Hồ ly gốm sứ

Rời khỏi rạp hát, trời đã tối sầm. Trên đường, một đoàn người đang diễu hành, họ mặc đủ loại trang phục kỳ lạ, vừa hát vừa nhảy múa. Phía sau là những chiếc xe hoa chậm rãi tiến tới.

Có chiếc xe chở một mặt trống lớn, mấy đại hán cởi trần đang ra sức gõ trống. Một chiếc xe khác có một mỹ nữ mặc cổ trang áo đỏ quyến rũ đứng trên đó, đầu đeo tai hồ ly, phía sau lưng gắn thêm mấy phụ kiện, nàng uốn éo thân hình mềm mại, nhảy những điệu múa mê hoặc lòng người.

Dân chúng hai bên đường hò reo như phát cuồng, vây kín những chiếc xe hoa.

Chắc hẳn đây là một lễ hội nào đó. Vì đã hẹn với nhóm Lý Ma Tử ở đây, ta cùng nam nhân thương cảm ghé vào một quầy hàng nhỏ mua chút đồ ăn, vừa nhấm nháp vừa ngắm nhìn.

Ông chủ quầy hàng nói với chúng tôi một câu. Ta đáp lại rằng mình không hiểu tiếng Nhật, ông ta chợt hiểu ra, liền cầm một tờ giấy viết một dòng chữ rồi đưa cho ta.

Mặc dù là chữ Nhật, nhưng trong đó xen lẫn không ít chữ Hán phồn thể nên ta đọc hiểu được đến bảy tám phần. Ý ông ta là đây là lễ hội lúa sen được tổ chức hàng năm, và chúng ta thật may mắn khi đến đúng dịp.

Ta cầm bút viết trả lời: "Có phải liên quan đến mùa thu hoạch không?". Nhưng ông chủ không hiểu. Nam nhân thương cảm liền nhận bút, viết lại bằng chữ phồn thể. Ông chủ gật gật đầu, rồi viết: "Đúng vậy, Trung Quốc các ngài cũng sùng bái thần linh sông ngòi sao?"

Thế là ta cũng dùng chữ phồn thể để trả lời ông ta. Bởi vì thường xuyên đọc những cuốn sách cổ gia gia để lại, ta cũng biết dùng một vài chữ phồn thể. Ta viết rằng ở Trung Quốc, văn hóa Hồ Tiên rất thịnh hành, có rất nhiều tượng Hồ Tiên. Nhưng sau bốn năm cải cách, Trung Quốc không còn tín ngưỡng như trước, ngoại trừ vùng nông thôn Đông Bắc còn giữ lại truyền thống ấy. Ngoài ra, ta bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình đối với sự tôn kính văn hóa truyền thống của quốc gia họ.

Ông chủ nói "Arigato" (Cảm ơn), rồi cũng viết lên giấy: Ông ta đặc biệt thích đồ ăn Trung Quốc, có vô vàn món ngon, thực sự rất khâm phục tài nấu nướng của người Trung Quốc, không như Nhật Bản chỉ quanh đi quẩn lại mấy món.

Hắn còn thích xem phim truyền hình Trung Quốc, như 《Hoàn Châu Cách Cách》, 《Lang Gia Bảng》, đều từng rất nổi tiếng ở Nhật Bản. Hắn cảm thấy phim cổ trang Trung Quốc quay rất hoành tráng, không giống phim truyền hình nước họ thiếu đi sự phóng khoáng.

Nói xong, hắn còn ngẫu hứng bắt chước một đoạn thoại trong "Hoàn Châu Cách Cách", vươn tay, dùng tiếng Hán cứng nhắc nói:

"Tử Vi, đừng đi!" Điều đó khiến chúng ta bật cười, ta thấy ông chủ này thật sự rất thú vị...

Ta viết lên giấy rằng ta cũng rất thích xem hoạt hình Nhật Bản, như Naruto (Hỏa Ảnh), Trung Hoa Tiểu Đương Gia, và nhiều bộ kinh điển khác thực sự là ký ức tuổi thơ của cả một thế hệ. Ngành công nghiệp game Nhật Bản cũng rất phát triển, hồi nhỏ ta thường chơi Super Mario, Contra, King of Fighters, vân vân.

