Treo đầu dê bán thịt chó

Tống Thanh Thư lấy ra một chiếc gương đồng đặt lên bàn, kéo chiếc ghế băng lại ngồi xuống, mở túi đồ lặt vặt mang theo bên người ra, bắt đầu "làm ăn" trở lại.

Chẳng mấy chốc, thiếu niên tuấn tú, thanh tú trong gương đồng đã biến mất, thay vào đó là một người đàn ông trung niên với khuôn mặt nhăn nheo, từng trải sương gió. Quay đầu nhìn chủ nhân ở bên cạnh, Tống Thanh Thư gật đầu hài lòng, người ngoài giờ đây rất khó có thể dùng mắt thường phân biệt được hai người khác nhau.

Đem hai người kia giấu vào gầm giường, Tống Thanh Thư liền khoanh chân ngồi trên giường bắt đầu luyện khí. Không biết đã qua bao lâu, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên. Tống Thanh Thư mở mắt, khóe miệng nở một nụ cười đắc ý: "Quả nhiên là đến rồi."

"Ai đó?" Tống Thanh Thư giả vờ bước chân loạng choạng, lảo đảo chạy ra mở cửa. Đập vào mắt y là một đám quan binh mặc áo giáp sáng chói.

"Các vị quan gia, có chuyện gì vậy ạ?" Tống Thanh Thư nở một nụ cười khiêm tốn.

"Mù mắt chó của ngươi à," một tên lính bên cạnh chạy tới, chỉ vào người cầm đầu nói: "Lão Lưu, đây là Tái tổng quản, đệ nhất cao thủ của Bảo Thân Vương phủ đấy."

"Thôi bỏ đi, một tiểu dân quèn như hắn thì biết gì mà cao thủ với chả không cao thủ," người được gọi là Tái tổng quản tùy ý phất tay, "Lão Lưu, Vương gia muốn mời ngươi đến một chuyến."

"Đại lão gia, tiểu nhân có phạm phải chuyện gì sao?" Tống Thanh Thư lộ ra vẻ sợ hãi trên mặt, ấp úng nói.

"Đến nơi thì biết, nói nhiều lời vô ích làm gì. À đúng rồi, mang theo mấy món đồ nghề thường ngày của ngươi đi." Tái tổng quản sốt ruột phất tay.

"Được, được, được." Hai tên lính áp Tống Thanh Thư trở lại phòng, lấy một chiếc rương trên tủ bên cạnh rồi lôi y ra ngoài.

Dọc đường đi, Tống Thanh Thư im lặng không nói, hoàn toàn ra dáng một kẻ nhát gan sợ chết. Cuối cùng, quả nhiên y được đưa vào Bảo Thân Vương phủ.

Trong vương phủ, trải qua những lối đi quanh co phức tạp, Tống Thanh Thư được đưa đến một sân nhỏ bí mật. Hoằng Lịch đã chờ sẵn trong phòng từ lâu.

Hoằng Lịch nhìn Tống Thanh Thư một cái, rồi chỉ tay lên bàn bên cạnh: "Lão Lưu, nghe nói trong thành này tài nghệ làm đồ giả của ngươi là giỏi nhất. Ngươi xem cuốn kinh thư kia bên đó, ngươi có thể làm giả được không?"

Tống Thanh Thư rụt rè sợ sệt đi tới bên cạnh bàn. Trên đó bày một chiếc hộp gấm tinh xảo, bên trong hộp gấm lót lụa là một quyển kinh Phật bìa trắng nằm lặng lẽ — Tứ Thập Nhị Chương Kinh.

Y cẩn thận từng li từng tí nâng nó lên, tùy ý lật vài trang. Ánh mắt Tống Thanh Thư chợt dừng lại: "Quả nhiên là bản Chính Bạch Kỳ (Tứ Thập Nhị Chương Kinh) đó." Y quay người lại, cung kính đáp: "Có thể làm giả được ạ."

"Vậy thì tốt," Hoằng Lịch đứng dậy, ra hiệu thị vệ bên cạnh mang đĩa Kim Nguyên Bảo đến trước mặt y, "Ngươi hãy nhanh chóng làm giả bản kinh Phật này y như thật. Hai thỏi vàng này là của ngươi. Còn nếu đồ giả mà Bản vương nhìn ra được sự khác biệt, khà khà..." Hoằng Lịch chưa nói hết câu, nhưng ý vị uy hiếp trong giọng nói thì không cần phải nói cũng biết.

