Chương 37

Cả nhà năm người đến nhà cha mẹ nuôi của Lưu Cảnh Chi.

Khu tập thể này dành cho công nhân viên chức chính thức và công nhân hợp đồng của nhà máy cơ khí. Mấy hôm nay nhà máy đã hoạt động trở lại. Giờ này, phần lớn các gia đình vừa ăn cơm tối xong, nhà nào cũng sáng đèn, trên hành lang còn khá nhiều người đang rửa bát đũa.

Vừa rồi, nhà họ Lưu xảy ra cãi vã, mấy nhà hàng xóm bên cạnh đều nghe thấy cả. Khu tập thể này cách âm không tốt, muốn không nghe cũng khó. Giờ thấy Lưu Cảnh Chi đi cùng một gia đình xa lạ về, ai nấy đều tò mò.

Phần lớn hàng xóm láng giềng đều rất quen thuộc với Lưu Cảnh Chi. Từ nhỏ đến lớn, cô luôn là “con nhà người ta”: xinh xắn, tính cách tốt, thông minh, giỏi giang, khiến không ít bậc cha mẹ ao ước. Thỉnh thoảng, khi tụ tập buôn chuyện, họ còn xì xào rằng hai vợ chồng lão Lưu kia không biết “chó ngáp phải ruồi” thế nào mà một cặp “dưa vẹo táo nứt” lại sinh ra một “nhành hoa đẹp”. Nhưng họ cũng chỉ dám lén lút bàn tán sau lưng, không ai dám nói thẳng trước mặt hai vợ chồng này. Giờ biết Lưu Cảnh Chi không phải con ruột, họ mới vỡ lẽ, quả nhiên là vậy. Nếu không, tại sao lại không thiên vị cô con gái lớn ưu tú như thế, mà lại thiên vị cô bé ham ăn biếng làm, đanh đá kia?

Giang Minh Xuyên đi trước, khi đến nơi thì dừng lại gõ cửa. Kim Tú Châu thấy Lưu Cảnh Chi bước chân chậm lại, cô cũng đứng yên. Khi cánh cửa mở ra, cô cảm nhận rõ ràng cơ thể của cô gái bên cạnh cứng đờ. Kim Tú Châu nhẹ nhàng vỗ vỗ tay em gái, thì thầm: “Đừng sợ.” Lưu Cảnh Chi khẽ 'vâng' một tiếng.

Cửa được Tống Tiểu Như mở ra. Thấy Giang Minh Xuyên đứng ở cửa, sắc mặt bà ta hơi thay đổi, còn có chút sợ hãi hỏi: “Cậu… sao cậu lại tới đây?” Giang Minh Xuyên lạnh lùng đáp: “Tôi tới tìm hai người nói chuyện.” Tống Tiểu Như bối rối, nghe vậy bà ta do dự nhìn vào trong phòng. Lưu Cần ở bên trong cũng nghe thấy, im lặng một lát rồi nói: “Để cậu ấy vào đi.” Tống Tiểu Như liền tránh sang một bên.

Vốn tưởng chỉ có một mình Giang Minh Xuyên tới, không ngờ phía sau còn có bốn người đi theo, bao gồm cả cô con gái lớn vừa rồi chạy ra ngoài. Hai vợ chồng nhìn thấy con gái lớn, vẻ mặt đều có chút xúc động. Tống Tiểu Như duỗi tay định kéo cô: “Cảnh Chi.” Lưu Cảnh Chi nghiêng người tránh đi. Tống Tiểu Như mấp máy môi, buồn bã cúi đầu.

Lưu Ái Hoa vốn đang ở trong phòng ngủ, nghe thấy tiếng động liền vội vàng mặc quần áo chạy ra, mở miệng chất vấn: “Mày còn về làm gì? Chẳng phải mày có gan bỏ nhà đi rồi sao?” Lưu Cần thở dài, mệt mỏi nói: “Đủ rồi, con không thể bớt tranh cãi một chút sao? Về phòng ngủ một giấc đi, cái nhà này vẫn do chúng ta làm chủ.” Lưu Ái Hoa vốn không sợ ông ta, khoanh tay trước ngực nói: “Tôi cứ ở đây đấy, hoặc là tôi ở đây, hoặc là tôi cũng bỏ đi.” Lưu Cần không nói gì thêm nữa, ông ta không muốn mất cả hai cô con gái. Lưu Ái Hoa cười lạnh một tiếng.

Tống Tiểu Như chuyển ghế ra mời Giang Minh Xuyên và Kim Tú Châu ngồi. Giang Minh Xuyên không quan tâm đến trò hề của hai cha con này, nói thẳng: “Trước hết, chúng ta hãy tính toán rõ ràng chuyện năm đó đi.” Nghe vậy, lưng Lưu Cần còng xuống thêm một chút. Kim Tú Châu dùng ánh mắt tán thưởng nhìn Giang Minh Xuyên, thầm nghĩ anh cũng không quá ngốc.