Đương nhiên ta không nói rằng trong máy tính của mình còn cất giữ rất nhiều phim của "quốc đảo nhỏ" (ám chỉ phim người lớn Nhật Bản).

Chúng ta trò chuyện vô cùng hợp ý, hai người không biết ngôn ngữ của nhau mà lại có một cuộc giao lưu văn hóa Trung - Nhật thân thiện. Sau này nghe Tiểu Cao nói, tiếng Nhật có hai cách viết là chữ Hán và chữ Hiragana/Katakana (phiến giả). Cách viết chữ Hán thì người Trung Quốc có thể đọc hiểu, về cơ bản giao tiếp không gặp trở ngại. Xưa kia Tôn Trung Sơn từng dùng chữ viết để giao tiếp với ngư dân Nhật Bản, hay như Lương Khải Siêu dịch rất nhiều sách Nhật Bản nhưng thực chất ông ấy căn bản không hiểu tiếng Nhật.

Ông chủ tặng chúng tôi hai chai rượu trắng. Ta không có gì đáp lễ, việc trả tiền thì quá sỗ sàng, dứt khoát móc từ trong người ra một tấm bùa Địa Tạng Vương Bồ Tát đưa cho ông ta, rồi viết lên giấy: "Đây là linh phù có thể trừ tai, diệt trừ tà ma."

Ông chủ nâng tấm bùa trên tay, yêu thích không muốn rời, nâng niu như báu vật, rồi cẩn thận dán lên chiếc xe đẩy hàng của mình.

"Ông chủ này không tệ chút nào," ta nói với nam nhân thương cảm.

"Ừ," hắn khẽ gật đầu.

Chúng tôi uống rượu trắng, ăn lẩu Oden (Quan Đông nấu), tiếp tục xem lễ hội. Càng về sau càng đặc sắc, có không ít người Nhật Bản đóng vai các vị Thần Linh cổ đại, đi xuyên qua đám đông, nào là Thiên Chiếu Đại Thần, Susanoo (Tu Tá Chi Nam), Công chúa Kaguya (Huy Dạ Cơ), còn những vị khác thì ta không quen biết.

Trên một chiếc xe hoa khác, có An Bội Tình Minh và hai người đóng vai yêu quái rong biển đang giao chiến, động tác uyển chuyển đẹp đẽ như vũ điệu.

Nam nhân thương cảm đột nhiên chỉ về một hướng và gọi ta nhìn. Ta thấy một chiếc xe hoa chậm rãi tiến tới, trên một đài sen, có một con hồ ly trắng đang nằm sấp. Bên cạnh là mấy vu nữ giơ đủ loại pháp khí, uyển chuyển nhảy múa. Con hồ ly trắng kia y hệt con yêu hồ ta đã thấy ở Osaka!

Nó nhìn thấy chúng ta, khẽ nheo mắt, như thể đang trêu chọc.

Ta vội vàng hỏi ông chủ, con hồ ly kia có lai lịch gì vậy?

Ông chủ nói con hồ ly này được đền thờ Thần nuôi dưỡng, vô cùng nổi tiếng, có thể hiển linh, mỗi ngày đều có rất nhiều người đến bái lạy.

Ta hỏi hắn, con hồ ly này đã rời khỏi kinh đô chưa?

Ông chủ sững sờ một chút, rồi cười ha hả. Ta lại một lần nữa nhìn về phía chiếc xe hoa, phát hiện đó chẳng qua là một con hồ ly gốm sứ, được chế tác vô cùng tinh xảo.

Ông chủ bỗng nhiên viết lên giấy, nói con hồ ly kia không phải vật sống mà được làm bằng gốm sứ. Mười mấy năm trước, nó được phát hiện trong phế tích hoàng cung cũ. Thần xã lập tức đưa con hồ ly sứ này về thờ phụng như một thần vật, trở thành vật cát tường của người dân kinh đô, và mỗi năm vào dịp này mới được đem ra triển lãm một lần.

"Đây là một âm vật xảo quyệt, hơn nữa pháp lực khá cao cường," Nam nhân thương cảm lạnh lùng nói. "Con cá chậu màu trắng chúng ta gặp hôm đó, rất có thể là do nó biến hóa mà thành..."

