Xanh và Đen (4)

“Tôi được một bà cụ tốt bụng nhận nuôi từ nhỏ.”

CC nhẹ nhàng nói:

“Bà là một người rất nhân hậu, một bà cụ sống một mình, tính tình hiền lành. Cuộc Đại chiến Thế giới lần thứ nhất khốc liệt đã cướp đi cả gia đình bà, khiến chồng và các con bà tử trận.”

“Sau chiến tranh, bà nhận được nhiều khoản bồi thường và được nhà nước trao tặng nhiều huân chương. Bà, người đã mất mát gia đình, quyết định dùng số tiền đó để làm điều gì đó tốt đẹp... vì vậy bà đã lập một trại trẻ mồ côi để cưu mang các em nhỏ.”

“Tôi không biết cha mẹ ruột của mình là ai. Khi tôi còn rất nhỏ, tôi đã bị bọc trong tấm chăn và đặt trước cổng trại trẻ mồ côi của bà. Cha mẹ ruột tôi chỉ để lại một mảnh giấy, trên đó ghi tên tôi và mong rằng bà cụ nhân hậu sẽ nhận nuôi tôi.”

Lâm Huyền lặng lẽ lắng nghe.

Gật đầu.

À, ra là vậy...

Ban đầu, hắn cứ ngỡ bà nội mà CC nhắc đến là bà nội ruột, tức là mẹ của cha, có quan hệ huyết thống.

Nhưng không ngờ, đó lại là viện trưởng của trại trẻ mồ côi, một người phụ nữ đáng thương đã mất mát gia đình trong chiến tranh.

Cuộc Đại chiến Thế giới lần thứ nhất bắt đầu từ năm 1914 và kết thúc vào năm 1918. Khi Mỹ tham chiến, cuộc chiến đã ở giai đoạn cuối, dù họ tham gia để kiếm lợi... nhưng vẫn có những binh lính đã hy sinh.

Tất nhiên, trong đó có chồng và con của bà cụ tốt bụng này.

Cô gái trụ thiên niên đầu tiên biến mất vào năm 1952, vậy có lẽ cô ấy sinh ra vào khoảng năm 1932. Vào thời điểm đó, trại trẻ mồ côi chắc hẳn đã cưu mang và chăm sóc rất nhiều trẻ em.

“Có rất nhiều trẻ em trong trại trẻ mồ côi, khoảng hơn ba mươi đứa.”

CC tiếp tục kể:

“Vì vậy... bà cụ thường dùng những biệt danh đơn giản để gọi chúng tôi. Bà thấy tên tôi quá dài, cả tên và họ đều rất dài, nên bà chỉ đơn giản gọi bằng hai chữ cái đầu, đó là CC.”

“Cái tên này ra đời thật đơn giản, chẳng có câu chuyện sâu xa nào cả. Tôi cảm thấy xúc động khi nghe anh gọi tôi bằng cái tên này... có lẽ vì tôi nhớ về khoảng thời gian đó, cuộc sống trong trại trẻ mồ côi, với bà cụ và những đứa trẻ khác, tất cả đều là những kỷ niệm không thể nào trở lại được nữa.”

?

Lâm Huyền nhận ra điều bất thường:

“Ý cô là… bà cụ ấy…”

“Đúng vậy.”

CC gật đầu:

“Bà cụ đã qua đời vài năm trước. Trại trẻ mồ côi vì nhiều lý do cũng không thể duy trì, chúng tôi, những đứa trẻ, hoặc được người khác nhận nuôi, hoặc phải lang thang đường phố.”

“Tôi thì đã lớn rồi, không ai muốn nhận nuôi những đứa trẻ lớn tuổi như tôi nữa, nên chúng tôi cứ thế chia lìa, mỗi người một ngả. Giờ tôi cũng không biết những đứa trẻ khác thế nào. Ít nhất là ở Brooklyn, tôi chưa gặp lại bất kỳ người bạn cũ nào, có lẽ họ đã không còn ở đây, hoặc… đã mất.”

“Kể từ đó không còn ai gọi tôi là CC nữa. Nếu có ai gọi tên tôi, họ chỉ gọi bằng cái họ dài ngoằng của tôi. Vì vậy... hôm nay nghe anh gọi tôi là CC, tôi thực sự rất tò mò.”

Lâm Huyền ồ một tiếng:

“À, ra là vậy. Vì nghe tôi gọi cô là CC nên cô nhớ lại những ký ức xưa, rồi mới dẫn tôi chạy trốn, giúp tôi thoát nạn.”

“Không hẳn vậy.”

CC lắc đầu:

“Tôi cứu anh không phải vì điều đó. Dĩ nhiên, việc anh trộm báo mà không trả tiền là sai. Nhưng chỉ cần anh trả lại tiền cho cậu bé da đen hôm nay, coi như tạm thời bù đắp lỗi lầm.”

“Lý do tôi cứu anh... thật ra là vì khuôn mặt của anh.”

Hả?

Lâm Huyền ngẩn người:

“Khuôn mặt?”

Đẹp trai thật sự có thể là một lợi thế ư?

CC cười cười:

“Bà cụ từ nhỏ đã nói với tôi rằng, dù tên tôi là tên Mỹ, nhưng nhìn gương mặt tôi, chắc chắn tôi là người Long Quốc thuần chủng.”

“Bà nói đó là một quốc gia xa xôi, luôn chìm trong chiến tranh, nhưng lại là một quốc gia có lịch sử lâu đời, vĩ đại và đầy huyền thoại. Bà đoán cha mẹ hoặc tổ tiên của tôi có lẽ đã vượt biển nhập cư trái phép để trốn chạy khỏi chiến tranh.”

“Vì thế, bà dạy tôi rằng, đồng bào nên giúp đỡ lẫn nhau, đặc biệt khi ở đất khách quê người mà gặp đồng hương, càng phải dang tay cứu giúp khi hoạn nạn.”

Lâm Huyền chợt bừng tỉnh:

“Thì ra là vậy.”

Nhưng ngay sau đó, hắn lại có chút băn khoăn, chỉ vào gương mặt mình:

“Nhưng có một điều khá kỳ lạ, làm sao cô có thể nhận ra tôi là người Long Quốc chỉ qua gương mặt?”

Hắn lại chỉ vào mắt mình:

“Theo lý mà nói, người Long Quốc làm sao có đôi mắt như thế này? Chẳng lẽ cô không nghi ngờ tôi là con lai sao?”

CC nghiêng đầu, chớp mắt:

“Chuyện rõ ràng như vậy, cần gì phải nghi ngờ chứ? Dù tôi không biết nói hay hiểu tiếng Trung, nhưng khi anh nhìn thấy tờ báo và thốt lên điều gì đó với vẻ kinh ngạc, tôi nghe là biết ngay đó là ngôn ngữ của Long Quốc.”