Câu chuyện tai báo thần

Trương Diệu Vũ đẩy gọng kính: "Manh mối thì chưa nghĩ ra, nhưng ta lại nhớ đến một câu chuyện."

"Chuyện gì? Chuyện gì cơ?" Tôi tò mò hỏi.

"Truyền thuyết về Thần Tai Báo." Trương Diệu Vũ nâng chén trà, nhấp một ngụm nhẹ rồi tiếp tục: "Ở Trung Nguyên và Đông Nam Á có không ít tín đồ thờ phụng vị thần này. Ngoài khả năng dự đoán tương lai và truyền tin tức, thần tính của Ngài ở hai nơi này cũng hoàn toàn khác biệt."

"Thần Tai Báo ở Trung Quốc thích được người ta lén lút nuôi dưỡng, tuyệt đối không được tuyên truyền ra ngoài. Nếu tiết lộ cho người khác biết, Thần Tai Báo sẽ không ban nguyện lực cho kẻ đó nữa, thậm chí còn giáng tai họa. Còn Thần Tai Báo ở Đông Nam Á lại có khuôn mặt rất kỳ quái, đặc biệt ưa thích nam sắc, đặc biệt là những lão nam nhân."

"Về lai lịch của Nhĩ Báo Thần, có rất nhiều cách nói, nguồn gốc sớm đã không thể khảo chứng. Tuy nhiên, trong đó lại lưu truyền một câu chuyện nhỏ vô cùng thú vị."

"Nghe nói, Nhĩ Báo Thần này vốn là một cặp song sinh dính liền, người anh tên là Ám, người em tên là Tín. Hai huynh đệ này dính liền từ đỉnh đầu đến gót chân, lưng đối lưng đối xứng, hệt như người hai mặt, vĩnh viễn không nhìn thấy đối phương. Những bộ phận khác thì không sao, chỉ có điều họ dùng chung một cái tai."

"Đôi tai này vô cùng kỳ lạ, một bên có thể nghe tiếng ve kêu từ xa mấy ngàn dặm, nhưng lại không tài nào phân biệt được âm thanh gần trong gang tấc. Còn bên kia thì ngược lại, chỉ nghe được gần mà không nghe được xa, hơn nữa, cùng lúc chỉ có một lỗ tai có tác dụng!"

"Cả hai đều có thể tùy ý điều khiển bất kỳ lỗ tai nào, nhưng tính tình của họ lại hoàn toàn khác nhau. Một người trong lòng cực kỳ dâm đãng, nhưng vì sinh ra với hình hài như vậy, không cách nào tiếp xúc với cô nương xinh đẹp, dần dần nội tâm trở nên vặn vẹo, biến thành kẻ thích quấy nhiễu. Người còn lại trời sinh nhát gan, lại vì bộ dạng xấu xí mà rất sợ gặp người."

"Ngoài tâm tính khác nhau, họ còn có quan điểm rất khác biệt về việc nên sử dụng hai lỗ tai này như thế nào. Kẻ dâm đãng kia muốn nghe được những âm thanh vui thích từ xa vọng lại, còn người nhát gan kia lại muốn nghe những âm thanh ở gần, sợ gặp phải nguy hiểm."

"Thời gian trôi qua, sự chia rẽ giữa hai người ngày càng lớn, không lúc nào không tranh cãi. Nhưng vì họ sinh ra lưng đối lưng, toàn thân dính liền một chỗ, ai cũng không làm gì được ai, càng không thuyết phục được đối phương."

"Sau đó, họ nghe nói trên tiên sơn có một lão thần tiên pháp lực vô biên, có thể giải quyết mọi nan đề. Vì vậy, họ quyết định đi thỉnh cầu thần tiên giúp đỡ."

"Trải qua bao trùng trùng điệp điệp trắc trở, cuối cùng hai người họ cũng bò lên đến đỉnh núi, gặp được vị lão thần tiên vạn năng kia!"

