Gặp lại cố nhân!

Vân Thanh Nham nghe vậy, lông mày khẽ nhíu. “Trong thành Mạc Châu, còn có võ giả cảnh Nhân Hoàng sao?”

Khác với Ngụy Kinh Luân, Vân Thanh Nham gọi cảnh Nhân Hoàng là võ giả, chứ không phải Chí cường giả.

Ngụy Kinh Luân cũng nhận ra điểm này, ánh mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc khó nắm bắt, rồi nói: “Công tử, trong thành Mạc Châu có hai thế gia ẩn thế, lần lượt là Mạc gia và Bạch gia. Thầy của ta từng nói, cả hai gia tộc này đều có một vị Chí cường giả cảnh Nhân Hoàng.”

Vân Thanh Nham âm thầm ghi nhớ danh tính Mạc gia và Bạch gia vào lòng.

Anh thu hồi ‘Ngư Du Thái Hư’, rồi cùng Ngụy Kinh Luân ngự không bay về phía Mạc Châu Thành.

Chỉ khoảng hai ba phút sau, thành Mạc Châu đã hiện ra trong tầm mắt hai người.

Thành trì rộng lớn đến nỗi, dù thần thức của Vân Thanh Nham cũng chỉ có thể bao quát một góc nhỏ. Cổng thành khổng lồ, con đường đá rộng rãi dẫn vào thành, bề ngang lên tới hơn 500 trượng.

Theo lời Ngụy Kinh Luân, Mạc Châu Thành cấm bay lượn, nên khi tới khoảng không phía trên cổng thành, hai người liền hạ thân xuống, chuẩn bị bước vào thành bộ hành.

Hòa vào dòng người tấp nập, Vân Thanh Nham nhận thấy mọi người ra vào thành đều rất tuân thủ quy củ, không hề hỗn loạn. Thần thức của anh quét qua, phát hiện toàn bộ những người này đều là võ giả tu vi bất phàm — tiên thiên sinh linh gần như không thấy đâu. Phổ biến là các cảnh Anh Đan, Huyền Cảnh, thậm chí có cả võ giả Anh Biến cảnh.

Những hộ vệ giữ cửa thành, cả mấy trăm người, mỗi tên đều đạt tới tu vi Anh Biến cảnh. Thủ lĩnh và phó thủ lĩnh còn mạnh hơn — một người là Không Tịch cảnh, người kia đạt tới nửa bước Trống Vắng.

“Nửa bước Nhân Vương ở Vĩnh Hằng đế quốc, địa vị chắc cũng chẳng cao lắm nhỉ?” Vân Thanh Nham hỏi Ngụy Kinh Luân.

“Không cao đâu!”

Ngụy Kinh Luân gật đầu: “Chưa nói đến toàn bộ đế quốc, riêng trong cảnh nội Mạc Châu cũng đã có hàng ngàn, hàng vạn người đạt tới nửa bước Nhân Vương rồi!”

Dừng lại một chút, hắn tiếp: “Tôi có địa vị ở Mạc Châu là vì tôi là thầy tướng số, mà sư phụ tôi — chính là Nê Bồ Tát.”

“Còn Nhân Vương thì sao?” Vân Thanh Nham lại hỏi.

“Nhân Vương mới là ranh giới thực sự. Dù số lượng nửa bước Nhân Vương rất đông, nhưng chân chính bước qua được cánh cửa ấy thì đếm trên đầu ngón tay!”

“Không chỉ riêng Mạc Châu, mà kể cả toàn bộ Vĩnh Hằng đế quốc, Nhân Vương đều cực kỳ có địa vị.”

“Dù vậy, so với Nhân vương ở Doanh Châu thì vẫn kém xa.”

Ngụy Kinh Luân giải thích thêm.

Vân Thanh Nham gật nhẹ. Nhân vương Doanh Châu mới thật sự là đỉnh cao cường giả — tám tộc trưởng bát đại thế gia, ba tộc trưởng đại Yêu Tộc, đều là Nhân Vương!

Ở Doanh Châu, nếu không tính đến thế gia ẩn thế doanh gia, thì tám tộc trưởng Nhân Vương cùng ba Yêu tộc Nhân Vương chính là những người chia cắt quyền lực khắp toàn cõi.

Đúng lúc ấy, dòng người đột nhiên xao động.

Bên ngoài cổng thành, bụi đất cuộn lên, tiếng bánh xe cọ xát mặt đất vang dội: rầm rầm rầm...

Một chiếc xe ngựa khổng lồ đang lao nhanh về phía cổng thành.

Vân Thanh Nham nhíu mày. Theo lời Ngụy Kinh Luân, bất kỳ ai ra vào thành đều phải tuân thủ quy định: xe cộ, ngựa kéo đến cổng thành phải dừng lại, người và vật đều phải xuống, qua kiểm tra của thị vệ mới được dắt vào — là *dắt*, chứ không phải ngồi lên hay cưỡi vào.

“Trời ơi, xe ngựa nhà ai mà kéo xe... lại là một con giao long!”

“Gì cơ? Giao long? Đó đâu còn là Linh thú, rõ ràng là Yêu tộc rồi! Ai dám lớn mật như vậy, công khai nô dịch Yêu tộc trước mặt mọi người? Chẳng sợ Yêu tộc trả thù sao?”

