Toàn cảnh tảng băng

Tầng thứ mười của Tu La Mật Cảnh không có cương thi. Giữa không gian mờ mịt, một tòa cung điện khổng lồ sừng sững giữa hư vô.

Đinh Hiểu và Chung Tử Ngưng bước từng bước về phía cung điện ấy.

Cùng lúc đó, bên ngoài Tu La Mật Cảnh, mọi người bỗng phát hiện ngọn Hồn hỏa của hai người mang số hiệu 1445 và 1446 đã đột ngột tắt lịm.

Lập tức, xôn xao bùng nổ.

"Chuyện gì vậy? Tầng thứ chín hoàn toàn không có Hồn hỏa màu trắng, mà hai người này lại chết ngay tại đó sao?"

"Không hiểu nổi, càng lúc càng kỳ lạ."

"Cứ... cứ thế mà vẫn lạc ư? Rốt cuộc tầng thứ chín đã xảy ra chuyện gì?"

Không ai biết Đinh Hiểu và Chung Tử Ngưng đã trải qua điều gì. Nhưng theo kinh nghiệm bao đời nay, Hồn hỏa biến mất đồng nghĩa với cái chết — chưa từng có ngoại lệ.

Họ từng chứng kiến hai người này xông lên tầng thứ chín, tạo nên biết bao kỳ tích. Thế nhưng, mọi chuyện lại kết thúc đột ngột, bất ngờ đến mức không ai kịp phản ứng.

Chung Thắng Thần nhận được tin tức, vội thuật lại cho năm vị Trưởng lão.

"Lên tới tầng thứ chín rồi đột nhiên vẫn lạc? Làm sao có thể?"

"Ở tầng thứ tám xuất hiện Hồn hỏa màu bạc, Đinh Hiểu đã tốn rất nhiều thời gian mới tiêu diệt được. Có thể suy ra, đó là một cương thi cực kỳ mạnh mẽ. Vậy tầng thứ chín có tồn tại sinh vật nào mạnh hơn không?"

"Nhưng tầng thứ chín không hề có bất kỳ Hồn hỏa nào khác. Tin báo cho thấy, nơi đó chỉ hiển thị Hồn hỏa của hai người họ."

"Hay là... một lực lượng vô danh nào đó đã ra tay?"

Lạc Thiên Tuyệt cũng nhận được tin.

"Cứ thế mà vẫn lạc ư?" Lạc Thiên Tuyệt khẽ nheo mắt, giọng trầm xuống, "Rốt cuộc tầng thứ chín ẩn chứa thứ gì đáng sợ đến vậy!"

Một vị Hộ pháp lên tiếng: "Tên Đinh Hiểu kia từng đạt đến trạng thái Tu La Vương, cuối cùng lại vẫn lạc một cách bất ngờ..."

"Tả Hộ pháp, vậy... chúng ta có nên tiếp tục không?"

Lạc Thiên Tuyệt trầm ngâm hồi lâu, rồi gằn mạnh: "Tiếp tục!"

Đinh Hiểu không hề hay biết những gì đang diễn ra bên ngoài. Hiện tại, hắn chẳng mảy may quan tâm đến thế sự — lòng hắn tràn đầy nghi hoặc, đã lên đến cực điểm.

Hai người nhanh chóng tiến đến trước cung điện.

Tuy nhiên, khi đứng trước công trình, họ lại cảm thấy vô cùng thất vọng.

Tòa "cung điện" này thực ra chỉ còn lại phần mặt tiền. Phía sau bức tường cao vút là một vùng hoang tàn đổ nát.

Cát đá vùi lấp gạch vụn, chỉ còn vài mảnh tường đá loang lổ nhô lên giữa đống hoang phế.

Bên trong và bên ngoài, chỉ cách nhau một bức tường, nhưng lại thể hiện rõ rệt sự huy hoàng nghìn năm và nỗi suy tàn nghiệt ngã của công trình từng đồ sộ này.

Đinh Hiểu lắc đầu, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.

Nơi này chắc chắn liên quan đến Trấn Thi Đại Thiên Tướng, nhưng giờ đây, tất cả chỉ còn là đống đổ nát.

"Đinh Hiểu, bên kia còn một căn nhà đá." Chung Tử Ngưng chỉ tay về hướng khác.

Đinh Hiểu theo hướng tay nàng nhìn, quả nhiên phát hiện ra một kiến trúc cũ kỹ. Giữa vùng sa mạc mênh mông, nó nổi bật một cách kỳ lạ.

Hai người liền tiến lại gần.

Đúng lúc ấy, giọng Hắc Vụ đột ngột vang lên trong đầu Đinh Hiểu: "Tên đó ở đây!"

Đinh Hiểu lập tức dừng bước, đồng thời kéo lại Chung Tử Ngưng đang định tiến lên.

"Sao vậy?" Chung Tử Ngưng ngạc nhiên quay sang.

Chưa kịp để Đinh Hiểu trả lời, cánh cửa đá của căn nhà bỗng mở ra.

Nhìn qua cửa, bên trong chỉ toàn một màu đen đặc quánh.

Tuy nhiên, phía sau bóng tối ấy dường như có một lực hút kỳ dị, kéo Đinh Hiểu vào sâu hơn.

Đinh Hiểu nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói với Chung Tử Ngưng: "Nơi này không biết ẩn chứa gì, em đợi anh ở đây."

Chung Tử Ngưng gật đầu: "Vậy anh phải cẩn thận!"

Đinh Hiểu "ừ" nhẹ một tiếng, rồi một mình bước về phía cửa đá.