"Lão thần tiên nghe xong lời tự thuật của hai người, lấy ra một thanh kiếm nói: 'Chuyện này rất đơn giản, chỉ cần ta bổ xuống một kiếm, các ngươi sẽ chia làm đôi, mỗi người có một cái lỗ tai, muốn cái nào thì dùng cái đó. Sau đó, các ngươi hãy nhanh chân đi về phía trước, một người đi về phía đông, một người đi về phía tây, từ nay về sau không được gặp nhau, nếu không sẽ bị trời cao trừng phạt.'"

"Hai người vui vẻ đồng ý, lão thần tiên một kiếm bổ xuống, họ tách ra, mỗi người đều có được cái tai mình muốn."

"Vốn đây là một chuyện tốt đẹp, ai cũng vui mừng, nhưng ngay sau đó họ lại phát hiện phiền não ngày càng nhiều. Kẻ trời sinh dâm đãng, vì có thể nghe thấy tiếng vui mừng, lại không còn bị ràng buộc bởi cơ thể dính liền, nên không tự chủ được mà theo âm thanh đi tới nhìn lén. Thế nhưng càng đến gần, âm thanh này lại càng nhỏ đi, cho đến khi nhìn thấy cảnh tượng khiến lòng hắn ngứa ngáy bấy lâu, thì lại chẳng nghe thấy chút âm thanh nào nữa."

"Kẻ nhát gan còn lại thì luôn sợ người khác hại mình. Hóa ra khi còn có người ở sau lưng, hắn vẫn còn an tâm, nhưng giờ đây sau khi tách ra, hắn luôn cảm thấy bất cứ lúc nào cũng có người tấn công từ phía sau."

"Lúc này, cả hai người đồng thời đều nhớ ra, mình đã từng có một cái tai khác – và đều cho rằng, hai cái lỗ tai đó vốn đều là của mình."

"Vì vậy, cả hai đều nảy sinh sát tâm, không hẹn mà cùng thay đổi phương hướng, đi về phía đối phương."

"Ban đầu, họ rất cẩn thận, rất sợ bị đối phương phát hiện, nhưng dần dần lại vô cùng vui sướng. Bởi vì họ phát hiện, bên còn lại vốn trống rỗng cũng mọc ra một lỗ tai nhỏ, mỗi bước đi, lỗ tai nhỏ này lại lớn hơn một chút, âm thanh mình hy vọng nghe được cũng sẽ rõ ràng hơn một chút."

"Nhưng họ không biết rằng, mỗi một bước đi của họ, cơ thể sẽ thu nhỏ lại một phần. Cho đến khi nhìn thấy cái bóng ở phía xa kia, thì đã biến thành cỡ hạt gạo!"

"Từ nay về sau, kẻ dâm đãng không còn dâm đãng nữa, kẻ nhát gan lại càng thêm nhát gan, đồng thời lại sợ đối phương mưu hại mình, chỉ có thể vụng trộm trốn trong lỗ tai người khác, chuyên nghe lén những lời đàm tiếu, truyền lời đồn lung tung. Cho nên từ xưa đến nay, mới có hai câu tục ngữ: 'Thiên thính thì ám, thiên thính thì tín'."

Trương Diệu Vũ nói đến đây, lại tự mình rót đầy một chén trà, rồi tiếp tục: "Liên quan đến truyền thuyết Nhĩ Báo Thần, còn có một phiên bản gần gũi hơn một chút."

"Các ngươi đều biết, thời kỳ Vãn Minh, có một đại thái giám tiếng tăm lừng lẫy là Ngụy Trung Hiền. Hắn quyền khuynh triều dã, được các đại thần trong triều xưng là 'Cửu Thiên Tuế'. Sau này thậm chí phát triển đến mức toàn quốc trên dưới đều xây miếu thờ cho hắn, xem như thần tiên mà cung phụng. Sử sách ghi lại đều nói hắn quá mức ngông cuồng, không biết trời cao đất rộng. Nếu nói hắn làm nhiều việc ác thì có lẽ đúng là như vậy, nhưng chuyện xây miếu lập từ đường, lại là việc hắn bất đắc dĩ phải làm."

