Bị động toàn diện

Sau năm năm tích tụ lực lượng, dù Nhân tộc và Vong tộc đều đã khôi phục phần nào nguyên khí, nhưng so với tổn thất trong đại chiến trước đó thì chẳng khác nào muối bỏ biển.

Quan trọng hơn, đại chiến lần trước khiến cả hai bên hao hao tổn thất nghiêm trọng về lực lượng cấp trung. Khoảng trống khổng lồ ấy không thể lấp đầy chỉ trong vỏn vẹn năm năm.

Khi đại quân hai bên tập kết tại biên giới Nam Việt Quốc, tổng binh lực của cả hai tộc chỉ còn chưa đầy ba mươi triệu, giảm sâu so với đại chiến lần thứ nhất.

Các Linh Tướng Sư hệ Băng đã bố trí Băng Phù Trận tại vùng biển giáp ranh giữa hải đảo và Nam Việt Quốc. Khi cần thiết, họ sẽ phong tỏa mặt biển bằng lớp băng dày, tạo điều kiện chiến đấu cho những Linh Tướng Sư không giỏi thủy chiến.

Những người còn lại thì đang khẩn trương xây dựng công sự phòng ngự, thiết lập các trận pháp phòng thủ và chồng chất Phong Ấn Phù Trận quanh hòn đảo.

Dù hai đại lục đều trải qua biến động dữ dội, nhưng chỉ có hòn đảo này là xuất hiện từ hư không. Vì vậy, khả năng cao đây chính là lối vào Dị Giới.

Trong khi đó, các cường giả đỉnh cao của Nhân tộc và Vong tộc đều tranh thủ từng khoảnh khắc để đột phá cảnh giới. Họ không biết khi nào kẻ địch từ phía bên kia Hắc Động Chi Môn sẽ xuất hiện, nên chỉ còn cách dốc toàn lực tăng cường thực lực bản thân.

Một trong Tam Đại Thần Ẩn Quốc — Bắc Quốc. Nơi đây quanh năm bị băng vạn niên bao phủ, ngay cả hai lần Thiên Kiếp cũng không thể thay đổi địa hình khắc nghiệt này.

Tam Đại Thần Ẩn Quốc vốn ẩn mình trong Tam Đại Bí Cảnh, từ trước tới nay chưa từng tham gia vào tranh đoạt giữa các quốc gia. Cũng chính vì thế, không ai biết họ đã tồn tại bao nhiêu đời.

Hiện tại, trong những kiến trúc hình tròn màu trắng ở Bắc Quốc, vô số phụ nữ và trẻ em đang tập trung. Tam Đại Thần Ẩn Quốc đã tiếp nhận hàng vạn phụ nữ và trẻ em từ khắp nơi.

Trên sườn một ngọn băng sơn cao vút là Băng Tuyết Hoàng Cung — cung điện của Băng Hoàng. Ngay cả nơi đây cũng có rất nhiều trẻ em tụ họp.

Khí hậu Bắc Quốc quá lạnh lẽo, việc để những đứa trẻ từ nơi khác sống ngoài trời là điều không tưởng. Vì thế, nhiều đứa trẻ đã được đưa về đây. Các cung nữ và người hầu đang hết sức chăm sóc chúng.

Một thị nữ da trắng như tuyết, thấy một nam tử mặc giáp trắng tiến đến, vội quỳ xuống hành lễ:

"Dạ Điện Hạ."

Người đến chính là Lãnh Dạ — Thái tử Bắc Quốc, người từng bại dưới tay Đinh Hiểu trong cuộc tỷ võ tuyển rể năm xưa.

Lãnh Dạ khẽ gật đầu, hỏi:

"Đinh Lập đâu?"

Thị nữ vội quay đầu nhìn về phía ban công nhô ra từ vách núi của cung điện, chỉ về bóng dáng nhỏ bé đang ngồi đó:

"Dạ, ở đằng kia ạ."

Lãnh Dạ nhìn theo, gật đầu:

"Ngươi lui đi."