Vừa đến gần, một lực hút mạnh mẽ từ trong bóng tối bùng phát, lập tức hút Đinh Hiểu vào bên trong.

Chung Tử Ngưng thấy vậy, lập tức định lao vào cứu, nhưng cánh cửa đá đã "ầm" một tiếng, đóng sầm lại...

Đinh Hiểu bị cuốn vào bóng tối, chỉ trong chốc lát đã lấy lại quyền kiểm soát cơ thể. Hắn phát hiện mình đang đứng giữa một biển tinh không vô tận.

Căn nhà đá nhỏ bé kia, vậy mà lại ẩn chứa một vũ trụ bao la!

Ánh sao lấp lánh xung quanh, vô số hành tinh phát ra đủ sắc màu, những dải ngân hà rực rỡ như giấc mơ hiện ra trước mắt.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên tai Đinh Hiểu:

"Ta đã chờ ở đây ba vạn năm... Cuối cùng cũng đợi được ngươi rồi!"

Đinh Hiểu trợn mắt, quay nhìn bốn phía. Xung quanh chỉ có tinh không mênh mông, vô số tinh thể sáng lấp lánh, nhưng chẳng thấy bóng dáng ai.

"Ngươi là ai?" Đinh Hiểu hỏi.

"Theo cách gọi của các ngươi, ngươi có thể gọi ta là... Cổ Thần."

Đột nhiên, trong vũ trụ trước mặt, một khuôn mặt người dần hiện ra.

Khuôn mặt ấy ẩn mình trong tinh không, khổng lồ vô biên, tựa như một tinh vân. Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy nó không thực sự tồn tại — mà dường như được dệt nên từ vô vàn tia sáng.

"Cổ Thần?!" Đinh Hiểu lập tức cảnh giác.

Khuôn mặt khẽ gật: "Không sai."

Đinh Hiểu nhíu mày: "Cổ Thần và Cựu Thần rốt cuộc khác nhau thế nào?"

"Cổ Thần đã tồn tại từ trước cả trời đất. Chúng ta hình thành cùng vũ trụ. Còn Cựu Thần mà ngươi nói, là những Linh Tướng Sư tu luyện đến đỉnh cao, tiếp xúc được với Đại Đạo Pháp Tắc, từ đó bước lên con đường thần linh. Các ngươi gọi họ là Cựu Thần vì họ đã vẫn lạc."

"Nói đơn giản, chúng ta sinh ra đã là thần. Từ lúc hình thành, đã có khả năng khống chế vạn vật. Còn họ, chỉ là những Linh Tướng Sư mạnh mẽ, vì thấu hiểu Thiên Đạo nên có những năng lực vượt ngoài hiểu biết của phàm nhân."

Đinh Hiểu mở to mắt: "Vậy các ngươi mới là thần chân chính?"

"Không hẳn. Chỉ cần dung hợp với Thiên Đạo, bất kỳ ai cũng có thể đạt đến sức mạnh khống chế trời đất. Vì Cựu Thần đã có được điều đó, họ cũng xứng đáng được gọi là thần chân chính."

"Ngược lại, chúng ta có tuổi thọ vô tận, kiểm soát được những thứ các ngươi không thể hiểu — thời gian, không gian, sinh mệnh... Nhưng chính khả năng vô sở bất năng ấy, dần khiến chúng ta lạc lối trong dòng chảy vô tận của thời gian, và cuối cùng là... tiêu vong."

"Tiêu vong? Vì sao?" Đinh Hiểu hỏi.

"Đó là cách nói của các ngươi. Trong mắt chúng ta, tồn tại hay không tồn tại đã không còn ranh giới rõ ràng."

"Nói là tiêu vong, chi bằng nói là chúng ta đã hoàn toàn hòa làm một với Thiên Đạo."

"Ta chính là Thiên Đạo, Thiên Đạo chính là Ta!"

Đinh Hiểu nghe mà mơ hồ. Cách nói của Cổ Thần này, với một con người, quả thật quá khó để thấu hiểu.

Hắn trầm ngâm, quyết định gác lại những vấn đề huyền ảo, hỏi về điều thực tế hơn.

"Ngươi nói đã chờ ta rất lâu? Ngươi biết ta sẽ đến?"

"Có những chuyện, ngay cả chúng ta cũng không thể đoán chính xác," Cổ Thần đáp. "Vì trong vũ trụ không chỉ có một mình ta là Cổ Thần. Hành vi của mỗi Cổ Thần đều tạo ra hệ quả, và những hệ quả ấy lan truyền, kéo dài, phóng đại vô hạn, sinh ra thêm vô vàn kết quả khác. Những điều do cấp bậc như chúng ta tạo nên là điều bản thân cũng không thể dự liệu được. Vì thế, chúng ta không thật sự toàn tri, không thật sự vô sở bất tri."

"Cho nên, ta chỉ biết chắc sẽ có người đến. Nhưng ta không biết người đó là ai."

Khuôn mặt kia hiện ra một nụ cười:

"Có nhân ắt có quả. Với ngươi, việc gặp ta là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Nhưng với ta, đó là một điều tất yếu. Có thú vị không?"

Đinh Hiểu không thấy thú vị chút nào. Trái lại, đầu óc hắn giờ đây rối như tơ vò.

Trong Tu La Mật Cảnh, lại ẩn giấu một vị Cổ Thần!

Rất lâu trước đây, Lý Ngôn đại nhân từng nói: những gì hắn thấy chỉ là một góc của tảng băng chìm.

Nhưng lần này, Đinh Hiểu bỗng có một cảm giác mãnh liệt.

Hắn như thể, rốt cuộc đã chạm được đến... toàn bộ tảng băng chìm dưới mặt nước kia.