Đại hội trao đổi vật phẩm

Tại phủ Thái Bình Hầu Vu Thiên Hải ở Đại Thương.

Trong đình nghỉ sau vườn, một nam tử tuấn tú ngồi trên ghế đá, đăm đắm nhìn những cánh hoa rơi lặng lẽ trong sân. Ánh mắt chàng tràn đầy nỗi buồn man mác.

Phía sau, một mỹ nhân nhẹ nhàng ngồi xuống, ánh mắt đầy xót xa nhìn chàng trai. Một hồi lâu sau, bà khẽ lên tiếng: "Tiêu nhi, tin chắc chẳng mấy chốc sẽ tìm được cánh tay phù hợp cho con."

Người nam tử ấy chính là Vu Tiêu, còn người phụ nữ kia là mẫu thân chàng – Liên thị, chính thất của Thái Bình Hầu Vu Thiên Hải.

Lời an ủi của Liên thị chẳng những không làm Vu Tiêu nguôi ngoai, mà trái lại càng khiến lòng chàng phẫn nộ dâng trào.

"Dù có tìm được cánh tay tốt đến đâu, cũng đâu phải của ta!" Vu Tiêu gầm lên giận dữ, khóe mắt đỏ ngầu. Trong đôi mắt chàng tràn ngập oán hận và căm thù.

"Đinh Hiểu! Đinh Hiểu! Nếu ta không xé xác ngươi thành nghìn mảnh, lột da rút gân, thề không làm người!"

Đúng lúc ấy, một nam tử trung niên hai tay chắp sau lưng bước vào đình.

Liên thị nước mắt lưng tròng, định cất tiếng, nhưng người trung niên khẽ lắc đầu, ra hiệu bà đừng nói gì.

"Ai bảo cánh tay mới tìm được sẽ không bằng cánh tay của con?"

Vu Tiêu kinh ngạc quay đầu lại: "Phụ thân…"

Vu Thiên Hải khẽ mỉm cười, ngồi xuống cạnh Vu Tiêu.

"Tiêu nhi, từ nhỏ con đã thiên phú vượt trội, trong thế hệ trẻ, con là người được kỳ vọng nhất. Nhưng điều đó cũng khiến con hình thành tính cách nóng nảy, thiếu kiên nhẫn."

"Lần này con thua Đinh Hiểu, con đã từng suy nghĩ nguyên nhân vì sao chưa?"

Vu Tiêu nhíu chặt mày. Phụ thân hiếm khi dạy dỗ, chàng tự nhiên không dám vô lễ như khi ở trước mặt mẫu thân.

"Phụ thân, hài nhi…"

"Chưa từng nghĩ!" Vu Thiên Hải nói ngay. "Bởi vì con không dám đối diện với thất bại lần nữa. Việc hồi tưởng lại quá trình thua trận cũng chính là một lần trải qua nỗi đau."

Quả nhiên, phụ thân hiểu con trai mình đến từng tấc lòng, phân tích không sai chút nào.

"Tiêu nhi, con không chỉ cần suy nghĩ, mà còn phải hồi tưởng lại từng chi tiết!" Vu Thiên Hải nói chân thành. "Thất bại không đáng sợ. Những kẻ dù có thiên phú nhưng chưa từng nỗ lực thực sự, không thể gọi là cường giả chân chính. Họ có thể nhờ trời phú mà một bước lên mây, nhưng chỉ cần gặp chút trở ngại, sẽ dễ dàng ngã gục từ trên cao!"

"Chỉ có những cường giả bước ra từ gian khổ, mới là đối thủ thực sự đáng sợ!"

"Và bây giờ, con có cơ hội trở thành một cường giả như vậy!"

Vu Tiêu ngỡ ngàng ngẩng đầu nhìn phụ thân.

"Tiêu nhi, chuyện mất cánh tay con không cần lo lắng. Phụ thân sẽ không để con vì một cánh tay mà hủy hoại tương lai."

"Nhưng điều quan trọng nhất là, ta mong con sẽ trưởng thành từ chính thất bại này."

