Cơn ác mộng nhẹ nhàng

Phựt!!!

Chẳng lẽ hai người này đang nói về bà nội của cô sao? Nghe mà rợn hết cả người. Nguyễn Hiện Hiện nuốt vội hạt cơm trong cổ, sặc sụa không ngừng.

Phong Bạch chỉ “ừm” một tiếng không có chút biểu cảm nào, anh liếc người bạn đồng hành bằng ánh mắt đầy cảnh báo “im đi”, người kia cười khẩy rồi đưa cho cô một chiếc khăn tay kẻ ca rô.

Giọng điệu hơi trêu chọc: “Chị em ơi, cứ ăn từ từ thôi, chúng tôi không tranh giành đâu.”

Nguyễn Hiện Hiện như không nghe thấy gì, cô bưng bát canh gà hầm nấm lên “ừng ực” uống một hơi, ngẩng mặt cười toe toét: “Không cần đâu ạ! Cảm ơn!”

Người đàn ông kia nghẹn lời, gấp khăn tay lại rồi quay về phía quầy gọi tám cái bánh bao chay và một đĩa dưa muối.

Thức ăn vừa bày lên bàn, hai người không nói thêm lời nào nữa, cầm bánh bao lên cắn ngay. Cách ăn của họ rất lịch sự nhưng tốc độ thì nhanh không ngờ. Khi Nguyễn Hiện Hiện vừa nuốt xong miếng thịt kho tàu thì người đối diện đã xong gần hết cái bánh bao.

Cô nhìn đống thức ăn thịnh soạn trước mặt mình, lại nhìn đống bánh bao chay và đĩa dưa muối của hai người kia, mặt mày lộ rõ vẻ phức tạp khó tả.

Suốt bữa ăn, cô luôn cảm thấy có một ánh mắt bí mật đang lén quan sát mình, khiến trái tim nhỏ bé của cô cứ run lên bần bật. Bực mình quá, cô dứt khoát ngưng ăn, đổ hết thức ăn vào túi lưới mang về.

Tề Quốc Phú nhìn cô gái nhỏ có vẻ không vui rồi quay sang người bạn thân, thỉnh thoảng lại liếc trộm cô, nét mặt trở nên vô cùng kỳ lạ. Anh tranh thủ lúc Nguyễn Hiện Hiện chuẩn bị rời đi, cười nhếch mép hỏi: “Chị em này xưng hô thế nào? Đừng hiểu lầm, chúng tôi không phải người xấu đâu.”

“Đừng có mơ tưởng viển vông! Đồ ăn này tôi phải mang về nhà ăn từ từ.”

Cô chẳng quan tâm lời mình vừa nói ra sao, nói xong liền xách túi lưới bỏ đi ngay, chỉ sợ họ nghe giọng cô không đúng chuẩn sẽ tra hộ khẩu. Hai người đàn ông đứng sững sờ giữa gió.

“Đại Bạch! Tôi vừa nói gì sai à?” Tề Quốc Phú có chút mất tự tin.

Phong Bạch chỉ “ừm” một tiếng: “Đúng là không nói gì cả.” Rồi anh đổi giọng: “Nhưng rõ ràng cô ấy cảm thấy bị cậu xúc phạm rồi.”

Tề Quốc Phú oan ức muốn chết: “Chẳng phải cậu cứ nhìn chằm chằm vào mặt con gái người ta mãi hay sao? Tôi làm gì chứ?”

Phong Bạch uống một ngụm nước: “Sáng nay cô ấy xuất hiện ở bãi sông, chui ra từ lều của cậu đấy.”

Tề Quốc Phú: “???”

Nguyễn Hiện Hiện về đến nhà, nhanh chóng quên sạch chuyện vừa gặp gỡ hai người kia. Cô lấy tem phiếu ra, chuẩn bị sáng hôm sau đi chợ đen dò la thử.

Kết quả… sáng sớm hôm sau, cô theo ba bà thím và hai ông lão, chỉ nghe thấy họ vừa đi vừa chửi bới, nói chợ đen hôm nay đóng cửa.

Cô đoán là do trận lụt vừa rồi. Bộ đội đã vào huyện thành, lẽ nào chợ đen nào dám mở cửa kinh doanh vào lúc này?