"Tiểu nhân chuyên làm nghề này, tuyệt đối không thành vấn đề." Tống Thanh Thư cúi người, khiêm tốn đáp.

"Được rồi, Tái tổng quản, chỗ này giao cho ngươi đó. Ngươi phải liên tục nhìn chằm chằm hắn, không được rời nửa bước, rõ chưa?" Hoằng Lịch dặn dò Tái tổng quản trước khi ra ngoài.

"Thuộc hạ đã rõ, cung tiễn Vương gia." Mọi người trong phòng vội vàng hành lễ với Hoằng Lịch. Tống Thanh Thư nhân cơ hội này, với tốc độ chớp nhoáng, từ trong ngực móc ra một quyển kinh thư đã chuẩn bị sẵn, đánh tráo với bản gốc Chính Bạch Kỳ (Tứ Thập Nhị Chương Kinh).

Khi Tái tổng quản đi tới bên cạnh y, giám sát y từng bước phỏng chế, Tống Thanh Thư khó nén vẻ đắc ý trong lòng.

Lần trước khi cò kè mặc cả với Tô Thuyên, ý định ban đầu của Tô Thuyên chỉ là để mê hoặc Tống Thanh Thư, nhưng Tống Thanh Thư há chẳng phải cũng đang che giấu mục đích thật sự của mình sao?

Y ngay từ đầu đã không hề có ý định sau này sẽ chia chác chiến lợi phẩm với Tô Thuyên. Thứ nhất là không tin đám người Thần Long giáo cáo già khi đến lúc sẽ ngoan ngoãn chia cho y một nửa; thứ hai là y không tin với năng lực của Thần Long giáo, họ thật sự có thể đoạt được Tứ Thập Nhị Chương Kinh từ tay Hoằng Lịch.

Tống Thanh Thư mô phỏng trong đầu mình, nếu ở vị trí của Hoằng Lịch, khi đối mặt với việc người của Thần Long giáo dùng đứa cháu ruột duy nhất của mình để đổi lấy Tứ Thập Nhị Chương Kinh quý giá, sẽ xử lý thế nào. Bảo Thân Vương phủ thế lực khổng lồ, cao thủ đông đảo, tuy rằng có khả năng tóm gọn toàn bộ người của Thần Long giáo đang ở trong kinh thành, nhưng khó mà đảm bảo sẽ không có một hai kẻ lọt lưới. Dùng bản Tứ Thập Nhị Chương Kinh thật để đổi với đối phương không khỏi quá mạo hiểm. Suy đi nghĩ lại, Tống Thanh Thư cảm thấy lựa chọn khả thi nhất của Hoằng Lịch chính là trực tiếp "thay mận đổi đào", ngay từ đầu dùng một quyển kinh thư giả để thay thế kinh thư thật. Chỉ cần làm giả giống y như thật, trong lúc vội vàng người của Thần Long giáo căn bản không thể phân biệt được. Đợi đến khi đổi được cháu ruột về, Hoằng Lịch có thể không kiêng nể gì mà truy sát toàn bộ người của Thần Long giáo.

Mặc dù Hoằng Lịch vẫn còn một vài lựa chọn đơn giản và thô bạo khác, nhưng Tống Thanh Thư xưa nay không hề đánh giá thấp trí thông minh của những nhân vật hàng đầu trong thế giới này. Nếu Hoằng Lịch có thể ngồi vào vị trí này, mưu kế mà y có thể nghĩ ra, Hoằng Lịch nhất định cũng có thể nghĩ đến. Vì vậy, Tống Thanh Thư đã quả quyết đặt cược toàn bộ vào khả năng này. Bề ngoài, y tính toán chi li cùng người của Thần Long giáo về việc phân chia lợi ích sau này, nhưng thực chất lại âm thầm dò hỏi về lão Lưu, người thợ làm sách nổi tiếng nhất kinh thành. Y đã dành hơn nửa ngày quan sát thói quen hành vi cũng như quy trình làm việc của lão ta. Khi nhận được tin Thần Long giáo cướp đi đứa bé song sinh, y liền lập tức Dịch Dung (dịch dung) thay thế lão ta, chờ đợi Vương phủ triệu kiến.

Một khi đã "treo đầu dê bán thịt chó", giấu được quyển kinh thư thật vào ngực mình, Tống Thanh Thư đương nhiên có thể thảnh thơi làm giả. Bí mật bên trong Tứ Thập Nhị Chương Kinh, e rằng đương thời, ngoài Thuận Trị đế, Vi Tiểu Bảo và Song Nhi, không ai biết. Những người khác như Khang Hi, Hoằng Lịch... dù có biết bên trong cất giấu một kho báu lớn, cũng không rõ rằng tấm bản đồ lại nằm trên mảnh da dê vụn bên trong bìa kinh thư.

