Càng lún càng sâu

Sau khi rời khỏi khu chung cư nơi Thạch Đình Sinh ở, Ngu Quy Vãn đột nhiên cảm thấy toàn thân mệt nhoài, sống lưng vốn luôn thẳng tắp giờ đây hơi chùng xuống vì mệt mỏi.

Cô đứng ngẩn ngơ giữa con phố đêm vắng lặng, đôi mắt mơ hồ nhìn chằm chằm vào bầu trời tối đen như mực. Trong phút chốc, cô dừng bước không bước tiếp, tựa như đã quên mất mình định làm gì tiếp theo.

Mãi cho đến khi tiếng rung của điện thoại trong túi xách vang lên lần nữa, cô mới lấy ra nghe.

Giọng nói mệt mỏi qua đường dây điện thoại có lẫn tạp âm mỏng manh, khiến âm sắc của cô có phần trầm khàn. Giang Khởi Vân lo lắng hỏi: "Alo, Tiểu Vãn, em đã ra khỏi nhà Thạch Đình Sinh chưa?"

"Vừa mới ra."

"Em gửi địa chỉ cho chị, chị lái xe qua ngay." Giang Khởi Vân vừa nói vừa ngồi vào ghế lái, một tay thắt dây an toàn, tiếp tục nói: "Bản phác họa chân dung Bùi Tiến khi trưởng thành đã có rồi, kỹ thuật viên đã kết hợp bức vẽ cùng dữ liệu để dựng mô hình 3D. Sau khi tải lên nền tảng nhận diện khuôn mặt đã xác nhận được thân phận hiện tại của Bùi Tiến."

"Hắn hiện tại tên là Ninh Tịnh."

"Ninh Tịnh?" Cái tên quen thuộc khiến Ngu Quy Vãn nhíu chặt mày: "Là..."

"Đúng vậy, chính là Ninh Tịnh – ông chủ quán ăn khuya gần cục cảnh sát. Đã có đồng nghiệp đến trại tạm giam để xác nhận với Khang Thì xem người tiếp xúc với cậu ta đêm đó có phải là Ninh Tịnh hay không. Ngoài ra, Phương Phưởng và Đông Vi trong lúc điều tra ở Vị Thành đã tìm được một nhân chứng, cũng đang tiến hành xác nhận. Nhanh thôi, muộn nhất là tối nay chúng ta có thể áp dụng biện pháp cưỡng chế đối với Ninh Tịnh."

Ngu Quy Vãn cau mày, cảm thấy đầu mình càng đau nhức hơn. Thân phận của kẻ sát nhân hàng loạt cuối cùng cũng lộ diện, nhưng hiện tại vẫn còn thiếu những bằng chứng hoàn chỉnh để đưa hắn ra trước pháp luật. Trong khi đó, Ninh Tịnh – kẻ đang có ý định trả thù bằng những phương thức cực đoan lại giống như một quả bom nổ chậm đầy nguy hiểm, họ bắt buộc phải nhanh chóng khống chế hắn.

Nghĩ đến đây, Ngu Quy Vãn rảo bước nhanh hơn để rời khỏi khu vực này.

Căn nhà mới mà Thạch Đình Sinh mua sau khi về nước nằm ở khu đô thị mới phía Bắc thành phố. Đây là một khu tổ hợp các tòa nhà mới xây, tỷ lệ bàn giao nhà và cư dân còn thấp, các dịch vụ thương mại đi kèm cũng chưa phát triển hoàn chỉnh. Chính vì vậy, về đêm nơi đây rất vắng bóng người, trên đường lớn cũng hiếm khi thấy xe cộ đông đúc, chỉ thỉnh thoảng có vài chiếc xe lướt nhanh qua trong màn đêm, cả khu vực khi về khuya trở nên tĩnh mịch và lạnh lẽo.

"Còn một việc nữa, chị vừa xem bản báo cáo phác họa chân dung của em, có một vài ý tưởng..."

Đầu dây bên kia, giọng nói của Giang Khởi Vân trở nên cẩn trọng, ngữ tốc chậm lại: "Đương nhiên, đây chỉ là một giả thuyết, một khả năng cực kỳ nhỏ thôi."

Ngu Quy Vãn bỗng nhiên đứng khựng lại, đôi mắt cụp xuống, giọng nói rất nhẹ: "Em biết chị muốn nói gì."

Giang Khởi Vân, người đang chuẩn bị khởi động xe, bỗng ngẩn ngơ trong giây lát.

