Hắc Thủy Đường

Trên mặt đường tối đen như mực, không một chút ánh sáng, trông giống như một vũng mực loang lổ đầu thôn.

"Nước hồ thực ra không sâu lắm, nhưng bùn thì lại rất dày. Khi ta còn bé, có một con trâu đực lớn rơi vào đó, cũng bị mắc kẹt bên trong không thoát ra được. Người trong thôn Thủy Đường này cũng không dám đến gần, ngay cả chó mèo cũng không dám bén mảng. Tiểu Cúc làm sao lại có thể bình yên vô sự đến được đây?" Hà An thắc mắc hỏi.

"Có gì đó không đúng!" Tôi đảo mắt nhìn quanh, nói:

"Huynh xem, phía sau hồ nước là một vùng đất bằng phẳng, hai bên trái phải đều là những hố đất sâu, nhưng sao nó lại như bị đóng khung ở đây, không hề tràn ra ngoài? Ngay cả đất đai xung quanh cũng khô cằn, không có một chút dấu vết nước nào, hơn nữa không một bóng cỏ!"

"Từ khi ta biết chuyện đến giờ vẫn luôn là như vậy." Hà An giải thích:

"Cho dù mưa to thế nào, ao nước này cũng không hề dâng lên, hồ Thiên Thủy dù hạn hán cũng không hề cạn đi."

Tôi gật đầu:

"Âm khí trong hồ nước đặc biệt nồng đậm, còn đáng sợ hơn cả những ngôi mộ cổ ngàn năm. Nơi này chắc chắn có điều kỳ lạ! Trong thôn các huynh còn ai thường xuyên đến đây không?"

"Nơi này cách thôn xa như vậy, hơn nữa vừa đen vừa hôi thối, ai rảnh rỗi mà... Ơ, đúng rồi!" Hà An đột nhiên kêu lên:

"Chú Tần, chính là cha ruột của Tiểu Cúc. Ông ấy thường xuyên ngồi đây uống rượu giải sầu, nhưng ông ấy đã bị xử bắn nhiều năm về trước vì tội giết người rồi. Ngoại trừ ông ấy ra thì cơ bản không có ai đến đây cả."

Tiểu Cúc xảy ra chuyện ở đây, mà trước đây người duy nhất thường xuyên tới chỗ này lại là cha ruột đã chết của nàng.

Liên kết hai chuyện này lại thì không đơn giản chút nào! Hà An dường như cũng liên tưởng đến điều gì đó, đẩy gọng kính lên nói:

"Ý huynh là, rất có thể cha ruột của nàng đã nguyền rủa nàng trước khi chết sao?"

"Khả năng đó có thể xảy ra, nhưng không lớn lắm. Dù sao cũng là con gái ruột của hắn, dù hắn là tội phạm giết người tày trời, cũng khó có thể bày ra mưu kế độc ác lâu dài như vậy để hãm hại con gái ruột của mình. Ngược lại, rất có thể là người có liên quan mật thiết đến hắn. À phải rồi, ông ấy đã giết ai?" Tôi hỏi.

"Là một hộ lâm viên. Khi đó ta còn nhỏ, tình huống cụ thể thế nào ta cũng không rõ lắm. Chuyện này phụ thân cũng không nhắc đến với ta, người trong thôn cũng không nói." Hà An suy nghĩ một chút rồi nói.

Xem ra chuyện này còn liên quan đến một vụ án cũ năm xưa.

"Nạn nhân đó trong nhà còn ai không?" Tôi tiếp tục hỏi.

"Không có, hộ lâm viên đó là người tạm thời chuyển đến thôn, nghe nói hắn là trẻ mồ côi, cha mẹ mất sớm, cũng không có huynh đệ tỷ muội gì. Huống hồ, dù hắn thật sự có thân nhân đi chăng nữa, cũng đâu còn thù để báo oán. Chú Tần đã bị xử bắn, lúc trước Tiểu Cúc chỉ mới sáu tuổi, với lại, chuyện này đã qua nhiều năm như vậy, không giống như là do vụ án cũ này gây ra."

Hà An phân tích một hồi, rồi kết luận ngay:

"Có khả năng là do Ao Nước Đen quanh năm không thấy ánh sáng, sinh ra yêu quái gì đó, Tiểu Cúc vừa vặn đi ngang qua, dính phải thứ tà ma gì đó chăng?"

"Tuyệt đối không phải." Tôi lắc đầu:

"Hỏa Xà cổ không phải thứ dơ bẩn thông thường, mà là một loại tà thuật có thật. Nói cách khác, nàng nhất định đã bị người khác hãm hại. Xem ra, muốn giải quyết bí ẩn của Hà gia các huynh, thật sự phải điều tra từ vụ án cũ này..."

Tôi lấy điện thoại di động ra, bật đèn flash, rồi cẩn thận kiểm tra một lượt quanh ao nước đen.

Bên hồ không một bóng cỏ, cũng không có dấu chân động vật, ngoại trừ âm khí tràn ngập khắp nơi, cũng không có phát hiện đặc biệt gì khác. Tôi chỉ đành theo Hà An quay về trước.

