Chuyện đời thím Mai Hoa

Nguyễn Hiện Hiện kéo mạnh Mộc Hạ đang định xông vào, nhíu mày hỏi: “Ai khởi xướng chuyện này?”

Ôn Nhu: “Mấy anh chàng trí thức ấy, sao thế?”

Nguyễn Hiện Hiện: “Cô hiểu rồi à?”

Ôn Nhu: “Chỉ là giúp đỡ nhau thôi mà. Mấy anh chàng trí thức ấy đã thật sự giúp chúng ta giải quyết đủ thứ chuyện vất vả như bổ củi, khó khăn gì chứ?”

Nguyễn Hiện Hiện kéo Mộc Hạ một cái, lạnh nhạt vứt lại một câu: “Biết rồi!” Rồi cả hai rời khỏi cổng sân, bước trên con đường đất quê mùa. Mộc Hạ đi vòng qua bãi phân gia súc, định nói gì đó nhưng thấy nụ cười tinh quái của bạn mình, liền im lặng.

Mai, Lan, Trúc, Cúc, cùng thêm Lý Đại Chủy và Mã Đại Cước – năm người này cộng với Ôn Nhu được mệnh danh là "ngũ quỷ sứ" khó nhằn nhất trong đội sản xuất thôn Bình Đầu.

Mộc Hạ đến gõ cửa nhà thím Mai Hoa chính là vì thế. Chồng thím vốn là thợ mộc lành nghề, gia đình khá giả nên mới có rảnh rang đi gây chuyện trong đội sản xuất.

Thím Mai Hoa tinh mắt lắm, nhìn người là biết ngay. Mộc Hạ thì thím đã gặp rồi, còn ánh mắt thím dừng lại ngay trên chiếc đồng hồ đeo tay của Nguyễn Hiện Hiện: “Chẳng phải cô là cô gái trí thức Nguyễn bị mọi người bài xích, phải ra ở riêng đó sao? Có chuyện gì à?”

Nguyễn Hiện Hiện tỏ ra nhiệt tình, nắm chặt tay thím Mai Hoa, nhìn trái nhìn phải rồi hạ giọng nói: “Bài xích gì chứ, thím ơi, cháu nói thím nghe chuyện này.”

“Người phụ trách điểm thanh niên trí thức chính là thằng họ Diệp tên Diệp Quốc ấy. Nó bị bệnh tiểu không tự chủ di truyền, không chịu giặt quần lót dơ nên cô Ôn Nhu thương tình ôm hết việc về mình.”

“Cái sân trước của điểm thanh niên trí thức không ở được nữa đâu thím ơi.”

Thím Mai Hoa nghe xong sửng sốt, vừa kinh ngạc vừa phấn khích, nắm chặt bàn tay nhỏ của Nguyễn Hiện Hiện: “Cháu gái à! Vào trong kể cho thím nghe chi tiết đi, tiểu không tự chủ còn di truyền được à?”

“Sao lại không? Ban ngày nó tè ra quần, ban đêm thì tè dầm. Nghe nói bố nó, ông nội nó cũng mắc bệnh này, mẹ ruột sinh xong hai anh em nó thì bỏ đi luôn.”

Thực ra mẹ ruột của Diệp Quốc và Diệp Căn đã bỏ đi từ lâu, nhưng không biết có phải vì bố chúng tiểu không tự chủ hay không. Kể từ khi mẹ kế vào nhà, có bố dượng, hai anh em mới rơi vào cảnh phải xuống nông thôn.

Cả ba ngồi xuống chiếc ghế gỗ dài trong sân, thím Mai Hoa vỗ đùi một cái: “Chẳng phải "cậu nhỏ" của nó bị hỏng rồi sao?”

“Không phải hỏng! Là di truyền bẩm sinh!” Nguyễn Hiện Hiện phản bác.

Hai người chụm đầu vào nhau, bàn tán sôi nổi xem liệu "cậu nhỏ" có thể bị hỏng bẩm sinh hay không.

“À, nhắc mới nhớ! Lão Thọt ở đầu thôn phía đông định gả con gái cho thằng họ Diệp ấy, đây chẳng phải hại đời con bé sao? Không được, không được! Tôi phải cùng Cúc Hoa sang nhà lão Thọt nói chuyện ngay.”

Thím Mai Hoa vừa chạy đến cửa thì chợt nhớ ra điều gì, quay đầu lại nói: “Cô gái trí thức Nguyễn! Mấy cô đến đổi đồ đạc phải không? Ông nhà tôi đang ở sân sau, muốn lấy gì cứ tự vào chọn.”

Nói xong, thím chạy vụt đi còn nhanh hơn cả lúc đi nhận lương thực.

Ở sân sau, một người đàn ông mặc áo may ô đang ngồi bào gỗ. Nghe xong ý định của Nguyễn Hiện Hiện, ông chú thật thà cười, chỉ về phía nhà kho: “Trong đó có tủ giường sưởi, bàn giường sưởi, tủ quần áo nhỏ, hai chiếc ghế đẩu cao chân và bàn con. Cô cứ tự chọn đi. Chọn xong, đợi Tiểu Tráng tan ca, tôi bảo nó chuyển đến tận nhà.”

Tiểu Tráng là con trai hai vợ chồng, thừa hưởng tính cách chăm chỉ, thật thà từ bố.

Vào đến kho, Nguyễn Hiện Hiện chọn đủ thứ: tủ giường sưởi, bàn giường sưởi, tủ quần áo nhỏ, hai chiếc ghế đẩu cao chân, bàn con. Căn phòng vốn chật hẹp, muốn lấy thêm cũng không được.

“Có đóng thùng gỗ không?” Mộc Hạ nhắc nhở: “Tiện cho tắm bồn.”

