Hoàng hôn của anh hùng

Đại trận lại một lần nữa khởi động. Lần này, để đề phòng bất trắc, ta không còn lên thành lầu nữa. Nếu hôm qua Trương Thế Kiệt không kịp thời giữ ta lại, ta đã ngã từ trên thành lầu xuống rồi. Ta ngã không sao, nhưng nếu ta ngã, đại trận sẽ tan vỡ, hậu quả thật sự khôn lường!

Tiếng gió vù vù lại vang lên, những tiếng kêu thảm thiết thê lương vây quanh ta. Ta trực tiếp cắt cổ tay, từng giọt máu nhỏ xuống hạt gỗ đen.

Âm Linh được cổ vũ mạnh mẽ, chúng nhe nanh múa vuốt lao ra ngoài thành.

Nhờ có tiền lệ từ hôm qua, các tướng sĩ ngược lại không còn sợ hãi, mà cùng Âm Linh xông ra ngoài. Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết không ngừng vọng đến.

Ta cắn răng kiên trì. Mỗi khi cảm thấy không thể chịu đựng được nữa, ta lại tự nhủ đọc một đoạn Đạo Đức Kinh. Ta không màng đến tình hình chiến đấu bên ngoài, điều ta muốn làm là bảo vệ đại trận.

"Được rồi."

Không biết đã qua bao lâu, có người vỗ vai ta. Ta không còn sức lực để nhìn rõ nữa, thân thể nghiêng đi rồi ngã xuống.

Tỉnh lại lần nữa, trời vẫn còn tối. Lần này, người canh bên cạnh ta là Trương Thế Kiệt. Hắn nhìn ta cười khổ, hỏi ta liệu đại trận có còn sử dụng được nữa không. Mặc dù biết hắn sẽ thất vọng, nhưng ta vẫn lắc đầu:

"Trước hết, chưa nói đến việc ta có thể kiên trì thêm một lần nữa hay không. Cho dù ta có thể, Âm Linh triệu hoán ra cũng không còn mạnh mẽ như lần đầu, nhiều nhất cũng chỉ có thể hù dọa đối phương. Nhưng trải qua hai lần trước, e rằng bọn họ căn bản đã không còn sợ hãi những lời hù dọa đó nữa rồi..."

"Không sai, hôm qua ngươi không đi xem tình hình chiến đấu, nhưng ta thì có. Bọn họ căn bản không hề sợ hãi, có không ít thứ đã chết dưới tay bọn họ." Trương Thế Kiệt thở dài.

Ta hỏi thăm tình hình chiến đấu. Lần này, phe ta lại giành được một chút thắng lợi, nhưng tình hình chung vẫn không mấy lạc quan.

"Ngoài ra, hình như Nguyên Quân đã đến tiếp viện!" Trương Thế Kiệt chậm rãi nói, vẻ mặt vô cùng nặng nề.

Ta lập tức bật dậy khỏi giường, hỏi hắn rốt cuộc là chuyện gì. Hắn lắc đầu nói, có lẽ là chiến dịch ở nơi khác đã thua, nên Trương Hoằng bên kia mới có thêm viện binh.

Trong chốc lát, cả hai chúng ta đều chìm vào im lặng. Phải biết rằng, lúc này chúng ta chỉ có thể miễn cưỡng duy trì, nhưng nếu Nguyên Quân lại tăng cường binh lực, cho dù chúng ta có nhiều biện pháp đến đâu cũng chẳng thể xoay chuyển tình thế.

Trương Thế Kiệt vỗ vai ta rồi bước ra ngoài. Nhìn dáng vẻ của hắn, ta cảm thấy có chút chua xót: một danh tướng cả đời, cuối cùng lại đành bất lực nhìn quốc gia của mình lâm vào cảnh diệt vong mà không có bất kỳ biện pháp nào.

Tin tức này hẳn là vẫn chưa lan truyền trong quân đội. Khi ta ra ngoài, điều ta nghe thấy nhiều hơn cả là sự hân hoan của họ về chiến thắng. Ta không khỏi lắc đầu, chắc hẳn Trương Thế Kiệt không muốn làm ảnh hưởng đến sĩ khí!

Nhưng quân đội của Trương Hoằng Phạm vẫn luôn án binh bất động. Điều này giống như dùng dao cùn cắt thịt, không chỉ không mang đến hy vọng cho chúng ta mà ngược lại còn khiến chúng ta ngày càng tuyệt vọng trong bầu không khí này...

Cuối cùng ta thật sự không thể nhịn được nữa, vọt đến phòng Trương Thế Kiệt nói với hắn rằng nếu quân đội của Trương Hoằng tấn công, ta sẽ liều mạng nguy hiểm tính mạng để một lần nữa triệu hoán Âm Linh. Đến lúc đó, hắn có thể dẫn bao nhiêu người phá vây thì cứ dẫn bấy nhiêu.

"Ta hiểu rồi." Trương Thế Kiệt nhìn ta, ta có thể cảm nhận được hắn không hề vui mừng vì những lời này, xem ra hắn đã gần như buông xuôi. Ta một tay giữ chặt hắn, nói cho hắn biết rằng dù chỉ còn một tia hy vọng cuối cùng cũng không thể dễ dàng từ bỏ.

Hắn khẽ "ừ" một tiếng rồi nở nụ cười:

"Người Tống chỉ có thể đứng mà chết, chứ không quỳ gối mà sống."

