Đột Phá

Nửa tháng sau, Viên Minh trở lại Vọng Nguyệt thành. Sau một thời gian theo dõi tình hình, hắn nhận được tin tức rằng đội ngũ Trường Xuân quan truy bắt Bồ Chính Thanh đã trở về Đại Tấn, sự việc Sa Hạo xem như đã lắng xuống. Lúc này, hắn mới cùng Hồ Đồ và Mộc Dương mở cửa hàng linh hương trở lại trong Vọng Nguyệt thành.

Sau khi xử lý xong các công việc liên quan đến cửa hàng, hắn liền một mình trở về động phủ.

Cửa tiệm mới mở lại, việc kinh doanh có phần ảm đạm hơn trước. Tuy nhiên, hiện tại Viên Minh không thiếu linh thạch và đan dược, việc mở tiệm cũng chỉ là để duy trì nguồn thu lâu dài. Vì vậy, trong việc kinh doanh và tuyên truyền, hắn chỉ để Hồ Đồ và Mộc Dương tùy sức mà làm, không còn tận tâm như trước.

Di sản của Sa Hạo, nếu không có gì bất ngờ, hẳn là đủ để hỗ trợ hắn tu luyện tới Trúc Cơ hậu kỳ. Trong khoảng thời gian tới, nếu không có việc gì lớn, hắn sẽ luôn bế quan tu luyện ở đây.

Những kinh nghiệm trong quá khứ khiến hắn càng thêm khát khao nâng cao thực lực. Dù là ở Nam Cương hay Đại Tấn, chỉ có thực lực tuyệt đối mới có thể có được quyền quyết định tuyệt đối. Cái gọi là công bằng chỉ tồn tại khi thực lực ngang nhau.

Nếu cứ mãi mắc kẹt ở Trúc Cơ sơ kỳ, có lẽ trong số tu sĩ bình thường đã không tính là yếu, nhưng đối mặt với cường giả chân chính thì hoàn toàn không đáng kể. Hắn không muốn chuyện phải rời bỏ quê hương vì sợ vỡ bình sau khi đánh chết Ngọc Hồ đạo trưởng lại tái diễn.

Cửa tiệm cần hương, sau khi chế xong, hắn sẽ chỉ để Lôi Vũ mang đi, bản thân hắn sẽ không dễ dàng rời khỏi động phủ.

Viên Minh vừa suy nghĩ về kế hoạch tương lai, vừa lấy ra một cây hắc hương.

Mấy ngày trước, hắn đã dùng hắc hương phụ thể để xác nhận phụ mẫu bình an vô sự. Bây giờ, hắn lại dùng hắc hương, là muốn biết tình hình của Tịch Ảnh.

Dù là tin tức Sa Hạo đã chết, hay việc bản thân hắn đã tiếp nhận toàn bộ di sản của Đại trưởng lão, hiện giờ Viên Minh đã gom góp một đống lớn lời muốn tâm sự với Tịch Ảnh. Chỉ tiếc núi xa đường cách trở, lời của hắn cuối cùng không thể truyền đến tai Tịch Ảnh.

Trên Thâu Thiên đỉnh, hắc hương chầm chậm cháy, giữa làn khói mờ ảo, tầm nhìn của Viên Minh dần thay đổi, chuyển sang thân Quả Quả.

Phốc —— Ngay khi Viên Minh vừa hoàn thành phụ thể, còn chưa kịp phản ứng, một làn bọt nước đã ập vào mặt. Nước biển mặn chát đập vào mặt Quả Quả, xối ướt nó từ đầu đến đuôi, toàn thân trên dưới không còn một sợi lông nào khô ráo.

"Meo!" Quả Quả kêu lên một tiếng, dường như đang phàn nàn, nhưng bọt nước vẫn không chút lưu tình tạt vào người nó, khiến nó không thể mở mắt ra được. Nó chỉ đành đáng thương dùng móng vuốt bám vào vảy của con cự thú dưới thân, dán chặt cơ thể nhỏ bé vì lông ướt mà co lại.

Dù nó nhắm nghiền mắt, nhưng Viên Minh sau khi an định tâm thần, lại bắt đầu mượn nhờ lực lượng thần thức quan sát bốn phía.

Ngay trước người Quả Quả cách đó không xa, Tịch Ảnh đứng thẳng trên lưng cự thú, toàn thân được ánh sáng trắng nhạt bao phủ, ngăn cách tất cả nước biển bắn tới bên ngoài.

