Hằng số vũ trụ (3)

Nguyên lý của bom hydro khác với bom nguyên tử. Nó là một dạng phản ứng nhiệt hạch, tương tự như Mặt Trời, nguồn năng lượng nguyên thủy nhất của các vì sao và vũ trụ. Năng lượng giải phóng từ phản ứng này lớn hơn rất nhiều so với năng lượng từ phản ứng phân hạch.

Trên TV, phát thanh viên vừa đọc xong bản tin, hình ảnh chuyển sang cảnh quay từ xa của một camera.

Khoảng cách rất xa, lại bị che khuất bởi biển, khiến ông không thể nhìn rõ bất cứ điều gì ở phía xa.

Nhưng đột nhiên!

Ánh sáng trắng chói lòa!

Vụ nổ!

Mặt đất rung chuyển!

Quả cầu lửa bùng lên ngút trời! Phải hơn mười giây sau, tiếng nổ mới vang rền, kéo theo luồng khí nóng cuồn cuộn, khiến ống kính máy quay rung lắc dữ dội.

Cùng lúc đó, dường như còn có một số tia bức xạ tác động vào cuộn băng ghi hình, tạo ra một loạt những đốm trắng nhấp nháy, dày đặc và không ngừng xuất hiện.

Dần dần.

Quả cầu lửa nơi chân trời xa xa bắt đầu lụi tàn dần, chuyển thành đám khói đỏ cuộn lên cao.

Đám mây hình nấm...

Đám mây khổng lồ hình nấm sừng sững vươn lên giữa trời và đất.

Nó cuộn tròn.

Xoáy tròn.

Tập hợp.

Nâng cao.

Đám mây hình nấm màu xám đỏ ngày càng lớn, cho đến khi đoạn phim kết thúc, nó vẫn tiếp tục từ từ bay lên… như một khối u đang phát triển nhanh chóng.

Chứng kiến sức tàn phá khủng khiếp này.

Einstein bỗng trở nên ngẩn ngơ.

Ông không phải sợ hãi, cũng không phải lo lắng.

Nếu là Einstein của những năm trước, có lẽ khi chứng kiến vụ nổ của quả bom hydro mạnh gấp hàng trăm lần so với bom nguyên tử, ông sẽ rơi vào tuyệt vọng.

Nhưng giờ đã khác.

Sau cuộc trò chuyện với chàng trai trẻ Douglas hôm qua, khi trở về, ông đã suy nghĩ rất nhiều và cảm thấy rằng các khái niệm như răn đe hạt nhân, phản công hạt nhân, trả đũa hạt nhân là rất thực tế, có lẽ không lâu nữa thế cục toàn cầu này sẽ hình thành.

Einstein hiểu rõ.

Muốn tạo ra sự răn đe hạt nhân, vũ khí càng mạnh càng tốt; vũ khí càng mạnh, sự răn đe càng lớn, việc phát động chiến tranh sẽ càng được cân nhắc kỹ lưỡng hơn.

Douglas đã nói đúng.

Việc thử nghiệm bom hydro… và đợi đến khi Liên Xô cũng sở hữu bom hydro… điều này thực sự không phải là tin xấu cho hòa bình lâu dài của thế giới.

Nhưng lý do khiến ông ngẩn ngơ lúc này...

Là bởi vì hình ảnh vụ nổ bom hydro vừa rồi đã mang đến cho ông một nguồn cảm hứng hoàn toàn mới.

Đặc biệt là khi các tia bức xạ và ánh sáng tác động lên cuộn băng ghi hình, tạo ra những đốm trắng lấp lánh dày đặc, rực sáng trên màn hình.

Những đốm trắng dày đặc đó khiến ông nhớ đến một nghiên cứu mà ông từng đề xuất rồi lại bác bỏ, thậm chí còn gọi nó là sai lầm lớn nhất trong cuộc đời mình —

Hằng số vũ trụ.

Năm 1917, Einstein sử dụng phương trình trường hấp dẫn của mình để nghiên cứu tổng thể vũ trụ. Để giải thích cho sự tồn tại của một vũ trụ tĩnh với mật độ vật chất khác không, ông đã thêm vào phương trình một hằng số tỉ lệ với tenxơ mêtric (metric tensor).

Giá trị của hằng số này rất nhỏ, nhỏ đến mức ngay cả ở quy mô của Dải Ngân Hà cũng có thể bỏ qua, vì vậy ông đặt tên nó là "hằng số vũ trụ" và ký hiệu bằng Λ.

Về sau.

Cùng với sự tiến triển của nghiên cứu và thực nghiệm, Einstein nhận ra rằng hằng số vũ trụ này hoàn toàn sai lầm, phi thực tế… trong bất kỳ tình huống nào, hằng số giả định này dường như không thể đưa ra kết quả chính xác.

Vì thế, ông công khai bác bỏ hằng số vũ trụ và thừa nhận rằng việc đưa hằng số vũ trụ vào phương trình thuyết tương đối rộng là sai lầm lớn nhất trong cuộc đời mình.

Những năm sau đó, ông không còn nghiên cứu về hằng số vũ trụ nữa.

Vì ông biết rõ, hằng số vũ trụ là một sai lầm, không có cách nào hay tiền đề nào có thể khiến nó trở thành đúng.

Nhưng vừa rồi.

Khi những đốm sáng nhấp nháy, dày đặc, chồng chất và rực sáng ấy tác động vào mắt ông.

Ông bỗng ngây người!

Ông đã có một linh cảm mới!

Vũ trụ… hằng số…

Có lẽ điểm mấu chốt không nằm ở hằng số, mà nằm ở vũ trụ.

Giống như năng lượng từ phản ứng nhiệt hạch của bom hydro, đây cũng là nguồn năng lượng nguyên thủy nhất của các vì sao và vũ trụ.

Chỉ là sự va chạm giữa hai hạt nhân nguyên tử cực nhỏ, sự mất đi khối lượng không đáng kể của vài hạt quark, nhưng lại có thể giải phóng một nguồn năng lượng vĩ đại, đủ để đốt cháy các vì sao và hủy diệt hành tinh!

Nhỏ... và lớn.

Càng nhỏ, có lẽ... lại càng vĩ đại.

Có khi nào...

Hằng số vũ trụ cũng tương tự như vậy chăng?

"Rốt cuộc, hằng số vũ trụ là gì?"

Einstein nhíu mày, tự hỏi:

"Chẳng lẽ... những năm trước đây, mình đã sai lầm sao?"

"Hằng số vũ trụ rốt cuộc là gì? Hằng số vũ trụ rốt cuộc có giá trị bao nhiêu?"

Trước đây, ông hoàn toàn không có manh mối.

Nhưng giờ đây!

Ông đã có!

Chính vụ nổ của bom hydro và những đốm trắng dày đặc trên màn hình đã mang đến cho ông nguồn cảm hứng!