Người của Thần Long giáo quả thực không thể phân biệt thật giả kinh thư, nhưng Hoằng Lịch liệu có nhận ra không? Đương nhiên, để đề phòng vạn nhất, Tống Thanh Thư không chỉ giấu mảnh da dê giả mạo vào trong quyển kinh giả, mà hơn nữa, lúc nãy khi cố ý lật xem kinh thư ngay trước mặt Hoằng Lịch, Tống Thanh Thư đã phát hiện y đã bí mật làm ký hiệu trong sách: một trang nào đó có nếp gấp, và vài chữ cũng có vết xước móng tay rất nhẹ.

"Mày có gian xảo đến mấy cũng phải uống nước rửa chân của lão tử thôi!" Bởi vì chuyện của Hạ Thanh Thanh, Tống Thanh Thư chẳng có chút cảm tình nào với Hoằng Lịch. Trong lòng y vừa chửi rủa, vừa không để lại dấu vết mà làm những ký hiệu tương tự lên quyển kinh thư kia.

Vài canh giờ sau, Hoằng Lịch trở lại phòng. Nhìn hai bản kinh thư giống hệt nhau, y hài lòng gật đầu, rồi đột nhiên hơi nhướng mày: "Bản nào là thật?"

Tái tổng quản và Tống Thanh Thư đồng thời chỉ vào bản kinh thư trên tay phải của y. Hoằng Lịch ném bản kinh giả sang một bên, không chút biến sắc mà lật xem một lượt bản kinh thư trên tay phải. Y tìm thấy ám hiệu đã lưu lại trước đó, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nở một nụ cười: "Trước tiên cứ đưa hắn xuống."

"Vâng!" Tái tổng quản dẫn Tống Thanh Thư ra ngoài. Tống Thanh Thư thầm nghĩ: Hoằng Lịch sẽ không giết người diệt khẩu chứ? Đây cũng là điều duy nhất y lo lắng. Nếu đối phương thật sự muốn ra tay, làm thế nào để thoát thân mà không kinh động Hoằng Lịch đây...

May mắn thay, đối phương dường như không có ý định đó. Tái tổng quản đưa Tống Thanh Thư đến một căn phòng, nói: "Trong khoảng thời gian này ngươi vẫn chưa thể ra khỏi phủ, tạm thời cứ ở đây."

"Xin hỏi quan lão gia, tiểu nhân phải ở đây bao lâu ạ?" Tống Thanh Thư biểu hiện hoàn toàn như một tiểu dân thị thành lo lắng sợ hãi, còn lén lút nhét một thỏi vàng Hoằng Lịch ban thưởng vào tay Tái tổng quản.

Sắc mặt Tái tổng quản quả nhiên đẹp hơn rất nhiều: "Không ngờ tiểu tử ngươi còn khá thức thời. Yên tâm đi, đợi phong ba này qua đi sẽ thả ngươi ra khỏi phủ. Thời gian cụ thể thì bản quan cũng không rõ lắm, dù sao đến lúc đó sẽ lập tức thông báo cho ngươi là được."

"Đa tạ Tái tổng quản, đa tạ Tái tổng quản." Tống Thanh Thư "cảm động đến rơi nước mắt" tiễn y đi.

Chẳng mấy chốc, Tống Thanh Thư mở cửa định đi ra ngoài thì một tên lính chặn y lại: "Làm gì đó?"

"Tiểu nhân muốn đi nhà xí." Tống Thanh Thư cười nịnh nọt nói.

"Đi theo ta." Tên lính liếc y một cái đầy vẻ ghét bỏ, rồi dẫn y ra ngoài, trong miệng còn không ngừng lẩm bẩm: "Đúng là cái thứ việc xấu xa gì đâu."

Tống Thanh Thư đi theo sau lưng tên lính, tuy rằng ra vẻ khúm núm cúi đầu, nhưng khóe mắt vẫn không ngừng liếc nhìn xung quanh.

Đột nhiên cả người y run lên, Tống Thanh Thư phát hiện bên cạnh một núi giả có mấy tên lính đang đứng, phía sau dường như còn có một cửa động đen kịt. Trong lòng y khẽ động, liền bước về phía đó.

"Làm gì?" Phát hiện Tống Thanh Thư đi tới, mấy tên lính rút Bội Đao ra, cảnh giác nhìn y.

