Buộc Tóc

Tiếng ồn từ tầng lầu bên cạnh bỗng dưng vang lên náo nhiệt.

Tiếng ly chạm nhau, tiếng thìa dĩa va vào bát đũa, tiếng nhân viên gọi món lẫn trong không khí, cùng với hương thơm món Quảng Đông lan tỏa, tạo nên một buổi tối phố phường náo nhiệt và ẩm thấp.

Sân thượng nhà trọ không có đèn. Ánh sáng vàng vọt từ dãy nhà đối diện hắt sang, in bóng tối mờ lên gò má Quan Ứng Quân, làm nổi bật sống mũi cao thẳng của hắn.

Hai người chạm mặt, mũi chạm mũi.

Giản Nhược Trầm nóng bừng, máu sôi, tiếng tim đập dội vào tai từng nhịp rõ mồn một, hòa cùng hơi thở rối loạn của Quan Ứng Quân.

Hơi thở càng lúc càng dồn dập.

Cậu hơi nghiêng đầu, đặt một nụ hôn khẽ lên khóe môi hắn, giọng khàn khàn, nhẹ như thì thầm: "Em biết rồi."

Vừa chạm vào, cậu đã vội rút lui.

Dạ dày không còn căng tức như trước, nhưng lại sợ Quan Ứng Quân sẽ hôn tiếp, nên cậu vội chuyển chủ đề: "Em muốn ăn cá chiên giòn."

Tay Quan Ứng Quân vẫn đặt sau gáy cậu, bóp nhẹ hai cái, rồi bật lên một tiếng cười trầm, khàn khàn, ẩn chứa chút gì đó kiềm nén.

Giản Nhược Trầm cảm thấy cổ tê rần, ngứa ngáy, cảm giác ấy lan dọc sống lưng, khiến người không yên.

"Đi thôi." Quan Ứng Quân nói.

Hắn đưa tay, vuốt lại mái tóc rối của Giản Nhược Trầm. Thấy chiếc đuôi ngựa đã tuột, hắn tháo dây, cẩn thận buộc lại, rồi vuốt phẳng chiếc áo nhăn nhúm của cậu.

Giản Nhược Trầm đưa tay sờ tóc, cảm thấy chắc chắn hơn hẳn so với khi tự buộc: "Anh biết buộc tóc à?"

"Có một buổi sáng, em nói em không biết buộc." Quan Ứng Quân đưa ngón tay trỏ cọ nhẹ lên má cậu, "Đi thôi, đi ăn cá chiên giòn."

Giản Nhược Trầm đứng yên trong gió một lúc cho bớt nóng mặt, rồi mới quay lại đi theo Quan Ứng Quân.

Nhà trọ xây trên sườn đồi nhỏ, bậc thang tối tăm, ẩm ướt, ít người qua lại.

Quan Ứng Quân cúi mắt, đầu ngón tay vô tình chạm vào Giản Nhược Trầm, rồi bất chợt nắm lấy tay cậu, siết chặt trong lòng bàn tay.

Hai người im lặng đi một đoạn.

Tiếng cười nói sảng khoái của vài người đàn ông vang lên phía trước.

"Anh Lâm, lần này nhờ anh cả rồi."

"Anh em với nhau, chuyện nhỏ thôi."

"Không thể nói vậy được..."

Quan Ứng Quân lập tức buông tay.

Giản Nhược Trầm cũng nhanh chóng nhét tay vào túi, tiếp tục bước đi.

Quán cá chiên giòn không xa, trong chảo dầu nâu sẫm sôi ùng ục, những con cá treo trên móc sắt bên mép nồi, bong bóng dầu lăn tăn.

"Cá chiên giòn hay cá chiên phồng? Muốn bao nhiêu?" Bà chủ liếc người đứng sau Giản Nhược Trầm, rồi mỉm cười: "Ồ, Quan sir, lại đi làm à?"

Quan Ứng Quân đáp: "Không. Mỗi thứ một phần, thay ớt bột bằng tiêu xay. Cá chiên giòn hơn một chút."