"Nghe nói, lúc ấy hắn mắc một căn bệnh lạ, luôn cảm thấy trong lỗ tai có một người tí hon đang ngồi, ngày ngày không ngừng nói chuyện ong ong ong, tìm vô số danh y, dùng hơn trăm phương thuốc cũng không thấy bất kỳ hiệu quả nào. Sau đó, có một đạo sĩ nói, Cửu Thiên Tuế căn bản không phải là bệnh, mà là được thần tiên chiếu cố."

"Ngụy Trung Hiền vội vàng hỏi là chuyện gì xảy ra? Đạo sĩ kia nói, vị thần tiên này sống nhờ trong tai ngài, tục xưng là Nhĩ Báo Thần. Vị thần này có thể nghe được lời nói của tất cả mọi người trên thế gian, sau đó sẽ chọn lọc những lời nói liên quan đến cơ thể ký cư, chuyển cáo cho bản thân Ngài. Bởi vì Cửu Thiên Tuế thanh danh của ngài cực lớn, thiên hạ đều biết, cho nên lời nói truyền về tương đối nhiều. Muốn miễn trừ sự quấy nhiễu này, không cần dùng thuốc, chỉ cần xây dựng một vài miếu thờ cho ngài, đắp nặn bản thân làm tượng, để Nhĩ Báo Thần có thể phân thân an cư, tự nhiên sẽ tránh khỏi nỗi khổ."

"Ngụy Trung Hiền sau khi nghe tin, quả nhiên tình hình rất chuyển biến tốt đẹp. Hơn nữa, quả thật hắn đã nghe được không ít người trong đảng Đông Lâm âm thầm nói những lời tru tội phạt hắn. Chỉ là, hắn phòng ngàn phòng vạn, lại không đề phòng hoàng đế Chu Do Kiểm mới đăng cơ đã sớm nảy sinh sát tâm với hắn! Mãi đến khi chạy trốn tới Phụ thành, lại thông qua Nhĩ Báo Thần nghe được hoàng đế đích thân hạ sát chỉ, Ngụy Trung Hiền thấy đại thế đã mất, bèn uống rượu sảng khoái một phen rồi tự tử mà chết."

"Ngụy Trung Hiền vừa chết, toàn bộ triều đình đều dấy lên một chiến dịch oanh liệt diệt trừ hoạn đảng. Những miếu thờ được lập cho hắn tự nhiên đều bị liên tiếp phá hủy, Nhĩ Báo Thần cũng từ thần linh được người ta thờ phụng, biến thành yêu ma bị người người hô đánh. Một khi mất đi tín ngưỡng lực, không có chỗ dung thân, Nhĩ Báo Thần chỉ có thể rời xa Trung Nguyên, theo những tù phạm bị lưu vong mà lưu lạc đến vùng Đông Nam Á."

"Nhưng Ngụy Trung Hiền vốn là một hoạn quan, Nhĩ Báo Thần ở trong cơ thể hắn cũng vì thế mà tính tình đại biến. Lại thêm phần lớn thần vị đều bị lật đổ, rất nhiều dân chúng từ kính ngưỡng chuyển sang căm ghét, lực tín ngưỡng giảm xuống rất nhiều. Vốn dĩ thần niệm không mạnh, Nhĩ Báo Thần vì vậy mà tẩu hỏa nhập ma, trở nên dâm loạn thành tính, chuyên môn hứng thú với những lão nam nhân."

"Đương nhiên, câu chuyện này hiển nhiên là được truyền ra từ Trung Nguyên, cũng rất có khả năng là những lời đồn đại ác ý được tạo ra để tranh giành các tín đồ chính thống kia."