Nhưng mỗi khi có bọt nước tạt vào người, Tịch Ảnh liền phấn khích hô lên một tiếng, trong mắt tràn ngập vẻ hân hoan và mong chờ.

Mà dưới chân nàng và Quả Quả, chính là một con quái ngư khổng lồ dài mấy trượng, toàn thân phủ kín vảy xanh lam cứng chắc. Lưng nó bằng phẳng, tựa như một chiếc bàn dài, hai bên đều có tám cặp vây cá, hình dáng như quạt hương bồ.

Quái ngư vượt sóng bay lên trên mặt biển, cặp vây cá mạnh mẽ cuộn lên từng đợt bọt nước. Thân thể to lớn của nó lúc thì lặn xuống nước, lúc thì vọt lên khỏi mặt biển, lại mang đến cho hành khách trên lưng một trải nghiệm thoải mái.

Viên Minh thấy bốn phía đều là biển xanh trời biếc, phỏng đoán Tịch Ảnh có lẽ đã rời Nam Cương, đi đến một nơi nào đó ở Đông Hải. Chỉ tiếc khoảng cách từ Vọng Nguyệt sơn mạch đến Đông Hải vẫn còn xa xôi, Truyền Âm phù có lẽ vẫn không thể dùng được.

Không biết qua bao lâu, con quái ngư đang nổi trên biển dường như đã thu hút sự chú ý của người khác. Trên bầu trời, một đạo lưu quang màu lục bỗng nhiên xuất hiện, lơ lửng phía trên đầu quái ngư.

Nhưng mà gặp tình hình này, Tịch Ảnh lại dường như không hề bất ngờ, trực tiếp bấm pháp quyết, khiến con quái ngư dưới chân dừng lại.

"Tiếu tiền bối, sư phụ ta đã đợi sốt ruột lắm rồi, ngài mau mau đi qua đi thôi." Trước người quái ngư, một nữ tu sĩ mặc quần áo màu xanh nhạt, chân đạp pháp khí, chắp tay về phía Tịch Ảnh.

"Dù sao thời gian còn nhiều, để nàng chờ thêm một lát cũng không sao." Tịch Ảnh khoát khoát tay, vẻ mặt không tình nguyện.

"Tiếu tiền bối..." Nữ tu sĩ áo xanh lục cười khổ, há miệng, dường như còn muốn thuyết phục thêm.

"Meo ——" Lúc này, Quả Quả đột nhiên kêu lên một tiếng yếu ớt.

Tịch Ảnh nhíu mày, quay đầu bế Quả Quả lên, giận dỗi nói: "Bình thường thấy cá liền không bước đi nổi, vậy mà bây giờ mới nằm trên lưng cá được chừng này đã không chịu nổi rồi sao? Chờ trở về, ta sẽ phạt ngươi một tháng không được ăn cá!"

Nghe vậy, Quả Quả lại kêu một tiếng nhưng hiển nhiên không có ý định rời khỏi lòng Tịch Ảnh.

Viên Minh đang phụ thể trên người nó, ngược lại cảm nhận được ý nghĩ mơ hồ trong lòng nó. Hiển nhiên, so với việc không được ăn cá, Quả Quả còn ghét dính nước hơn.

Tịch Ảnh ôm Quả Quả vào lòng, rồi xua con quái ngư đi. Tiếp đó, nàng liền lăng không đạp hư, trực tiếp bay lên bầu trời.

"Được rồi, ta đi đây, ngươi cũng mau mau đuổi kịp đi." Dứt lời, thân hình nàng chợt lóe, triệu ra một cái hồ lô pháp khí, đạp lên rồi bay về phía đông, không hề có ý định chờ nữ tu sĩ áo xanh lục.

Nữ tu sĩ áo xanh lục thấy thế, cũng đành phải vội vàng thôi động pháp khí dưới chân, đi theo.

Nơi Tịch Ảnh muốn đi cũng không gần, cho đến khi hắc hương của Viên Minh cháy hết, phụ thể kết thúc, nàng vẫn chưa đến nơi.

Bất quá, Viên Minh vốn dĩ chỉ muốn xác nhận tình hình của nàng, bây giờ thấy nàng bình an vô sự, liền cũng không có gì đáng lo ngại.

Sau khi thu lại suy nghĩ, Viên Minh liền tĩnh tâm, gạt bỏ tạp niệm, vùi đầu vào tu luyện.