Bà chủ định nói thêm, định hỏi có cần giới thiệu bạn gái không, nhưng nhìn khuôn mặt lạnh lùng nghiêm nghị của Quan Ứng Quân, bà nuốt lời vào bụng.

Chán thật.

Bà đưa một cái bát giấy, thu tiền xong liền quay sang chào khách khác.

Giản Nhược Trầm nhận bát, gắp một miếng cá, cắn một cái, lẩm bẩm: "Mua hơi nhiều đấy."

"Không ăn hết thì để anh ăn." Quan Ứng Quân nói.

Chỉ còn lại tiếng đồ ăn giòn rụm vang lách tách trong không khí.

...

Cùng lúc đó.

Giang Hàm Dục bước ra khỏi Sở Cảnh sát.

Đèn đuôi xe như sao băng vụt tắt trong đêm, gió lạnh thổi bụi vào mắt.

Cậu rẽ vào một con hẻm nhỏ, tháo chiếc nhẫn đính hôn trên tay trái, ném xuống cống nước góc đường, đầu óc trống rỗng.

Chưa bao giờ cậu thấy Lục Tiệm thê thảm như vậy.

Sảng khoái ư?

Dĩ nhiên là không.

Đó là người cậu yêu suốt mười năm, người sẵn sàng huy động mọi nguồn lực để tìm người hiến tủy cho cậu. Nhưng cũng chính là người xem cậu như món đồ chơi, như bàn đạp, để khoe khoang.

Lục Tiệm có thật sự yêu cậu không?

Giang Hàm Dục cảm thấy mặt lạnh buốt, đưa tay sờ, mới biết nước mắt đã chảy ướt đẫm.

Cuối cùng, cậu không kìm được nữa, nước mắt tuôn trào.

Tại sao...

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?

Chỉ trong ba tháng, cậu mất cha, mất vị hôn phu, mất một nửa tài sản.

Không còn gì cả.

Giang Hàm Dục khóc thành tiếng, ngửa mặt lên trời, hơi thở đứt quãng, môi run rẩy, cả người run lên vì đau đớn.

Nhưng cậu đã làm gì sai?

Cậu chỉ muốn sống tốt hơn, muốn được yêu thương nhiều hơn, vậy mà cũng sai sao?

Nếu Lục Tiệm thật lòng yêu cậu, sẵn sàng hy sinh vì cậu, thì cậu đâu cần giao dịch với Lục Vinh, đâu cần nằm trên giường bệnh mà nói dối với phóng viên?

Giang Hàm Dục khóc đến kiệt sức, trước mắt tối sầm, toàn thân nhức nhối.

Cậu biết mình không nên khóc nữa.

Sau ghép tủy, cần ít nhất tám tháng hồi phục, phải giữ bình tĩnh. Nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

Cách đó không xa, Lục Vinh ngồi trong xe, im lặng quan sát.

Tài xế thấy không nỡ, quay đầu hỏi: "Thưa ngài, có cần đi đón không?"

Lục Vinh thu ánh mắt, khẽ cười: "Sao nào? Giờ cậu ta còn giá trị gì nữa?"

Tài xế im lặng, chỉ cúi đầu, lòng thấp thỏm.

Người thư ký ngồi ghế phụ quay lại: "Phòng Bảo mật Đội A – Cục Tình báo vừa báo cáo. Ảnh hưởng của Giản Nhược Trầm với dân chúng Hồng Kông quá lớn. Theo khảo sát, 80% dân Hồng Kông mất niềm tin vào chính quyền do Anh kiểm soát, mong muốn trở về Trung Quốc. Nhiều chính khách đã ngã ngựa. Cấp trên muốn triệt hạ Giản Nhược Trầm. Ngài không tiện ra tay, nhưng Giang Hàm Dục có hiềm khích với cậu ta, có thể lợi dụng."

Lục Vinh lướt nhẹ ngón tay trên cây gậy, trầm ngâm vài giây: "Đi đón."