Ta gật đầu. Không ngờ ở Nhật Bản cũng có thể nhìn thấy âm vật. Kiến thức chuyên môn của một người quyết định thứ mà hắn nhìn thấy, giống như nhà địa chất học đi đâu cũng sẽ để ý đến địa chất địa phương, nhà thực vật học đi đâu cũng sẽ chú ý đến các loài thực vật vậy.

Nghĩ vậy, hóa ra ta trải qua hai năm rèn luyện, cũng coi như một thương nhân âm vật đạt tiêu chuẩn rồi.

Sau khi đoàn diễu hành đi qua, ta vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn. Một lát sau, nhóm Lý Ma Tử quay lại, bọn họ đã đi dạo trung tâm thương mại gần đó, mua một bao lớn bao nhỏ đồ đạc, trông rất vui vẻ.

Ta nói với bọn họ rằng họ đã bỏ lỡ màn đặc sắc nhất. Như Tuyết không phục đáp:

"Xe hoa diễu hành có gì đẹp mắt chứ? Ta trên TV cũng đâu phải chưa từng xem."

"Vậy tối nay chúng ta đi ăn hải sản, ngươi cứ đứng bên cạnh nhìn là được rồi, dù sao cũng giống nhau thôi," ta nhún vai nói.

Tuyết tức giận trừng mắt nhìn ta, rồi đi tìm Lý Ma Tử cầu cứu. Lý Ma Tử bất đắc dĩ nói:

"Trương gia tiểu ca, ngươi nhường vợ ta một chút được không? Nàng ấy nhỏ mọn ngươi cũng đâu phải không biết."

"Ai nói ta lòng dạ hẹp hòi chứ!?"

Như Tuyết móc ra một cái chùy gỗ, một đường đuổi đánh Lý Ma Tử. Lý Ma Tử vừa chạy vừa la "tha mạng", mãi đến hơn nửa ngày sau mới chịu dừng lại.

Ta thầm cảm khái, hai người này đúng là oan gia ngõ hẹp.

Chúng tôi chào tạm biệt ông chủ xong, đi ăn một bữa tối, sau đó về khách sạn nghỉ ngơi.

Hôm nay mọi người đều chơi rất vui vẻ, tạm thời chưa muốn ngủ, bèn lên quán bar trên tầng khách sạn ngồi một lúc, gọi mấy ly đồ uống.

Lý Ma Tử cứ nhìn chằm chằm mấy cô gái Nhật Bản qua lại, liền bị Như Tuyết véo tai giáo huấn một trận. Các cô gái Nhật Bản không hẳn là quá đẹp, nhưng đặc biệt biết cách ăn mặc, khó trách hai năm nay phong cách trang điểm Nhật Bản lại thịnh hành ở Trung Quốc.

Ta xin phép Doãn Tân Nguyệt nói:

"Lãnh đạo, ta có thể xem vài lần không?"

"Cứ xem đi!" Doãn Tân Nguyệt rộng lượng phất tay. "Thật ra ta cũng thấy mấy cô gái này rất biết cách ăn mặc, thật sự muốn học hỏi họ một chút về trang điểm."

Chỉ chốc lát sau, Như Tuyết nói mình mệt, bảo Lý Ma Tử đưa nàng về nghỉ ngơi, nói rằng họ muốn ở riêng một mình một lát. Chúng ta cũng không phải không biết điều như vậy, thế là ta lại gọi thêm ba ly cocktail và một ly nước chanh.

Ta vừa mới nhấp một ngụm rượu thì điện thoại đột nhiên reo, nhìn thấy là Lý Ma Tử gọi tới. Ta thầm nghĩ, hắn có bệnh hay sao? Rõ ràng đang ở cùng một khách sạn mà còn gọi điện thoại, cước phí quốc tế đắt đỏ chứ.

Điện thoại liên tục reo, ta đành phải bấm nút nghe, hỏi hắn có chuyện gì.

"Trương gia tiểu ca, không xong rồi, chúng ta bị nhốt lại!" Lý Ma Tử lo lắng nói.