Giọng nói trầm ổn của Giang Minh Xuyên lại vang lên: “Năm đó, ông ngoại tôi ra ngoài làm ăn, trên đường gặp được cha của chú lúc còn nhỏ. Quê nhà cha chú gặp lũ lụt, trên đường chạy nạn phải ăn xin, lúc đó lại còn đang sốt cao. Ông ngoại tôi tốt bụng cứu người, mang cha chú về nhà họ Bạch. Sau đó, ông lại sắp xếp công việc, về sau còn nuôi sống cả gia đình già trẻ của ông ấy. Trong khoảng thời gian gian khổ ấy, ông đã giúp gia đình chú cơm áo không lo. Nói không quá lời, nếu không có ông ngoại tôi, sẽ không có chú bây giờ. Đây có được tính là ơn cứu mạng và ơn dưỡng dục không?” Lưu Cần lặng lẽ gật đầu. Lưu Ái Hoa chen vào một câu: “Giờ đã là thời đại nào rồi, còn tính mấy chuyện này?” Giang Minh Xuyên không để ý đến cô ta, tiếp tục nói: “Khi mẹ tôi giao em gái tôi cho chú, có phải đã cấp cho vợ chồng chú một căn nhà và đầy đủ tiền bạc không? Hơn nữa, còn sắp xếp công việc cho cả hai người, bảo đảm cuộc sống cho gia đình chú?” Lưu Cần tiếp tục gật đầu.

Giang Minh Xuyên nhìn khuôn mặt Lưu Cần và Tống Tiểu Như đã hiện rõ vẻ già nua và mệt mỏi, kiềm chế cơn giận chất vấn: “Từ khi tôi bắt đầu có tiền lương, có phải mỗi tháng tôi đều gửi tiền cho vợ chồng chú không? Lúc đầu từ năm đồng, rồi mười đồng, đến bây giờ mỗi tháng gửi hai mươi đồng, ba mươi đồng. Cho dù… cho dù các người có một chút lương tâm thôi, cũng không nên đối xử tệ bạc và khinh rẻ em gái tôi như thế.”

Tống Tiểu Như không nhịn được lí nhí nói: “Chúng ta không khinh rẻ…” Lời còn chưa dứt, Giang Minh Xuyên dùng ánh mắt lạnh băng nhìn thẳng bà ta, khiến Tống Tiểu Như sợ hãi vội vàng cúi đầu xuống.

“Không hề khinh rẻ ư?” Anh đột nhiên cao giọng: “Không hề khinh rẻ mà các người muốn gả con bé cho con trai của em bà? Thằng đó có cái nết gì bà còn không biết sao? Đó là em gái tôi! Cho dù các người có thương con bé một chút thôi, cũng sẽ không xuất hiện suy nghĩ đó.”

“Bình thường các người thiên vị con gái mình không có gì đáng trách. Nhưng tôi cho rằng, nếu trước đây mẹ tôi chọn vợ chồng chú làm cha mẹ nuôi cho em gái tôi, chắc chắn không phải nhờ vả không công. Thế nhưng hai người đã làm gì? Căn nhà kia đâu? Số tiền để nuôi con bé đâu? Số tiền mỗi tháng tôi gửi cho vợ chồng chú đâu? Các người đã tiêu cho em gái tôi được mấy đồng? Hai người cho con mình mặc quần áo đẹp, em gái tôi chỉ có thể mặc quần áo không vừa người, còn đầy mụn vá! Con gái các người việc gì cũng không động tay, em gái tôi giúp các người làm việc nhà. Những chuyện này tôi cũng không muốn nhắc tới. Nhưng giờ mới biết, hóa ra con gái các người cứ thích là trút giận lên người em gái tôi! Các người thì càng quá đáng hơn, thậm chí còn không hỏi ý kiến tôi và em gái tôi, đã tự mình quyết định gả chồng cho con bé! Tôi hỏi các người, các người có tư cách gì? Các người còn mặt mũi nào mà dám sắp đặt cuộc sống sau này của con bé như vậy?”

“Cha mẹ tôi không còn nữa, nhưng kẻ làm anh này vẫn còn ở đây. Từ giờ trở đi, em gái tôi và gia đình các người không hề còn bất kỳ quan hệ gì nữa. Nhà chúng tôi cũng không nợ gì các người. Mọi ân tình cũ cùng với công lao nuôi nấng em tôi trưởng thành từ nay coi như xóa bỏ.”

Lưu Cảnh Chi nhìn anh trai nói thay mình, đôi mắt ngân ngấn lệ. Lần đầu tiên, cô cảm nhận được cảm giác có người che chở an tâm đến nhường nào.

Lưu Cần và Tống Tiểu Như không nói được gì, nhưng Lưu Ái Hoa không phục nói: “Anh nói xóa bỏ là xóa bỏ được đấy à? Không có ba mẹ tôi thì nó đã chết từ đời nào rồi.” Kim Tú Châu không thèm mắng cô ta, chỉ cười lạnh một tiếng: “Không có ba mẹ cô, em gái tôi sẽ sống thoải mái hơn bây giờ nhiều.”

