Chui đầu vào lưới

Thị trấn Tân Diêu nằm cách ngoại ô thành phố Bắc Châu khoảng 50km. Nền kinh tế của thị trấn nhỏ này chủ yếu dựa vào trung tâm may mặc địa phương, nơi đây là đầu mối phân phối sỉ trang phục và nguyên liệu may mặc cho các thị trường bình dân ở một số thành phố lân cận.

Ổ Toàn hiện đang làm nhân viên bán hàng cho một cửa hiệu trong trung tâm may mặc đó. Ổ Toàn thường đến mở cửa tiệm muộn hơn một chút vào những lúc vắng khách.

Ông chủ Vạn Tam Nguyên vốn cũng chẳng khắt khe chuyện này, thế nhưng hôm nay đã gần đến trưa, ông ta hiếm khi ghé tiệm một chuyến, vậy mà lại thấy cửa cuốn của cửa hàng vẫn đóng chặt, tức giận đến mức không nhịn được mà lớn tiếng mắng chửi.

Vốn dĩ dạo gần đây việc làm ăn của ông ta đang sa sút, vận may trên chiếu bạc cũng chẳng mấy suôn sẻ. Hôm qua khó khăn lắm mới có một khách hàng tìm đến qua trang web bán sỉ trực tuyến, dự định đặt một lô hàng lớn. Hai bên đã bàn bạc sơ bộ, hôm nay ông ta định cử Ổ Toàn mang vài mẫu quần áo lên Bắc Châu để gặp mặt và thương thảo, ai ngờ vừa đến nơi đã thấy tên nhóc này vẫn còn lười biếng.

Đứng trước cửa tiệm, ông ta vừa đi tới đi lui vừa gọi điện cho Ổ Toàn, không ngờ lại không thể liên lạc được, điện thoại liên tục báo thuê bao không liên lạc được.

Vạn Tam Nguyên lại được đà mắng chửi chiếc điện thoại một trận. Lúc trước ông ta nhận Ổ Toàn vào làm vì thấy anh ta có vẻ thật thà, nghe lời, lại không cha không mẹ, phiêu bạt xứ người nên đòi lương thấp, ông ta mới giữ lại làm. Giờ thì đúng là đã đủ lông đủ cánh rồi.

Ông ta đùng đùng nổi giận định đến phòng trọ của Ổ Toàn tìm người, nhưng vừa đi ra đến cổng trung tâm may mặc thì có hai người tìm đến ông ta.

Đó là hai cảnh sát trẻ, một nam một nữ. Sau khi họ xuất trình thẻ ngành, Vạn Tam Nguyên mới biết họ là hình cảnh thuộc Đội Trọng án của phân cục Bắc Tân, thành phố Bắc Châu. Biết họ tìm mình để hỏi về chuyện của Ổ Toàn, Vạn Tam Nguyên cứ ngỡ tên nhóc này phạm pháp, liền méo mặt, vội vàng rũ bỏ mọi can hệ, khăng khăng nói mình chẳng biết gì hết.

Hai cảnh sát mập mờ cho biết rằng Ổ Toàn thuộc bên phía bị hại. Vạn Tam Nguyên trợn tròn mắt, nhưng khi định hỏi kỹ hơn thì cảnh sát lại lấy lý do bảo mật vụ án nên không giải thích gì thêm. Cuối cùng, họ chỉ thông báo rằng sắp tới sẽ tiến hành điều tra, truy vết. Cửa hàng của ông ta bị yêu cầu phải tạm dừng hoạt động, không được tự ý xuất hàng.

Vạn Tam Nguyên nghĩ đến đơn hàng lớn sắp thành công nay lại như vịt đã nấu chín mà vẫn bay mất, trong lòng khổ mà không nói nên lời, chỉ đành ngậm ngùi đồng ý.

Sau khi cảnh sát rời đi, Vạn Tam Nguyên tìm đến một quán mì trên thị trấn hỏi thăm ông chủ quán, vốn là một gã đàn ông lẻo mép, thạo tin bậc nhất vùng này. Gã chủ quán lập tức đem những lời đồn thổi nghe được, thêm mắm dặm muối rồi kể cho Vạn Tam Nguyên nghe.

Gã nói tối qua có người nhìn thấy Ổ Toàn có tranh chấp với một người phụ nữ lạ mặt ở đầu phố Mã Lục, sau đó đến sáng nay thì cảnh sát ập tới, đi khắp nơi tìm người chứng kiến để hỏi han. Nghe đâu chuyện này có liên quan đến vụ án sát nhân liên hoàn năm xưa ở Bắc Châu.

Đôi mắt của Vạn Tam Nguyên sáng lên: "Vụ án liên hoàn nào vậy?"