"Suy nghĩ của chị không sai đâu, kẻ sát nhân hàng loạt trốn thoát năm đó chính là Thạch Đình Sinh. Và lúc bấy giờ, người giữ vai trò cố vấn chuyên án, Thạch Trung Giản, chính là đồng phạm đã giúp hắn thoát khỏi vòng vây của cảnh sát."

Ngu Quy Vãn nắm chặt điện thoại, sự thật dù khó chấp nhận nhưng vẫn phải đối mặt, bởi nói ra và đối diện với nó thường là bước đi không thể thiếu để giải quyết vấn đề.

Cô khẽ thở ra một hơi, giọng nói càng thêm trầm xuống, mang theo chút giọng mũi nhẹ vì mệt: "A Vân, em mệt quá, chúng ta để lát nữa hãy nói tiếp, chị đến ngã tư Thịnh Giao đón em nhé."

Giang Khởi Vân vội vàng đáp lời: "Được, em chờ chị, chị tới ngay đây."

"Ừm."

Vừa cúp máy, Ngu Quy Vãn định cất điện thoại vào túi xách thì đột nhiên có một lực mạnh va vào từ phía sau, cú đâm khiến cả người cô loạng choạng lao về phía trước, suýt chút nữa thì ngã quỵ. Đến khi cô đứng vững lại được thì chiếc túi trên vai đã biến mất, cách đó vài mét, một gã đàn ông đội mũ sụp tai đang cầm chiếc túi của cô chạy thục mạng.

Ví tiền, các loại giấy tờ tùy thân và cả tài liệu công việc quan trọng đều nằm trong đó, Ngu Quy Vãn đau lòng, lập tức chạy đuổi theo.

Hai bóng người nhanh chóng lướt qua con phố, gã đàn ông phía trước rẽ vào một ngõ nhỏ. Khi Ngu Quy Vãn đuổi đến chỗ rẽ thì đụng phải một người đi ngược chiều. Cả hai cùng lùi lại vài bước, đến khi nhìn rõ mặt đối phương, họ đều sững người.

Người tới không phải ai khác chính là Ninh Tịnh, hắn trấn tĩnh lại, nở nụ cười ấm áp như mọi khi, đưa ra chiếc túi xách màu nâu: "Cảnh sát Ngu, đây là túi của cô phải không?"

Ngu Quy Vãn nhìn thấy vết hằn trên tóc gần tai của Ninh Tịnh, dấu vết do chiếc mũ vừa rồi để lại, cô lùi lại nửa bước, hỏi: "Đúng rồi, còn người lúc nãy đâu?"

Ninh Tịnh quay đầu chỉ tay ra phía sau: "Chạy mất rồi, hắn vứt túi lại đây, cảnh sát Ngu kiểm tra xem có mất đồ gì không." Nói xong, hắn đưa chiếc túi cho cô.

Ngu Quy Vãn tiếp nhận, khi bỏ điện thoại vào túi, ngón tay cô nhanh chóng bấm vài cái lên màn hình, thực hiện một cuộc gọi cho Giang Khởi Vân. Sau đó, cô nhét điện thoại vào ngăn khóa ngầm, giả vờ kiểm tra đồ đạc bên trong rồi tiện miệng hỏi: "Hôm nay cửa hàng không mở cửa sao?"

"Trong quán đã có nhân viên trông coi rồi, tôi qua đây giải quyết chút chuyện, cũng vừa định về, cô về cục cảnh sát à?" Ninh Tịnh hỏi.

"Tôi về nhà."

"Ở đây không dễ đón xe đâu, tôi vừa gọi xe xong, hay là cô cứ đi trước đi, tôi sẽ gọi chiếc khác sau."

Ngu Quy Vãn cảm nhận được một sự nguy hiểm vô hình đang bao trùm không khí, cổ họng cô khô khốc: "Không cần đâu, có người tới đón tôi rồi, sắp đến nơi rồi."

"Vậy được, cô đi cẩn thận." Ninh Tịnh đứng tại chỗ vẫy tay từ biệt.

Ngu Quy Vãn nhanh chóng xoay người định rời đi, nhưng Ninh Tịnh bất ngờ gọi lại: "Đúng rồi, cảnh sát Ngu, còn cái này nữa, vừa rồi rơi ra từ trong túi, tôi quên chưa đưa cho cô."

Khoảnh khắc Ngu Quy Vãn quay lại, gã đàn ông vừa rồi còn tỏ vẻ ôn hòa, lễ độ bỗng nhiên lao tới, một tay hắn túm lấy cổ tay cô, tay kia cầm một miếng băng gạc định bịt miệng mũi cô. Nhưng Ngu Quy Vãn đã đề phòng trước, cô lập tức khom người né tránh, nhân tiện dùng cả hai tay vặn chặt cổ tay Ninh Tịnh. Dựa vào quán tính và trọng lượng cơ thể, cô khóa tay hắn ra sau lưng, rồi ấn hắn áp chặt vào bức tường bên cạnh.