Không tìm được chợ đen, cô cũng không vội vàng. Nguyễn Hiện Hiện bỏ hai hộp sữa mạch nha, vài hộp đồ hộp thủy tinh, mấy cân đường đỏ vào giỏ tre, rồi đi đến bệnh viện Nhân dân huyện.

Cô không cần phải rao bán, chỉ cần vén tấm vải che lên, đi lượn vài vòng nơi đông người. Chẳng mấy chốc đã có một bà thím mắt tinh để ý đến cô.

“Bé Sửu (xấu)! Sao còn đi nữa thế? Đến bà cô Hổ của mày còn không nhận ra à?” Một bà thím quấn khăn xanh trên đầu nhanh nhẹn chạy đến túm lấy cô.

Bé Sửu chính là cô sao?

Nguyễn Hiện Hiện ngơ ngác giây lát, nhưng lập tức nắm chặt cánh tay bà thím: “Cô Hổ, hóa ra cô ở đây à? Cháu đi quanh mấy vòng tìm cô đấy.”

Hai người nhìn nhau, cùng lộ ra ánh mắt ghét bỏ giống hệt nhau.

Bà thím thấy cô quá xấu! Cô cũng thấy bà này quá độc mồm!

Họ khoác tay nhau đi đến gốc cây đa ven đường. Bà thím buông tay ra, ngẩng mặt hỏi: “Có hàng gì? Có sữa bột không?”

Nguyễn Hiện Hiện có thể “có”, nhưng nhớ đến ngay cả cửa hàng mậu dịch huyện cũng không có sữa bột, cô đành thật thà nói: “Không có! Chỉ có sữa mạch nha, đồ hộp, phiếu lương thực, phiếu thịt thôi.”

Sữa mạch nha và đồ hộp đều là thứ tốt, nhưng cô vẫn khuyên: “Bà bầu không nên ăn đồ hộp, dễ lạnh bụng lắm.”

“Hả?” Bà thím ngơ ngác, cuối cùng mới hiểu ra sữa bột hay đồ hộp là bà mua cho chính mình: “Nghe con dâu nói, người già uống nhiều sữa tốt cho xương cốt. Mấy hôm nay lưng tôi đau ê ẩm nên muốn tìm ít sữa bột về uống.”

Hóa ra là hiểu lầm. Cuối cùng, bà thím lấy hết tất cả đồ trong giỏ của cô. Vì không mang đủ tiền, bà lại chạy vào bệnh viện vay khắp nơi một vòng.

Khi đủ tiền, bà hỏi: “Đồ hộp còn không? Tôi mua nhiều thêm có được giảm giá không?”

Nguyễn Hiện Hiện nghe ra ngay, bà thím này muốn làm dân buôn. Cô bảo đối phương chờ rồi đi đến hiệu sách Tân Hoa đọc sách nửa tiếng, lúc quay lại đưa cho bà một giỏ đầy đồ hộp hoa quả.

Vào thời điểm một cân thịt lợn giá năm hào, đồ hộp hoa quả bán ở cửa hàng mậu dịch cũng tận bảy tám hào, hàng không cần phiếu đương nhiên càng đắt hơn. Cô niêm giá một đồng rưỡi, lập tức bị bà thím mắng cho một trận rồi ép xuống còn một đồng mười hào.

Một hào dư ra cũng là do cô phải dọa không bán nữa mới vòi được thêm.

Trước khi chia tay, bà thím ngẩng mắt hỏi: “Bé Sửu, mai có đến không? Thím chờ mày nhé!”

Nguyễn Hiện Hiện vẫy tay yếu ớt: “Không đến nữa! Không bao giờ đến nữa!”

Cô mà ngốc mới đi bán mấy cái đồ hộp chẳng lời lãi được ba năm hào.

Sau khi rời bệnh viện, cô lại đến xưởng thép. Đúng vào giờ tan tầm, cổng xưởng đông như kiến cỏ. Cô lẫn vào đám đông, hễ thấy phụ nữ là hỏi: “Mua phiếu vải không?”

Mười người thì chín người hỏi giá, tám người sẽ mua.

