Hàng Ma Xử

Bà lão trước mắt áp sát vào tôi, bà ta gầy trơ xương đến đáng sợ, từng khúc xương hiện rõ mồn một. Những mạch máu đỏ xanh đan xen dưới làn da trắng bệch như một tấm lưới dày đặc. Trên khuôn mặt gầy gò ấy, ánh mắt tinh anh sắc bén dường như có thể nhìn thấu mọi thứ.

Việc bà ta đột ngột xuất hiện khiến tôi giật mình. Bà ta lạnh nhạt nhận lấy hộp quà từ tay tôi, nhẹ nhàng lắc lắc, dường như chê ít nên bĩu môi, rồi khó nhọc vịn vách tường rời đi.

Tôi nhìn bóng lưng của bà ấy, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ khó tả.

Toàn bộ cảnh tượng vừa rồi đều bị viện trưởng nhìn thấy, bà ấy cười giải thích với tôi:

"Người già cả thường có chút kỳ quái, bà ấy vẫn luôn độc lai độc vãng. Nếu bà ấy nói gì, cậu đừng để tâm."

Tôi cười cười với viện trưởng, không nói thêm gì nữa.

Trần bá nằm trên giường bệnh trong phòng, ánh mắt lộ rõ vẻ hoảng sợ không nói nên lời. Ông ấy vừa mới bị đột quỵ, miệng méo mắt lệch, không thể nói thành lời. Người con rể có vẻ ngoài hào hoa phong nhã kia có chút lo lắng bàn bạc với vợ:

"Thân thể nhạc phụ như vậy, làm sao con có thể yên tâm đi công tác? Hay là mau đưa ông ấy đi bệnh viện kiểm tra một chút?"

Con gái của Trần bá lại an ủi chồng:

"Không phải anh nói lần này ký hợp đồng rất quan trọng sao? Anh cứ yên tâm đi đi, em ở lại chăm sóc ba cũng được mà."

Có vợ cam đoan và an ủi, người chồng không nói nhiều nữa, chỉ tìm chậu nước và khăn mặt, định lau người cho Trần bá.

Người con gái thì thay bó hoa tươi mới mua vào bình hoa đã khô héo từ lâu, vừa vội vàng vừa nói chuyện với Trần bá:

"Ba ba, ba có thích bó hoa hôm nay không? Là Bách Hợp, rất tốt cho sức khỏe đó ạ."

Trần bá cố hết sức mở to hai mắt, hoảng sợ tột độ nhìn cô ta, giống như đang nhìn một quái vật đáng sợ.

Cô con gái cười với ông ấy:

"Cha, cha làm sao vậy? Muốn ăn quả táo sao? Con giúp cha gọt một quả."

Người con rể thì cầm bình nước ấm chuẩn bị múc nước nóng, đúng lúc nhìn thấy tôi ở cửa ra vào, hơi kinh ngạc hỏi:

"Cậu tìm ai?"

Tôi vội vàng cười với anh ta:

"Tôi là thành viên của đoàn Ái Tâm, chúng tôi chuẩn bị một ít lễ vật và điểm tâm đến thăm các cụ." Nói xong, tôi khách sáo đưa hộp quà trong tay ra.

"A, cảm ơn." Giọng điệu của người con rể mang theo vài phần lạnh nhạt, sau khi nhận đồ vật thì không nói gì nữa, thậm chí ánh mắt nhìn tôi còn có chút hoài nghi. Tôi cũng không tiện tiếp tục nán lại, liền xoay người đi sang phòng khác.

Lễ vật nhanh chóng được phát xong, trong đó có một bà cụ già lầm tưởng tôi là con trai út của bà, bà ta cứ kéo tay tôi, trách móc vì sao gần đây không đến thăm bà ta. Mãi đến khi viện trưởng tới mới giải cứu tôi khỏi tay bà ta. Doãn Tân Nguyệt tìm đến tôi, lúc đó tôi đang ngồi xổm thở hổn hển trong góc, nàng tò mò hỏi tôi:

"Cậu làm sao vậy, gặp phải sói xám rồi?"

"Còn đáng sợ hơn cả sói xám!" Nghĩ đến cảnh bà cụ vừa rồi nắm chặt tay tôi, vừa mắng vừa lau nước mắt, tôi thật sự không biết nói gì.

Doãn Tân Nguyệt vỗ vai tôi coi như an ủi:

"Người ở đây lớn tuổi rồi, lại cô đơn quá lâu, tinh thần khó tránh khỏi có chút vấn đề. Trương đại chưởng quỹ anh tuấn tiêu sái, phong lưu phóng khoáng của chúng ta không nên chấp nhặt với các cụ. Cậu đi theo tôi, tôi giao cho cậu một nhiệm vụ vừa đơn giản vừa an toàn."

Nhiệm vụ vừa đơn giản lại vừa an toàn mà Doãn Tân Nguyệt giao hóa ra là vào bếp giúp rửa rau. Tính cả đoàn Ái Tâm xã và sinh viên tình nguyện, Kính Lão viện bỗng nhiên đông người hơn, chỉ dựa vào nhân viên ở đây chắc chắn không đủ.

Doãn Tân Nguyệt bởi vì có gương mặt hiền thục, cho nên được đoàn trưởng béo sắp xếp vào bộ phận hậu cần. Là người nhà của nàng, tôi đương nhiên phải đi theo.