"Không phải lời đồn đại!" Đột nhiên, Cao Thắng Hàn, người đã trầm tư suốt nửa ngày không nói chuyện, lớn tiếng kêu lên.

Chương 2030: Trở về quân doanh Phủ Bộ Trại.

Tôi và Trương Diệu Vũ liếc nhau một cái, rồi cũng không nhịn được quay đầu nhìn về phía hắn.

Cao Thắng Hàn lạnh lùng đáp: "Nếu như thế gian này thật có Nhĩ Báo Thần, vậy lời đồn vừa rồi cũng không phải là lời đồn đãi."

"Vì sao?" Tôi có chút tò mò hỏi.

Mặc dù Cao Thắng Hàn thân là thành viên nòng cốt của một bộ ngành đặc thù quốc gia, nhưng sau khi trải qua nhiều năm lịch luyện giang hồ, hắn đối với chuyện quỷ thần lại không bài xích như những người khác. Ngay cả lời đồn mà tôi và Trương Diệu Vũ cũng không coi là thật, làm sao hắn lại xác định được? "Nếu tất cả đều là thật, vậy có thể ta đã sớm gặp Nhĩ Báo Thần, và cũng biết thần của hắn ở đâu."

"Ở đâu?" Tôi ngạc nhiên hỏi.

"Ở Phủ Bộ Trại!" Cao Thắng Hàn nhớ lại: "Tám năm trước, ta phụng mệnh chấp hành một nhiệm vụ đặc biệt, cùng hai đồng chí khác theo dõi mục tiêu lẻn vào trong rừng rậm. Ba ngày sau, chúng ta theo tên kia chui vào một sơn cốc nhỏ. Trong sơn cốc vốn trống trải không người lại ẩn giấu một thôn xóm nhỏ. Thôn kia không lớn, chỉ hai mươi mấy gia đình. Chúng ta sợ quấy nhiễu mục tiêu, không dám tùy tiện tiến vào, chỉ ở ngoài thôn lưu tâm quan sát."

"Sau đó chúng ta phát hiện, người trong thôn này vô cùng quái dị, họ không nói chuyện với nhau, chỉ thỉnh thoảng dùng cử chỉ tay và ánh mắt để trao đổi. Lúc đầu chúng ta còn tưởng rằng đây là một thôn của người câm điếc, về sau mới phát hiện không phải chuyện như vậy!"

"Dưới sự dẫn dắt của người trong thôn, tên kia tay cầm hòm mật mã, đi vào gian phòng lớn nhất."

"Tên này là gián điệp bí mật được tổ chức khủng bố cài cắm vào trong nước, lần này hắn mang theo rất nhiều đô la Mỹ trộm chạy ra khỏi biên giới. Chúng ta còn tưởng rằng hắn muốn liên lạc với những người khác, đang chuẩn bị mượn chuyện này để tạo ra đột phá, một lần hành động phá hủy toàn bộ mạng lưới gián điệp. Thật không ngờ, hắn vượt ngàn dặm xa xôi, trải qua một chặng đường gian khổ cuối cùng, lại chính là cái thôn nhỏ hoang vắng và nguyên thủy này..."

"Trong lúc nhất thời, chúng ta cũng không rõ tình huống, đành lặng lẽ ẩn nấp trong núi rừng ngoài thôn. Liên tiếp vài ngày, hắn đều không có việc gì đi dạo khắp nơi. Cho đến giữa trưa một ngày, trong thôn đột nhiên vang lên một trận tiếng động hỗn loạn. Theo tiếng vang, toàn bộ già trẻ trong thôn đều đi ra, tụ tập trước gian nhà đá ở giữa. Một lão già gầy còm, giơ cao pháp trượng kỳ dị, lớn tiếng quát gọi gì đó, lập tức tất cả mọi người trong thôn cũng theo đó hô to. Nghi thức kỳ quái được cử hành hơn mười phút sau, một phụ nữ mập lùn giao đứa bé trong ngực cho lão giả."