Biết bao gia đình thời nay thiếu phiếu vải. Thịt cá ăn bớt vẫn chẳng chết đói, nhưng quần áo vá víu, diện đến cơ quan đối với mấy cô gái trẻ da mặt mỏng đi làm quả thật rất xấu hổ. Hàng bán chạy vô cùng, chỉ trong nửa giờ cô đã bán được bảy mươi đồng.

Cộng thêm tiền sữa mạch nha, đồ hộp…, hôm nay chỉ mới thử nghiệm đã kiếm được một trăm lẻ ba đồng.

Giá mà ngày nào cũng lên thành phố làm con buôn không phải xuống đồng thì tốt biết mấy. Nhưng nghĩ lại cũng thấy không thể.

Ngày hôm sau, Nguyễn Hiện Hiện nằm nướng trên giường đến tận lúc mặt trời lên ba sào trời mới chịu dậy. Cô tắm rửa sạch sẽ rồi đến quán cơm quốc doanh ăn một bữa no nê, sau đó mới lên đường về thôn.

Cô nói là về vào ngày thứ ba, chứ có nói mấy giờ về đâu. Chỉ cần chưa qua mười hai giờ đêm thì vẫn tính là ngày thứ ba.

Thời gian vừa vặn, chiếc xe vừa vào đến thôn thì loa phát thanh của đội sản xuất cũng vừa vang lên hiệu lệnh tan tầm. Cô vui vẻ rẽ về phía điểm thanh niên trí thức...

Hay lắm! Ông đại đội trưởng mặt mày đen sì như nhọ nồi, miệng ngậm tẩu thuốc, đang ngồi ở ngưỡng cửa điểm thanh niên trí thức, liếc cô bằng ánh mắt cay nghiệt: “Ồ! Đồng chí Nguyễn vừa đi viếng đám tang ông nội về à?”

Nguyễn Hiện Hiện dừng xe xuống, đối mặt với giọng điệu mỉa mai của ông đại đội trưởng, cô thở dài nhẹ nhàng: “Ông nội cháu mỗi tháng ít nhất cũng ‘chết’ vài lần, ông già ngài phải tập làm quen dần đi.”

“Có cô là phúc khí của ông ta.” Đại đội trưởng vừa nói xong, cô liền tiếp lời: “Cháu chỉ xin nghỉ phép vài ngày, chú có cần phải đứng tận cửa chặn người chờ thế này không?”

Đột nhiên đại đội trưởng nổi giận, đứng bật dậy khỏi ngạch cửa, ngón tay suýt chọc vào trán Nguyễn Hiện Hiện: “Tưởng tôi thích đến lắm à? Ai thích đến đây chứ? Đại đội tôi yên ổn bao năm trời không xảy chuyện, mấy cô chuyên gây rối vừa đến là ngày nào cũng bày đủ trò. Bản lĩnh thế sao không đi đánh một bà già mồm mép, sao không ra chiến trường đánh giặc đi!”

Nguyễn Hiện Hiện: “…”

Cô thành người bị “chỉ cây dâu mắng cây hòe” rồi!

Nghe thấy tiếng cô, một con ngỗng đen lạch bạch đi từ khúc cua về. Nguyễn Hiện Hiện túm lấy cổ ngỗng: “Ngỗng con, nói cho mẹ biết ai khiến đại đội trưởng nổi giận dữ vậy?”

[Quạc! Quạc quạc! Con béo đánh người đó! Nó đạp cả nhà ba người của Vương Mạt Tử xuống ruộng nước bụi bặm, còn nhét đỉa vào miệng thằng ốm yếu kia. Quạc! Tôi cũng mất một con.] “Con béo” đang nói đến Mộc Hạ à? Vương Mạt Tử… chính là nhà mà hôm mới đến Lý Đại Chủy nói muốn giới thiệu cho Mộc Hạ. Cô quay sang đại đội trưởng, buột miệng nói: “Chắc chắn nhà họ Vương gây chuyện, ngứa đòn nên chọc vào Hạ Hạ trước! Thanh niên trí thức lương thiện như vậy, sao có thể chủ động đánh dân thôn được?”