Cô am hiểu nhất là thao túng tâm lý, liền nói tiếp: “Cô đừng tốn công tính kế chúng tôi. Tôi khuyên cô vẫn nên suy nghĩ cho bản thân nhiều hơn một chút. Cảnh Chi có chúng tôi che chở, sau này đương nhiên sẽ có cuộc sống bình an. Nhưng cô thì sao? Cha mẹ cô đã không màng đến đứa con gái ruột là cô, mang cả căn nhà và toàn bộ tiền để giúp đỡ gia đình cậu cô đấy kìa. Chồng tôi mỗi tháng gửi tiền sang cũng đủ cho cả nhà cô sống tốt, nhưng nhà cô lại sống trong căn hộ tồi tàn, ăn thứ đồ ăn rẻ mạt như thế. Chẳng cần nghĩ cũng biết là số tiền đó không tiêu bao nhiêu cho cô cả.” Nghe mấy lời này, quả nhiên mặt Lưu Ái Hoa biến sắc. “Cha mẹ cô thà thương con nhà người khác, cũng không thương cô. Chờ khi con trai cậu cô lớn, phải cưới vợ, đến lúc đó không biết lấy ai đi đổi thành tiền?” Lưu Ái Hoa quay đầu nhìn về phía cha mẹ mình, ánh mắt vừa có oán hận, vừa có hoài nghi. Có thể thấy lời Kim Tú Châu đã chạm đến lòng cô ta. Tống Tiểu Như vội nói: “Cô đừng nói bừa, chúng tôi không như thế.” Kim Tú Châu chỉ dùng một câu đã lật tẩy bà ta: “Ngoài miệng nói không, nhưng chuyện làm sẽ để lại vết. Cô là đứa trẻ thông minh, không nên giống Cảnh Chi lúc nào cũng tin lời họ.” Lưu Ái Hoa cũng cảm thấy mình thông minh hơn chị gái. Cô ta chẳng hề cảm thấy cha mẹ thiên vị mình, họ chỉ thấy áy náy mà thôi, và cái áy náy ấy là vì không cho được cô ta cuộc sống tốt. Giống như vị thím giả này nói, nếu thật sự thiên vị, họ sẽ không mang tất cả tiền trong nhà ra giúp đỡ gia đình cậu. Những thứ đó vốn dĩ là của cô ta.

Giang Minh Xuyên nói tiếp: “Lần này chúng tôi tới đây, chỉ muốn nói cho các người biết, Cảnh Chi có người nhà làm chỗ dựa cho con bé. Các người cầm nhà, cầm tiền của chúng tôi, nhưng lại không hề làm hết trách nhiệm nuôi nấng. Các người sai trước, sau này Cảnh Chi sẽ đi theo chúng tôi, các người tự lo thân mình đi.” Kim Tú Châu nói với Lưu Cảnh Chi: “Đi thu dọn đồ đạc của em đi, rồi theo anh chị về.” Lưu Cảnh Chi do dự rồi gật đầu, rút tay ra, xoay người vào phòng ngủ. Kim Tú Châu nghĩ một chút, cũng đi theo em gái. Lưu Ái Hoa thấy vậy, cũng theo vào phòng ngủ, sợ chị gái cầm đồ của mình đi.

Lưu Cảnh Chi không lấy đồ gì nhiều, chủ yếu vì không có gì để mang theo. Cô chỉ cầm theo chiếc mũ Kim Tú Châu tặng mấy hôm trước và sách mang về từ trường học. Cô nhìn xuống giường, định cầm chiếc áo khoác ở cuối giường đi, thì Lưu Ái Hoa chặn ngang: “Đó không phải áo của mày.” Tay Lưu Cảnh Chi chợt khựng lại, rồi rụt về. Chiếc áo đó trước kia mẹ nói mua cho cô, nhưng mẹ lại cố tình mua ngắn hơn áo cô thường mặc. Vì em gái không cao nên em ấy không muốn mặc áo khoác dài, chỉ có thể để cô chịu thiệt. Sau khi mua về, em gái sẽ mặc trước, bây giờ mặc cũ rồi mới đến phiên cô.

Kim Tú Châu cười: “Không hề gì, ngày mai chị mua cho em quần áo mới.” Lưu Ái Hoa nghe vậy, tức giận hừ một tiếng. Kim Tú Châu dắt tay Lưu Cảnh Chi, cười nói: “Đi thôi.” Lưu Cảnh Chi khẽ 'vâng' một tiếng.

Bên ngoài, Giang Minh Xuyên chờ hai người vừa ra, nhận lấy túi đồ trong tay em gái, sau đó xoay người ra cửa. Khi họ đi cả rồi, Lưu Cần mới thở dài một tiếng, buông một câu: “Tạo nghiệp rồi.” Tống Tiểu Như nhìn ra cửa rồi lại nhìn chồng, mấp máy môi, nhưng cuối cùng vẫn không nói được lời nào. Tất cả là tại bà ta. Nếu khi đó không đồng ý cho gia đình em trai sang đây, có lẽ đã không xảy ra những việc này.