Đầu Ninh Tịnh đập mạnh vào tường phát ra một tiếng "bốp" nặng nề, tuy nhiên, sức mạnh thể chất của hắn cuối cùng vẫn lớn hơn của Ngu Quy Vãn, hắn nhanh chóng thoát khỏi sự kìm kẹp và vung nắm đấm về phía cô.

Ngu Quy Vãn lùi lại, vừa vặn né được đòn đánh rồi lách mình đá mạnh vào khoeo chân Ninh Tịnh, sự nhanh nhẹn và tốc độ của cô là thứ mà Ninh Tịnh không có, khiến hắn không kịp tránh né. Một tiếng "bụp", Ninh Tịnh khuỵu gối xuống đất. Ngay khi hắn định đứng dậy, Ngu Quy Vãn đã rút bình xịt hơi cay ra, nhắm thẳng mặt hắn phun.

Luồng khí trắng đục bao trùm lấy khuôn mặt Ninh Tịnh, không khí sặc mùi hăng nồng cay độc. Ninh Tịnh hai tay ôm mặt lùi lại, gót chân vấp phải rìa bồn hoa, cả người ngã ngửa vào bụi cỏ phát ra tiếng động nặng nề.

Ngu Quy Vãn kéo hắn ra khỏi bụi rậm, ấn úp xuống đất, khóa chặt hai tay sau lưng, dùng đầu gối tì mạnh lên lưng hắn để khống chế.

Ở đầu dây bên kia, Giang Khởi Vân đã nghe thấy toàn bộ quá trình biến cố xảy ra, tiếng hét lo lắng của cô như muốn lao ra khỏi ống nghe: "Tiểu Vãn! Em thế nào rồi? Tiểu Vãn?!"

Ngu Quy Vãn thở hổn hển vài hơi, dùng mũi chân khều chiếc túi xách lại gần để lấy điện thoại.

"Em không sao, người đã bị em khống chế rồi."

"Chị tới ngay đây, em đang ở đâu?!"

Ngu Quy Vãn ngẩng đầu nhìn biển báo giao lộ: "Lối rẽ phía sau khu chung cư Tây Đức."

Mười phút sau, Giang Khởi Vân chạy đến, khi nhìn thấy Ninh Tịnh, ngọn lửa giận trong lòng cô bốc lên tận đỉnh đầu, hận không thể xông lên đấm cho hắn một trận, nhưng cuối cùng cô vẫn kìm chế được.

Nếu như trước đó, khi biết về xuất thân và động cơ phạm tội của Ninh Tịnh, Giang Khởi Vân còn có chút đồng cảm, thì hiện tại chút đồng cảm ấy đã tan thành mây khói. Hắn ta thế mà lại muốn làm hại cô, dù xuất phát từ bất kỳ lý do gì, Giang Khởi Vân cũng không thể tha thứ và tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra.

Giang Khởi Vân lạnh lùng rút còng tay còng chặt Ninh Tịnh, hắn dựa vào tường thở hổn hển, gương mặt trắng trẻo giờ đầy nước mắt trào ra không ngừng vì đau đớn. Cô quay lại xe lấy một chai nước khoáng, chẳng chút khách khí mà xối thẳng vào mắt hắn để rửa trôi hơi cay.

Ninh Tịnh nắm chặt hai tay thành nắm đấm, miệng phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn khẽ khàng.

Sau khi xử lý xong đôi mắt cho Ninh Tịnh, Giang Khởi Vân đi đến bên cạnh Ngu Quy Vãn, nắm lấy tay cô, kiểm tra từ trên xuống dưới, trước ra sau: "Em có bị thương chỗ nào không?"

Ngu Quy Vãn lắc đầu, nhìn về kẻ đang thở hổn hển dưới đất: "Ninh Tịnh, không, nên gọi anh là Bùi Tiến mới đúng, rốt cuộc anh muốn làm gì?"

Bùi Tiến cố mở đôi mắt sưng đỏ, tự giễu cợt nói: "Hóa ra cảnh sát Ngu đã điều tra ra thân phận của tôi, hèn chi lại đề phòng tôi đến vậy."

"Tôi hỏi tại sao anh lại làm thế? Vì báo thù mà anh định lún sâu vào sai lầm đến mức nào nữa!" Ngu Quy Vãn nói với giọng gay gắt.