"Ta... ta tìm nhà vệ sinh." Tống Thanh Thư sợ sệt rụt rè nói, ánh mắt không ngừng liếc vào bên trong.

"Mù mắt chó của ngươi à, không thấy đây là chỗ nào sao? Có phải cũng muốn vào ở luôn không hả?" Mấy tên lính quát mắng ầm ĩ.

"Mấy vị huynh đệ, xin lỗi, ông lão này là Tái tổng quản bảo ta trông chừng, vừa nãy ta hơi mất tập trung, y liền đi mất rồi." Tên lính dẫn đường lúc nãy vội vàng chạy tới, hướng về mấy tên lính gác nhận lỗi.

"Lần này nể mặt Tái tổng quản nên không truy cứu, lần sau cẩn thận một chút, trông chừng hắn cho kỹ vào!" Lính gác quát mắng, phất tay ra hiệu hai người mau đi.

"Cái quái gì không biết, chỉ là mấy tên gác cổng mà hống hách thế." Hai người vừa rời khỏi tầm mắt của lính gác, tên lính kia liền chửi ầm lên.

"Quan gia, đều là tiểu nhân không phải, hại huynh đắc tội mấy vị Thượng Quan." Tống Thanh Thư vội vàng xin lỗi.

"Ta khinh!" Tên lính kia mắng, "Chỉ là mấy tên cai ngục, Thượng Quan chó má gì chứ."

"Vâng, vâng, vâng..." Tống Thanh Thư gật đầu, trầm tư quay đầu nhìn ngọn núi giả kia một chút, ghi nhớ địa hình trong lòng.

Trở về phòng, Tống Thanh Thư lục lọi trong túi lấy ra mấy thứ đồ, suy nghĩ một lát rồi lại đứng dậy đi ra ngoài.

"Mày xong chưa hả, lại muốn đi ỉa nữa à?" Thấy y lại đi ra, tên lính canh cửa lập tức nổi giận.

"Quan gia bớt giận, chỉ là tiểu nhân vừa nãy giúp Vương gia làm giả kinh Phật, dường như có phát hiện một điểm kỳ lạ trong sách. Lúc đó ta không dám nói, giờ nhớ lại, cảm thấy vẫn cần phải bẩm báo một chút." Tống Thanh Thư vội vàng giải thích.

Ánh mắt tên lính sáng lên, y do dự một chút: "Ngươi ở lại đây, ta đi tìm Tái tổng quản."

Tống Thanh Thư gật đầu, nhìn bóng tên lính biến mất ở cuối hành lang, thầm nghĩ: Trong thiên hạ ngày nay, thuộc hạ chỉ khi nào vô cùng xác định nguồn tin mới dám bẩm báo lên cấp trên. Nếu không, cứ nghe gió đoán mưa, dùng mấy tin tức giả để quấy rầy cấp trên, vài lần như vậy thì tên thuộc hạ này cũng không cần làm nữa. Tái tổng quản vừa nhìn đã biết là một lão già từng trải, hy vọng y không đến nỗi không phân biệt nặng nhẹ mà trực tiếp bẩm báo cho Hoằng Lịch biết.

Chẳng mấy chốc, trên hành lang vang lên tiếng bước chân, kèm theo là giọng Tái tổng quản đang răn dạy thuộc hạ: "Ngươi sao mà bất cẩn thế, để một mình hắn ở trong phòng, lỡ lão Lưu nhân cơ hội bỏ trốn thì sao?"

Khi Tái tổng quản nhìn thấy Tống Thanh Thư, tiếng răn dạy mới dừng lại. Y vung tay, dặn dò thuộc hạ ra ngoài trước, rồi nhìn Tống Thanh Thư, ánh mắt sáng rỡ: "Nghe nói ngươi phát hiện bí mật bên trong kinh thư?" Y thân là tâm phúc của Hoằng Lịch, đương nhiên rõ ràng Hoằng Lịch coi trọng bản kinh thư này đến mức nào. Nếu mình có thể tìm ra bí mật của kinh thư này rồi bẩm báo lên, đó sẽ là công lao lớn đến mức nào chứ.

"Đúng vậy, tiểu nhân vừa nãy phỏng chế kinh thư, phát hiện..." Tống Thanh Thư cúi đầu, giọng nói cũng càng lúc càng nhỏ.

"Phát hiện cái gì?" Tái tổng quản hơi nhướng mày, tiến lên phía trước, ghé tai sát vào mặt Tống Thanh Thư.