Sau khi trở lại nhà khách, Kim Tú Châu bảo Giang Minh Xuyên dịch mấy cái giường ra, chia một chiếc giường cho em gái ngủ. Lưu Cảnh Chi nhìn bóng dáng bận rộn của anh trai và chị dâu, lòng dần trở nên kiên định. Tuy rằng chưa ở chung thời gian quá dài, nhưng không hiểu sao cô lại rất tin tưởng họ. Khi nghĩ đến cuộc sống sau này, cô không cảm thấy mịt mờ, thậm chí còn có chút chờ mong. Kim Tú Châu còn nói với cô: “Vốn dĩ ngày mai chị và anh trai em định tới cửa nói chuyện của em. Chị còn bảo anh em gắng nhẫn nhịn, bất kể cha mẹ nuôi em đòi gì, chỉ cần không phải yêu cầu quá vô lý thì nhất định phải đáp ứng, em mới là quan trọng nhất.” “Nhưng chị không ngờ lại xảy chuyện như vậy, cũng tốt. Ngày mai chúng ta nghỉ ngơi thêm một ngày rồi ngày kia sẽ đi. Chị nhớ em nói ngày mười tám mới khai giảng, vậy còn có thể ở chỗ anh chị thêm mấy ngày. Đến lúc đó sẽ dẫn em đi chơi mấy nơi.” Lưu Cảnh Chi gật đầu. Giang Minh Xuyên trải giường cho em gái: “Chăn có hơi mỏng, anh xuống lấy thêm cho em cái chăn nữa.” Lưu Cảnh Chi vội vàng nói: “Không cần đâu ạ.” Giang Minh Xuyên không nghe, đã mở cửa ra ngoài. Kim Tú Châu cười nói: “Anh em đang vui, cứ kệ anh ấy đi.” Lưu Cảnh Chi cũng cười.

Buổi tối, vốn dĩ cả nhà Kim Tú Châu ngủ chen chúc trên hai cái giường. Nhưng khi ngủ thì chật quá, lại thêm bên cạnh có cậu chàng Hạ Nham còn đá đạp lung tung. Nửa đêm, Phó Yến Yến không chịu được nữa, bò xuống cuối giường, rồi trèo lên cái giường còn lại cách đó không xa. Lưu Cảnh Chi đang nửa tỉnh nửa mơ, trong lòng đột nhiên có thêm một cơ thể nhỏ bé mềm mại. Đầu tiên cô thấy hoảng sợ, sau đó lại nghe thấy giọng ngọt ngào của cô nhóc: “Cô ơi, ôm một cái.” Trong lòng cô tức khắc mềm nhũn, duỗi tay ôm lấy bé gái, còn kéo chăn đắp kín cho cô bé, sợ cháu gái bị lạnh. Ngửi thấy mùi thơm từ người cô nhóc, Lưu Cảnh Chi chẳng mấy chốc đã ngủ tiếp. Không biết có phải vì ôm lấy cô nhóc hay không, lần này cô ngủ thật sự rất ngon, còn mơ một giấc mơ rất đẹp. Buổi sáng thức dậy, gương mặt cô còn vương nét cười.

Khi Lưu Cảnh Chi thức dậy, trời đã sáng hẳn, cô nhóc ngủ cùng đã dậy. Hai nhóc đang ngồi trên giường bên cạnh, thấy cô dậy, Hạ Nham nói: “Cô út, mẹ nói nếu cô dậy thì xuống dưới rửa mặt.” Lưu Cảnh Chi nhìn đồng hồ trên cổ tay, đã tám rưỡi. Cô rất ít khi dậy muộn như vậy, vẻ mặt có chút ngượng ngùng, hỏi: “Ba mẹ hai cháu đâu?” “Hai người đang nấu cơm ở dưới ạ.” “Ừ.” Lưu Cảnh Chi mặc quần áo xong thì xuống dưới lầu. Buổi sáng ăn cháo, Giang Minh Xuyên xào thêm hai đĩa rau, Kim Tú Châu còn ra ngoài mua thêm bánh bao và bánh quẩy. Cả nhà năm người ăn uống no nê. Lưu Cảnh Chi rất gầy nên mọi người đều muốn cô ăn nhiều một chút, cô chối từ không được, ăn phồng cả má lên.

Khi đang ăn cơm, Giang Minh Xuyên còn bảo: “Khi về thì sửa lại họ. Sau này em lấy họ Bạch của mẹ, tên là Bạch Cảnh Chi.” Bạch Cảnh Chi. Lưu Cảnh Chi khẽ đọc thầm hai lần cái tên này, sau đó gật đầu, không phản đối. Từ tối hôm qua biết được mình là con nuôi, nhất là khi biết chuyện cha mẹ nuôi cân nhắc gả cô cho em họ, rồi nhớ đến mấy năm nay cha mẹ nuôi đối xử bất công, trong lòng cô đã nguội lạnh. Cô tự thấy mình không hề có lỗi gì với họ. Bao nhiêu năm nay, cô thương cha mẹ làm công việc vất vả. Mỗi ngày tan học về nhà đều chủ động nấu cơm, buổi sáng cũng dậy rất sớm giặt quần áo, quét nhà, nhường nhịn em gái theo ý họ. Nhưng cô cũng chỉ nhận lại được sự đối xử như thế. Cô cũng là người có máu có thịt, cũng hy vọng được cha mẹ yêu thương.

