Sâu Vào Địa Chi Giác

Hai tháng sau, trong một buổi sáng, sau khi hoàn thành buổi tu luyện tinh thần, Tưởng Nam Phong bất ngờ đứng dậy.

Ông ngẩng đầu nhìn vòm động, khẽ nheo mắt, hít sâu một hơi rồi trầm giọng nói: "Ta… đã khôi phục rồi. Không chỉ vậy, kiếm đạo của ta còn tiến thêm một bước! Kiếm Thần Tưởng Nam Phong, rốt cuộc cũng đã trở lại!"

Mọi người ngơ ngác nhìn ông, trong ánh mắt đầy kinh ngạc.

"Tưởng đại ca, người định đi tìm kiếm sao?" một người hỏi.

Tưởng Nam Phong không còn dáng vẻ còng lưng cúi gầm như thường ngày. Giờ đây, ông ngẩng cao đầu, ngực ưỡn ra, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt sắc lạnh: "Kiếm Thần đã trở lại, há có thể không có kiếm?" Ông quay sang mọi người, dặn dò: "Nhưng các ngươi cứ ở lại đây tu luyện. Thời gian qua, các ngươi tiến bộ rất nhanh, đừng bỏ lỡ cơ hội quý giá này."

Diệp Lam Phong gật đầu lia lịa. Quả nhiên không hổ là Kiếm Thần — vừa khôi phục thực lực, khí chất đã hoàn toàn khác biệt, không còn là lão nhân nhút nhát, rụt rè như trước.

"Tưởng đại ca thật xứng danh Kiếm Thần, dám một mình thâm nhập Địa Chi Giác!" Miêu Tầm thành khẩn cảm thán.

"Đương nhiên rồi! Tưởng đại ca là thiên tài xuất chúng nhất Vạn Tượng Đại Lục suốt ngàn năm qua. Trước kia là do chưa khôi phục, giờ đã trở lại, tất nhiên phải khác xưa," Diệp Lam Phong tự hào nói.

Tưởng Nam Phong nhíu mày: "Ai bảo ta đi một mình? Tiểu Đinh Tử, ngươi đi cùng ta! Có người đi cùng thì đỡ cô lập, khi nguy cấp còn có người che đỡ. Nếu thật sự không đánh nổi, thì mỗi đứa chạy một ngả — tuyệt đối không được cố chấp chiến đấu!"

Đinh Hiểu mặt tối sầm. Quả nhiên, Tưởng đại ca vẫn là Tưởng đại ca xưa nay — an toàn là trên hết, sống sót mới là quan trọng nhất.

"Tưởng đại ca, sao người không dẫn chúng em đi?" Bạch Tích tỏ vẻ tiếc nuối.

Tưởng Nam Phong vội giải thích: "Cảnh giới các ngươi còn thấp, nếu có chiến đấu, ta không thể vừa đánh vừa bảo vệ các ngươi. Huống chi, nơi đây tu luyện hiệu quả cực cao. Các ngươi cần tranh thủ thời gian, nhanh chóng tăng cảnh giới. Đó mới là điều quan trọng nhất."

Quả thật, trong tám tháng qua, Miêu Tầm và những người khác đã tiến bộ thần tốc, vượt xa tốc độ tu luyện ở Vạn Tượng Đại Lục. Tượng lực dồi dào cùng Tụ Linh Trận nơi này cực kỳ quý giá đối với những tu sĩ cảnh giới thấp như họ.

Đinh Hiểu chợt lên tiếng: "Tiền bối, người có Phù Chỉ Bát Giai không? Tôi cần năm mươi tờ."

"Phù Chỉ Bát Giai? Ngươi định chế Linh Phù Bát Giai?" Tưởng Nam Phong trầm ngâm, rồi gật đầu hiểu rõ: "Dạo này tinh thần lực ngươi tăng mạnh, từ Linh Phù Thất Giai chuyển lên Bát Giai cũng là chuyện bình thường." Ông hỏi tiếp: "Ngươi có Phù Phổ Bát Giai không? Là loại phù gì?"

"Là Đoạn Tượng Thiên Ấn Phù."

"Đoạn Tượng Thiên Ấn? Loại Linh Phù này ta chưa từng nghe."

Đinh Hiểu giải thích: "Loại này… coi như do tôi tự nghiên cứu. Dù uy lực không lớn, nhưng trong thời khắc sinh tử, có thể cứu mạng."