"Một trận tranh đoạt ở Thánh Sơn nhỏ bé chẳng có ý nghĩa gì lớn. Tinh Bộ đã dự báo thiên kiếp sắp tới – đây là đại kiếp nạn đầu tiên mà Đại Thương phải đối mặt trong suốt ngàn năm qua!"

"Chắc chắn sẽ có rất nhiều người ngã xuống. Nhưng đồng thời, cũng sẽ có những siêu cấp cường giả mới trỗi dậy!"

"Loạn thế, đối với kẻ yếu là thời đại tồi tệ nhất. Nhưng với cường giả, lại là thời đại rực rỡ nhất!"

Lắng nghe lời phụ thân, ánh mắt tuyệt vọng của Vu Tiêu bỗng nhiên bừng cháy hy vọng trở lại!

Đinh Hiểu vẫn đang dưỡng thương tại phủ Tể tướng. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Đinh Linh và những người khác khi biết tin liền vội vã đến thăm.

May mắn là lúc này Đinh Hiểu đã gần như hồi phục hoàn toàn. Những ngày ở lại, chàng chỉ còn ở lại để học hỏi thêm từ gia đinh trong phủ về cách chăm sóc tọa kỵ.

Lão Lý ở chuồng ngựa đang trò chuyện với Đinh Hiểu.

"Ngọc Dạ Tuyết Sư thì ta từng nuôi. Con vật nhỏ này cả đời chỉ nhận một chủ nhân duy nhất. Nếu chủ nhân qua đời, nó cũng sẽ tự kết liễu đời mình theo chủ. Vì thế, trừ khi chủ nhân dặn dò trước, nếu không, dù có đói đến mấy, nó cũng sẽ không ăn bất kỳ thứ gì do người khác đưa cho."

"A? Khí chất cứng đầu vậy sao?" Đinh Hiểu đặt con sư tử nhỏ xuống đống cỏ khô, nhìn nó loạng choạng bò đi bò lại.

"Cứng đầu lắm!" Lão Lý nói. "Đặc biệt là Thất Tinh Ngọc Dạ Tuyết Sư, con phải luôn mang theo bên mình. À, phải rồi, con còn phải đi mua một cái Bách Thú Đại – loại túi chuyên dùng để ký gửi tọa kỵ hay chiến sủng."

"Con nhỏ này lớn chừng này đã ăn thịt tươi rồi. Lượng thức ăn sẽ tăng dần theo thân thể, càng lớn càng ăn nhiều. Đến khi trưởng thành, lượng thức ăn ấy người bình thường căn bản không thể nuôi nổi. Lúc nhỏ thì đỡ hơn, con chỉ cần chuẩn bị thức ăn buổi sáng đủ nửa ngày, rồi buổi chiều cho ăn thêm một lần. Nó đói sẽ tự ăn thôi."

Đinh Hiểu gật đầu: "Đúng rồi, Lý đại gia, tọa kỵ tu luyện thế nào để tăng tu vi?"

Lão Lý đáp: "Thông thường, những con vật được gọi là tọa kỵ là vì chạy nhanh, chịu được đường dài. Nhưng dù là tọa kỵ hay chiến sủng, chẳng phải đều là dã thú sao?"

"Con bảo tọa kỵ chiến đấu, nó cũng chiến đấu được. Con bảo chiến sủng làm tọa kỵ, nó cũng chở được. Chỉ là mỗi loại có sở trường riêng."

"Nên đã là dã thú, thì tu luyện theo phương pháp của dã thú."

"Hấp thu Linh Trần, tăng cấp là xong."

"Nhưng con nhỏ này còn quá bé, tốt nhất con đợi thêm một năm nữa rồi hãy cho nó hấp thu Linh Trần."

Con sư tử nhỏ loạng choạng bò vài bước, dường như hơi sợ, lại quay về bên Đinh Hiểu, dụi đầu vào đầu gối chàng, tỏ vẻ muốn được bế...

Đinh Hiểu nhẹ nhàng bế nó lên.