Giang Hàm Dục vừa dứt cơn khóc, một chiếc Porsche đen dừng ngay trước mặt, cửa sổ hạ xuống, lộ ra đôi mắt giống Lục Tiệm đến năm phần.

"Lên xe." Lục Vinh nói.

Giang Hàm Dục lau mặt bằng ống tay áo, mở cửa ngồi vào, thắt dây an toàn: "Cảm ơn."

"Không có gì." Lục Vinh cười khẽ, nụ cười ẩn chứa ẩn ý: "Thái độ với đối tác của tôi luôn tốt. Tôi biết cậu và Giản Nhược Trầm từng học chung Đại học Hồng Kông. Tôi có việc muốn giao cho cậu."

Hắn ra hiệu cho thư ký, nhận một tập tài liệu, đưa cho Giang Hàm Dục: "Xem thử."

Giang Hàm Dục lật, thở dồn, ngón tay bấu chặt mép giấy trắng bệch.

Cậu dời ngón cái, thấy ký hiệu chống giả màu xám và dòng chữ nhỏ [Hồ sơ mật MI6].

"Sẽ không để cậu làm không công." Lục Vinh nói. "Cậu luôn muốn cắt đứt với các ngành phi pháp của nhà họ Giang phải không? Nếu làm tốt việc này, tôi sẽ giúp cậu chuyển toàn bộ tài sản thành tiền sạch, đủ sống suốt đời."

Hắn không nói rõ.

Nhưng Giang Hàm Dục đã hiểu. Cậu ngẩng đầu: "Nếu tôi vốn là quân cờ, vậy làm quân cờ cũng được. Tôi sẽ làm. Nhưng trước tiên, tôi muốn gỡ bỏ sòng bạc và sàn giao dịch tiền tệ – quá lộ liễu, không an toàn."

"Được." Lục Vinh cười nhạt. "Tiến bộ rồi. Tôi tưởng cậu sẽ mãi là món đồ chơi của đàn ông."

Giang Hàm Dục hít sâu, miễn cưỡng cười: "Là quân cờ thì cũng là người. Dù là công cụ hay đồ chơi, chẳng khác nhau. Lục tiên sinh, tôi chỉ cần thứ tôi muốn. Còn ngài nghĩ tôi là gì, cũng chẳng sao."

Lục Vinh cười.

Tên này đúng là biết thời thế, giỏi lấy lòng, tiếc là...

Khôn vặt, không có bản lĩnh thật, lại hay tự tiện hành động.

"Đi thôi, về nhà." Lục Vinh ra lệnh tài xế.

...

Giản Nhược Trầm ăn hết nửa con cá chiên giòn, cắn thêm miếng bong bóng cá, đến khi no căng mới đưa bát cho Quan Ứng Quân.

Quan Ứng Quân ăn nốt, vứt bát đi, rồi đưa cậu về nhà.

Khi Giản Nhược Trầm nghiêng người mở cửa xuống xe, cổ tay bị giữ lại.

Cậu quay đầu, bắt gặp ánh mắt ẩn chứa nụ cười của Quan Ứng Quân: "Người liên lạc từ Trung tâm Cục Cảnh sát Hình sự Quốc tế Hoa Quốc vừa báo tin. Hải quan phát hiện một lô hàng Phenmetrazine ngụy trang thành thuốc giảm cân đã được vận chuyển vào."

Phenmetrazine.

Chất này được đóng trong lọ vitamin B.

Chỉ cần bốn viên có thể khiến công nhân trưởng thành ngất xỉu tại chỗ.

Giản Nhược Trầm chớp mắt: "Anh lo rằng lô hàng bị chặn chỉ là mồi nhử? Thực ra còn có đường khác đưa phenmetrazine vào Hồng Kông?"

"Ừ." Quan Ứng Quân nhẹ xoa ngón tay cái lên cổ tay cậu, thật sự thích sự nhạy bén này của Giản Nhược Trầm.

Chỉ cần gợi ý một chút, cậu đã suy luận được cả chuỗi.

Giản Nhược Trầm nói: "Em sẽ để ý nguồn hàng nhập khẩu."

