Hành trình Đông Vực và Thấu hiểu tàn hương

Trong lòng mang theo mối nghi ngờ, Viên Minh cẩn thận cảm nhận quá trình tu luyện của Lâm Tuấn Sinh.

Chỉ một lát sau, hắn đã phát hiện tình trạng Lâm Tuấn Sinh vận chuyển công pháp, quá trình pháp lực lưu chuyển trong kinh mạch cùng những cảm nhận khác, tất cả đều rõ ràng hơn rất nhiều so với khi hắn phụ thể lên tiểu hoàng đế để cảm nhận việc tu luyện Nhiên Bạo thuật trước đó.

Bởi vì công pháp Lâm Tuấn Sinh tu luyện giống hệt Cửu Nguyên Quyết, mà Viên Minh trong phần lớn trường hợp đều tự học Cửu Nguyên Quyết, không có sư trưởng truyền thụ hay chỉ điểm tâm đắc. Lần này, khi trực tiếp cảm nhận và so sánh với tình trạng tự mình tu luyện Cửu Nguyên Quyết, hắn cũng có được vài thu hoạch.

Tuy nhiên, lần này Viên Minh đốt hương phụ thể Lâm Tuấn Sinh không phải vì những điều này, mà là để dò xét xem liệu người này có liên quan đến vụ ám sát mình hay không. Thế nhưng, hiện tại Lâm Tuấn Sinh chỉ ngồi yên tu luyện, hắn cũng chẳng thể dò xét được gì.

Viên Minh cố gắng ảnh hưởng Lâm Tuấn Sinh, nhưng dù hai người trông có vẻ gần trong gang tấc, lại như cách một khoảng cách xa xôi vô tận. Dù hắn vận chuyển hồn lực hay cố gắng làm bất cứ điều gì khác, cũng không thể ảnh hưởng đối phương dù chỉ một chút.

Một cảm giác bất lực tự nhiên trỗi dậy.

Điều duy nhất hắn có thể làm lúc này là cùng chia sẻ tầm mắt và cảm nhận của đối phương.

“Đây chính là sự khác biệt giữa hắc hương phỏng chế và hắc hương nguyên bản đây mà.” Sau một hồi thử nghiệm, Viên Minh đành bất lực từ bỏ.

Không lâu sau, trước mắt hắn lại tối sầm, ý thức quay trở về thân thể mình.

Viên Minh mở mắt, khẽ nhíu mày.

Lần này chế hương hắn dùng vật liệu tương tự, chỉ thêm vào tàn hương của phủ lãnh chúa. Mặc dù cảm nhận khi phụ thể rõ ràng hơn trước đây, nhưng thời gian duy trì lại không khác biệt là mấy. Xem ra, đây cũng là do việc sử dụng các loại tàn hương khác nhau mà ra?

Lư hương phải bảy ngày sau mới có thể sử dụng. Trong thời gian ngắn ngủi này, không thể nào điều tra rõ chân tướng vụ ám sát, nên việc thay đổi hành trình tiếp theo là điều bắt buộc phải làm.

Viên Minh lấy ra một tấm da thú, trên đó là bản đồ Nam Cương do chính tay hắn vẽ dựa trên những tư liệu thu thập được. Không thể quay về Trung Thổ từ Bắc Vực, hắn chỉ có thể đi vòng qua Đông Vực hoặc Tây Vực.

Tây Vực Nam Cương từ trước đến nay vẫn luôn thần bí, nghe nói bị một thế lực tu tiên khổng lồ mang màu sắc tôn giáo khống chế, cực kỳ bài ngoại, hầu như không có giao lưu với ba khu vực còn lại, đồng thời cũng nghiêm cấm tu tiên giả từ các nơi khác tiến vào Tây Vực.

Ánh mắt Viên Minh dừng lại trên Đông Vực Nam Cương được đánh dấu trên tấm bản đồ da thú. Xem ra, dưới tình hình hiện tại, hắn chỉ có thể đi đến nơi này.

Hắn suy nghĩ một lát, rồi từ trong nhẫn trữ vật lấy ra một khối lệnh bài có chút bẩn thỉu.

Vật này là do Huyền Hóa chân nhân tặng cho hắn khi trước kia mua Thanh Huyền hương tại phường thị Hắc Nham thành. Vị chân nhân đó tự xưng đến từ Huyền Hóa Quán ở Đông Vực, nói rằng nếu sau này Viên Minh có dịp đi qua Đông Vực thì có thể ghé thăm.