Cha mẹ Hà gia vẫn túc trực bên giường Tiểu Cúc.

Tiểu Cúc đang ngủ say, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt, như thể đang nhìn thấy điều gì đó cực kỳ đáng sợ trong giấc mơ.

Tôi bảo mẹ Hà nấu cho bà một chén canh gừng, thêm chút muối tỏi, đợi sau khi bà tỉnh lại thì uống hết. Sau đó tôi gọi cha Hà vào một phòng khác, hỏi ông về chuyện Ao Nước Đen và cha ruột của Tiểu Cúc!

Ban đầu, cha Hà không muốn nhắc đến chuyện cũ này, nhưng nghe tôi nói rằng rất có thể có liên quan đến hung thủ đứng sau hãm hại Tiểu Cúc, thậm chí còn liên quan đến thần hộ mệnh của Hà gia, lúc này ông mới thở dài một tiếng rồi kể.

Năm đó, tính tình của lão Tần rất chất phác, thật thà, có chuyện gì trong lòng cũng không chịu nói với người khác.

Nhưng vợ ông ấy, cũng chính là mẹ của Tiểu Cúc, lại rất đanh đá, cả ngày mắng ông không có bản lĩnh, không kiếm được tiền.

Lão Tần bị dồn vào đường cùng, không còn cách nào khác, đành phải theo người trong thôn ra ngoài làm công.

Cuối năm trở về, lại phát hiện vợ mình và viên hộ lâm đã lén lút với nhau.

Trong lòng lão Tần ấm ức vô cùng, nhưng chuyện xấu hổ như vậy lại không thể nói ra, đành phải mượn rượu giải sầu, mỗi ngày ngồi bên cạnh ao nước đen than thở.

Cuối cùng có một ngày, lão Tần vừa vặn bắt gặp hai người kia đang lén lút, lập tức vung mấy nhát búa chém chết người hộ lâm viên ngay tại chỗ.

Khi đó lão Tần cũng không bỏ chạy, cứ thế ngồi thẳng đờ trong vũng máu uống rượu...

"Chuyện đó gây ảnh hưởng cực kỳ xấu, nhưng Tiểu Cúc lại vô tội. Tôi thấy đứa trẻ này thật sự đáng thương, nên đã nhận nuôi nó, cũng dặn dò bà con lối xóm đừng nhắc lại chuyện này, thoắt cái đã qua nhiều năm như vậy rồi..."

"Vậy còn mẹ của Tiểu Cúc thì sao?" Tôi chen vào hỏi.

"Ngày lão Tần giết người, ông ấy cũng không làm nàng bị thương, có lẽ cũng là muốn để nàng ở lại nuôi nấng Tiểu Cúc! Có người nhìn thấy nàng tóc tai bù xù chạy ra ngoài, sau đó liền mất tích. Cũng không ai gặp lại nàng nữa." Cha Hà thở dài, từ trong hồi ức cũ tỉnh lại, nhìn tôi nói:

"Chuyện này có liên quan đến bệnh lạ của Tiểu Cúc sao?"

"Có liên quan!" Tôi vô cùng khẳng định:

"Vấn đề nằm ở ao nước đen đó!"

"Tôi vừa rồi đã xem xét, nơi đó âm khí vô cùng nồng đậm, là chỗ âm hàn nhất trong thôn. Hỏa Xà cổ trong Tiểu Cúc chính là Cực Âm chi thuật, cũng chỉ có nơi như thế này mới có thể ẩn chứa được cổ độc âm hàn đến vậy. Hơn nữa, vừa rồi nghe ông kể như vậy, tôi có một suy đoán —— năm đó, mẹ của Tiểu Cúc khẳng định không rời khỏi thôn, mà là nhảy vào trong Ao Nước Đen."

"Nhảy vào Ao Nước Đen?" Cha Hà cũng sững sờ, lập tức nói:

"Lúc ấy chúng ta cũng từng có suy đoán như vậy, thậm chí còn đi vớt tìm, nhưng cũng không phát hiện ra gì cả, hơn nữa, Tiểu Cúc cũng là con gái ruột của nàng, tại sao phải hại con gái của mình chứ?"

"Hà thúc, Ao Nước Đen đã trở thành một nơi ẩn chứa tà ma, bất luận thế nào cũng không thể bỏ mặc, chi bằng nhân cơ hội này thanh trừ triệt để. Nếu không, nó sẽ gây nguy hại cho thôn dân! Lần này Tiểu Cúc trúng độc, nhờ có Hà gia các huynh che chở mới thoát được một kiếp, nhưng những thôn dân khác chưa chắc đã may mắn như vậy!" Tôi khuyên nhủ.

Cha Hà gật đầu:

"Chúng ta cũng luôn cảm thấy đầm nước kia rất kỳ lạ, nhưng mãi vẫn không có cách nào giải quyết, nếu huynh thật sự có chủ ý, ngày mai ta sẽ tìm mọi người thương lượng một chút."