"Buổi trưa ăn với anh." Quan Ứng Quân nắm cổ tay cậu: "Anh nấu cho em."

Giản Nhược Trầm đưa tay làm dấu OK, mở cửa bước xuống, sau khi đóng cửa lại, chớp mắt tinh nghịch: "Cảm ơn anh Quân chăm sóc nha, mai gặp ~"

Quan Ứng Quân: "..."

Dựa vào việc hắn không túm lại mà dám trêu chọc hắn sao? Vừa nãy ngoan như mèo, hóa ra là giả vờ.

Hắn thở dài, lái xe về biệt thự số 2.

...

Tại Sở cảnh sát tổng khu Tây Cửu Long.

Đội A đã hẹn không làm thêm giờ, nhưng sau khi thay đồ, dọn dẹp, ai cũng thấy không muốn về. Báo cáo chưa xong, niềm vui chiến thắng vẫn nghẹn trong lòng, không biết trút vào đâu.

Điều tra tên tội phạm ấy mất năm năm. Giờ nhìn ảnh Lục Tiệm thôi cũng thấy buồn nôn.

Chẳng thể đợi thêm một ngày!

Thế là các cảnh sát đội A, mang theo chút may mắn và sự căm hận, quay lại văn phòng, cùng các đội khác thức trắng đêm hoàn thành báo cáo.

...

Sáng hôm sau.

10 giờ sáng.

Tổ trọng án tổng khu Tây Cửu Long họp định kỳ, rà soát lại báo cáo các bộ phận.

Cảnh sát trưởng Lâm Nhã Chi chính thức tuyên bố truy tố Lục Tiệm.

11 giờ trưa.

Lục Tiệm bị chuyển đến Tòa án sơ thẩm Cửu Long.

Dưới sức ép truyền thông Hồng Kông, tòa tuyên bố mở phiên xét xử sau 10 ngày – kỷ lục nhanh nhất từ trước đến nay.

11 giờ 30.

Giản Nhược Trầm đang ăn bữa trưa Quan Ứng Quân gửi đến trong văn phòng thầy Lý: "... Nhiều rau quá vậy."

Cậu muốn ăn thịt!

"Ở dưới có." Quan Ứng Quân đẩy thêm một hộp đến trước mặt thầy Lý: "Ba nuôi, phần của ba đây."

Lý Trường Ngọc liếc hắn, giọng đầy ẩn ý: "Vất vả cho con quá ha, còn phải làm thêm phần cho ta."

Giản Nhược Trầm bật cười: "Wow, thầy Lý còn có lạp xưởng kho nữa. Bác sĩ cấm em ăn, nhưng Quan sir lại làm riêng cho thầy."

Lý Trường Ngọc lúc này mới gật đầu hài lòng: "Có lòng rồi."

"Quan Ứng Quân, ta nghe nói vụ Lục Tiệm đã xong. Bước tiếp theo các con định làm gì? Liên minh có giải tán hay tái cơ cấu không?"

Giọng Quan Ứng Quân bình thản: "Chưa biết. Có án thì phá án, không có án thì xử lý vụ tồn đọng. Ở Hồng Kông, cảnh sát chẳng bao giờ thiếu việc."

Nói rồi, hắn nhìn Giản Nhược Trầm: "Ăn rau đi."

Giản Nhược Trầm: "..."

Cậu gắp một đũa rau, thấy có vị thịt, lật xuống mới thấy lớp thịt ba chỉ sốt chua ngọt bên dưới.

Thịt ba chỉ sốt chua ngọt? Món này lạ thật.

Lý Trường Ngọc liếc qua liếc lại giữa hai người.

Ồ, Quan Ứng Quân đã theo đuổi được rồi sao?

Chiếc bánh tình yêu thực sự từ trên trời rơi xuống, đập trúng đầu đứa con nuôi suốt ngày cắm mặt vào việc của ông rồi ư?

Đúng là chuyện lạ.

...

Cách mười tòa nhà.