...

Thời gian thoáng chốc đã trôi qua năm năm.

Trong động phủ, linh lực dao động trên người Viên Minh đã đạt đến trình độ Trúc Cơ trung kỳ, nhưng vẫn còn một khoảng cách nhỏ đến đỉnh phong.

Dựa vào đan dược Sa Hạo để lại, Tử Huyền hương tự mình luyện chế, cùng với tụ linh pháp trận mà hắn có được sau này nhờ cơ duyên dùng linh thạch đổi lấy, Viên Minh ngày đêm không ngừng nghỉ, đã đột phá trung kỳ thành công từ hơn bốn năm trước. Dưới sự gia trì liên tục của đan dược, pháp lực của hắn một đường tăng vọt, không ngừng tiến tới đỉnh phong Trúc Cơ trung kỳ.

Ngoài ra, dưới sự tẩm bổ thần hồn tích lũy từng ngày của Thâu Thiên đỉnh, cộng thêm việc tu luyện Minh Nguyệt quyết mỗi đêm, thần hồn của Viên Minh cũng đạt được sự tăng lên vượt bậc. Hôm nay, hắn cuối cùng cũng đã chạm đến ngưỡng cửa tầng thứ tư của « Minh Nguyệt quyết ».

Sắp đột phá, hắn không dám chậm trễ, cố ý lấy thêm một cây linh hương từ trong nhẫn trữ vật.

Trong mấy năm này, hắn thường xuyên đọc đi đọc lại kinh nghiệm tu luyện của Đại trưởng lão, từ đó mà lĩnh ngộ được rất nhiều điều.

Trong tâm đắc có đề cập đến một loại đan dược có thể hỗ trợ Hồn tu đột phá bình cảnh. Viên Minh dù không am hiểu luyện đan, nhưng thông qua phân tích và nghiên cứu, hắn lại chế tạo ra một loại linh hương có hiệu quả tương tự.

Loại hương này có thể ổn định tâm cảnh của tu sĩ, đồng thời xua tan tạp niệm, cũng có thể tăng cường nhẹ cường độ thần hồn. Nó không chỉ có thể hỗ trợ Hồn tu đột phá, mà còn có lợi ích rất lớn đối với tu sĩ bình thường tu luyện.

Viên Minh đặt tên loại hương này là "Dưỡng Hồn hương". Sau này cũng có thể dùng để giúp cửa hàng linh hương phát triển, nhưng hiện tại thì không vội.

Hắn đốt Dưỡng Hồn hương lên, hít làn khói vào mũi. Chợt cảm thấy trong đầu một cỗ cảm giác mát mẻ, mọi chuyện vụn vặt đều bị gạt sang một bên. Tâm tình khẩn trương vì sắp đột phá cũng dần dần chậm lại.

Ngay sau đó, Viên Minh liền lặng lẽ vận chuyển Minh Nguyệt quyết. Trong thức hải, hồn lực cuồn cuộn từng chút một, rất nhanh như sóng to gió lớn cọ rửa thức hải của Viên Minh, đồng thời cùng nhau xông về thần hồn hư ảnh ở trung tâm thức hải.

Theo hồn lực tiến vào, thần hồn của Viên Minh dần dần được bổ sung đầy đủ, rất nhanh liền đạt đến giới hạn. Nhưng trong thức hải, hồn lực vẫn mãnh liệt đổ vào, không hề có ý dừng lại.

Rất nhanh, thần hồn của Viên Minh liền sưng phồng lên, hình dáng cũng vặn vẹo một cách bất thường.

Viên Minh phát giác được, bên ngoài thần hồn của mình, dường như tồn tại một loại ràng buộc không thể nói rõ hay miêu tả, ngăn cản nó tiến thêm một bước trưởng thành và lớn mạnh.

Nhưng đây không phải là ngoại vật gây hại, mà là sự hạn chế tự nhiên của mỗi tu sĩ.

Kinh nghiệm tu luyện của Đại trưởng lão từng đề cập đến điểm này. Ông ấy gọi đó là gông xiềng thần hồn, là điểm mấu chốt khiến Hồn tu thực sự khác biệt với tu sĩ bình thường. Mà từ khi đột phá gông xiềng này trở đi, việc tu luyện của Hồn tu cũng sẽ dần dần khác biệt so với tu hành của tu sĩ bình thường, cuối cùng hoàn toàn nới rộng khoảng cách.