Bùi Tiến ngửa đầu nhắm mắt, dường như không định trả lời. Lúc này, trời bắt đầu lất phất mưa, những hạt mưa lưa thưa rơi trên mí mắt, đọng thành nước trên hàng mi hắn. Hắn bỗng mở miệng nói một cách thản nhiên: "Vì báo thù, tôi có thể làm bất cứ điều gì."

Hắn đột nhiên mở bừng mắt nhìn thẳng Ngu Quy Vãn: "Vì cô giáo Mạn Mạn, tôi có thể từ bỏ tất cả, ngay cả cuộc đời mình."

Ngu Quy Vãn mím môi im lặng đối diện với ánh mắt Bùi Tiến, nước mưa dần làm ướt đẫm gò má cô, hàng mi dài biến thành một màn mưa nhỏ xíu.

"Tiểu Vãn, trời mưa rồi, về rồi nói tiếp."

Sau khi lên xe, Ninh Tịnh bị còng tay ở ghế sau. Giang Khởi Vân cầm chiếc khăn dự phòng trong xe lau tóc cho Ngu Quy Vãn, đồng thời dặn dò: "Lát nữa về em nghỉ ngơi một lát đi, chị và Lộ Khiếu sẽ phụ trách thẩm vấn hắn."

Bùi Tiến ở phía sau lặng lẽ quan sát cảnh tượng này, hắn là người nhạy cảm, ngay từ những lần tiếp xúc trước đã nhận ra mối quan hệ đặc biệt giữa hai người họ.

Hắn đột nhiên lên tiếng: "Trước đây cô giáo Mạn Mạn cũng hay lau tóc cho tôi như vậy."

Động tác của Giang Khởi Vân khựng lại, cô quay đầu nhìn hắn.

Bùi Tiến tiếp tục nói: "Cảnh sát Giang, tôi rất tò mò, nếu đêm nay tôi thành công, cảnh sát Ngu bị tôi bắt đi hoặc bị sát hại, mà các người lại không bắt được tôi, để tôi nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật... Tôi muốn hỏi cô, nếu cô mất đi cảnh sát Ngu, cô có sẵn sàng vứt bỏ tất cả để tự tay báo thù cho cô ấy không?"

Sự im lặng bao trùm không gian chật hẹp trong xe, chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách trên mặt kính. Sự im lặng ấy giống như một lời ngầm thừa nhận trong mắt kẻ phạm tội. "Xem kìa, chính cô cũng không đưa ra được đáp án. Nếu nỗi đau mất đi người thân nhất xảy ra với cô, cô cũng sẽ hận không thể tự tay báo thù mà thôi."

Ngu Quy Vãn khẽ nắm lấy cổ tay của Giang Khởi Vân, ánh mắt nghiêm nghị của Giang Khởi Vân dịu đi. Cô vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô, rồi quay sang đối mặt với Bùi Tiến: "Tôi có thể trả lời anh, sẽ không, tôi vĩnh viễn không làm như vậy."

"Nếu bi kịch đó thực sự xảy ra, dù có kẻ làm hại cô ấy hay gia đình bạn bè tôi, tôi cũng sẽ chỉ dùng phương thức hợp pháp để trừng trị họ, chứ không bao giờ đặt ý chí cá nhân lên trên pháp luật để tự mình phán xét và trừng phạt đối phương."

"Tôi là cảnh sát, cô ấy cũng là cảnh sát, trên người chúng tôi có chung những nguyên tắc và niềm tin phải gìn giữ. Dù tương lai có chuyện gì xảy ra, chúng tôi cũng sẽ không quên thân phận của mình, và cô ấy cũng sẽ không bao giờ muốn tôi làm chuyện như thế."

Giang Khởi Vân hỏi ngược lại Bùi Tiến: "Giờ tôi hỏi anh, hãy tự hỏi lòng mình, với những gì anh biết về Kiều Mạn Mạn, cô ấy có hy vọng anh báo thù cho mình như thế này không? Đây có phải là điều cô ấy muốn? Muốn anh trở nên bất chấp thủ đoạn, điên cuồng u mê chỉ để thực hiện cách báo thù mà anh cho là đúng?"

Câu hỏi này như đâm trúng điểm yếu chí mạng trong lòng Bùi Tiến, hắn há miệng, sắc mặt thất thần, cổ họng không thốt ra được nửa lời.

Giang Khởi Vân không nói thêm gì nữa, cô khởi động xe quay về cục cảnh sát.

Khi cô áp giải Bùi Tiến vào khu làm việc của Đội Trọng Án, tất cả mọi người đều há hốc mồm, Lộ Khiếu đang ăn mì tôm mà sợi mì còn rơi cả ra ngoài.