Nguyễn Hiện Hiện hình dung ra cảnh tuyết rơi ngoài trời, mình ngâm mình trong bồn tắm ấm áp giữa căn phòng nhỏ, vừa thưởng thức rượu vừa thư giãn. Đôi mắt cô sáng lên: “Chị em tốt, đúng là chị em!”

Cô kể hết những thứ mình cần cho chú Trương, ông chú ghi chép cẩn thận. Ngoài thùng gỗ ra, tất cả đều có sẵn, ông hứa sẽ giao đến tận nơi trước khi trời tối.

Thời bấy giờ, người ta tắm bằng chậu, đóng thùng tắm thật sự không phổ biến vì tốn nước nóng.

Ông chú có biệt danh là Mộc Đầu, tên đầy đủ là Trương Mộc Sâm, ngáp dài. Nguyễn Hiện Hiện hỏi ông hết bao nhiêu tiền, ông chú ngập ngừng.

Vợ dặn là mấy cô thanh niên trí thức mới đến nhiều tiền, đòi thêm cũng không sao. Nhưng ông chú vốn không hiểu chuyện đó, cười thật thà báo giá: “Tám đồng.”

Mộc Hạ trợn mắt: “Chị cũng mua mấy món y hệt mà sao hết mười đồng?”

Lúc rời khỏi nhà họ Trương, Mộc Hạ vẫn còn tức. Nguyễn Hiện Hiện vênh mặt: “Giờ em biết tại sao chị cố tình để thím Mai Hoa đi rồi chứ. Em không chiếm của người ta đã là may, lại còn định chiếm của chị à?”

Mộc Hạ không nói gì, quyết định món tiền này nhất định phải đòi lại từ thím Mai Hoa.

Hai người lại đến nhà Mã Đại Cước. Mẹ chồng của mụ có nghề đan lát gia truyền, đan gùi hay chổi đều khéo léo vô cùng.

Bà cụ cười hiền: “Con Đại Cước bị Mai Hoa gọi đi rồi, chẳng biết đi làm gì nữa.”

Bà cụ nhận chiếc gùi Nguyễn Hiện Hiện chọn, xem xét kỹ lưỡng, vừa sờ quai đeo vừa nói: “Nếu may thêm vải hoa vào hai quai này, vừa đẹp vừa không làm mòn áo. Lấy thêm cái chổi quét giường sưởi nữa đi, quét dọn tiện. Rèm cỏ thì mùa đông ngăn gió, mùa hè chống muỗi. Còn sàng nữa, mưa xuống núi nấm mọc đầy, sàng này phơi nấm hay rau khô rất tiện.”

Cứ mỗi món bà cụ nhắc, Nguyễn Hiện Hiện lại gật đầu. Cái này hữu dụng, cái kia cũng hữu dụng.

Cả hai người bốn tay xách đầy đồ, nhìn nhau cười khổ: “Chẳng ngờ lại bị dắt mũi mua hết cả đống thứ. Lần trước chị đến, người tiếp là con dâu nhà này, thái độ kiểu thích thì mua không thích thì biến. Bà cụ này nói chuyện mới thật thú vị.”

Mộc Hạ xốc lại đống đồ vừa mua. Nguyễn Hiện Hiện biết cô đang nói về Mã Đại Cước.

Trong thôn này, những người đàn bà ngang ngược thường có gia đình khá giả – không phải nhà mẹ đẻ có thế lực thì cũng là gia đình nhà chồng giàu có.

“Thôi về đi! Nồi niêu xoong chảo chị nhờ người gửi đến bưu điện rồi, chắc giờ cũng tới nơi rồi.”

Vừa nói, một người đưa thư da đen đạp xe tới cổng điểm thanh niên trí thức, cất giọng oang oang: “Nguyễn Hiện Hiện có đây không? Có thư của cô này!”

Hai người bước nhanh đến, thấy Tưởng Văn Lễ đang định đi làm, cô tiến đến nhận thư: “Đồng chí! Cô Nguyễn đi ra ngoài rồi, đưa tôi đi, tôi chuyển lại cho cô.”

Anh đưa thư không nghĩ ngợi gì, chuyện nhận hộ thư giữa các đồng chí trong cùng điểm thanh niên trí thức vốn thường tình. Anh ta đang định đi thì một bàn tay nhỏ từ bên cạnh giật lấy.

Anh ta “ê, ê” kêu lên, quay đầu lại thì bắt gặp khuôn mặt Nguyễn Hiện Hiện cười nhưng không ra cười: “Thư tín phải giao tận tay người nhận là quy định. Ông nội tôi là Lữ đoàn trưởng, nếu thông tin quan trọng trong thư rơi vào tay kẻ xấu... hậu quả anh chịu nổi không?”

Anh đưa thư ban đầu không quan tâm, thấy Tưởng Văn Lễ có vẻ bối rối, còn nghĩ cô này thật nhiều chuyện. Nhưng khi nghe nói ông nội cô là Lữ đoàn trưởng, thái độ anh ta liền nghiêm túc hẳn lên và đảm bảo sai lầm tương tự sẽ không tái diễn.

Kiếp trước, anh em họ Tưởng lấy cớ nhận thư hộ mà xem trộm không ít thư của cô, đoán được cô không được gia đình ủng hộ, nên coi cô là mục tiêu để bắt nạt. May mà có Chử Lê, người duy nhất quan tâm cô, nên chúng mới chưa dám làm gì.

Người đưa thư đạp xe đi được một đoạn, đột nhiên nhớ ra, dừng xe nói: “Nguyễn Hiện Hiện! Ở bưu điện có mấy bưu kiện lớn của cô đấy, cố gắng đến lấy sớm nhé.”