Suy Tính Cục Diện

Khi đèn đã lên, ánh trăng rải bạc khắp nơi. Trong phòng, ánh đèn sáng rực, những ngọn nến đỏ trên giá tỏa ra hơi nóng dịu nhẹ. Hạ Tuế An ngồi trước bàn viết, Lạc Nhan công chúa đã đổi cho họ một căn phòng mới, rộng gấp đôi gian sương phòng trước đây, đầy đủ bàn viết, bút mực giấy nghiên. Nàng lấy một cuốn sách trên giá đưa cho Kỳ Bất Nghiên đọc, còn mình thì miệt mài viết rồi lại ngừng trên giấy, cẩn thận suy nghĩ về kết cục trong nguyên tác.

Viết ra sẽ dễ suy nghĩ hơn. Dù hiện tại Hạ Tuế An đang rất rối bời, nhưng nàng hiểu rõ mình cần phải bình tĩnh lại và suy nghĩ thật kỹ, không thể cứ như con ruồi mất đầu bay loạn nữa. Từ tối qua đến giờ, Hạ Tuế An vẫn chưa thể sắp xếp lại suy nghĩ, vì biết mình có thể sẽ mất kiểm soát, đi theo cốt truyện nguyên tác mà giết chết Kỳ Bất Nghiên. Bản năng mách bảo nàng chỉ muốn chạy trốn, tránh để chuyện này xảy ra. Ngoại trừ một trận khóc lớn, những lúc khác, cảm xúc của Hạ Tuế An đều căng như dây đàn. Nàng phải kiềm nén cảm xúc. Nàng cũng không dám để cảm xúc của mình dao động quá lớn, nên từ tối qua, Hạ Tuế An đã cố gắng kiềm chế, tạm thời không nhớ lại cốt truyện nguyên tác. Nhưng tối nay, nàng lại thay đổi ý định, buộc mình phải suy nghĩ.

Khóc một trận có thể giải tỏa những cảm xúc khó nói, nhưng khóc lóc và trốn tránh mà không có kế hoạch thì không giải quyết được vấn đề. Hôm nay, tâm nguyện của Hạ Tuế An là có thể thay đổi kết cục. Nàng nắm chặt bút, mực đen từ từ hiện lên trên giấy:

Lưu Diễn dùng Linh cổ khiến Trường An đại loạn.

Tô Ương, Thẩm Kiến Hạc, Tạ Ôn Kiệu, Tưởng Tùng Vi... ngăn cản hắn, nhưng thất bại.

Hạ Tuế An tính toán ngày tháng, Lưu Diễn chắc hẳn đã luyện thành Linh cổ, nhưng hắn còn cần một thứ nữa – máu của Kỳ Bất Nghiên. Trong cơ thể hắn có Thiên Tằm cổ, tích tụ lâu ngày, máu đã sớm khác người thường.

Một người có tính cách như Kỳ Bất Nghiên làm sao có thể để mặc Lưu Diễn lấy máu của mình. Hắn lại một lần nữa thổi sáo xương. Điều không ngờ tới là, Lưu Diễn cũng sở hữu sáo xương, điều khiển ngược lại độc cổ của Kỳ Bất Nghiên. Cổ thuật của người đàn ông gần bốn mươi tuổi này quả thực thâm sâu khôn lường.

Trước khi gặp Thôi di, Lưu Diễn đã dốc lòng nghiên cứu Linh cổ. Sau khi gặp Thôi di, được nàng ta chỉ điểm về phương diện cổ thuật, hắn như hổ mọc thêm cánh, tiến thêm một bước. Đây chính là ưu thế của Lưu Diễn.

Hạ Tuế An trong nguyên tác đã giật đứt chuỗi bạc bướm của Kỳ Bất Nghiên vào thời khắc mấu chốt, không hề báo trước.

Nếu Hạ Tuế An trong nguyên tác không giật đứt chuỗi bạc bướm, không ở đó, hắn có thể sẽ không chết. Cổ thuật mà Lưu Diễn nỗ lực học được tuy thâm sâu khó lường, nhưng Kỳ Bất Nghiên cũng có thiên phú không hề yếu. Lúc đó, hai người họ đang đối đầu nhau, chưa phân thắng bại.

Kỳ Bất Nghiên sẽ không quan tâm đến sống chết của người khác. Hắn cũng tuyệt đối không để người khác nắm giữ sinh tử của mình. Tiếng sáo xương vang lên, đoạt mạng người. Bọn Tô Ương bị tiếng sáo vây khốn, khó lòng di chuyển, còn phải phân tâm đối phó với đám độc cổ bị điều khiển ngược lại.

Chỉ có Hạ Tuế An trong nguyên tác ở bên cạnh Kỳ Bất Nghiên, nàng đeo một món đồ hiếm có thể tạm thời cách ly tiếng sáo, là do hắn tìm cho nàng. Hạ Tuế An trong nguyên tác lại ngay trước mặt mọi người, bất ngờ ra tay giật đứt chuỗi bạc bướm của hắn.

Kỳ Bất Nghiên không hề ngăn cản. Hắn cứ thế để mặc nàng giật đứt chuỗi bạc bướm.

Hành động của Hạ Tuế An trong nguyên tác là do Lưu Diễn khống chế. Tác giả cũng không nói chi tiết nàng bị Lưu Diễn khống chế như thế nào, chỉ nói hắn có thể thông qua một loại cổ thuật đặc biệt để điều khiển người từ xa. Loại cổ thuật đặc biệt này có hạn chế về thời gian và số lượng: thời gian không rõ, số lượng là một người. Nhưng vì không biết thủ pháp khống chế của Lưu Diễn, Hạ Tuế An không có cách nào đề phòng trước. Dám khẳng định rằng, chỉ cần nàng ở đó, Lưu Diễn nhất định sẽ dùng cổ thuật đặc biệt lên người nàng.