"Chết tiệt, đội trưởng Giang! Vừa mới xác nhận danh tính nghi phạm mà chị đã tóm được người về rồi? Tốc độ gì thế này?"

"Đội trưởng Giang, em vừa định gọi báo là bên Khang Thì và tài xế taxi đều đã xác nhận đúng là tên này, chưa kịp nói thì chị đã bắt được người rồi. Đỉnh thật!"

"Đưa hắn vào phòng thẩm vấn trước đi." Giang Khởi Vân dặn xong liền kéo Ngu Quy Vãn về phòng nghỉ, ấn vai cô ngồi xuống mép giường, dứt khoát nói: "Em nghỉ ngơi đi."

Ngu Quy Vãn muốn ngồi dậy nhưng Giang Khởi Vân giữ chặt không buông, hai luồng lực đối kháng một lúc, cuối cùng Giang Khởi Vân mềm lòng, quỳ xuống trước mặt cô, ngước nhìn với vẻ lo âu: "Tiểu Vãn, chị thực sự lo cho tình trạng của em hiện tại, dù em nhìn có vẻ bình thản, nhưng trong lòng chắc chắn không ổn."

Cô chỉ tay vào vị trí trái tim cô.

Ngu Quy Vãn cắn môi không nói, sắc mặt và môi đều tái nhợt không chút sức sống. Giang Khởi Vân đưa tay chạm nhẹ vào khóe mắt cô: "Vừa rồi... em đã khóc phải không?"

Ngu Quy Vãn không trả lời, nếu vừa nãy cô còn đang cố gồng mình, thì giờ đây, khi trở về môi trường thân thuộc, có người yêu bên cạnh, nỗi đau như bóp nghẹt tâm can lại bắt đầu cuộn trào, đôi mắt cô dần trở nên mờ sương, nước mắt chực trào.

Giang Khởi Vân nhìn mà lòng đau như cắt, khoảnh khắc phát hiện ra Thạch Đình Sinh và Thạch Trung Giản có nhiều nghi vấn, cô từng phấn khích, nhưng ngay giây tiếp theo cô đã nghĩ đến Ngu Quy Vãn, cô biết rõ, sự thật này sẽ khiến Ngu Quy Vãn đau đớn đến nhường nào.

Giang Khởi Vân đứng dậy, cúi người ôm chặt Ngu Quy Vãn vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về đầu và lưng cô: "Tiểu Vãn, muốn khóc thì cứ khóc đi, có chị ở đây rồi, chị ở ngay đây..."

Ngu Quy Vãn tựa đầu vào cổ Giang Khởi Vân, hít hà hơi ấm nồng đượm, khiến lòng người an tâm từ đối phương. Đôi môi vốn mím chặt bấy lâu nay cuối cùng cũng mở ra, bật lên những tiếng nức nở nghẹn ngào.

Phải khóc ra được, bởi chỉ có khóc ra thì những nỗi đau đớn này mới không hằn sâu thành vết sẹo vĩnh viễn trong tim.

Giang Khởi Vân kiên nhẫn vỗ về, không một chút nề hà, chờ đến khi tiếng khóc dần dứt hẳn, cô mới buông cô ra, dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng lau đi những vệt nước mắt còn sót lại trên gương mặt cô: "Chị không ép em nghỉ ngơi nữa, chị biết em muốn tự mình thẩm vấn Bùi Tiến, nhưng em cần bình tĩnh lại đã, giờ chị đi sắp xếp công tác chuẩn bị thẩm vấn trước."

Giang Khởi Vân rời khỏi phòng nghỉ, khẽ khàng đóng cửa lại. Lộ Khiếu lập tức chạy tới, thấp giọng hỏi: "Đội trưởng Giang, chuyên gia Ngu sao thế? Vừa nãy hình như em nghe thấy tiếng cô ấy khóc."

Một đội viên khác đi theo cũng nén giọng nói chen vào: "Chẳng lẽ chuyên gia Ngu mừng đến phát khóc sao? Chắc là vì lần này chúng ta bắt được nghi phạm nhanh quá nên cô ấy quá đỗi vui mừng."

Giang Khởi Vân không giải thích gì thêm, bọn họ vẫn chưa biết chuyện cô và Ngu Quy Vãn đã phát hiện ra thân phận thực sự của kẻ sát nhân hàng loạt, lại càng không hiểu rõ tình cảm sâu nặng mà Ngu Quy Vãn dành cho Thạch Trung Giản.

"Được rồi, đi chuẩn bị tài liệu đi, chúng ta sẽ tiến hành lấy lời khai khẩn cấp đối với Bùi Tiến."