Việc rửa rau này tương đối thích hợp với tôi, ít nhất có thể tránh xa các cụ một chút.

Tuy nhiên, cơm trưa còn chưa làm xong, con rể của Trần bá vừa gọi điện thoại vừa vội vã rời đi. Con gái của Trần bá tiễn anh ta đến cổng lớn Kính Lão Viện, vẻ mặt mỉm cười vẫy tay tạm biệt.

Đợi con rể Trần bá lái xe rời đi, khuôn mặt tươi cười của con gái Trần bá dưới ánh mặt trời chói chang dần dần biến mất.

Cô ta lạnh lùng thu lại nụ cười, trong ánh mắt không có một tia tình cảm nào, giống như xé đi chiếc mặt nạ vẫn che trên mặt, lộ ra bộ mặt thật. Cô ta khẽ thở dài, có vẻ hơi mệt mỏi, rồi mặt không biểu cảm trở lại phòng Trần bá.

Doãn Tân Nguyệt thấy tôi thất thần, tò mò lại gần hỏi:

"Sao vậy? Rau thơm cũng bị cậu rửa thành rau thối rồi."

Tôi ra hiệu bằng mắt về phía con gái của Trần bá:

"Người phụ nữ kia có chút kỳ lạ."

"Có chỗ nào lạ?" Doãn Tân Nguyệt nhìn theo tầm mắt của tôi:

"Có phải cậu quá nhạy cảm không? Từ sau khi cậu buôn bán âm vật, nhìn cái gì cũng thấy lạ."

"Không không không, lần này không phải âm vật, chỉ là người này cho tôi cảm giác rất không ổn." Tôi nhìn bóng lưng con gái Trần bá, vẻ mặt khó hiểu.

Doãn Tân Nguyệt cười nói:

"Thôi, đừng nghĩ nữa, cậu nhìn chằm chằm người phụ nữ khác, không sợ tôi khó chịu sao?" Vì nàng đùa như vậy, tôi cũng không còn tâm trí để ý tới chuyện khác, yên tâm ở bên cạnh nàng hái rau rửa rau, bận rộn hơn một giờ, đến giờ cơm trưa.

Sức ăn của các cụ đều rất ít, nhưng bởi vì có người đến nói chuyện cùng họ, mọi người đều rất vui vẻ, khẩu vị cũng ngon miệng hơn bình thường không ít.

Cơm canh của Trần bá do đoàn trưởng béo đích thân mang tới, khi trở về, nàng nói:

"Con gái của Trần bá đã đi rồi, Trần bá ỉu xìu, không có khẩu vị gì, chờ ông ấy đỡ chút tôi lại đi đút ông ấy."

Đi rồi? Con rể vừa đi, con gái đã rời đi, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra? Sau khi ăn xong mọi người tụ tập trong phòng nói chuyện phiếm, các cụ đều đang nhớ lại cuộc sống khổ cực khi còn trẻ. Tôi nghe không thấy thú vị, lặng lẽ tìm cơ hội ra ngoài phơi nắng.

Đang lúc vô cùng buồn chán, bỗng nhiên một bóng người lén lút lọt vào mắt tôi. Người kia vừa gầy vừa nhỏ, lấm la lấm lét giống như chuột, vừa nhìn đã biết không phải người tốt lành gì. Chẳng lẽ là đến trộm đồ của các cụ?

Vốn không có ý định xen vào chuyện bao đồng, nhưng tôi nghĩ tới đây liền không thể ngồi yên được nữa, lén lút theo dõi đi theo.

Chỉ thấy người giống như chuột kia cong lưng đi đến phòng Trần bá. Tôi hơi sửng sốt, nhưng vẫn không kìm được lòng mà đi đến dưới cửa sổ của Trần bá. Lúc này cửa sổ mở một nửa, vừa vặn có thể nghe được cuộc đối thoại bên trong.

Tôi cẩn thận thò đầu ra, chỉ thấy người đàn ông như chuột kia nửa quỳ trước giường Trần bá, như dâng báu vật, từ trong lòng lấy ra một cái túi vải bẩn thỉu. Trần bá vốn tinh thần uể oải, sau khi nhìn thấy túi vải kia lập tức mắt sáng rực, có chút lo lắng muốn chống người dậy, nhưng bất đắc dĩ không sao nhấc người lên được, chỉ có thể ú ớ phát ra tiếng ê ê a quái dị.

Háo tử cười hì hì mở túi vải ra, để lộ một cây Hàng Ma Xử được bao bọc rất kín, trông rất cổ kính.

Phía trước khắc hình một Nộ Mục Kim Cương, biểu tượng cho hộ pháp Phật giáo. Phía sau là ba cạnh nhọn lấp lánh hàn quang. Cây Hàng Ma Xử này làm bằng đồng nguyên chất, lại vì niên đại xa xưa mà sinh ra một chút rỉ đồng, hơn nữa trên các gai còn có vết máu đỏ thẫm, trông đặc biệt quỷ dị.

Tôi nhìn Hàng Ma Xử, trong lòng tôi khẽ động. Đây rõ ràng là một món âm vật, hơn nữa vết máu phía trên dường như đang nhắc nhở tôi đây là một món âm vật cực kỳ khó đối phó. Trần bá, một lão nhân thất tuần, vì sao lại dính dáng đến thứ này?