Ta thở phào nhẹ nhõm. Thật ra, lý do ta xông đến là vì ta sợ nhất hắn sẽ buông xuôi. Nếu chủ soái ba quân đều từ bỏ, thì những người khác còn có thể kiên trì đến mức nào đây? Cũng may, hắn không phải là người dễ dàng nhận thua.

"Trương tướng quân, mấy ngày nay hãy cho các tướng sĩ chuẩn bị thêm nước. Thời tiết ngày càng khô hạn, ta lo lắng bọn họ sẽ dùng hỏa công." Ta thở hắt ra một hơi. Trong lịch sử cuộc chiến Nhai Sơn, Trương Hoằng Phạm đã không chỉ một lần sử dụng hỏa công. Cho đến nay, ta vẫn chưa thấy bọn họ dùng đến, điều này khiến ta có chút lo lắng.

Trương Thế Kiệt hiển nhiên cũng có những băn khoăn tương tự. Ta vừa nói xong, hắn liền đồng ý, vội vàng phân phó phó tướng bên cạnh xuống truyền lệnh. Lập tức, trong quân doanh trở nên bận rộn.

Ngoài nước uống của binh lính, tất cả các dụng cụ khác dùng để đựng nước đều được binh lính tận dụng để chứa nước. Đồng thời, chúng được mang đến dưới thành lầu, phòng trường hợp cần dùng gấp mà không kịp vận chuyển lên.

Cứ như vậy, bốn ngày trôi qua, Nguyên Quân vẫn công đến.

Ta đứng ở vị trí cao nhất, nhìn Trương Hoằng dẫn theo binh lực đông đảo hơn trước kia, áp sát cửa đá. Một cảm giác bất lực dâng lên từ khắp tứ chi bách hài!

Vốn dĩ, khi nhắc đến viện quân, ta không nghĩ sẽ nhiều đến thế. Nhưng nhìn một đoàn Nguyên Quân đông nghịt, ta mới thực sự hiểu được lần này quân Tống đang ở vào tình thế tuyệt vọng đến nhường nào.

Chết tiệt, rốt cuộc là quyển sách lịch sử nào nói Nguyên Quân thắng ít? Bọn họ đều là binh sĩ thật sự, còn Tống Quân kéo theo cả người nhà thì có thể tính là gì?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, khi chiến sự cận kề thế này, ta không thể suy nghĩ lung tung được nữa. Ta bình tĩnh nhìn chằm chằm Nguyên Quân đang ngày càng tiến gần.

"Dùng nước!" Thấy bọn họ sắp tiến đến chân thành, ta lập tức phân phó.

Trong đội ngũ của Trương Hoằng, mỗi người đều cầm đuốc. Không cần nghĩ cũng biết bọn họ muốn làm gì, vì vậy ta nhanh chóng cho mang nước dự trữ lên.

Vốn dĩ, ta muốn liều mình chịu nguy hiểm phản phệ để thức tỉnh đại trận thêm một lần nữa. Nhưng bọn họ lại chọn dùng hỏa công, mà cho dù ta có triệu hồi Âm Linh ra cũng chẳng có chút tác dụng nào. Vì vậy, ta chỉ có thể cứng đối cứng với bọn họ.

Đợi quân đội của Trương Hoằng Phạm tiến đến gần, ta vung tay lên, một lượng lớn nước biển liền đổ xuống từ thành lầu. Sau khi từng hàng đuốc bị dập tắt, ta liền ra lệnh cho cung tiễn thủ bắn tên, thừa dịp những kẻ đó bị nước làm ướt đến không mở mắt được mà giữ chân chúng lại tại chỗ này.

Trong chốc lát, chúng ta lại giành được thế thượng phong, nhưng ta biết đây chỉ là tạm thời, tình thế đối với chúng ta vẫn vô cùng bất lợi!

Quả nhiên, vì thiết bị trữ nước có hạn, khi nước dùng hết, bên Trương Hoằng vẫn còn hơn phân nửa số đuốc cháy sáng. Hắn ngẩng đầu nhìn ta cười một tiếng, sau đó ra hiệu tấn công.

Những kẻ cầm đuốc này căn bản không màng sống chết. Bọn họ mặc kệ cung tên bắn về phía mình, vừa bị trúng tên là lập tức dùng sức ném đuốc lên không trung.

Ta lập tức phân phó người tại chỗ lấy vật liệu, đào đất dập lửa. Nhưng tốc độ quá chậm. Khoảng nửa giờ sau, thành lầu phía đông bị những cây đuốc phá vỡ, toàn bộ thành lầu dần dần bốc cháy dữ dội. Tiếng kêu thảm thiết thê lương khiến toàn thân ta nổi da gà.

"Trương tiên sinh, chúng ta lui về trên biển thôi." Trương Thế Kiệt nhìn thế công trước mắt, thở dài.

Chúng ta không ai ngờ Trương Hoằng Phạm lại có viện quân, mà quan trọng hơn là viện quân lại đông đảo đến thế. Nếu là binh lực như trước, cho dù có dùng hết nước biển, dựa vào những mảnh đất này chúng ta cũng có thể chống đỡ qua đêm nay. Chỉ cần qua được đêm nay là sẽ có thời gian nghỉ ngơi. Nhưng nhìn Nguyên Quân đông nghịt, ta biết nếu không rút lui, chúng ta chỉ có một con đường chết.

Ta chán nản phất tay:

"Rút lui!"

Trương Thế Kiệt lập tức phân phó. Người già yếu, bệnh tật cùng lương thảo còn sót lại được ưu tiên đưa lên thuyền. Còn chúng ta thì vừa chiến đấu vừa rút lui, mở ra một con đường sống giữa biển lửa.