Chủ quán mì vỗ đùi cái đét: "Chuyện này mà ông cũng không biết à? Ổ Toàn làm thuê cho ông mấy năm nay mà ông cũng không biết ư? Nó chính là người sống sót duy nhất trốn thoát khỏi tay hung thủ trong vụ án sát nhân liên hoàn đặc biệt nghiêm trọng ở Bắc Châu năm đó đấy!"

Vạn Tam Nguyên sững sờ, việc này hắn thực sự không hề hay biết, hắn đâu có thời gian rỗi hơi mà đi hỏi thăm chuyện riêng tư của mấy đứa nhân viên. Hắn vừa rót rượu cho chủ quán mì, vừa tò mò dò hỏi thêm, hai gã đàn ông cứ thế bên đĩa đậu phộng và chai rượu vàng mà chén tạc chén thù.

Sau khi rượu no cơm say, trên đường đi bộ về nhà, Vạn Tam Nguyên mới sực nhớ ra một việc quan trọng bị mình bỏ quên. Hắn vỗ trán một cái, lấy điện thoại đăng nhập vào trang quản trị web bán sỉ, gửi tin nhắn phản hồi cho vị khách hàng hôm qua:

[Xin chào, xin lỗi, tiệm đột xuất có chút việc nên chắc phải tạm nghỉ vài ngày, không thể xuất hàng được. Đợi khi nào mở cửa lại tôi sẽ liên hệ sau nhé, anh xem thế nào?]

Phía bên kia màn hình, Thạch Đình Sinh thong thả gõ chữ:

[Hóa ra là vậy, được thôi, chúc ông chủ sau này buôn bán phát đạt].

Trả lời xong, hắn lại dùng chuột bấm mở hộp thư, đọc lại nội dung email nhận được lúc rạng sáng:

[Có chút ngoài ý muốn, nhưng người đã được xử lý xong, mọi manh mối đều đã hướng về phía nữ cảnh sát kia].

Thạch Đình Sinh nhếch môi cười:

[Không sao, cậu làm tốt lắm, đợi tôi liên lạc sau].

...

Tại Cục cảnh sát, nhìn chằm chằm vào nội dung phản hồi mới nhất, Giang Khởi Vân cười lạnh: "Một vài sai sót lại là điều cần thiết. Một kẻ tự đại cuồng vọng như Thạch Đình Sinh sẽ không tin có người có thể hoàn thành hai việc khó trong thời gian ngắn một cách thuận lợi như vậy. Có sai lầm, có thất thủ mới là điều bình thường."

"Xem ra hắn đã tin sái cổ, đến lúc chúng ta lên sân khấu để giáng thêm cho hắn một đòn tâm lý nữa." Cô vỗ vai Lộ Khiếu: "Tôi không cần phải dặn lại lần nữa chứ?"

Lộ Khiếu vỗ ngực bảo đảm: "Yên tâm đi, vừa rồi chúng ta diễn tập bao nhiêu lần rồi, rất thật."

Hai người lập tức bắt xe đến nhà Thạch Đình Sinh. Trên đường đi, Giang Khởi Vân gọi điện cho hắn, giọng nói lộ rõ vẻ nôn nóng, liên tục nhấn mạnh rằng hôm nay cô bắt buộc phải gặp Thạch Trung Giản.

Thạch Đình Sinh nói hắn sẽ từ công ty về nhà ngay. Cúp điện thoại, hắn cầm chìa khóa xe rời văn phòng. Khi đi qua bàn trợ lý, cậu trợ lý tên Hà vẫn còn chưa hết luyến tiếc vì việc hắn vừa thông báo từ chức sáng nay: "Tổng giám Thạch, anh thực sự tính rời công ty sao?"

Thạch Đình Sinh mỉm cười: "Trước đây vì bận công tác nên tôi đã lơ là sức khỏe của ba tôi. Giờ tôi muốn gác việc lại để chăm sóc ông. Đúng rồi, tôi có đặt trà sữa cho mọi người, lát nữa shipper tới cậu chia cho đồng nghiệp trong bộ phận nhé."

Cậu trợ lý hớn hở: "Cảm ơn tổng giám ạ!"

Về đến nhà, Thạch Đình Sinh lấy chìa khóa mở cửa phòng ngủ của Thạch Trung Giản. Ông lão đang nằm trên giường, ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm trần nhà, cả người không còn chút sinh khí nào, hệt như một ngọn nến sắp tàn.

Thạch Đình Sinh dìu Thạch Trung Giản vào nhà vệ sinh rồi đưa trở lại giường. Sau đó, hắn kéo ngăn kéo tủ dưới cùng, lấy ra một lọ thuốc trắng không nhãn mác, lấy hai viên thuốc cho vào miệng Thạch Trung Giản.