"Các ngươi bị nhốt trong thang máy à? Đừng gấp, ta lập tức tìm nhân viên khách sạn đến cứu các ngươi!" Ta hoảng hốt kêu lên.

"Không không, là cầu thang, chúng ta bị nhốt ở cầu thang rồi..." Giọng hắn từ đầu dây bên kia vọng lại.

Lý Ma Tử kể rằng hắn và Như Tuyết vừa bước vào cầu thang, đột nhiên phát hiện các bậc thang cứ đi mãi không hết. Hắn vô cùng hoảng sợ, lập tức kéo Như Tuyết chạy về phía trước, nhưng dù hành lang rõ ràng ngay trước mắt, các bậc thang lại trở nên cao hơn cả núi Himalaya, trèo thế nào cũng không hết.

May mắn là điện thoại vẫn còn gọi được. Hắn nói lúc này Như Tuyết đã sợ đến mức sắp khóc rồi.

Ta bảo bọn họ đừng gấp, ta sẽ đến ngay lập tức.

Cúp điện thoại, ta đứng dậy nói với nam nhân thương cảm:

"Bọn họ gặp phải quỷ đả tường (ảo ảnh ma quái), chúng ta mau..."

Ta còn chưa nói dứt lời, nam nhân thương cảm đang ngồi bên cạnh đã nhanh chóng lùi về phía sau. Ta quay đầu nhìn lại, Doãn Tân Nguyệt và Tiểu Cao cũng đã ở rất xa ta. Bàn ghế, quầy bar xung quanh, mọi khách hàng đều như vậy, không gian quanh ta trở nên trống trải vô cùng, cứ như thể nơi ta đứng trong nháy mắt bị kéo giãn đến vô tận.

Nam nhân thương cảm vừa lùi lại vừa hô với ta:

"Là ảo thuật, mau cắn đầu lưỡi..." Giọng hắn dần dần nhỏ đến mức không nghe thấy, thân ảnh hắn cũng biến thành một hạt vừng, cuối cùng hoàn toàn biến mất.

Ta lập tức cố cắn đầu lưỡi, nhưng đầu lưỡi lại cứng ngắc như đá, không tài nào vươn ra được. Ta "ô ô" muốn nói chuyện, nhưng phát hiện mình không thể phát ra tiếng.

Không xong rồi, nhất định là trong ly rượu vừa nãy đã bị bỏ thứ gì đó!

Ta nghĩ thầm, nếu đây là huyễn thuật, chắc chắn mọi thứ đều là giả. Thế là ta chạy về phía nam nhân thương cảm, nhưng những viên gạch dưới chân cứ theo ta tiến lên mà lùi về sau không ngừng. Chạy mãi nửa ngày cũng không thấy một bóng người.

Ta vô cùng lo lắng, móc ra một tấm bùa Địa Tạng Vương Bồ Tát dán lên trán, nhưng không có tác dụng.

Cuối cùng ta hoàn toàn từ bỏ giãy giụa, đành phải ngồi bệt xuống đất chờ cứu viện. Thời gian trôi qua vô cùng chậm chạp, không biết đã ngồi mấy phút hay mấy tiếng. Ngoài cảm thấy nhàm chán ra, ta cũng không hề thấy mệt mỏi.

Vừa nãy ta đã uống mấy ly rượu, theo lý mà nói thì hơi men hẳn đã ngấm, nhưng không hề có cảm giác gì.

Đột nhiên ta hiểu ra. Ảo thuật này kéo giãn không gian và thời gian đến vô hạn. Huyễn thuật trực tiếp tác động vào đại não con người. Nghe nói những Huyễn Thuật Sư lợi hại có thể giam hãm người ta trong vài giây, nhưng vài giây đó lại dài đằng đẵng như vĩnh cửu. Tinh thần con người không thể chịu đựng được sự tàn phá này, cuối cùng đại não sẽ quá tải và rơi vào trạng thái "chết giả."

Ta chờ đợi không biết bao lâu, có lẽ đã trôi qua sáu bảy tiếng. Ta bắt đầu hoang mang, vừa nghĩ đến việc mình phải bị nhốt trong một giây dài vô hạn, không biết phải mất mười mấy năm, thậm chí mấy chục năm nữa mới có thể nhìn thấy Doãn Tân Nguyệt, nam nhân thương cảm và nhóm Lý Ma Tử, ta không khỏi đau khổ bật khóc.

