Trấn Thây Đại

Tổng bộ Thi Bộ im lặng đến rợn người, chỉ còn tiếng bước chân của hai người vang vọng trên hành lang dài.

"Trưởng lão Phan, các đệ tử khác của Thi Bộ đi đâu hết rồi ạ?"

Trưởng lão Phan bỗng dừng lại, quay sang nhìn Đinh Hiểu, thở dài nặng nề: "Có vài chuyện, Đại Tế Tư dặn ta không được tiết lộ."

"Ngươi có biết, việc bãi bỏ Thi Bộ là do ai chủ xướng không?"

Đinh Hiểu nhíu mày: "Chẳng phải là do bảy bộ kia quyết định sao?"

Ông lắc đầu: "Không, họ chỉ là người thi hành... ý chỉ của Cực Võ Đế mà thôi."

"Cái gì?!" Đinh Hiểu trợn mắt kinh ngạc. Rốt cuộc là Cực Võ Đế muốn dẹp bỏ Thi Bộ?

Trưởng lão Phan tiếp lời: "Năm xưa, ngươi và Đường Uy giành chiến thắng, dù Thi Bộ cùng bảy bộ kia thắng trong cuộc cá cược, nhưng Trấn Linh Ty lập tức cắt giảm mạnh nguồn lực cấp cho Thi Bộ."

"Đằng sau quyết định ấy, chính là chỉ dụ từ Cực Võ Đế."

"Sự tồn tại của Thi Bộ dường như đã cản trở mưu đồ của một số người."

"Nhân cơ hội Thiên Kiếp lần này, họ chẳng còn e dè gì nữa, trực tiếp ngừng cung cấp tài nguyên."

"Thiếu hụt nguồn sống, đệ tử Thi Bộ lần lượt rời đi, tan rã tứ phương! Những người ngươi thấy ở cổng vào, chỉ là đội ngũ tạm điều động đến, nhằm che đậy tình hình, tránh gây hoang mang cho dân chúng."

Đinh Hiểu sững sờ, giận dữ quát: "Tại sao... tại sao chúng ta rõ ràng đã thắng, mà Thi Bộ lại phải chịu kết cục như thế này?"

Trưởng lão Phan thản nhiên: "Ngươi giữ được là Thi Bộ chưa bị chính thức tách khỏi tám bộ của Trấn Linh Ty. Nhưng thực chất, nó đã trở thành một cái vỏ rỗng từ lâu rồi."

Đinh Hiểu đứng lặng như phỗng.

Trong lòng hắn trào dâng một cảm giác bất lực đến tê tâm. Dù hắn có cố gắng đến đâu, có thể nào xoay chuyển được cục diện do những thế lực cao hơn sắp đặt?

Trưởng lão Phan lại thở dài: "Tất cả những gì ta và ngươi tranh đấu, trong mắt kẻ quyền cao chức trọng, có lẽ chẳng đáng một xu."

"Giữa cơn phong ba cuộn xoáy, chúng ta đều chỉ là những con kiến hôi, sống rồi chết, có thể bị quên lãng bất cứ lúc nào."

"Ta chỉ còn một nhiệm vụ duy nhất: tiễn ngươi đến đây. Sau khi hoàn thành, ta sẽ trở về cố hương. Bao nhiêu năm rồi, cũng đến lúc ta được về bên gia đình mình."

"Đại Tế Tư đang ở bên trong, ngài ấy đã đợi ngươi rất lâu... lâu đến mức... ngươi cứ tự vào mà xem."

Một cánh cửa gỗ từ từ mở ra, bên trong chỉ le lói những ánh lửa mờ ảo. Đinh Hiểu nén chặt cảm xúc, bước vào.

Ngay khi hắn bước vào, cánh cửa khép lại sau lưng.

Đây là phòng của Đại Tế Tư? Bốn phía tối om, chỉ có bốn ngọn đèn dầu treo tường, dầu gần cạn, ánh lửa lay lắt như sắp tắt.

Căn phòng rộng lớn, không thấy bóng dáng Đại Tế Tư, mà giữa trung tâm lại là một cỗ quan tài đặt ngay ngắn!