Tưởng Nam Phong suy nghĩ một lát, rồi rút từ túi trữ vật ra từng tờ phù, tổng cộng năm mươi tấm Phù Chỉ Bát Giai: "Sau này nhớ hoàn trả cho ta đấy."

Đinh Hiểu suýt bật cười. Đi giúp Tưởng đại ca lấy kiếm, kết cục lại phải tự trả tiền phù chỉ.

"À, đúng rồi. Đây, ngươi mặc thêm bộ hộ giáp này. Dù ngươi là Linh Sát, nhưng đây là Thiên Nguyên Đại Lục — chúng ta sẽ gặp Linh Sát Thiên Âm cấp, thậm chí Thiên Ma cấp. Những thứ đó không phải dạng vừa đâu."

Nói xong, ông lấy ra một bộ khôi giáp dệt từ sợi bạc, đưa cho Đinh Hiểu.

"Đây là Huyền Vũ Kim Ti Giáp, dệt từ kim ti Bát Quái trên mai Huyền Vũ ngàn năm. Nhẹ tựa cánh ve, nhưng cực kỳ kiên cố — có thể chịu được một đòn của Linh Sát Thiên Ma cấp. Nhưng chỉ được một đòn, sau đó phải chờ tự phục hồi. Nhớ kỹ điều đó."

Đinh Hiểu gật đầu, bỗng nhớ ra điều gì, hỏi lại: "Tiền bối, người đã mặc hộ giáp chưa?"

"Ta? Hừ hừ, ta là Kiếm Thần, cần gì hộ giáp!"

Tôn Húc Sở gãi đầu, đi đến bên Tưởng Nam Phong, đột nhiên kéo mạnh cổ áo ông: "Lão Tưởng, đừng có nói láo. Cho tui coi thử coi!"

"Này, thằng ngốc nhà ngươi, sao đụng đụng chạm chạm thế!"

Miêu Tầm cũng lao tới, ôm lấy eo Tưởng Nam Phong: "Lão Tam, mau kiểm tra xem lão Tưởng có mặc giáp không!"

"Này, các tiểu tử các ngươi, lớn chưa tới mà nghịch như trẻ con…"

"Đại ca, lão Tưởng mặc… hai cái? Không, ba cái! Còn có cả một tấm hộ tâm giáp bên trong nữa!"

Đinh Hiểu đã hoàn thành năm mươi tấm Đoạn Tượng Thiên Ấn Phù. Nhìn Tưởng Nam Phong vẫn đang tranh cãi với đám người kia về chuyện mặc giáp, anh chỉ biết cười lắc đầu. Thực ra, phòng ngự của ba bộ hộ giáp Tưởng Nam Phong mặc cũng chỉ hơn bộ Huyền Vũ Kim Ti Giáp anh đang mặc một chút. Huống chi, dù giáp có mỏng nhẹ đến đâu, mặc ba lớp cũng ảnh hưởng ít nhiều đến động tác. Dẫu vậy, Kiếm Thần vẫn rất nghĩa khí — đã đưa bộ tốt nhất cho anh.

"Tưởng đại ca, tôi xong rồi. Xuất phát thôi."

Tưởng Nam Phong trừng mắt nhìn Tôn Húc Sở và Miêu Tầm: "Đã nói rồi — sống sót là quan trọng nhất! Mang theo giáp là để phòng trường hợp bất trắc!" Ông đứng thẳng người, nghiêm giọng: "Các ngươi phải tu luyện thật chăm chỉ, biết chưa? Mỗi cảnh giới tăng thêm là thêm một phần cơ hội sống sót sau này." Ông rút ra hơn mười chiếc Tu Luyện Giới Chỉ: "Ở đây ta có hơn mười chiếc giới chỉ, các ngươi cứ dùng trước. Nhưng nhớ đợi ta về phải hoàn trả đầy đủ!"

"Tưởng đại ca, sao người không đưa sớm hơn?" Hầu Nghĩa than vãn.

"Biết cái gì!" Tưởng Nam Phong quắc mắt: "Hiệu quả của Tụ Linh Trận tốt hơn nhiều so với giới chỉ. Trước kia Tụ Linh Trận tụ tập lượng lớn tượng lực, cho các ngươi dùng giới chỉ là phí phạm. Giờ tượng lực đã cạn, dùng pháp giới mới phát huy tác dụng."

