Đếm ngược (1)

“Khi gặp phải sinh vật chưa biết, chúng ta có thể chuẩn bị một hòn đá hoặc trái cây nhỏ, ném về phía nó. Nếu đá hoặc trái cây bật trở lại, nghĩa là đó là một vật thể. Miễn là sinh vật hữu hình, có thể chạm vào được, chúng ta có súng, chẳng cần phải sợ.”

CC chớp chớp mắt, ngạc nhiên nói:

“VV, ông thông minh quá! Sao ông lại nghĩ ra được ý này?”

“Hehe, kiến thức này chắc không phải do tôi tự nghĩ ra đâu, có lẽ ai đó đã nói với tôi.”

Người đàn ông gãi đầu, cố gắng nhớ lại nhưng không thể.

Cái kiến thức lạ lùng này...

Rốt cuộc ai đã nói với ông nhỉ?

……

Sau khoảng hai tiếng, hai người cưỡi ngựa đến phía bên kia ngọn núi và tìm thấy khu vực sạt lở.

Người đàn ông nới lỏng dây cương, buộc ngựa ở nơi có nhiều cỏ để nó gặm, tránh bị đói.

Sau đó, ông đi theo CC, tìm thấy lối vào mà ba CC đã kể, và tiến vào bên trong núi.

Lối vào khá kín đáo và chật hẹp.

Nhưng họ có thể nghe thấy tiếng gió và cảm nhận được luồng không khí đang lưu thông.

Điều này có nghĩa là lối đi này thông ra ngoài, không phải là ngõ cụt.

Trước khi vào, CC đã làm một cây đuốc đơn giản, nhưng đường hầm quá dài và hiểm trở, nên đi được nửa đường thì đuốc đã tắt.

Chẳng còn cách nào khác.

Hai người đành phải tiếp tục đi trong bóng tối.

May mắn là trong lối đi không có gì nguy hiểm hay những đoạn quá chật hẹp, họ an toàn vượt qua.

Cuối cùng...

Một tia sáng yếu ớt lọt vào, con đường tối tăm bỗng mở ra một không gian rộng lớn, hai người tăng tốc chạy ra ngoài, đặt chân đến một nơi tựa như tiên cảnh!

Người đàn ông hít một hơi thật sâu.

Không khí trong lành giống như trong khu rừng bên ngoài, nhưng có thêm một chút ẩm ướt, có lẽ là do đặc thù của thung lũng, độ ẩm ở đây khá cao.

“VV, ở đằng kia!”

CC chỉ vào một đống đá vụn, nơi có một công trình kiến trúc đổ nát.

Nhìn kỹ hơn, họ vẫn có thể nhận ra, đó là lối vào một tòa nhà, những thanh thép lộ thiên đã rỉ sét, nhưng cánh cổng của tòa nhà vẫn còn nguyên vẹn, một cách kỳ diệu, nó vẫn chưa sụp đổ.

“Chúng ta xuống đó xem.”

Người đàn ông rút súng ra, kiểm tra đạn, lên đạn, rồi cùng CC trượt chân đi xuống.

Họ từ xa nhìn vào cánh cổng đổ nát...

Bên trong sâu hun hút, tối tăm và trống rỗng, không biết bên trong giấu điều gì.

Người đàn ông để ý thấy một tấm biển lấp lánh trên đống đất đá bên cạnh, có vẻ như mưa gió đã cuốn trôi lớp bùn đất, để lộ nó ra.

Ông tiến lại gần, cúi xuống, dùng lá khô lau sạch lớp bùn đất bám trên đó, vài ký tự dần hiện ra:

“S...P...A... Space-T?”

Ông quay đầu nhìn CC:

“Từ này có nghĩa là gì?”

CC cũng ngơ ngác đáp:

“Không biết, tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.

Chắc đây là thứ gì đó từ thời kỳ trước siêu thảm họa. Tôi nghe nói trước khi thảm họa xảy ra, khu Brooklyn này từng thuộc về một đại gia giàu có... nhưng đó cũng chỉ là lời đồn, không ai biết hư thực thế nào.”

Người đàn ông đứng lên.

Ông nhìn tấm biển thêm một lần nữa, rồi siết chặt khẩu súng, chậm rãi tiến về phía cánh cổng đổ nát.

“VV.”

CC lo lắng, nắm chặt lấy áo người đàn ông.

“Suỵt…”

Ông ra hiệu cho nàng im lặng, yêu cầu CC giữ yên tĩnh.

Sau đó.

Ông rón rén tiến vào bên trong cánh cổng, lắng tai nghe ngóng cẩn thận—

“Hu... hu hu hu…”

Một tiếng khóc mơ hồ vọng ra từ sâu bên trong.

“Nghe, nghe đi!”

CC nhanh chóng lùi lại một bước, hoảng hốt nói:

“Rõ ràng là nơi này có ma mà!”

“Không phải vậy đâu...”

Người đàn ông râu rậm cười khổ:

“Những tên cướp cầm súng nàng không sợ, dã thú hung dữ trong rừng nàng cũng chẳng sợ, ban đêm lén lút đi cướp súng nàng cũng chẳng hề sợ hãi... Vậy mà một tiếng khóc lạ lùng lại khiến nàng hoảng sợ đến mức này sao?”

Người đàn ông cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Những chuyện trước đó, chuyện nào cũng nguy hiểm hơn “tiếng khóc ma quái” này rất nhiều. Đều là những chuyện có thể mất mạng bất cứ lúc nào, thế mà CC lại chẳng hề e ngại, còn bây giờ thì mặt mày tái mét chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt như thế này.

“Ông không thấy nó rất đáng sợ à?”

CC ngẩng đầu lên, mắt nàng có chút run rẩy:

“Tiếng khóc này rõ ràng không hề bình thường chút nào!”

“Yên tâm đi, chắc chắn đây không phải là tiếng khóc đâu.”

Người đàn ông vuốt râu, phân tích:

“Anh hùng nào có thể khóc ròng rã cả trăm năm không nghỉ? Đừng nói đến trăm năm, ba nàng tới đây lần cuối cũng chỉ mới vài tháng trước đó... Ai có giọng thép mà có thể khóc liên tục ròng rã mấy tháng trời như vậy?”

“Vậy nên tôi mới nói là ma đấy!” CC vẫn kiên định khẳng định là có ma.

Người đàn ông càng vuốt râu, ông càng cảm thấy thoải mái, lắc đầu:

“Ngay cả là ma đi nữa, khóc liên tục mấy tháng trời cũng phải mệt chứ. Làm gì có con ma nào lại nhàm chán đến mức đó? Vì thế, chắc chắn không phải ma, nàng đừng nghĩ lung tung nữa.”

“...”

Trước những lý luận của người đàn ông, CC tạm thời không biết phải nói gì.

Đây là một chiến thắng vẻ vang của chủ nghĩa duy vật trước chủ nghĩa duy tâm.

Tuy nhiên.

Những lý giải của người đàn ông nghe cũng hợp lý và đầy sức thuyết phục, giúp CC dần bình tĩnh lại.

Thực ra, ban đầu nàng bị ảnh hưởng bởi định kiến.

Ba nàng, một thợ săn tài ba, là người mà CC ngưỡng mộ nhất; một khi ông nói nơi này có ma, CC chưa bao giờ nghi ngờ điều đó, vì thế khi nghe tiếng khóc, phản ứng đầu tiên của nàng là nghĩ đến ma mà không hề xem xét những khả năng khác.