Nhìn kỹ hơn, mặt sàn khắc đầy các phù văn cổ xưa, Đinh Hiểu không thể hiểu nổi.

Mắt Đinh Hiểu giật mạnh, cả người run lên, một linh cảm xấu lũn lên trong tim.

Hắn từng bước run rẩy tiến lại gần quan tài.

Trên nắp quan tài dán một đạo Trấn Linh Phù cấp cao hiếm thấy, bên cạnh đặt một hộp gỗ đen hình chữ nhật.

Trước quan tài là một bài vị, trên đó viết:

"Đại Thương Quốc Trấn Linh Ty, Đại Tế Tư Thi Bộ đời thứ ba trăm bốn mươi tư!"

Tim Đinh Hiểu như ngừng đập.

Đại Tế Tư… đã quy tiên?!

Sửng sốt đến tê dại, đầu óc hắn như sụp đổ, trời đất đảo lộn.

Bên cạnh bài vị có một phong thư, trên phong bì ghi rõ: "Gửi Đinh Hiểu."

Tay run rẩy, Đinh Hiểu đưa tay cầm lấy, từ từ mở ra.

"Ta đã biết thiên mệnh, tự hiểu thời gian không còn nhiều! Nhưng Thi Bộ đang lúc lâm nguy, lại gặp Thiên Kiếp, trong lo ngoài sợ!"

"Thiên Kiếp lần này, là khởi đầu của vạn kiếp! Vạn kiếp nổi dậy, nhân tộc ắt diệt vong! Ta chết không tiếc, nhưng cục diện hiểm nghèo này, ai sẽ phá giải? Bách tính thiên hạ, ai sẽ thương xót?"

"May mắn thay, trong lần đột phá cuối cùng, tuy sinh cơ đã cạn, nhưng ta đã nhìn thấy thiên cơ."

"Nói ra thật buồn cười, ta từng hứa trao ngươi chức Trấn Thi Đại Thiên Tướng của Thi Bộ. Nhưng giờ đây, Thi Bộ chỉ còn là danh nghĩa, vô số đệ tử không nơi nương tựa, phải tự tìm đường sống. Trấn Linh Ty Thi Bộ, có lẽ chỉ còn lại một mình ngươi."

"Chiếc hộp gỗ trên quan tài chính là lệnh bài Trấn Thi Đại Thiên Tướng."

"Ta đã chờ rất lâu, nhưng cuối cùng không thể cầm cự đến khi ngươi tới, cũng không thể tự mình hỏi ngươi: Ngươi có nguyện ý nhận chức vụ này không?"

"Nếu không muốn, ngươi có thể quay lưng rời đi. Nếu nguyện ý, hãy lấy chiếc hộp, chấp nhận lệnh bài, lập lời thề với Thi Bộ."

"Phàm nhân khó cưỡng thiên mệnh, kiến hôi chỉ trôi theo dòng chảy. Nhưng tổ tiên có dạy: Đệ tử Thi Bộ, từ Đại Tế Tư xuống đến Cửu Phẩm Hộ Thi Lại, một khi nhập Thi Bộ, suốt đời tận trung chức trách, trấn thi phục ma, vạn tử bất cải!"

"Từ nay, Trấn Linh Ty Thi Bộ chính là ngươi. Ngươi, chính là Trấn Linh Ty Thi Bộ!"

Đinh Hiểu buông thư xuống, ánh mắt đẫm lệ nhìn cỗ quan tài.

Không ai hiểu được nỗi cô đơn, tuyệt vọng và giằng xé trong lòng Đại Tế Tư năm xưa. Nếu không có bức thư này, nếu hôm nay hắn không tới, tất cả sẽ bị chôn vùi trong quên lãng...

Hắn có thể hình dung được, lúc Đại Tế Tư hấp hối, đã để lại phong thư này với bao nhiêu hy vọng và bất lực.

Đinh Hiểu quay lại nhìn hộp gỗ trên quan tài – nơi chứa lệnh bài Trấn Thi Đại Thiên Tướng.