Đinh Hiểu đứng nhìn Tưởng Nam Phong phát ra hàng chục chiếc giới chỉ, không khỏi cảm thán.

"Tưởng đại ca, bảo vật của người nhiều thật đấy. Riêng Tu Luyện Giới Chỉ đã hơn mười chiếc?"

Tưởng Nam Phong thu dọn xong, đi đến bên Đinh Hiểu, cười nói: "Ngươi đã đi qua hàng trăm thế giới, chắc chắn gia sản của ngươi còn nhiều hơn ta chứ! Đi thôi!"

Hai người rời khỏi sơn động, dùng một tảng đá lớn chặn kín lối vào.

Bên ngoài lúc này là đêm khuya. Trăng sáng, sao thưa. Bóng cây khô gãy in lên mặt đất, hình thù kỳ dị, tựa như những bóng ma đang giơ vuốt vồ người.

Tưởng Nam Phong gạt bỏ nụ cười thường nhật, trầm giọng nói: "Thực ra ta không định dẫn theo ngươi. Nhưng có lẽ nơi chúng ta sắp đến… liên quan đến Thần Đồ Thạch Bản."

Đinh Hiểu gật đầu. Anh cũng từng nghĩ đến khả năng này. Nếu Địa Chi Giác hình thành từ tượng lực còn sót lại của Thần Đồ Thạch Bản, thì nơi có tượng lực đậm đặc nhất có lẽ chính là nơi từng tồn tại tấm đá thần bí đó.

"Trước đây ta chưa từng thâm nhập Địa Chi Giác," Tưởng Nam Phong nghiêm túc nói. "Ngay cả Thiên Nguyên Tam Vương cũng không dám bước vào. Nơi này nhất định ẩn chứa thứ gì cực kỳ nguy hiểm. Chúng ta phải cẩn trọng."

Đinh Hiểu gật đầu.

"Ngươi đi trước đi. Như vậy, khi có nguy hiểm, ta sẽ có thêm thời gian phản ứng."

Đinh Hiểu thở dài. Quả nhiên — Kiếm Thần tiền bối, lúc nào cũng cẩn trọng đến tận cùng.

Con đường phía trước đen ngòm như mực, tựa như cái miệng khổng lồ của một con quỷ đang chờ sẵn. Xung quanh vang lên những âm thanh kỳ quái — không rõ là tiếng dã thú hay sinh vật nào đó. Thi thoảng lại vang lên tiếng khóc yếu ớt của phụ nữ hay trẻ nhỏ — không biết là gió rít hay tiếng vọng từ cõi khác…

"Tiểu gia hỏa, giúp ta quan sát một chút!" Đinh Hiểu dặn dò.

"Chủ nhân… mùi trên người người quá thơm, ta không phân biệt được hơi thở của các Linh Sát khác…"

Đinh Hiểu sụp mặt. Hắn quên mất — giờ đây bản thân hắn cũng là một Linh Sát. Khứu giác của tiểu gia hỏa vì thế mất tác dụng. Đinh Hiểu đành phải cảnh giác hơn bao giờ hết.

Đi được khoảng mười phút, địa hình xung quanh bỗng trở nên bằng phẳng, cây cối thưa thớt. Trước mặt họ, một cây cổ thụ khổng lồ vươn cao, cành lá xum xuê, che khuất ánh trăng — hoàn toàn trái ngược với những cây khô héo họ thấy trước đó.

"Khoan đã! Cái cây này có vấn đề!" Tưởng Nam Phong đột ngột kéo Đinh Hiểu lại, cảnh giác.

Ngay lúc ấy, mây trôi qua, ánh trăng ló dạng, soi rõ lên thân cây. Đinh Hiểu trợn mắt — trên cây treo đầy những thi thể. Những "cành lá" kia hóa ra là những cánh tay, chân người, đứt gãy chồng chất.

Là Trấn Thi Đại Thiên Tượng, tâm lý Đinh Hiểu vững vàng. Cảnh tượng này khiến anh hơi rùng mình nhưng không hoảng loạn. Theo lẽ thường, càng không giống người, thực lực càng yếu. Anh phán đoán, dù cây này là Linh Sát, cũng không mạnh đến mức nào.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Đinh Hiểu lạnh toát sống lưng.

Từng cái đầu người treo trên cây — đồng loạt, đột ngột — cùng nhau mở mắt!