Lúc này, Đinh Lập đang chống cằm, lặng lẽ ngắm nhìn thế giới băng tuyết ngoài kia. Bắc Quốc tuy có khác biệt đôi chút so với Động Thiên của Đại Hoang, nhưng vẫn mang nét quen thuộc.

Đại Hoang mỗi khi vào đông, tuyết trắng phủ kín mặt đất suốt nửa năm trời. Còn Bắc Quốc thì bị băng phong quanh năm. Tuy nhiên, cả hai nơi vẫn có những điểm chung nhất định.

Lãnh Dạ đứng sau lưng Đinh Lập, quan sát ánh mắt của đứa trẻ. Thấy nó không phản ứng, chàng khẽ mỉm cười:

"Nhớ nhà à?"

Đinh Lập quay đầu lại:

"Dạ, thúc thúc."

"Cháu không nhớ nhà. Mẫu thân từng dạy, nam nhi chí tại bốn phương, không thể mãi giam mình trong một góc nhỏ."

Lãnh Dạ bật cười:

"Ta thật sự hối hận vì đã thua cha cháu năm đó. Mẫu thân cháu không chỉ tuyệt sắc khuynh thành, mà kiến thức và trí tuệ cũng vượt xa nữ tử bình thường."

"Vậy cháu đang nghĩ gì?"

Đinh Lập quay lại, đôi mắt to tròn nhìn chằm chằm vào Lãnh Dạ, ánh mắt đầy ẩn ý.

"Dạ thúc thúc, chú nói… lần này chúng ta có thể thắng không?"

Lãnh Dạ khẽ nheo mắt, trầm ngâm một lúc rồi nói:

"Người Bắc Quốc không thích nuôi trẻ trong nhà kính, nên ta sẽ không dối gạt cháu. Khả năng chúng ta chiến thắng… gần như bằng không."

"Vậy nếu phụ thân cháu trở về thì sao?"

"Cũng vậy thôi," Lãnh Dạ đáp. "Cháu phải nhớ kỹ, dù cháu mạnh đến đâu, có thể đánh bại một trăm, một ngàn, một vạn người… nhưng cháu không thể chống nổi mười vạn, trăm vạn, thậm chí hàng ngàn vạn đại quân!"

"Giống như lần trước, nếu không có vô số người hy sinh thân mình, liều chết bảo vệ Vạn Tướng Đại Lục, thì phụ thân và cô cô của cháu đã bị nhấn chìm trong biển quân Vong tộc từ lâu, chẳng còn cơ hội ra tay với Quỷ Vương."

Đinh Lập gật đầu như hiểu như chưa, rồi lại hỏi:

"Vậy tại sao chúng ta không đi giúp họ? Mẫu thân, ngoại công, sư công, Tiên Ngọc cô bà, còn có Ngụy gia gia, Hổ bá bá… đều đang ở đó. Cháu không thể đứng yên mà nhìn!"

Lãnh Dạ khẽ cười:

"Cháu muốn đi ư? Đứa ngốc này, giọng điệu của cháu thật sự rất giống cha cháu… Nhưng đừng nghĩ nhiều nữa. Lý do chúng ta giữ các cháu ở đây, chính là để dành lại một tia hy vọng cho Nhân tộc."

"Phụ thân cháu cũng đang ở tiền tuyến. Chỉ là nhiệm vụ của mỗi người khác nhau, nhưng ai nấy đều là hy vọng."

"À đúng rồi, nghe nói cháu sắp thai nghén Linh Thai rồi. Điều này thật phi thường. Đi thôi, thúc dẫn cháu đi tu luyện."

Lãnh Dạ nắm tay Đinh Lập, quay người định rời đi. Nhưng Đinh Lập vẫn ngoảnh lại, ánh mắt lưu luyến nhìn về chân trời xa tít.

Không biết có phải ảo giác không, dường như nó thấy luồng hàn khí ở đằng xa bỗng cuộn xoáy dữ dội, cuốn theo từng lớp tuyết hoa… Nhưng khi định thần nhìn kỹ, mọi thứ đã trở lại bình thường.