Thật đáng tiếc, Thi Bộ giờ đây chỉ là cái vỏ trống rỗng. Chiếc lệnh bài này, liệu còn ý nghĩa gì nữa không?

Thiên Kiếp lần này, là khởi đầu của vạn kiếp! Vạn kiếp nổi dậy, nhân tộc ắt diệt vong!

Cục diện hiểm nghèo này, ai sẽ phá giải?

Dưới cơn Thiên Kiếp, bách tính thiên hạ, ai sẽ ra tay cứu vớt?

Hắn nhớ lại quá khứ, bao lần lâm vào lằn ranh sinh tử mà không ai giúp đỡ. Nhớ đến những oan hồn chết thảm, mang theo oán hận và sợ hãi, hóa thành thứ mà họ từng kinh sợ nhất – không ai quan tâm, không ai để ý.

Kiến hôi, ắt trôi theo dòng chảy!

Vu Tiêu từng nói: Thế giới này không có báo ứng. Thiên Đạo là kẻ mạnh làm vua, cá lớn nuốt cá bé!

Vì thế, hắn ngang nhiên sai người ám sát Đinh Hiểu, dùng ngàn vạn sinh mạng ở Bạch Hà để thử nghiệm Vô Ngân Hắc Thủy Phù!

Trấn Linh Ty quy định: Kẻ mang loạn tướng phải giết không tha! Dù chưa làm điều ác!

Linh Sát đáng bị tiêu diệt, nhưng lòng người thì sao? Trước tai họa ập đến, lại càng trở nên ngang ngược, bất chấp luật pháp!

Bỗng nhiên, Đinh Hiểu bước tới một bước, đưa tay nắm lấy hộp gỗ đen.

Hắn mở nắp ra.

Phía trên là một que tre, giống như vật dùng để bói quẻ.

Một mặt ghi: "Giải quẻ hạ hạ", mặt kia khắc một câu:

"Giữ được một người đến, phá tan vạn trùng thiên!"

Đinh Hiểu khẽ nheo mắt. Đây có phải là mệnh quẻ "nhìn thấy thiên cơ" mà Đại Tế Tư từng nhắc tới?

Đáng tiếc, giờ đây hắn không thể xác minh.

Hắn gỡ que tre ra, lấy ra một khối lệnh bài màu đen bên trong.

Trên lệnh bài, một mặt khắc năm chữ: "Trấn Thi Đại Thiên Tướng", mặt kia… lại ghi hai chữ: "Đinh Hiểu"!

Đại Tế Tư Vĩnh Dạ, đã sớm chuẩn bị lệnh bài cho hắn từ lâu!

Đinh Hiểu hít một hơi sâu, nắm chặt lệnh bài vào tay.

Bên ngoài cửa, Trưởng lão Phan vẫn đứng canh gác. Năm xưa, chính ông đã tận mắt chứng kiến Đại Tế Tư viết di thư.

Liệu Đinh Hiểu có nhận chức vụ này không? Nhìn tình hình hiện tại, khả năng rất cao là… không!

Thiên Kiếp sắp tới, Thi Bộ chỉ còn là cái xác không hồn. Ai nguyện làm Trấn Thi Đại Thiên Tướng? Trừ phi là kẻ điên!

Nhưng đúng lúc ấy, ông bỗng nghe thấy tiếng đọc tụng dõng dạc vang lên từ trong phòng:

"Kẻ nhập Thi Bộ, cõng quan hộ thi, trấn linh quy hồn!"

"Kẻ cõng quan không được bỏ quan!"

"Kẻ hộ thi không được đào thoát!"

"Kẻ quy hồn không được kinh hồn!"

"Trấn Thi Đại Thiên Tướng Thi Bộ, đương trấn vạn thi thế gian, đương tru yêu ma thế gian!"

"Trấn Linh Ty Nam Lâm Thi Bộ, Nhất Phẩm Hộ Thi Lại, Đinh Hiểu, lập lời thề tại đây!"

Khoảnh khắc ấy, đứng ngoài cửa, Trưởng lão Phan bỗng nhiên nước mắt giàn giụa.