Lúc ấy hắn cũng chỉ nghe vậy qua loa, không quá để tâm lời của người này, nhưng vẫn cất lệnh bài này vào nhẫn trữ vật, dù sao cũng không tốn chỗ.

Thế nhưng, sau này khi tu luyện, hiệu quả cộng dồn của Thanh Huyền hương và đan dược, cùng với việc hắn nghiên cứu sâu hơn về các loại linh hương, đã khiến hắn không thể không một lần nữa xem xét linh hương – một vật tu tiên không được Bắc Vực coi trọng.

Viên Minh hiện tại có khá nhiều việc phải làm, nếu không phải bất đắc dĩ, hắn cũng sẽ không chuyên tâm chạy đến Đông Vực. Nhưng giờ đây tình thế bắt buộc, buộc hắn phải đến Đông Vực một chuyến. Ngược lại, điều này cũng vừa vặn tiện đường để hắn có thể tìm vị lão đạo sĩ kia thỉnh giáo một chút kinh nghiệm chế hương.

Nghĩ đến đây, hắn phác thảo đại khái một lộ trình trên tấm bản đồ da thú, sau đó tế lên ngọc toa màu trắng bay ra khỏi sơn cốc, thẳng hướng về phía đông.

Bắc Vực Nam Cương rộng lớn mênh mông, ngọc toa màu trắng tuy bay khá nhanh nhưng tiêu hao không ít pháp lực. Thanh Vân hạc dù không cần quá nhiều pháp lực để thôi động nhưng lại không đủ sức bền. Viên Minh luân phiên sử dụng cả hai, gần như ngày đêm không ngừng nghỉ, vẫn phải mất trọn vẹn năm ngày mới đến được biên giới Bắc Vực.

Đông Vực Nam Cương tuy không phong bế như Tây Vực, nhưng nếu tùy tiện tiến vào, đặc biệt là bằng phương thức phi hành, e rằng sẽ dễ dàng gây sự chú ý của giới tu tiên nơi đây, rước lấy phiền toái không cần thiết.

Viên Minh chỉ hy vọng càng khiêm tốn càng tốt, thế là dứt khoát hòa mình vào đoàn thương khách bình thường trong dân chúng, rất nhẹ nhàng tiến vào địa giới Đông Vực.

Đông Vực gần biển, các thành trì của phàm nhân nhìn chung giàu có hơn Bắc Vực không ít, bách tính cũng có cuộc sống an khang hơn. Viên Minh đi bộ, cảm nhận thế giới phàm trần thuần phác, tự nhiên, tâm trạng căng thẳng của hắn cũng nhờ đó mà thư giãn đi nhiều.

Thoáng chốc đã ba ngày trôi qua, trên đường đi ngược lại khá suôn sẻ.

Lúc này Viên Minh mới tạm thời thả lỏng tâm trạng, tế lên ngọc toa và tiếp tục đi theo kế hoạch đã định.

Nửa ngày sau, một đỉnh núi cao ngất xanh biếc hiện ra phía trước. Thế núi chung linh dục tú, linh khí nồng đậm, quả là một bảo địa tu luyện không tồi.

Một bảo địa tu luyện như vậy thường đều có tông môn tu tiên chiếm giữ. Viên Minh đang định đi đường vòng thì đột nhiên dừng độn quang, nhìn về phía đỉnh núi.

Từ vị trí này có thể mơ hồ thấy tình hình trên đỉnh núi: nơi đó có không ít kiến trúc đổ nát, cảnh tượng hoang vu, không một bóng người hay dấu vết sinh khí.

Trong lòng hơi nghi hoặc, hắn điều khiển ngọc toa nhanh chóng bay đến gần đỉnh núi.

Khi đến gần hơn, tình hình trên ngọn núi xanh biếc càng trở nên rõ ràng.

Trên đỉnh núi và giữa sườn núi đều có không ít kiến trúc. Có vẻ nơi đây từng là vị trí của một sơn môn tu tiên quy mô không nhỏ, nhưng giờ đây đã đổ nát thê lương, mọc đầy rêu xanh và mạng nhện, không biết đã hoang phế bao nhiêu năm.

Viên Minh trong lòng có chút thất vọng. Một di tích tông môn đã đổ nát nhiều năm, đường đường chính chính bày ra ở đây, chắc chắn đã bị người khác tìm đến không biết bao nhiêu lần, rất khó có khả năng còn sót lại lợi ích gì cho hắn.

Hắn bay hai vòng quanh đỉnh núi, rồi tìm thấy một tấm biển đầy bụi bặm trong một phế tích đổ nát. Trên đó viết ba chữ lớn “Liễu Tâm Tông”, xem ra đó là tên của tông môn hoang tàn này.