Thiên Nguyên Đại Lục, dưới chân Bạch Xà Sơn, đại quân đang tập hợp.

Sau vài tháng chiêu mộ, nhờ uy tín của Y Vương, Võ Vương, Thập Đại Quan Tinh Sư, các lãnh tụ quốc gia, cùng ảnh hưởng từ trận Vương Giả Chi Chiến, đã có hai triệu bốn trăm ngàn Linh Tướng Sư gia nhập đội quân viện trợ.

Dù con số này chưa phải toàn bộ lực lượng của Thiên Nguyên Đại Lục, nhưng thực lực của những người này đều không yếu. Hầu hết đều đạt cảnh giới Ngũ Tinh Thiên Mệnh trở lên, riêng cảnh giới Thiên Nguyên cũng có hơn ba vạn người!

Xét về chiến lực đỉnh cao, đội quân này thực sự đáng sợ.

Họ có thể không hoàn toàn trung thành với Đinh Hiểu, nhưng với họ, Dị Giới là điều hoàn toàn xa lạ, thậm chí nhiều người chưa từng nghe tới. Vì thế, lần xuyên giới này cũng là cơ hội mở rộng tầm mắt, tìm kiếm cơ duyên.

Chính vì vậy, những người có cảnh giới càng cao lại càng háo hức đến Vạn Tướng Đại Lục. Hai triệu bốn trăm ngàn cường giả từ thế giới cấp ba — đây chắc chắn là một lực lượng hùng mạnh.

Trong khoảng thời gian này, Đinh Hiểu ngày đêm không ngừng luyện chế Đinh Hiểu Truyền Tống Phù. Do số lượng quá lớn, hắn buộc phải cải tiến Linh Phù, biến từ truyền tống một người thành truyền tống nhiều người cùng lúc.

Ngắm nhìn Bạch Xà Sơn, Xích Luyện lo lắng quay sang Đinh Hiểu:

"Đinh Hiểu huynh đệ, huynh chắc chắn Bạch Xà Thần sẽ cho chúng ta đi qua chứ?"

Đinh Hiểu khẽ cười:

"Yên tâm đi, Xích Luyện đại ca. Ta đã nói chuyện với Bạch Xà tiền bối rồi…"

Thực ra, Bạch Xà Sơn giờ đây chẳng còn gì để Bạch Xà Thần phải bảo vệ nữa. Nó đã nhận được Linh Thú Đan của mình.

"Hầu Nghĩa, còn nhớ mấy tên áo đen canh gác bên ngoài Hắc Động Chi Môn ở lục địa Vong tộc không?"

Hầu Nghĩa gật đầu:

"Nhớ chứ."

"Lần này chúng ta xuất phát, nếu chúng dám ngăn cản, biết phải làm gì rồi chứ?"

"Đinh Tử ca, huynh cứ yên tâm, giao cho ta. Mấy tên áo đen đó sao cản nổi đại quân triệu người của chúng ta? Huynh cứ yên tâm, ta sẽ dẫn họ đi qua," Hầu Tử nói xong, lại nhìn Đinh Hiểu đầy lo lắng, "Đinh Tử ca… huynh… huynh định đi tìm Bạch Xà Thần sao?"

Đinh Hiểu hít sâu một hơi, gật đầu.

Sau khi Đinh Hiểu đi khuất, Hầu Nghĩa lập tức tìm đến Tinh Ngữ.

"Tinh Ngữ tỷ, tỷ bói cho Đinh Tử ca một quẻ đi. Rốt cuộc huynh ấy có nên uống Duyên Mệnh Đan hay không!"

Tinh Ngữ vội liếc về phía Đinh Hiểu, thấy hắn đã đi xa.

Sau một hồi lâu, nàng lắc đầu:

"Ngươi nghĩ ta chưa từng bói sao? Vận mệnh của hắn… ta không thể nhìn thấu!"