Sở dĩ Lưu Diễn luyện Linh cổ là vì muốn mượn nó để khống chế một nhóm người. Người bị Linh cổ khống chế sẽ bùng nổ sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ, có thể trở thành một đội quân dường như không thể đánh bại. Lưu Diễn muốn Đại Chu trỗi dậy trở lại, khiến các nước khác không dám bắt nạt Đại Chu nữa.

Chỉ là Linh cổ có khuyết điểm. Người bị Linh cổ khống chế không khác gì con rối, mất đi tình cảm con người, chỉ biết chém giết, thậm chí có thể giết cả người thân. Tất nhiên, sức chiến đấu của Linh cổ vượt xa con rối thông thường.

Khuyết điểm lớn nhất là, họ có khả năng mất kiểm soát. Nếu không may mất kiểm soát, họ sẽ giết chết người điều khiển cổ, rồi giết sạch tất cả người sống. Đến bước đường đó, cả Đại Chu có lẽ sẽ diệt vong, không còn tồn tại.

Lưu Diễn lại cho rằng khả năng người bị Linh cổ khống chế mất kiểm soát khá thấp, cam tâm mạo hiểm hành sự. Hắn muốn lợi dụng họ để đoạt lại những thành trì Đại Chu đã mất trong những năm qua trước, sau đó tiêu hủy Linh cổ. Mà cách tiêu hủy Linh cổ chính là giết chết nhóm người bị Linh cổ khống chế kia. Nói cách khác, sau khi Lưu Diễn lợi dụng họ đánh thắng trận, hắn sẽ giết họ, dùng máu tươi của họ để củng cố Đại Chu.

Có một lần, ắt sẽ có lần hai. Lưu Diễn dùng Linh cổ sẽ trở nên nghiện. Tiêu hủy một nhóm Linh cổ trước, đợi khi cần thiết, hắn sẽ lại luyện, không bao giờ ngừng nghỉ. Máu của Kỳ Bất Nghiên chứa hơi thở Thiên Tằm cổ, có thể làm giảm khả năng mất kiểm soát của những người bị Linh cổ khống chế ở mức độ lớn nhất. Lưu Diễn sẽ không bỏ qua cơ hội tốt này.

Hạ Tuế An cảm thấy đầu óc mình nặng trĩu. Cổ thuật của Lưu Diễn dường như vượt trội hơn Kỳ Bất Nghiên. Trong nguyên tác, khi chưa phân thắng bại, Kỳ Bất Nghiên thổi sáo xương đã thổ huyết, trong khi biểu hiện của Lưu Diễn lại không có gì khác thường, như thể vẫn còn dư sức. Nếu Kỳ Bất Nghiên mạo hiểm đi tìm hắn, đúng ý Lưu Diễn, người chết có thể sẽ là Kỳ Bất Nghiên. Nàng phải ngăn cản chuyện này xảy ra. Hạ Tuế An từng nghĩ đến việc cùng Kỳ Bất Nghiên rời khỏi Trường An, tránh xa vùng đất thị phi này.

Nhưng không được. Chưa nói đến việc những người khác sẽ chết rất thảm, chỉ riêng việc trên người Kỳ Bất Nghiên có thứ Lưu Diễn muốn, Lưu Diễn sẽ đuổi đến chân trời góc biển, điều khiển vô số độc cổ truy tìm, cũng phải tìm cho ra hắn. Đến lúc đó, một mình Kỳ Bất Nghiên đối kháng sẽ càng khó khăn hơn, Hạ Tuế An lại không giúp được gì. Chi bằng hắn ở lại Trường An, liên thủ với bọn Tô Ương, diệt trừ Lưu Diễn – kẻ có thể gây nguy hại đến tính mạng – trước.

Trong phòng, ánh nến chập chờn. Gió thổi vào từ cửa sổ, hốc mắt Hạ Tuế An lại ửng đỏ, cảm thấy bất lực khi biết trước tương lai nhưng dường như không thể thay đổi được gì. Nàng khẽ hít mũi, chóp mũi hơi đỏ. Ngọn nến đặt cách bàn viết không xa bỗng lay động. Kỳ Bất Nghiên đi tới, ngồi xuống trước bàn viết, rút tờ giấy viết đầy chữ của Hạ Tuế An đi.

Hắn xem không hiểu vì Hạ Tuế An dùng tiếng Anh để viết. Nàng ngửa mặt nhìn Kỳ Bất Nghiên, ánh nến chiếu lên làn da, dịu dàng đến mức khiến người ta yêu thích không rời, đôi mắt rất sáng, như có ánh sao. Kỳ Bất Nghiên đặt tờ giấy xuống, cũng không hỏi Hạ Tuế An có ý gì, chỉ chăm chú nhìn nàng. Ánh sáng và bóng tối đổ lên người họ, tạo thành những hình bóng giao cắt. Nàng chậm chạp đứng dậy như ốc sên. Kỳ Bất Nghiên vốn tưởng Hạ Tuế An lại muốn giống tối qua, đi thẳng về giường ngủ, nhưng nàng lại đột nhiên dang tay ôm lấy eo bụng thắt đai lưng điệp bộ của hắn, đầu dụi dụi vào ngực hắn.