Kẻ tầm thường (2)

“Khi nghèo thì không một xu dính túi, mặt dày vào nhà thờ xin cơm; rồi khi có chút tiền thì lại lộ rõ bản chất của kẻ mới giàu, chẳng biết tiết kiệm chút nào. Anh cứ tiếp tục thế này… kiếm được bao nhiêu rồi cũng sớm muộn sẽ tiêu sạch hết thôi.”

“Cho chút phí tổn thất tinh thần cũng đáng mà.”

Lâm Huyền giải thích:

“Dù sao thì thứ có được bằng cách cướp giật và thứ mua đàng hoàng cũng không thể có cùng giá, đúng không? Mặc dù ấn tượng ban đầu của cô về tôi có thể không tốt, nhưng lúc đó thực sự là tình thế bắt buộc, không còn cách nào khác. Thực tế, tôi là người rất có nguyên tắc, ít nhất là tôi sẽ không để người khác phải chịu hậu quả vì sai lầm của tôi.”

CC lặng lẽ gật đầu:

“Thật ra, lúc đầu tôi có ấn tượng khá tệ về anh, đặc biệt khi thấy anh không hề kính trọng Chúa, chỉ chăm chăm xin cơm, lúc đó tôi chỉ muốn bỏ mặc anh mà đi luôn.”

“Nhưng bây giờ, nhìn thấy anh nói được làm được, cũng khiến tôi thay đổi suy nghĩ. Nói thật… chúng ta thực sự phải đến Brooklyn Heights sao? Chi phí đi lại bằng xe buýt cũng không hề nhỏ, điều đó sẽ khiến số tiền ít ỏi của anh sẽ vơi đi đáng kể đấy.”

“Thôi, lúc này đừng nghĩ đến tiền nữa.”

Lâm Huyền cười nói:

“Cuộc đời là để tận hưởng khoảnh khắc hiện tại, ai mà biết được tai nạn hay ngày mai, cái nào sẽ đến trước… Còn chuyện tiền bạc, cô không cần lo lắng, biết đâu đến khu nhà giàu, gặp những kẻ ngốc nhiều tiền, tôi lại có thể kiếm được nhiều hơn thì sao.”

Cả hai vừa trò chuyện vừa đi tới trạm xe buýt.

Vừa đúng lúc, một chiếc xe buýt dừng lại, Lâm Huyền kéo CC bước lên xe:

“Đi thôi, lên đường thôi!”

……

Chiếc xe buýt đời cũ từ những năm 50 di chuyển rất chậm, có lẽ do tình trạng đường sá không mấy thuận lợi.

Sau khi lên xe và mua vé, Lâm Huyền và CC tìm được chỗ ngồi ở phía sau, quan sát khung cảnh đường phố qua lại.

"Đến đây là nơi xa nhất tôi từng đến rồi."

Sau nửa giờ xe chạy, CC chỉ tay về phía một con đường rộng rãi và sạch sẽ phía trước, khẽ nói:

"Từ khi sinh ra, tôi chưa bao giờ rời khỏi Brooklyn, không chỉ là Brooklyn… mà thực ra còn chưa bao giờ rời khỏi khu Brownsville nữa."

"Viện phúc lợi của bà tôi nằm ở đây. Sau khi viện đóng cửa, tôi vẫn quanh quẩn ở đây. Nếu may mắn thì có thể kiếm được một công việc lặt vặt; nếu không may… thì như bây giờ, chỉ có thể ăn bữa cơm từ thiện từ nhà thờ, tìm kiếm cơ hội làm việc."

CC nhìn ra ngoài cửa sổ xe buýt.

Lâm Huyền không thể nhìn thấy ánh mắt của cô ấy.

Nhưng từ giọng nói, hắn có thể cảm nhận được cuộc sống của cô ấy trong những năm qua rất khó khăn.

"Đàn ông thì đỡ hơn nhiều."

CC gãi gãi phần đuôi tóc bồng bềnh của mình, tiếp tục nói:

"Ít ra thì đàn ông còn có thể làm những công việc chân tay để kiếm sống, ít nhất cũng có thể kiếm được một khoản đủ nuôi sống bản thân mình. Còn tôi, không được học hành, không có kiến thức… ngay cả làm thu ngân hay nhân viên bán hàng ở tiệm bánh cũng không ai nhận."

Ngay sau đó, chiếc xe buýt chính thức rời khỏi khu Brownsville, vượt qua "ranh giới thế giới" của CC, tiến về một khu vực khác của Brooklyn.

Nơi này rõ ràng sạch sẽ hơn, giàu có hơn rất nhiều so với khu vực trước đó. Các tòa nhà hiện đại hơn, quần áo của người dân trên phố cũng cao cấp hơn, những chiếc ô tô kiểu dáng hộp vuông hay tròn tròn ngày càng nhiều… mức sống đã tăng lên đáng kể.

CC mở cửa sổ xe buýt.

Cô thò đầu ra ngoài, thu vào tầm mắt toàn bộ cảnh đẹp của lần đầu tiên bước ra thế giới bên ngoài của mình.

"Trước đây cô chưa từng thấy cảnh này sao?" Lâm Huyền hỏi.

CC lắc đầu:

"Chưa, cùng lắm thì chỉ thấy những hình ảnh tương tự trên những tờ báo cũ người ta vứt bỏ bên đường… hoặc đôi khi đi ngang qua trung tâm mua sắm, có thể nhìn thoáng qua mấy chiếc tivi bày bán trong đó, nhưng để tận mắt chứng kiến như thế này thì đây là lần đầu tiên."

"Thật khó mà hình dung, đây mới chỉ là khu nhà giàu ở Brooklyn mà đã đẹp như thế này, vậy thì Manhattan, nơi được mệnh danh là trung tâm thế giới… sẽ còn đẹp thế nào nữa chứ."

Cô ấy chớp chớp đôi mắt, hít một hơi thật sâu.

Có cảm giác không khí ở đây cũng trong lành hơn hẳn:

"Cảm ơn anh đã đưa tôi tới đây, Lâm Huyền."

Cô quay lại.

Nhìn Lâm Huyền mỉm cười, đôi mắt cong như trăng lưỡi liềm và hai má lúm đồng tiền nhỏ xinh nở rộ:

"Nếu một ngày nào đó, tôi có đủ khả năng để đến Manhattan… nhất định tôi sẽ dẫn anh theo."

Lâm Huyền khẽ cười:

"Cô còn nói tôi khoác lác, chẳng phải cô cũng đang vẽ cho tôi một viễn cảnh viển vông sao? Rõ ràng ngay cả tiền đi xe buýt cô cũng không có, là tôi mời đấy thôi."

"Không phải đâu!"

CC đỏ mặt trước lời trêu chọc.

Lời nói dối không làm ai tổn thương, nhưng sự thật thì như lưỡi dao sắc bén.

"Tôi cũng là người nói lời giữ lời mà!"

CC kiên quyết kéo tay phải của Lâm Huyền lên, ngoắc ngón tay út của hắn, thực hiện nghi lễ giao ước phổ biến trên toàn thế giới—

Ngoéo tay.

"Nhớ đấy nhé."

CC nhìn hắn nghiêm túc, hai ánh mắt chạm nhau:

"Tôi đã nói sẽ đưa anh đến Manhattan thì nhất định sẽ đưa anh đi."