“Ha ha, người thường thì sợ, nhưng các ngươi có biết người ngồi trong xe ấy là ai không?”

“Là ai?”

“Xe này tôi thấy hôm qua rồi, là Lạc Huy, đích tôn trực hệ của Lạc gia!”

“Thì ra là người của Lạc gia,怪不得 chẳng sợ Yêu tộc trả thù!”

……

Vân Thanh Nham nghe xong, ánh mắt nghi hoặc chuyển sang Ngụy Kinh Luân.

Ngụy Kinh Luân nhìn thấy ánh mắt ấy liền lập tức giải thích: “Dù Mạc Châu Thành do hai thế gia ẩn thế là Mạc gia và Bạch gia thực sự khống chế, nhưng hai gia tộc này rất ít khi xuất hiện, thích đứng phía sau điều khiển cục diện hơn.”

“Vì vậy, họ dựng lên những thế lực đại diện. Lạc gia chính là một trong những thế lực đại diện mà Mạc gia chọn ra.”

Chiếc xe ngựa do giao long kéo cứ thế lao ầm ầm vào thành. Đám hộ vệ giữ cửa, biết là đội ngũ của Lạc gia, liền làm ngơ. Dòng người ra vào cũng tự động dạt sang, nhường một lối đi rộng rãi cho xe và giao long.

“Ngự thú hoàn!”

Vân Thanh Nham dùng thần thức quan sát, phát hiện trên cổ con giao long có một chiếc vòng kim loại khắc đầy phù văn. Đó chính là thứ gọi là Ngự thú hoàn — vòng khống chế linh thú.

Linh thú bị đeo vòng này sẽ không thể hóa hình, mãi mãi giữ nguyên hình dạng thú. Hơn nữa, chúng hoàn toàn không thể chống lại mệnh lệnh của chủ nhân. Nếu có ý đồ phản bội, sẽ lập tức bị vòng hoàn phản phệ.

“Ừm?”

Ánh mắt Vân Thanh Nham bỗng dưng khựng lại. Khi con giao long đi ngang qua anh, nó bất ngờ dừng bước. Đôi mắt rồng tròn xoe nhìn chằm chằm về phía Vân Thanh Nham.

Anh mơ hồ cảm nhận được cảm xúc trong ánh mắt ấy — như đang kích động, như đang mừng rỡ, tựa hồ như một kẻ tuyệt vọng bỗng nhìn thấy ánh sáng hy vọng.

Vút!

Từ trong xe, một cây trường tiên vun vút bay ra, quất mạnh vào thân giao long: “Súc sinh! Không có lệnh của bản công tử, dám tự ý dừng lại hả?”

Nói xong, lại tiếp tục quất thêm ba roi.

Ba! Ba! Ba!

Vết roi khiến da thịt trên đầu giao long bong tróc, máu me ròng ròng.

Vân Thanh Nham nhíu mày. Người ra tay có tu vi Không Tịch cảnh, còn con giao long dù không bị khống chế, cũng chỉ đạt Anh Biến cảnh — làm sao chịu nổi vài roi nặng nề như vậy?

“Nó... nhận ra ta?”

Ánh mắt Vân Thanh Nham tràn đầy nghi hoặc.

Giao Long Vương bị quất mấy roi, chẳng những không thu hồi ánh mắt, còn khẽ há miệng, phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt: “Gào... gào...”

Vân Thanh Nham lập tức phóng thần thức, chui vào não hải con giao long.

Một giọng nói vang lên trong đầu anh:

“Vân huynh đệ... mau cứu ta...”

“Vân huynh đệ, ta là Long Ngạo Thiên... thiếu chủ tộc giao long, ở hoành Long Lĩnh Doanh Châu...”

“Vân huynh đệ... mau cứu ta...”

Vân Thanh Nham biến sắc, rồi lập tức trầm mặt.

Anh vốn không ưa tộc giao long, cũng chẳng ưa gì tộc trưởng Giao Long Vương. Nhưng riêng Long Ngạo Thiên — lại là một chuyện khác. Hai người có tình nghĩa không nhẹ. Huống hồ, Long Ngạo Thiên còn thân thiết với Trần Thượng — huynh đệ kết nghĩa của Vân Thanh Nham.

Điều khiến Vân Thanh Nham khó hiểu là: Long Ngạo Thiên không phải đang ở Doanh Châu sao? Khi nào thì bị bắt tới Vĩnh Hằng đế quốc, đeo ngự thú hoàn, biến thành súc vật kéo xe?

Vèo!

Một đạo hào quang lóe lên, trong Linh La giới bay ra một thanh trường kiếm cấp Huyền Thiên.

Vân Thanh Nham vung tay bắt lấy, rồi chém mạnh một nhát!

Keng!

Ngự thú hoàn trên cổ giao long vỡ tan thành hai mảnh.

Không còn bị trói buộc, con giao long trong chớp mắt hóa thành một thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi.

Dáng vẻ thanh niên ấy — y hệt như Long Ngạo Thiên, thiếu chủ tộc giao long mà Vân Thanh Nham từng gặp!