Cơm nước xong xuôi, Giang Minh Xuyên và Hạ Nham bưng bát đũa đi rửa. Lưu Cảnh Chi định giúp, lại bị Kim Tú Châu giữ chặt không cho: “Cứ để anh trai em làm, trong lòng anh ấy đang rất vui. Không phải chị khen chứ, anh trai và cháu em rửa bát sạch hơn bất cứ ai.” Lưu Cảnh Chi nhìn chị dâu, sau đó lại nhìn sang anh trai, thấy khóe miệng Giang Minh Xuyên cong cong, cũng không nói thêm gì. Chờ Giang Minh Xuyên và anh trai xuống dưới, Phó Yến Yến mới buông một câu: “Mẹ chỉ muốn lười mà thôi.” Kim Tú Châu tức giận vươn tay cốc cái đầu nhỏ của con gái. Cô nhóc dường như đã đoán trước được, dẩu đít quay người trốn mất. Lưu Cảnh Chi nhìn mà phì cười. Kim Tú Châu khẽ hừ một tiếng, sau đó nói với Lưu Cảnh Chi: “Chúng ta là phụ nữ, làn da mềm mại. Những việc nặng nhọc đó, nếu có thể không làm thì nhất định không làm. Chờ sau này em kết hôn, cần phải nhớ kỹ điều này, đừng ôm đồm tất cả việc nhà vào người. Nếu em làm nhiều nhất chỉ được khen một câu đảm đang, em cần lời khen đó để làm gì? Cũng không thể đổi thành tiền tiêu, tay mình mình phải biết xót.” Đây là lần đầu tiên Lưu Cảnh Chi nghe thấy luận điệu thế này, trợn tròn hai mắt nhìn Kim Tú Châu. Trước đây ở nhà, mẹ và mấy cô hàng xóm xung quanh đều nói cô phải chịu khó hơn, nói sau này về nhà chồng, mẹ chồng đều thích con dâu chăm chỉ. Tuy rằng cô không nghĩ vậy, cô làm những việc đó chỉ muốn đỡ đần cha mẹ. “Nhưng những việc nhà đó không làm cũng không ổn, cho nên em phải biết dỗ dành chồng em. Nếu sinh con trai, em còn có thể sai con trai làm, bọn họ không cần giữ làn da mềm mại.” Lưu Cảnh Chi bị ý tưởng của chị dâu dọa sợ, nhưng cẩn thận nghĩ lại, không hiểu sao lại cảm thấy có lý, không nhịn được hỏi: “Nếu anh ấy không làm thì phải làm sao?” “Vậy nên em phải biết dùng lời ngon tiếng ngọt dỗ anh ta làm.” “Nếu thế mà anh ấy vẫn không làm thì sao?” “Vậy thì oẳn tù tì đi, ai thua người đó làm.” Lưu Cảnh Chi: “……” Hóa ra còn có thể như vậy nữa à.

Buổi sáng, cả nhà năm người lại đi dạo tòa nhà bách hóa. Lần này là vì Kim Tú Châu muốn mua đồ. Dù sao lúc tới thủ đô, ông cụ Chương và mấy trưởng bối khác cũng cho rất nhiều tiền lì xì, họ mới tiêu có một ít. Trước nay Kim Tú Châu không bao giờ keo kiệt với bản thân. Cô mua cho mình một cái đồng hồ khác, sau đó mua cho cả nhà mỗi người một bộ quần áo mới, còn mua thêm vở và bút cho Lưu Cảnh Chi và bọn trẻ. Cuối cùng, cô mua thêm ít kẹo và đặc sản ở đây, định mang về làm quà cho mấy người Uông Linh, nhà họ Ngô và Phương Mẫn.

Cả nhà xách túi lớn túi nhỏ về, nào ngờ khi tới sảnh của nhà khách lại chạm mặt Lưu Ái Hoa. Nhân viên nhà khách nói: “Cô ấy tới tìm mọi người, tôi nói mọi người ra ngoài rồi, nên cô ấy chờ ở đây.” Lưu Ái Hoa nhìn thấy họ mua về rất nhiều đồ thì ghen tị đỏ cả mắt. Trước khi tới đây, cô ta còn định nhắc nhở Lưu Cảnh Chi rằng cậu mợ tới nhà không hề có ý đồ tốt. Nhưng giờ cô ta không muốn nhắc nhở gì nữa. Dựa vào đâu? Dựa vào đâu mà cô ta lại phải ở lại đây sống khổ sở, còn chị ta lại có thể đi theo anh trai chị dâu ăn sung mặc sướng? Cô ta mấp máy môi, dùng giọng điệu không cam lòng nói: “Ba mẹ tôi nói, muốn tìm các người nói chuyện một lần nữa. Bây giờ đã là thời đại mới rồi, những chuyện trước kia đều là chuyện xảy ra trước khi kiến quốc, đã không còn được tính đến nữa. Dù sao thì Lưu Cảnh Chi cũng do nhà chúng tôi nuôi lớn, sao có thể bảo dẫn đi là dẫn đi? Các người muốn dẫn đi thì cũng được thôi, ba tôi biết địa chỉ của các người. Đến lúc tới tận doanh trại bộ đội làm ầm ĩ lên, cũng khó coi chứ?” Câu cuối cùng là cô ta tự thêm vào, dù sao cũng không thể để chị ta đi dễ dàng như vậy được. Giang Minh Xuyên nghe mấy lời này, sắc mặt trầm xuống.

