan sát xung quanh, so sánh với linh đồ xem chúng ta đang ở đâu."—Diệp Chân nói.

Trường Nhạc Công chúa giật mình, như tỉnh khỏi một cơn mơ, vội vàng kiểm tra linh đồ.

Biển cả mênh mông, khó phân biệt phương hướng. May là võ giả có thị lực siêu phàm, lại thêm thần hồn dò xét, vẫn có thể tìm được manh mối.

"Diệp đại ca, nếu muội không nhìn nhầm, hiện tại chúng ta chỉ cần đi thẳng về hướng nam một vạn dặm là lên được đất liền. Theo hướng này, thêm một ngày nữa, chúng ta sẽ tiến gần đến biển Nguyên Châu—điểm đến trong kế hoạch, còn cách khoảng ba trăm ngàn dặm, nhiều nhất hai ngày đường."—Trường Nhạc Công chúa báo cáo.

"Muội chắc chắn chứ? Kiểm tra kỹ lại đi! Hành trình này không được sai một li! Một khi lên bờ, chúng ta sẽ rơi vào tầm mắt giám sát khắp nơi của Tuần Tra Ti."—Diệp Chân nhắc lại.

Sau gần một khắc kiểm tra kỹ lưỡng, nàng mới khẳng định: "Không sai rồi, đúng là vị trí này! So sánh xung quanh, hoàn toàn trùng khớp."

"Tây Điền Quận Quốc, Diệp đại ca! Nhìn kìa, quê hương của huynh ngay gần đây! Từ Thượng Cổ na di trận ở biển Nguyên Châu xuất phát, chỉ cần bốn, năm ngày là tới Tây Điền Quận Quốc. Huynh có muốn về quê nhà xem một chút không?"—bỗng dưng nàng như phát hiện điều gì lớn lao, reo lên hớn hở.

"Quê hương..."

Diệp Chân nở nụ cười cay đắng. Chỉ có anh mới biết, cái gọi là "quê hương" ấy thực ra là do anh dựng lên. Đó là một giao dịch với Tây Điền Bá—quốc chủ Tây Điền Quận Quốc—để có một lai lịch hợp lý trên danh nghĩa.

Dĩ nhiên, trong hồ sơ bí mật của Tuần Tra Ti, lai lịch thật sự của Diệp Chân được ghi rõ: di dân từ hải đảo.

"Sao vậy, huynh không muốn về xem một chút sao?"—Thấy biểu hiện của Diệp Chân, Trường Nhạc Công chúa hơi nghi hoặc.

"Không thích hợp, lúc này quá nguy hiểm!"

Nói rồi, ánh mắt Diệp Chân hướng về phía xa tít tắp của Bắc Hải. Nếu Tây Điền Quận Quốc trên mặt đất không quá xa, thì nơi ở của sư tỷ Liêu Phi Bạch và đại ca Tịnh Hải Đại Thánh—Hiển Thánh Thủy Phủ—cũng không thể quá xa.

Trong khoảnh khắc ấy, Diệp Chân bỗng dưng dâng lên một cơn xúc động muốn quay lại Hiển Thánh Thủy Phủ, muốn gặp lại Liêu Phi Bạch và Tịnh Hải Đại Thánh.

Tính ra, đã hơn hai năm xa cách.

Vài hơi thở sau, anh dập tắt cơn xúc động ấy.

Hiển Thánh Thủy Phủ—nơi ở của Tịnh Hải Đại Thánh và các huynh tỷ—quá quan trọng. Nó liên quan trực tiếp đến con đường trở về nhà của Diệp Chân, và ẩn sau đó là một tiểu thế giới!

Dù anh giờ đây có thể hoàn toàn tin tưởng Trường Nhạc Công chúa, anh vẫn không dám mang nàng tới đó.

Tuy nhiên, liên lạc một chút thì vẫn được.

Ở Chân Huyền đại lục, phù tím quý giá nhất có tầm liên lạc năm trăm ngàn dặm. Nhưng ở Hồng Hoang đại lục, do thiên địa nguyên khí quá dày đặc, phạm vi liên lạc của phù tím cao cấp chỉ chưa đầy mười vạn dặm.

Thông thường, người ta dùng cỡ nhỏ thông tin na di trận để liên lạc. Loại trận pháp này có tầm truyền tin năm triệu dặm.

Vượt quá cự ly này, phù tấn không thể truyền đi—cũng là lý do trước đây Diệp Chân không thể liên lạc với Liêu Phi Bạch.

Anh khởi động bàn điều khiển cỡ nhỏ thông tin na di trận, gửi đi một tấm thẻ ngọc. Chưa đầy nửa khắc, hồi âm đã về.

Điều khiến Diệp Chân mừng rỡ là, hồi âm lại chính là từ Liêu Phi Bạch.

Tất nhiên, hai người không thể không vui sướng. Dù biết cỡ nhỏ thông tin na di trận tiêu hao linh thạch rất lớn, họ vẫn cứ như đang trò chuyện, không ngừng gửi thẻ ngọc qua lại.

"Sư tỷ, đại ca, nhị ca, tam ca... mọi người vẫn ổn chứ? Hiển Thánh Thủy Phủ không có việc gì chứ?"—sau nửa ngày tâm tình dào dạt, Diệp Chân mới chuyển sang chuyện chính.

Nhắc đến việc này, hồi âm của Liêu Phi Bạch rõ ràng chậm hơn nhiều: "Thủy phủ không sao. Nhưng nửa năm trước có chút chuyện—nhị ca bị trọng thương, vẫn đang dưỡng thương. Tam ca thì đã lành, huynh đừng lo, sự việc đã giải quyết rồi."

Nghe vậy, Diệp Chân lập tức lo lắng: "Chuyện gì vậy? Có nghiêm trọng không? Có cần huynh về giúp không?"

"Chỉ là tranh chấp địa bàn, không nghiêm trọng! Đã xong rồi, huynh đừng về. Huynh cứ tu luyện cho tốt! Dĩ nhiên, nếu rảnh rỗi thì có thể..."

"Có thể gì?"—Diệp Chân liền truy hỏi.

Liêu Phi Bạch do dự một hồi mới trả lời. Nhưng kỳ lạ là, Diệp Chân lại bị một câu nói của nàng làm dời tâm trí, rồi hai người bắt đầu trêu đùa nhau.

"Có thể gì?"

"Cô nãi nãi nhớ huynh muốn chết! Rảnh thì lăn về đây, để cô nãi nãi xem huynh gần đây lên được mấy lạng thịt chưa!"

Bị trêu ghẹo, Diệp Chân vừa cười vừa toát mồ hôi lạnh, vội giải thích: "Tay đang bận một việc phiền toái, phải xử lý xong mới rảnh!"

Trong khi Diệp Chân trò chuyện vui vẻ với Liêu Phi Bạch, Trường Nhạc Công chúa đứng bên cạnh chỉ biết bĩu môi. Trực giác phụ nữ khiến nàng cảm thấy, biểu hiện của Diệp Chân lúc này... không bình thường.

Cảm giác ấy cho nàng biết, người đang nói chuyện với Diệp Chân là một nữ nhân—và là một nữ nhân có quan hệ không đơn thuần với anh.

Mấy hơi thở sau, một tiếng thét kinh hãi vang lên—Trường Nhạc Công chúa trượt chân, rơi khỏi con tàu bằng nước.

Mắt tròn mắt dẹt, Diệp Chân đành thu hồi na di trận, lao người xuống cứu nàng lên.