Tại một quán ăn nhỏ gần Học viện Nghệ thuật – Đại học Hồng Kông, Giang Hàm Dục căng thẳng nuốt nước bọt.

"Tên cố vấn Giản kia, có phải người mà trước kia cậu nói không phải con riêng không?"

Một người ngồi xuống cạnh, cười hỏi: "Cậu biết gì rồi à? Rốt cuộc cậu ta là ai? Nhìn đặc biệt thật, xinh đẹp nữa."

Người khác vội an ủi: "Đừng buồn, loại cặn bã như Lục Tiệm bị tử hình cũng tốt. Nếu không, sau khi cậu vào cửa, biết bao uất ức phải chịu."

Giang Hàm Dục siết chặt chiếc thìa, cố nở nụ cười gượng.

Từ khi ba bị xử tử, cậu đã nghe quá nhiều lời giả tạo như thế này.

Ai biết trong lòng họ đang cười nhạo, khinh bỉ cậu đến mức nào.

Nhưng giờ biết cậu có quan hệ với Lục Vinh, lại vội vã bám lấy, tranh phần lợi?

Giang Hàm Dục nhắm mắt, cố điều chỉnh cảm xúc.

Trong tài liệu mật ghi rõ — kích động mâu thuẫn giữa Giản Nhược Trầm với giới cao tầng trong nước, Trung tâm Cục Cảnh sát Hình sự Quốc tế Hoa Quốc, và Tổng khu Tây Cửu Long.

Cậu khẽ nói: "Tất nhiên Giản Nhược Trầm không phải con riêng. Mẹ cậu ta có địa vị cao ở Anh."

"A? Vậy mà cậu ta còn chống chính quyền Anh?"

"Đúng đó, nghe nói quan chức Hồng Kông bị điều tra toàn bộ, sao chính phủ Anh không ngăn cản?"

Họ đã từng ngăn.

Chỉ là người ngoài không biết.

Giang Hàm Dục cúi đầu, khẽ nói: "Các cậu nghĩ thử xem... có khi nào Giản Nhược Trầm là nội gián do chính quyền Anh cài vào Tổng khu Tây Cửu Long không? Sao cậu ta vừa vào đã phát hiện chứng cứ quan trọng của Lục Tiệm? Tôi bên cạnh Lục Tiệm nhiều năm mà không biết gì."

"Biết đâu cậu ta đã biết từ trước? Chính quyền Anh cũng muốn loại bỏ nhóm chính khách phạm tội, nhưng không tiện ra tay, nên để Giản Nhược Trầm hành động?"

Trái tim Giang Hàm Dục đập mạnh. "Giản Nhược Trầm thật sự rất phù hợp, mẹ cậu ta là người Anh."

Cậu cố giữ bình tĩnh, rút ra một tờ báo: "Nhìn này, tờ báo này cũng đăng bài tương tự."

Cùng lúc đó.

Tờ báo ấy cũng được Quan Ứng Quân đặt trước mặt Giản Nhược Trầm.

"Nhìn này," Quan Ứng Quân nói, "sáng nay có người gửi trực tiếp đến Tổng khu Tây Cửu Long, chỉ đích đưa cho anh. Rõ ràng là muốn ly gián em với bên này và chính quyền trong nước, khiến em bị cô lập."

"Nhưng em đã qua điều tra của bên ta, bên nội địa còn nghiêm ngặt hơn. Trước khi cử người đến, họ đã xác minh rõ ràng. Hơn nữa, hợp đồng dự án phát triển dài hạn cũng đã ký, nên không có gì đáng lo. Tuy nhiên, em nên chuẩn bị tinh thần trước dư luận. Chúng ta sẽ sớm ra tuyên bố chính thức để làm rõ."

Giản Nhược Trầm vừa cầm báo lên thì máy nhắn tin của Quan Ứng Quân bỗng reo.