"Lão giả kia cắt rách lòng bàn chân của đứa trẻ, từng giọt máu tươi nhỏ xuống bùn đất trước nhà đá. Sau khi liên tiếp lễ bái, ông ta đem bùn đất dung hợp với máu tươi vò thành hai quả cầu, nhét vào trong lỗ tai đứa bé. Sau đó, lại quấn lên tầng tầng lớp lớp vải."

"Sau đó, đứa trẻ vốn đang oa oa khóc lớn lập tức ngừng la khóc, vậy mà cũng giống như người lớn, chắp tay trước ngực, liên tục gật đầu về phía nhà đá."

"Cảnh tượng này đích thực có chút quái dị. Những thôn dân này không câm điếc, tất cả đều bình thường, nhưng lại không nói một câu, hơn nữa hết lần này đến lần khác lại bịt lỗ tai cho trẻ con. Đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Lúc ấy chúng ta cũng không suy nghĩ nhiều, cho rằng đây chỉ là một tập tục kỳ lạ của địa phương mà thôi. Nhưng đúng lúc này, mục tiêu theo dõi của chúng ta cũng từ trong đám người bước ra, vô cùng thành kính quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu mấy cái."

"Lão già trong thôn cũng làm y như vậy, rạch rách lòng bàn tay của hắn, đem huyết bùn vò thành quả cầu nhét vào trong lỗ tai. Tên này lập tức cực kỳ mừng rỡ, liên tục lễ bái."

"Chúng ta vừa thấy cảnh tượng này, đều cảm thấy kỳ lạ. Tên này cùng hung cực ác, từ trước đến nay không tin vào thuyết quỷ thần, nhưng lần này vì sao lại trực tiếp chạy đến nơi đây, làm ra hành động hoang đường như thế?"

"Đêm hôm đó, hắn vẫn không rời đi. Mà là bị dân làng thay cho một bộ y phục nữ nhân tươi đẹp nhưng quái dị, trên đầu đội đầy vòng hoa, trên cổ đeo vòng cổ tạo hình kỳ lạ, rồi đưa vào trong nhà đá."

"Chúng ta dùng máy chiếu nhiệt màu đỏ thẫm từ bên ngoài lén lút quan sát, phát hiện trong nhà đá kia chỉ có một mình hắn, nhưng lại không ngừng nhăn nhó, làm ra các loại động tác hạ lưu trơ trẽn. Lập tức, lại truyền ra từng tiếng rên rỉ gào rú. Bất kể là từ động tác trên hình ảnh, hay là âm thanh quái dị này, đều cực kỳ giống như là bị người cưỡng gian..."

"Lúc đó có một đồng chí thực sự ghê tởm, thấp giọng mắng một câu: 'Mẹ nó! Không ngờ lão khốn kiếp Mãi Bố Đề lại là lão biến thái.' Hắn nói một câu như vậy không hề quan trọng, nhưng tên kia lại giống như nghe thấy, lập tức ngừng rên rỉ, rồi trực tiếp cởi truồng từ trong nhà đá chạy ra, lao vào trong rừng. Chúng ta không kịp đề phòng, lập tức đuổi theo sau lưng."

"Đuổi không xa, chúng tôi liền phát hiện tên này nằm thẳng tắp trên mặt đất không nhúc nhích. Hắn đã bẻ gãy một nhánh cây, tự đâm xuyên cổ họng mà chết. Bởi vì hắn biết đã trốn không thoát, bị chúng tôi bắt được hậu quả chỉ có thể càng tệ hơn. Nhưng vấn đề là, vừa rồi làm sao hắn biết được?"

"Chúng tôi theo dõi hắn hơn một tháng, chạy mấy ngàn dặm mà hắn không hề phát hiện ra, cho dù vừa rồi hắn cũng không hề bị quấy rầy. Cho đến khi đồng chí của tôi nói ra tên của hắn, hắn giống như nghe thấy được! Xem ra, đáp án hẳn là ở trong căn nhà đá quỷ dị kia!"