Kim Tú Châu hỏi Giang Minh Xuyên: “Bây giờ làm thế nào?” “Đi thôi, để anh đi đến đồn công an trước, tìm cảnh sát làm chứng cho chúng ta, viết giấy trắng mực đen rõ ràng, tránh sau này họ lại đổi ý.” Kim Tú Châu gật đầu, cảm thấy đây là ý kiến hay, nhưng cô lại bổ sung một câu: “Thế này đi, anh giải thích đầu đuôi với đồng chí cảnh sát, để họ đi cùng anh tới nhà máy cơ khí tìm lãnh đạo của họ, để nhà máy phái thêm một người tới làm chứng.” “Nếu họ dám uy hiếp chúng ta như vậy thì mình cũng không thể quá mềm lòng, nếu không chắc chắn sau này chúng ta sẽ không ngừng gặp phiền phức.” Lưu Cảnh Chi có chút lo lắng nhìn anh chị, cảm thấy mình đã gây thêm phiền phức cho họ. Giang Minh Xuyên gật đầu: “Được, vậy mọi người lên phòng trước đi, giờ anh đi tìm đồn công an luôn.” Kim Tú Châu và Lưu Cảnh Chi nhận lấy đồ trong tay anh, nhìn theo bóng lưng anh đi khỏi.

Quay lại phòng trong nhà khách, Lưu Cảnh Chi sốt ruột đi tới đi lui trong phòng, thỉnh thoảng lại nhìn ra phía cửa sổ kiểm tra. Trong khi đó, Kim Tú Châu và bọn trẻ lại vô cùng thoải mái, còn vừa nói vừa cười lấy quần áo mới mua ra mặc thử. Kim Tú Châu còn an ủi cô: “Không cần lo lắng đâu, có anh trai em ở đây rồi, anh ấy làm việc rất đáng tin cậy, em yên tâm đi.” Lưu Cảnh Chi vẫn thấy lo lắng: “Cha mẹ nuôi em đổi ý, nhất định là do cậu mợ xúi bẩy. Bằng không, với tính tình của họ sẽ không nói được những lời như vừa rồi. Họ… không dễ đối phó.” Từ “họ” này là chỉ cậu mợ. Kim Tú Châu vẫn rất bình tĩnh như trước: “Không sao đâu, còn có chị ở đây nữa mà.” Hạng người nào mà cô còn chưa gặp? Nói xong, cô lại hớn hở cầm lấy quần áo mặc thử, còn mang quần áo của Giang Minh Xuyên ướm thử lên người. Hạ Nham đã nịnh hót thành thần, Kim Tú Châu mặc gì cậu chàng cũng khen đẹp. Lưu Cảnh Chi bội phục sự bình tĩnh của họ, cô cắn môi, ngồi lên giường, nhưng vẫn không nhịn được thỉnh thoảng đứng dậy ra nhìn bên ngoài cửa sổ.

Giang Minh Xuyên đi chuyến này hơi lâu. Khi về, anh dẫn theo ba người: hai nam cảnh sát và một người phụ nữ trung niên mặc đồ bảo hộ lao động. Sau khi giới thiệu đơn giản một chút, mọi người cùng đi đến nhà Lưu Cần. Trên đường đi ngang qua tiệm cơm quốc doanh, Kim Tú Châu bảo họ chờ một chút, cô đi vào mua một túi lớn bánh bao ra: “Mọi người còn chưa ăn đúng không? Thật là vất vả quá, để mọi người mất công đi một chuyến.” Sau đó cô chia cho mỗi người một cái màn thầu và bánh bao. Hai cảnh sát và người phụ nữ đều khách sáo nhận lấy. Có lẽ vì đã nhận đồ ăn, nên ba người càng thêm để tâm thảo luận chuyện này.

Người phụ nữ trung niên hỏi: “Khi mẹ anh để lại căn nhà và tiền có chứng cứ gì không? Nếu không có chứng cứ, họ sống chết không thừa nhận, có lẽ không tiện giải quyết.” Một anh cảnh sát nói: “Chuyện này không khó, có thể tra được trong các bản ghi chép. Chỉ cần biết là nhà nào số bao nhiêu là được. Chẳng phải người nhà họ trước đó đâm chết người sao? Tìm được người nhà nạn nhân bồi thường kia là có thể điều tra ra.” Nếu là người dân bình thường, họ sẽ hướng dẫn Giang Minh Xuyên đi tìm tổ dân phố. Nhưng chuyện lần này của Giang Minh Xuyên thì khác, cha mẹ anh đều là anh hùng có công với cách mạng. Sau khi lãnh đạo biết chuyện đã lệnh cho hai người họ đi cùng, nhất định phải xử lý ổn thỏa, cho dù có phiền phức cũng phải tra bằng được, không thể để cho con cháu của anh hùng liệt sĩ thất vọng. Người phụ nữ trung niên gật đầu: “Vậy là tốt rồi, chuyện hồi đó tôi cũng biết, có thể làm chứng.” Giang Minh Xuyên: “Cảm ơn.”