Đúng lúc ấy, Ngụy Vô Kỵ dẫn theo vài người đi đến khu chuồng ngựa.

"Oa! Dễ thương quá!"

"Đây là bảo bối gì vậy? Đáng yêu quá chừng!"

Đinh Hiểu nghe tiếng quay lại, thấy hai cô gái như hai chú chim sẻ reo vui chạy tới.

"Linh nhi, nhị tỷ?"

Hai người hoàn toàn phớt lờ Đinh Hiểu, mắt dán chặt vào con sư tử nhỏ không rời.

"Tứ đệ, cho tỷ ôm một chút! Tỷ không muốn ôm đệ, tỷ muốn ôm nó!"

"Ôi trời, nó hung dữ quá, định cắn tỷ kìa! Ca, đệ mau bảo nó ngoan đi, tỷ muốn ôm mà!"

"Gọi tỷ tỷ!"

Tôn Húc Sở nhíu mày nhìn hai cô gái, quay sang nói với Miêu Tầm và Hầu Nghĩa: "Không phải nói là đến thăm lão Tứ sao? Xem kìa, lão Tứ còn chưa kịp nói câu nào, thảm thật."

Miêu Tầm lắc đầu: "Phụ nữ mà, lúc nào cũng vậy thôi."

Vì Đinh Hiểu đã gần khỏi, chàng liền cùng Miêu Tầm và những người khác trở về.

Trước khi đi, Ngụy Vô Kỵ đặc biệt dặn, khi nào đi nhận thưởng từ Sở Trường Phong, nhất định phải gọi ông đi cùng, để ông giúp Đinh Hiểu xem xét kỹ lưỡng.

Về đến sân nhà, Đinh Hiểu đặc biệt chạm nhẹ vào trán Ngọc Dạ Tuyết Sư, dặn dò nó rằng những người trong sân đều là người nhà.

Ngay sau đó, Đinh Linh và Liễu Phi Yên hớn hở cho sư tử ăn thịt, uống nước, tắm rửa, dắt đi dạo...

Cả sân vang lên tiếng cười khúc khích không ngớt.

Miêu Tầm, Tôn Húc Sở và Hầu Nghĩa kể lại sơ qua nhiệm vụ của họ – chủ yếu là giúp bộ Thi địa phương giải quyết vài vụ án nan giải.

"Nhiệm vụ thì không có gì đặc biệt," Tôn Húc Sở nói, "nhưng lần ra ngoài này, chúng tôi gặp hai chuyện."

Đinh Hiểu tò mò: "Chuyện gì vậy?"

"Một là, lúc chúng tôi dừng chân ở một quán trọ, bên ngoài có người giao đấu. Khi tới nơi, phát hiện một tờ giấy để lại – chính là cho chúng tôi – bảo chúng tôi nên đi đường tắt rời đi."

Hầu Nghĩa tiếp lời: "Hình như là người của Ngọa Long Linh Viện để lại. Tôi có đuổi theo, phát hiện dấu vết của họ, nhưng không biết họ đã giao đấu với ai."

Đinh Hiểu gật đầu: "Ta từng nhờ Sở viện trưởng bảo vệ các ngươi. Ta đoán, có thể là người của Vu gia muốn gây hại cho các ngươi… Để hai ngày nữa ta sẽ đi hỏi Sở viện trưởng."

"Còn chuyện thứ hai thì sao?"

"Chuyện thứ hai, chúng tôi nghe nói ba ngày nữa, ngoại ô Lương Kinh thành sẽ tổ chức một đại hội trao đổi vật phẩm quy mô cực lớn. Rất nhiều môn phái đang đổ về đây."

"Đúng vậy!" Miêu Tầm nói. "Chỉ còn hai năm nữa là đến thời điểm Tinh Bộ dự báo. Nghe nói, nhiều cao nhân ẩn thế cũng sẽ xuất hiện, có lẽ đang chuẩn bị đối phó với thiên kiếp."

Đinh Hiểu khẽ cau mày. Chuẩn bị cho thiên kiếp… Chàng cũng nên chuẩn bị một vài thứ rồi.