Hắn vừa đút thuốc vừa nói: "Ba à, lát nữa sẽ có khách đến thăm ba đấy, nếu ba quá kích động thì không tốt đâu."

Hơi thở của Thạch Trung Giản khò khè như cái ống bễ cũ nát, ông trừng mắt căm hận nhìn Thạch Đình Sinh, đưa tay định nắm lấy hắn, nhưng hắn chỉ cần thong thả lùi lại là đã tránh được. Bàn tay ông cuối cùng chỉ có thể bất lực rơi xuống giường.

Thạch Đình Sinh kéo ghế ngồi xuống, hờ hững nói: "Ba à, giờ ba bệnh nên không biết chuyện bên ngoài đâu, để con kể ba nghe nhé. Ba biết không? Tiểu Vãn vì muốn phá án mà đã hại chết người sống sót thoát chết năm đó rồi. Ba xem, anh ta trốn chui trốn nhủi từng ấy năm, cuối cùng vẫn không thoát khỏi kết cục này."

Thạch Đình Sinh cười phá lên, mặc kệ ánh mắt căm phẫn của cha mình, hắn tiếp tục nói: "Nói thật, con rất mong chờ được gặp Tiểu Vãn, mong chờ khoảnh khắc em ấy biết được sự thật. Lúc đó em ấy sẽ có biểu cảm gì nhỉ? Em ấy sẽ hận con đến mức nào, sẽ muốn báo thù thế nào?"

Hắn chống tay lên gò má, nhẹ nhàng gõ nhịp: "Hay là thế này, con sẽ cho em ấy một cơ hội báo thù. Ba nói xem em ấy nên giết con thế nào mới hả được mối thù đó? Liệu em ấy có giống con, dùng dao cắt từng lớp da thịt của con, để con từ từ chết đi trong đau đớn không?"

Nói đến đây, vẻ mặt của Thạch Đình Sinh trở nên si mê, đôi mắt tràn ngập vẻ hưng phấn quỷ dị. Hắn thở hắt ra một hơi dài: "Em ấy chính là học trò tâm đắc nhất của ba, thấu hiểu lòng người. Ba nghĩ em ấy có thể khước từ được sự cám dỗ đó không? Nếu em ấy thực sự làm vậy, chứng tỏ em ấy cũng giống con thôi, chẳng qua em ấy tự đeo gông cùm cho mình, sống dưới cái gọi là quy tắc của thế giới này."

Thạch Đình Sinh cười nhạo: "Thế giới này chỉ có một quy luật duy nhất không bao giờ thay đổi, đó là cá lớn nuốt cá bé, giết chóc không ngừng nghỉ."

Trên giường, Thạch Trung Giản đã không còn khả năng bày tỏ sự phẫn nộ. Kể từ khi ra viện, tinh thần ông luôn trong trạng thái hỗn loạn vì Thạch Đình Sinh thường xuyên cho ông dùng thuốc an thần liều cao để dễ dàng khống chế. Đến mức hôm nay, ông không thể nói, không thể cử động, thậm chí cả suy nghĩ cũng trở nên khó khăn. Ông hối hận khôn nguôi nhưng đã quá muộn màng. Ở một khía cạnh nào đó, chính ông đã góp phần tạo nên con quỷ này.

Đột nhiên, tiếng gõ cửa vang lên cắt ngang thế giới ảo tưởng của Thạch Đình Sinh. Hắn đứng dậy mỉm cười nói: "Ba, khách của chúng ta đến rồi."

Dứt lời, hắn đi ra mở cửa. Giang Khởi Vân lập tức đẩy cửa xông vào, mở tung tất cả các phòng để tìm Thạch Trung Giản.

Thạch Đình Sinh giả vờ ngạc nhiên: "Cảnh sát Giang, có chuyện gì thế?"

Lộ Khiếu dùng tay che miệng, thì thầm nhỏ giọng: "Vẫn là chuyện của cảnh sát Ngu. Chúng tôi muốn tìm Giáo sư Thạch để xác nhận một vài điều."

Thạch Đình Sinh gật đầu, chủ động chỉ lối vào phòng cho Giang Khởi Vân: "Cảnh sát Giang, lối này."

Giang Khởi Vân lao nhanh vào phòng, thấy Thạch Trung Giản nằm trên giường hơi thở yếu ớt, như thể sắp buông tay nhân gian đến nơi. Cô sững sờ một lát, nhưng lập tức lấy lại vẻ nôn nóng.

Cô vọt tới bên giường, quỳ một gối xuống đất, dồn dập hỏi: "Giáo sư Thạch, hôm đó thầy rốt cuộc đã nói gì với Tiểu Vãn?"