Trong thức hải, thần hồn của Viên Minh đã không còn giữ được hình dáng ban đầu. Thế nhưng, gông xiềng ràng buộc hắn vẫn như cũ tồn tại, mặc cho Viên Minh vận chuyển « Minh Nguyệt quyết » thế nào, vẫn không cách nào thoát khỏi.

Dần dần, hồn lực trong thức hải tiêu hao gần hết, những đợt sóng lớn cũng dần dần lắng xuống. Trong lòng Viên Minh dấy lên vẻ lo lắng, dù rất nhanh được làn khói Dưỡng Hồn hương trấn an mà dần lắng xuống, nhưng vẫn không thể thay đổi sự thật rằng việc đột phá sắp thất bại.

Nhưng vào lúc này, ấn ký Thâu Thiên đỉnh trên cánh tay Viên Minh đột nhiên sáng lên. Luồng nhiệt quen thuộc lại lần nữa xuất hiện, dũng mãnh lao vào thức hải của Viên Minh.

Nhưng mà lần này, khi dòng nước ấm đó đến trong thức hải, Viên Minh phát hiện, trước hư ảnh thần hồn của mình, đột nhiên xuất hiện thêm một hư ảnh Thâu Thiên đỉnh.

Hắn còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, tiếp đó liền thấy hư ảnh Thâu Thiên đỉnh hung hăng va vào thần hồn của Viên Minh.

Giữa mi tâm Viên Minh lập tức truyền đến một cỗ đau nhói, khiến tinh thần hắn hoảng hốt một trận. Còn chưa kịp định thần, liền lại nghe trong thức hải vang lên một tiếng động lớn, chính là hư ảnh Thâu Thiên đỉnh lại một lần nữa đập vào thần hồn.

Dưới những cú va chạm mạnh mẽ, cả hư ảnh Thâu Thiên đỉnh và hư ảnh thần hồn đều xuất hiện từng vết nứt nhỏ li ti.

Thần hồn bị tổn hại, Viên Minh cũng vì thế mà đầu váng mắt hoa. « Minh Nguyệt quyết » vẫn đang vận chuyển cũng vì thế mà ngừng lại trong chớp mắt. Bất quá, ngay trong chớp mắt đó, hư ảnh Thâu Thiên đỉnh lần thứ ba đập vào thần hồn, triệt để đánh vỡ cả hai thành mảnh vụn.

Viên Minh lập tức cảm giác mắt tối sầm, cả người liền hôn mê bất tỉnh.

Dù đã mất đi ý thức, hắn cũng đã hoàn thành trình tự cuối cùng của việc đột phá gông xiềng.

Hồn lực tràn vào thần hồn trước đó không còn bị ràng buộc bên ngoài, nhưng lại không vì thế mà tán loạn. Ngược lại, nó tự chủ vận chuyển trở lại, hút cả mảnh vỡ Thâu Thiên đỉnh và mảnh vỡ thần hồn vào, tiếp đó lại nhanh chóng ngưng kết biến hình, dần dần biến thành hình dáng con người.

Toàn bộ quá trình, phảng phất như đem đất sét nặn thành hình người rồi đập nát, sau đó lại trộn với bùn nhão để tạo hình lại. Hư ảnh thần hồn mới sinh ra càng ngưng thực hơn trước đó, dù còn rất xa mới hoàn toàn thành hình, nhưng đã có một tia dấu hiệu hóa thành thực thể.

Trong động phủ, không biết qua bao lâu, Viên Minh yếu ớt tỉnh lại, vịn đầu ngồi dậy. Khi nhớ lại những gì vừa trải qua, hắn liền lập tức lo lắng nội thị thức hải, muốn xem xét tình hình hiện tại.

Khi hắn nhìn thấy hư ảnh màu vàng nhạt có chút ngưng thực ở trung tâm thức hải, đầu tiên là sững sờ, tiếp đó lại mừng rỡ.

Hắn lập tức phóng Hồn Nha ra. Quả nhiên, số lượng Hồn Nha hắn có thể khống chế lại tăng thêm hai con, mà phạm vi di chuyển cũng được gia tăng, đạt tới bốn mươi dặm.

Ngoài ra, Hồn Nha của hắn cũng thức tỉnh năng lực mới tên là "Nha Minh", có thể phát ra sóng âm thần hồn công kích địch nhân.

(Hết chương này)