Đúng lúc này, từ xa bỗng nhiên xuất hiện một tia chớp màu xanh lam, chỉ thấy một thanh kiếm bay tới. Ta sợ đến mức co chân định bỏ chạy, nhưng thanh kiếm đó như tên lửa đã khóa chặt lấy ta, làm thế nào cũng không tránh được.

Đột nhiên ta nhận ra, đó là Bát Phương Hán Kiếm của nam nhân thương cảm. Ta liền đón lấy thanh kiếm kia, cố lấy hết dũng khí đứng thẳng người!

Thanh kiếm "vèo" một tiếng bay qua khoảng cách dài đằng đẵng, đâm chính xác vào mi tâm của ta. Kèm theo một trận đau đớn, không gian vô hạn do huyễn thuật tạo ra đột nhiên bắt đầu co rút lại, kéo mọi thứ trong quán bar về lại bên cạnh ta.

Ta thấy nam nhân thương cảm một tay cầm kiếm điểm vào mi tâm ta. Ảnh hưởng của ảo thuật vẫn chưa hoàn toàn chấm dứt, thời gian trôi qua có chút chậm chạp. Ta thấy động tác của nam nhân thương cảm như được quay chậm, hơn nữa trong tai cứ ong ong, không nghe rõ bất kỳ âm thanh nào.

Khi mũi kiếm rời khỏi mi tâm ta, thời gian lập tức khôi phục bình thường. Nam nhân thương cảm nhanh chóng dùng kiếm điểm lên mi tâm Doãn Tân Nguyệt, tay kia cầm một ly rượu đập vỡ trên quầy bar, nắm một mảnh thủy tinh sắc nhọn đâm vào mi tâm của Tiểu Cao. Tiểu Cao kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống đất.

Lúc này, ánh mắt Doãn Tân Nguyệt đột nhiên trở lại bình thường. Nàng khóc lớn, ôm chặt lấy ta:

"Trương ca, ta cứ nghĩ sẽ không còn được gặp lại huynh! Thật đáng sợ! Thật đáng sợ!"

Sau đó Tiểu Cao cũng tỉnh lại, lăn lộn trên mặt đất, khóc lóc gọi mẹ, khiến các khách hàng xung quanh đều hoảng sợ.

Ta hỏi nam nhân thương cảm chúng ta bị nhốt trong ảo thuật bao lâu. Hắn đáp:

"Không tới một giây!"

"Cái gì? Nhưng ta cảm thấy mình đã trải qua ít nhất mười tiếng!" Doãn Tân Nguyệt thốt lên.

Ta nhìn vào trong quầy bar, người phục vụ vừa nãy rót rượu đã biến mất, chắc chắn đó là yêu hồ biến hóa thành.

Hắn chắc chắn đã bỏ thứ gì đó vào trong rượu. Ngoại trừ nam nhân thương cảm chỉ uống nước chanh, ba người chúng ta đều đã trúng chiêu!

Nam nhân thương cảm trong khoảnh khắc chúng ta trúng huyễn thuật, đã dùng tốc độ nhanh nhất để đồng thời giải trừ huyễn thuật cho cả ba người. Thử nghĩ nếu hắn chậm vài giây, chúng ta có thể sẽ bị nhốt mấy ngày, thậm chí mấy năm, thật sự quá kinh khủng.

Việc này không thể chậm trễ, ta lập tức lao ra khỏi quán bar, thấy Lý Ma Tử và Như Tuyết đang ôm nhau khóc thút thít ở giữa cầu thang.

Nam nhân thương cảm dùng tay áo lau sạch mũi kiếm, chạy vội lên. Hắn mỗi người điểm một kiếm, lực đạo của hắn đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh (tinh thông cực điểm), như chuồn chuồn lướt nước, chỉ chạm nhẹ vào mi tâm rồi lập tức rời đi. Hai người lần lượt được giải trừ huyễn thuật.

Lý Ma Tử khóc lóc trách cứ chúng ta:

"Các ngươi sao giờ mới đến? Có biết chúng ta bị nhốt bao lâu rồi không? Ta thiếu chút nữa thì sụp đổ rồi."