"Vì vậy, chúng tôi thương lượng một chút, chia quân làm ba đường. Một người đi cuối thôn châm lửa, giương đông kích tây để thu hút dân làng. Một người vọng phong tiếp ứng, người còn lại lẻn vào mật thất xem xét một chút."

"Mắt thấy ánh lửa ngút trời, lúc tất cả dân làng đều đi cứu viện, ta đã chui vào nhà đá." Cao Thắng Hàn lạnh lùng nói.

"Bên đó không có gì, trống rỗng, một đống bừa bộn. Chỗ dựa vào tường có thờ nửa bức tượng thần, nhìn từ cách ăn mặc rất giống người Trung Quốc. Bên cạnh còn có mấy món Tế khí Thanh Đồng rải rác. Lúc ấy thời gian gấp gáp, cũng không tiện mang đi, ta liền chụp lại mấy thứ này, vội vàng rời đi."

"Sau khi trở về trong nước, trải qua giám định của chuyên gia, những tế vật bằng đồng kia đều là từ thời kỳ Minh triều. Còn nửa pho tượng thần kia lại rất kỳ quái, không phải là bất kỳ thần minh nào đã biết."

"Cho đến sau này, có một vị chuyên gia dã sử chỉ ra rằng, nguyên hình của bức tượng thần này rất có thể chính là đại thái giám Ngụy Trung Hiền. Sau khi ông ta chết, rất nhiều hoạn đảng kẻ thì chết, kẻ thì trốn. Một số kẻ có tin tức linh thông đã sớm một đường nam hạ, trốn đến vùng Đông Nam Á! Cái thôn nhỏ kỳ dị kia, rất có thể chính là hậu duệ của những tùy tùng đã trốn đến vùng Phủ Bộ Trại. Niên đại đã rất lâu, cộng thêm sự phong bế lạc hậu, nên bị những người này coi là thần linh mà sùng bái."

Cao Thắng Hàn nói đến đây, ngẩng đầu nhìn tôi và Trương Diệu Vũ một cái, nói: "Cho nên mới nói, đây không phải lời đồn đãi, mà là sự thật! Năm đó ta xâm nhập thôn nhỏ kia, chính là tế đàn bản vị của Nhĩ Báo Thần."

"Tuyệt vời!" Tôi vui mừng hét lên, sau đó hỏi: "Vậy ngươi còn nhớ thôn đó ở đâu không?"

"Đương nhiên nhớ rõ!" Cao Thắng Hàn trả lời: "Đây là nhiệm vụ duy nhất mà ta không hoàn thành trong hai mươi tám năm qua! Sau đó ta còn lật xem vô số hồ sơ, tọa độ kinh vĩ của thôn đó đều nhớ rõ ràng."

"Quá tốt rồi!" Tôi hưng phấn vỗ bàn một cái, vỗ tay phát ra tiếng kêu to: "Tiểu Manh!"

Cửa phòng trong mở ra, Lý Tiểu Thuần vội vã chạy đến trước mặt tôi, có chút tò mò nhìn thoáng qua Cao Thắng Hàn và Trương Diệu Vũ.

Đương nhiên tôi không có thời gian, cũng không thể giới thiệu với cô ấy hai người này là ai, trực tiếp vươn tay ra nói: "Đưa điện thoại cho tôi."

Nhận lấy điện thoại, tôi trực tiếp bấm số điện thoại của Lý Đại Mặc.

Điện thoại vừa gọi, không đợi hắn lên tiếng, tôi đã trực tiếp ra lệnh: "Đại Mặc, lập tức dẫn tất cả mọi người đến doanh trại Phủ Bộ Trại! Lát nữa ta sẽ gửi tọa độ Kinh Vĩ cho ngươi! Nhanh lên, lập tức hành động!"