"Cảnh sát Giang, ba tôi hiện giờ không thể mở miệng nói chuyện được. Cô đừng kích động quá, hãy bình tĩnh lại đã. Tìm thấy Tiểu Vãn chưa? Em ấy xảy ra chuyện gì ư?" Thạch Đình Sinh hỏi, giọng điệu đầy vẻ quan tâm.

Giang Khởi Vân không đáp lời, đôi vai cô rũ xuống, cả người toát lên vẻ suy sụp, uể oải.

Lộ Khiếu chần chừ một hồi rồi mới lên tiếng: "Cảnh sát Ngu vì điều tra vụ án nên đã tìm được người sống sót cuối cùng của vụ án liên hoàn năm xưa. Nhưng hiện tại, người này đã mất tích, cảnh sát Ngu cũng vẫn bặt vô âm tín, chúng tôi nghi ngờ..."

Lộ Khiếu chưa nói xong, Giang Khởi Vân đã đột ngột lạnh lùng ngắt lời: "Tôi đã nói rồi, tuyệt đối không thể là Tiểu Vãn làm!"

Lộ Khiếu nắm chặt nắm đấm, gân cổ lên phản bác: "Em cũng không muốn tin! Nhưng mọi chứng cứ đều chỉ thẳng về phía cảnh sát Ngu. Em biết Đội trưởng Giang và cảnh sát Ngu có quan hệ thân thiết, nhưng chị nhìn lại dáng vẻ của mình bây giờ đi, có phải chị đang đem tình cảm cá nhân vào công việc sao? Có phải chị đã quá mất lý trí rồi sao?"

"Chứng cứ không thể là giả sao?" Giang Khởi Vân kịch liệt bác bỏ. Lộ Khiếu cũng không chịu nhượng bộ, hai người trừng mắt nhìn nhau, không khí trong phòng ngủ trở nên căng thẳng tột độ.

Thạch Đình Sinh nhìn hai người, định lên tiếng hòa giải, nhưng Giang Khởi Vân bất ngờ xoay ánh mắt sắc lẹm về phía hắn, giọng nói mang theo chút chất vấn dò xét: "Anh Thạch, anh xác nhận đêm đó sau khi Tiểu Vãn nói chuyện với Giáo sư Thạch xong là cầm xấp giấy rời đi ngay phải không?"

Thạch Đình Sinh gật đầu nói: "Đúng vậy, lúc đó trạng thái của Tiểu Vãn có chút không ổn, nhưng tôi không nghĩ nhiều. Mãi đến ngày hôm sau tôi đi tìm mẹ Tiểu Vãn hỏi han mới nhận ra tính chất nghiêm trọng của sự việc."

Ánh mắt của Giang Khởi Vân khóa chặt trên gương mặt Thạch Đình Sinh. Hắn thản nhiên nhìn lại cô. Vài giây sau, Giang Khởi Vân thu hồi ánh mắt, giọng nói dần bình thản trở lại: "Hôm nay là tôi quá kích động, xin lỗi."

Dứt lời, Thạch Trung Giản trên giường đột nhiên dốc hết chút sức lực cuối cùng còn sót lại để đập tay xuống giường. Ông muốn cảnh báo Giang Khởi Vân, nhưng cô dường như chẳng hề hay biết, chỉ áy náy nói: "Thật xin lỗi vì đã quấy rầy Giáo sư Thạch nghỉ ngơi. Đợi đến khi sức khỏe thầy ổn hơn con sẽ lại đến, hôm nay con xin phép về trước."

Thạch Đình Sinh gật đầu, tiễn Giang Khởi Vân và Lộ Khiếu ra tận cửa.

Xuống lầu quay lại xe, Lộ Khiếu tặc lưỡi, dường như vẫn còn đang dư vị màn kịch mình vừa diễn: "Đội trưởng Giang, lúc nãy em diễn thế nào?"

"Cũng được."

"Nhưng mà lúc nãy tại sao chị lại đột ngột thử hắn như vậy? Chị không sợ hắn nảy sinh nghi ngờ sao?"

Giang Khởi Vân cười khẩy nói: "Hắn nghĩ cảnh sát chúng ta rất ngu, nhưng nếu ngu đến mức một chút nghi ngờ cũng không có thì giả tạo quá. Diễn kịch phải diễn cho trót, cân nhắc đến mọi chi tiết nhỏ nhất mới khiến hắn tin là thật."

Lộ Khiếu giơ ngón tay cái thán phục.

Giang Khởi Vân nhìn đăm đăm vào khu chung cư qua cửa sổ xe, ánh mắt thâm trầm, chậm rãi nói: "Giờ lưới đã giăng xong, chỉ còn chờ cá tự chui vào lưới thôi."