Ta thấy ở góc rẽ hành lang có một bóng trắng lóe lên rồi biến mất. Tạm thời không có thời gian nghe Lý Ma Tử kể khổ, ta vừa đuổi theo vừa rút Thiên Lang Tiên từ trong ngực ra.

Ta chạy ở phía trước, nam nhân thương cảm nhanh chóng đuổi theo từ phía sau. Chúng ta đi qua chỗ rẽ, bóng áo trắng kia chạy rất nhanh, thoắt cái đã vọt vào thang máy ở phía bên kia hành lang, sau đó xoay người nhìn về phía chúng ta.

Đó là một đứa bé do yêu hồ biến hóa thành, trên đầu có một đôi tai tam giác nhọn hoắt, phía sau lưng là một cái đuôi lớn màu đỏ đang đong đưa.

Đứa bé này rất giống con yêu hồ mà chúng ta gặp hôm qua, nhưng rõ ràng nó là một cô bé!

Chẳng lẽ yêu hồ có hai con sao?

Cô gái áo trắng cười cười với chúng ta. Thấy cửa thang máy sắp khép lại, nam nhân thương cảm móc ra một cái túi phong quỷ, dùng sức kéo đứt dây thừng, rồi dùng sức ném qua.

Túi phong quỷ phóng ra một đám khói đen giữa không trung, chui vào thang máy, hóa thân thành một đại hán vạm vỡ với đôi mắt trắng dã, toàn thân đầy máu.

Cô gái gặp phải uy hiếp, miệng lập tức trở nên vừa nhọn vừa dài, bên trong đầy răng nanh sắc bén. Cô ta phát ra một tiếng gầm rú, bắt đầu chém giết với đại hán vạm vỡ kia.

Khi chúng tôi chạy tới trước cửa, nó đã đi xuống. Một thang máy khác vẫn còn đang dừng ở tầng một, chúng tôi không có thời gian chờ, đành phải chọn đi cầu thang bộ.

Khách sạn này có hai mươi tầng. Chúng ta chạy xuống dưới, ta chạy gần như tắt thở. Khi tới đại sảnh tầng một, quần áo ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, vội vàng vịn tường thở hổn hển.

"Vẫn còn kịp!"

Nam nhân thương cảm nói xong liền vọt qua bên cạnh ta. Điều khiến ta kinh ngạc là hắn mặt không đổi sắc, thậm chí không đổ một giọt mồ hôi nào. Tiểu tử này trông có vẻ yếu ớt thư sinh, hóa ra thể chất lại tốt đến vậy. Xem ra bình thường ta cũng phải tăng cường rèn luyện nhiều hơn.

Thang máy lúc này mới đến tầng ba. Chúng tôi lại dùng đôi chân của mình chạy thắng cả thang máy, xem ra những cảnh trong phim cũng không phải là khoác lác.

Chúng tôi canh giữ trước thang máy. Khi cửa thang máy từ từ mở ra, ta nhìn thấy trên vách tường bên trong thang máy văng đầy máu quỷ màu đỏ sậm. Gã đại hán vạm vỡ kia có lẽ đã bị yêu hồ xé thành mảnh nhỏ. Dù sao đó cũng chỉ là oan hồn, sức chiến đấu hoàn toàn kém hơn yêu quái đã tu luyện thành tinh.

Nhưng cô bé kia lại không thấy đâu. Ta nhìn thấy lỗ thông gió phía trên bị đẩy ra, lẽ nào cô bé đã trốn thoát bằng đường đó?

Ta đang suy nghĩ, thì một tờ giấy dính đầy máu tươi từ trong thang máy bay ra, bay qua giữa chúng tôi. Ta thầm nghĩ, bên trong thang máy kín mít như vậy sao lại có gió? Nhìn cảnh này khiến người ta cảm thấy rất khó chịu.

Ta nhấc chân giẫm mạnh. Chỉ nghe thấy tiếng "A" một tiếng, tờ giấy biến thành cô gái vừa rồi, và cái đuôi lớn đầy lông nhung của cô ta đã bị ta giẫm trúng!"}

"}