Khi tới dưới lầu nhà họ Lưu, vừa lúc gặp được Lưu Cần vội vàng chạy về. Hôm nay Lưu Cần đi làm, ông ta còn chưa biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết tổ trưởng phân xưởng đột nhiên bảo ông ta rằng lãnh đạo cho ông ta về nhà xử lý chuyện gia đình. Ông ta vốn tưởng vợ và con gái lại cãi nhau. Nhưng giờ nhìn thấy Giang Minh Xuyên dẫn theo cảnh sát và chủ nhiệm nhà máy tới, ông ta mới hoảng sợ: “Sao mọi người tới đây?” Chủ nhiệm Lâm nhìn Lưu Cần: “Có chuyện gì thì lên nhà anh rồi từ từ nói.” Lưu Cần còn muốn hỏi thêm, nhưng mấy người đó cũng không quan tâm tới ông ta. Lưu Cần tránh sang một bên để họ lên lầu trước. Giang Minh Xuyên cũng không khách sáo với ông ta, dẫn mọi người đi lên. Khi cô con gái nuôi đi ngang qua ông ta, Lưu Cần tính mở miệng nói gì đó, nhưng con bé lập tức cúi đầu. Ông ta tức thì ngừng lại, không hề nói gì nữa.

Cửa nhà họ Lưu không đóng, Giang Minh Xuyên và hai đồng chí cảnh sát đi thẳng vào. Phòng khách nhà họ Lưu quá nhỏ, sau khi Giang Minh Xuyên và hai vị cảnh sát cùng chủ nhiệm Lâm bước vào, bên trong dường như không còn chỗ đứng. Kim Tú Châu và Lưu Cảnh Chi cùng hai nhóc đứng ở cửa. Lưu Cần chen qua họ vào nhà. Vừa thấy hai vợ chồng cậu em vợ ngồi bên cạnh Tống Tiểu Như, tức khắc ông ta thấy trước mắt tối sầm, lập tức hiểu ra là ai giở trò quỷ, không nhịn được quát ầm lên: “Mình còn tìm họ! Tôi đã nói với mình như thế nào? Tôi đã nói mình không được tìm nhà cậu mợ ấy nữa, cậu ấy hại nhà chúng ta còn chưa đủ thảm hay sao? Rốt cuộc là mình có đầu óc không thế?” Tống Tiểu Như thấy chồng tức giận, có chút chột dạ cúi đầu, không dám hé răng. Vu Hà Lệ vội nói: “Anh rể, trước hết anh đừng tức giận, chúng ta giải quyết xong việc này rồi nói. Cần giải quyết việc trước mắt này đã.” “Chuyện nhà tôi không tới phiên mợ xen vào.” “Gì mà không tới phiên, chúng ta mới là người một nhà. Em nói chứ, anh với chị cực khổ biết bao nuôi lớn con gái, sao có thể nói dẫn đi là dẫn đi? Ăn mặc bao nhiêu năm như thế không cần tiền à? Tình cảm bỏ ra bao nhiêu năm như thế không đo được bằng tiền à? Chúng ta ít nhất cũng phải đòi bồi thường một chút chứ. Anh không nghĩ cho bản thân thì cũng phải nghĩ cho Ái Hoa chứ, cháu nó còn phải vào đại học nữa đấy.” Lưu Ái Hoa ngồi bên cạnh gật đầu lia lịa: “Ba, ba bỏ mặc con sao?” Tống Hữu Phúc cũng nói: “Anh rể, cháu gái lớn đi hưởng phúc rồi, sau này cháu gái nhỏ phải làm sao đây?” Lưu Cần biết mình ăn nói vụng về, cãi không lại họ, khẩn cầu nhìn cả nhà: “Tôi cầu xin cậu mợ thôi đi, đây là chuyện nhà tôi, chúng tôi tự xử lý.” Hai vợ chồng kia vờ như không nghe thấy, tiếp tục dỗ dành chị gái mình. Lưu Cần thống khổ vò đầu. Tống Tiểu Như nhìn mà đau lòng: “Lưu Cần, mình đừng như vậy.” Lưu Cần: “Mình bảo họ về đi, bằng không thì ly hôn.” Tống Tiểu Như: “Tôi…” Tống Hữu Phúc vội vàng nói: “Chị, đừng nghe anh rể, anh ấy ngốc không dám đòi hỏi. Chị không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ cho con chứ. Dù gì đi nữa, kể cả có ly hôn, chị vẫn còn bọn em.” Lưu Ái Hoa cũng khuyên: “Mẹ, con muốn vào đại học.” Tống Tiểu Như đành không nói gì nữa.