Giọng Trương Tinh Tông vang lên: "Quan sir, Cảnh sát Hoàng gia Hồng Kông vừa báo. Cảnh Tư Tiền – người phụ trách điều tra Lục Vinh – đã chết bất ngờ. Cục An ninh tự ý vượt cấp, giao quyền điều tra Lục Vinh cho liên minh Tây Cửu Long chúng ta."

Chưa kịp xử lý tin đầu, tin thứ hai đã đến.

Lần này là Tất Loan Loan gửi.

"Quan sir, tại khu ký túc xá Đại học Hồng Kông, trong bể chứa nước trên nóc tòa B7, phát hiện một xác nam khỏa thân. Thời gian tử vong chưa quá ba tiếng. Anh... tốt nhất nên đưa Giản sir tới xem."

Giản Nhược Trầm vừa đọc xong bài báo, nghe thấy câu này.

Một cảm giác bất an kỳ lạ trào lên, khiến cậu khó chịu.

Phenmetrazine tuồn vào hải quan, tin đồn trên báo, quyền điều tra Lục Vinh bị chuyển giao, án mạng tại ký túc xá...

Thời điểm bùng nổ quá trùng hợp.

Có người đang nhắm vào cậu.

Trong văn phòng Lý Trường Ngọc, tivi đang phát bản tin:

"STN News, bản tin trưa. Bây giờ là 12 giờ, tôi là Trần Trúc Dao."

"Tin nóng hôm nay: Một vụ án mạng tại Đại học Hồng Kông. Cảnh Tư Tiền – Cảnh sát Hoàng gia Hồng Kông – qua đời bất ngờ. Lục Vinh – con trai cả nhà họ Lục – xoay chuyển tình thế, giúp cổ phiếu Lục thị phục hồi. Ba vụ nhảy lầu tại Sở Giao dịch Chứng khoán Hồng Kông... Chi tiết sau đây."

Giản Nhược Trầm bật dậy.

Có người nhảy lầu tại Sở Giao dịch Chứng khoán?

Không thể nào. Cậu đã bảo La Bân Văn phát hành cổ phiếu giá thấp rồi mà?

Dựa theo dư luận và thông tin đã công bố, các cổ đông chỉ cần bán tháo rồi mua lại cổ phiếu mới phát hành, lẽ ra không thua lỗ nhiều.

Quan Ứng Quân lập tức nói: "Em đến Sở Giao dịch Chứng khoán, anh đến hiện trường ký túc xá."

Lý Trường Ngọc lên tiếng: "Sợ rằng không được. Nạn nhân ở ký túc xá... chính là sinh viên từng muốn chuyển khoa sang chỗ tôi."

Ông xoay màn hình laptop về phía Giản Nhược Trầm: "Người chết là người em quen."

Giản Nhược Trầm nhìn khuôn mặt nạn nhân, đồng tử co rút.

Cậu nhớ ra rồi. Người này từng mang hoa đến hỏi cậu về chuyện chuyển khoa – một anh hai năm hai, tính cách cởi mở.

Lý Trường Ngọc nói: "Em phải đến đó. Đừng để truyền thông nắm được điểm 'chột dạ' mà công kích. Đám phóng viên lá cải không cần chứng cứ ngoại phạm, chỉ cần bịa chuyện là viết được."

Giản Nhược Trầm hít sâu, định gọi La Bân Văn hỏi tình hình thì điện thoại reo.

Số lạ.

Cậu nghe máy: "Alo?"

"Tôi là Lý Mậu Minh." Giọng nói bên kia, chuẩn tiếng phổ thông: "Bên trên rất tin tưởng cậu. Đừng lo, chuyện ở Sở Giao dịch Chứng khoán đã có đầu mối. Có thể chính phủ Anh ra tay, thuê bệnh nhân nan y tự sát. Chúng tôi có người thấy họ ra vào Bệnh viện Quốc tế Hồng Kông nửa năm trước."

"Đừng lo," Lý Mậu Minh tiếp, "vụ nhảy lầu cứ để chúng tôi lo. Cậu tập trung vào vụ án của mình."

Trái tim Giản Nhược Trầm, vốn treo lơ lửng, cuối cùng cũng an tâm trở lại.