Những bất ngờ sau bữa cơm

Sau Tết, Cam Quýt lại bận rộn với công việc; việc liên tục ở ngoài vài tuần mà không về nhà đã trở thành thói quen.

Cô thuê một phòng làm việc ở tầng ba, xung quanh yên tĩnh. Khi vừa hoàn thành một đoạn code, cô đứng dậy vươn vai và nghe tiếng gõ cửa.

Cửa mở ra, Tạ Dực mang đồ lẻn vào.

"Bố, sao bố lại đến hôm nay?"

Trước đây mẹ cô thường đến hơn, mang trái cây và mời cả nhóm trong phòng ăn.

"Con gái, đói chưa? Bố gói cơm thịt nướng cho con, còn nóng hổi đấy, mau ăn đi."

"Ôi, cảm ơn bố."

Tạ Dực bước vào, khoanh tay đi quanh phòng, không thấy ai khác, rồi tiện hỏi:

"Hôm nay chỉ có con một mình à? Những người khác đâu?"

Cam Quýt ăn cơm thịt nướng thơm lừng, vui vẻ đáp: "Con đã cho họ nghỉ ba ngày rồi."

"Được rồi, đừng làm bà chủ quá nhé."

Tạ Dực quan sát bố cục phòng: cách trang trí đơn giản nhưng tươi mới, các chậu cây xanh đặt ở góc tường. Mỗi bàn làm việc chất đầy giấy nháp, sọt rác luôn đầy. Mỗi người có một máy tính để bàn, hiện tại chỉ còn một chiếc bật sáng.

Nhìn lâu, mắt cô sắp hoa lên. Hoạt động thư giãn của phòng là cùng nhau dọn dẹp, xả áp lực để đầu óc thoải mái; trong lúc lau cửa sổ, thường có những ý tưởng mới bùng nổ.

Cam Quýt ăn xong, nằm trên ghế sô pha, mơ màng buồn ngủ, nhưng lại bị bố gọi dậy.

"Con gái, bố hỏi con đã nghĩ ra món quà sinh nhật mẹ chưa?"

Cam Quýt gượng mở mắt, lắc đầu: "Chưa ạ, bố thì sao? Gợi ý cho con đi."

Bố cô hôm nay đến để dò tin tức. Mẹ cô sinh vào mùa xuân; từ khi cô có tiền tiêu vặt, cô và bố luôn tặng quà riêng cho mẹ, mỗi năm âm thầm so sánh xem ai tặng tốt hơn, ý nghĩa hơn. Cao Tú Lan và Tạ Đại Cước thích hóng chuyện nhưng lại nghiêm túc làm giám khảo. Những năm qua, hai bố con mỗi người có thắng thua riêng. Năm nay là sinh nhật thiên niên kỷ mới, ý nghĩa khác biệt.

Cam Quýt thốt lên: "Bố, bố không thể cứ như vậy được, còn gài con nữa!"

Tạ Dực xoa nhẹ mũi, cười khẽ: "Khụ khụ, con gái, bố không đến để bàn bạc sao? Con nghĩ mẹ thích gì nhất?"

Nghe vậy, cô bé hăng hái, ngồi thẳng lên, bẻ ngón tay lẩm bẩm: "Nhà, xe, tiền..."

"Dừng lại, con gái, con có nghĩ bố có khả năng mua được mấy thứ đó không?"

Tạ Dực càng nghe càng cảm thấy rùng mình; đúng là khi cần tiền mới thấy thiếu thốn bao nhiêu. Cam Quýt mím môi, thật thà lắc đầu. Bố cô, người luôn đi làm đúng giờ, vùi đầu vào đống tài liệu; quỹ đen của bố ít hơn cả ngân sách gia đình. Nghe thôi đã thấy chua xót.

"Bố, bố thông minh như vậy, chắc chắn biết mua gì mà. Dù mua gì mẹ cũng sẽ rất vui."

Cam Quýt buồn ngủ, liền dỗ bố đi về.

"Cũng đúng đấy, con gái, rác bố mang đi nhé."

Tạ Dực xách mấy túi rác về nhà. Đợi người đi rồi, Cam Quýt vào phòng nghỉ trưa. Vừa kéo rèm xuống, nằm trên giường, đeo bịt mắt, cô bỗng nhớ ra: "Đúng rồi, những thứ này con không phải không mua được. Bố à, lần này bố thua chắc rồi."

Cô nắm chặt tay, vung lên trần nhà như muốn thách thức.

Gần đây Lâm Hiểu Đồng bận rộn với đề cương luận văn của sinh viên trong lớp. Buổi trưa về nhà, cô nhìn vào bếp thấy có gà, có cá, đầu óc chưa kịp phản ứng.

"Mẹ, trưa nay sao có nhiều món thế?"

"Con quên hôm nay là ngày gì rồi à?"

Cao Tú Lan cầm con dao thái rau lớn, "bịch" một tiếng làm con cá lớn ngất xỉu. Thái xong, cô dùng nước hành gừng đã ngâm sẵn để ướp.

Hôm nay có cá ăn, tất cả mèo trong nhà đều truyền tai nhau, không còn chạy lung tung nữa. Con mèo xa nhất chỉ nằm ở cửa đại viện, không được làm chậm trễ bữa ăn. Con mèo tam thể tham ăn nhất quyết không ra ngoài, nằm trên bậc thang chờ tiệc.

Nhận lời nhắc của Tạ Đại Cước, cô mới chợt nhớ: "À, sinh nhật của con."

Cao Tú Lan cười: "Tạ Dực có nhắc con không?"

Tối qua, trước khi ngủ, bà còn cùng ông Tạ đoán xem năm nay hai bố con sẽ bày trò gì.

"Không ạ."

Lâm Hiểu Đồng đồng ý, mang rau xanh đến bồn rửa. Tiếng còi xe "tút tút" vang lên cùng tiếng Kim Xảo Phượng la lớn.

"Cao Tú Lan, không hay rồi, mau ra xem đi!"

"Chuyện gì thế?"

Cao Tú Lan lau tay, xuyên qua cửa hoa, đi về phía cổng. Lâm Hiểu Đồng theo sau ra ngoài.

Vừa ra khỏi cổng sân, cô nhìn thấy một "vật lớn" đang đậu trên đường.

Cao Tú Lan chỉ tay, hỏi: "Xe nhà ai vậy?"

Kim Xảo Phượng hấp tấp chạy đến, kéo cánh tay bà.

"Cao Tú Lan, giấu kỹ thế, nhà mua xe mà không nói cho chúng tôi một lời nào."

Lâm Hiểu Đồng mắt sáng lấp lánh: "Mẹ, mẹ mua xe à?"