Giang Minh Xuyên thẳng thừng cắt ngang trò khôi hài này: “Các người thương lượng xong chưa? Nếu thương lượng xong rồi, người không liên quan đi ra ngoài trước đi.” Anh vừa nói vừa nhìn hai vợ chồng ngồi cạnh Tống Tiểu Như. Mặt Vu Hà Lệ và Tống Hữu Phúc tức thì biến sắc: “Cái gì mà không liên quan? Đây là nhà chị gái tôi.” Đồng chí cảnh sát đứng sau Giang Minh Xuyên đứng ra nói: “Anh cũng nói là nhà chị gái anh, nhà chị gái anh thì liên quan gì tới anh? Đi ra ngoài!” “Chúng tôi tới đây làm chỗ dựa cho chị gái.” Giang Minh Xuyên quát lớn: “Ở đây không tới phiên các ngươi, đi ra ngoài!” Vu Hà Lệ và Tống Hữu Phúc còn định nói thêm, hai cảnh sát nói thẳng: “Không ra đúng không? Vậy tới đồn công an nói chuyện đi.” Nghe thấy thế, Vu Hà Lệ và Tống Hữu Phúc mới không cam lòng đứng lên bước ra ngoài, nhưng cũng không đi quá xa mà đứng ngay ở cửa, còn nháy mắt với hai mẹ con ngồi trong nhà. Lưu Cần không khỏi thở phào, ông ta nói thẳng: “Không cần phải thương lượng gì nữa, mọi người cứ đi đi. Cũng không cần mọi người bồi thường gì cả, là nhà chúng tôi có lỗi với Cảnh Chi và nhà họ Bạch.” Lưu Ái Hoa vội ngăn cản: “Ba, con không đồng ý.” Lưu Cần không hé răng. Lưu Ái Hoa kéo quần áo mẹ. Hai vợ chồng đứng ở cửa cũng sốt ruột gọi: “Chị, chị nói gì đi.” Tống Tiểu Như mấp máy môi, đắn đo một hồi mới nói: “Không được, bồi thường tiền đã rồi mới được đi.” Lưu Cần cả giận quát: “Tống Tiểu Như!” Tống Tiểu Như cúi đầu, cất giọng nức nở: “Lão Lưu, chúng ta còn cô con gái út nữa.” Lưu Cần thất vọng nhìn bà ta: “Nếu mình thật lòng lo cho Ái Hoa, nhà chúng ta đã không rơi vào kết cục như bây giờ.” Lưu Ái Hoa nghe mấy lời này, ánh mắt lóe lên uất hận, nhưng vẫn gắng kiềm chế dỗ dành mẹ cô ta: “Mẹ, con cũng lớn rồi, mẹ cũng phải suy xét vì con.” Tống Tiểu Như khẽ ‘ừ’ một tiếng, sau đó ngẩng đầu nói với Giang Minh Xuyên: “Chúng tôi muốn một ngàn.” Giang Minh Xuyên còn chưa nói lời nào, hai vợ chồng Tống Hữu Phúc ở cửa đã nóng nảy: “Không được, phải hai ngàn, họ có tiền.” Lưu Cần nhìn đôi vợ chồng vô sỉ kia, lại nhìn vợ mình: “Tôi thấy các người điên rồi.” Tống Tiểu Như cũng nghe thấy, nhưng bà ta cũng không dám đòi cao như vậy. Dù gì bao nhiêu năm nay Giang Minh Xuyên vẫn đều đặn gửi tiền sang đây, chắc chắn là không có nhiều tiền như thế. Quả nhiên Giang Minh Xuyên nói thẳng: “Chúng tôi không có nhiều tiền như vậy.” Lưu Ái Hoa lập tức nói: “Sao lại không có, vừa rồi các người còn đi mua bao nhiêu thứ đó thôi.”

Kim Tú Châu thấy xung quanh có rất nhiều hàng xóm xúm lại hóng chuyện, cô sắp xếp từ ngữ một chút, rồi bước lên một bước cao giọng nói: “Tôi biết tính toán của mấy người, cho rằng chúng tôi thương em ấy, có thể lừa gạt được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu. Nhưng chúng tôi quả thật chỉ là người bình thường thôi, thật sự không có được năng lực lớn đến thế, cũng không có được số tiền lớn nhường ấy. Gia đình các người đối xử tệ bạc với em gái tôi nên chúng tôi mới muốn đón em ấy về, không hề làm gì có lỗi với nhà các người cả. Nếu trước đây vợ chồng hai người không muốn nuôi nấng con bé, cứ nói thẳng là được. Nhưng hai người đâu có làm vậy? Vợ chồng hai người nhận nhà, nhận tiền của mẹ chồng tôi, nhưng lại không yêu thương Cảnh Chi. Chúng tôi đã không trách cứ, cũng chẳng mắng mỏ, cũng đã xem như tận tình tận nghĩa, các người tội gì phải ép nhau tới nhường này?” Nghe thấy những lời này, lại so sánh thái độ của cha mẹ nuôi và anh trai chị dâu, Lưu Cảnh Chi đứng ở cửa đôi mắt đỏ hoe. Lần đầu tiên cô cảm nhận rõ được sự vô tình và lợi dụng của người thân đối với cô. Hóa ra trong mắt họ, cô chỉ là một công cụ có thể dùng để uy hiếp anh chị để nhận được tiền bạc. Cô không nhịn được đứng ra, tức giận lớn tiếng nói: “Dựa vào đâu mà phải cho các người nhiều tiền như vậy? Các người đối xử tốt với tôi lắm hay sao? Vậy từ nhỏ đến lớn tôi làm việc nhà cho các người có thể quy ra tiền không? Thế chẳng phải các người cũng phải trả tiền cho tôi sao?” “Các người đừng khinh người quá đáng. Các người nhận nhà và tiền của mẹ tôi, nhiều năm qua anh tôi vẫn luôn gửi tiền cho các người, các người còn muốn thế nào nữa? Được, tôi không đi nữa, tôi cứ ở lì ở đây đấy, để các người đừng hòng nhận được một xu!”