Thần sắc Viên Minh đột nhiên khẽ động, hắn hướng về một đại điện đổ nát trên sườn núi.

Nơi này dường như là một từ đường, một góc tường đã đổ sụp gần một nửa, có một cái bàn, trên đó chất đống ngổn ngang mấy bài vị, đều ghi tên của các tu tiên giả.

Nơi đây đương nhiên đã lâu không có người quét dọn, bàn thờ và bài vị đều phủ một lớp bụi đất dày cộp. Trên bức tường phía sau bàn thờ, một bức chân dung nhân vật đã chỉ còn non nửa, lờ mờ có thể nhận ra là một vị lão giả tiên phong đạo cốt.

Viên Minh đảo mắt, sau đó bước nhanh đến góc tường đổ sụp. Hắn cúi người gạt những viên gạch vỡ, ngói vụn sang một bên, để lộ ra một lư hương cổ đồng đang dựa nghiêng trên một nửa khúc gỗ, bên trong lắng đọng không ít tàn hương màu xám đen.

Hắn nhìn lư hương trước mắt, ý niệm trong lòng chợt xoay chuyển.

Lần phụ thể trước đã khiến Viên Minh nhận ra rằng hắc hương chế từ các loại tàn hương khác nhau sẽ có hiệu quả phụ thể khác nhau. Lư hương là trợ lực lớn nhất của hắn. Nếu có thể làm rõ chi tiết cụ thể về ảnh hưởng của tàn hương đối với hiệu quả phụ thể, thì đó sẽ là một đột phá lớn trong việc hắn tìm tòi nghiên cứu huyền bí của hắc hương nguyên thủy.

Viên Minh lấy một ít tàn hương, tìm một chỗ ẩn nấp ngay trên ngọn núi xanh biếc, rồi bắt đầu chế hương.

Hiện tại, tay nghề chế hương của hắn đã khá thuần thục, rất nhanh liền hoàn thành một cây hắc hương phụ thể.

Đồ án Thái Cực trên lư hương đã hoàn toàn thắp sáng. Viên Minh cắm sợi hương vào đó và châm lửa.

Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Lâm Tuấn Sinh, tiểu hoàng đế, và phụ thân Viên đại tướng quân. Cuối cùng, hắn vẫn khóa chặt vào thân phụ thân, và trước mắt nhanh chóng chìm vào bóng tối.

Đến khi tỉnh lại, hắn đã phụ thể lên người Viên đại tướng quân.

Giờ phút này, Viên đại tướng quân đang ngồi trên một chiếc xe ngựa, nhắm mắt dưỡng thần, dường như vừa mới tan triều trở về nhà.

Lần này tầm mắt của Viên Minh cũng vô cùng rõ ràng. Hắn cảm nhận tình trạng bên trong cơ thể phụ thân, tình hình pháp lực lưu chuyển rõ ràng hiện ra trong đầu hắn, rõ ràng hơn nhiều so với lúc phụ thể Lâm Tuấn Sinh, gần như như thể lật tay xem văn.

“Xem ra, các loại tàn hương khác nhau đều có hiệu quả khác nhau. Tàn hương của Liễu Tâm Tông có hiệu quả tốt hơn một chút so với tàn hương thu được ở Thiết Hổ Trấn.” Viên Minh đã sớm dự đoán điều này nên không hề kinh ngạc.

Xe ngựa rất nhanh đến phủ tướng quân. Viên đại tướng quân thay đổi y phục hàng ngày, rồi bước nhanh đến Thiên sảnh sương phòng.

Một mỹ phụ áo trắng tuổi tầm bốn mươi đang ngồi ngay ngắn một mình ở đó. Nàng đội trâm ngọc màu lam, khoác áo lông tuyết trắng, lông mày cong như vành trăng non, nhạt như núi xa, vô cùng dịu dàng đoan trang.

Viên Minh nhìn mỹ phụ trước mắt, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Người này chính là phu nhân đại tướng quân, là mẫu thân của hắn.

So với hình dáng trong ký ức, hai bên khóe mắt mẫu thân đã có thêm vài nếp nhăn nhỏ, trong mái tóc xanh ở hai bên thái dương cũng xen lẫn vài sợi bạc không rõ ràng lắm.

“Phu nhân, nàng vẫn chưa khỏi phong hàn, sao lại ra ngoài rồi?” Viên đại tướng quân hỏi.

Viên Minh trong lòng thắt lại. Mẫu thân bị phong hàn? Nhìn khí sắc nàng quả thực không được tốt.

Bệnh phong hàn tuy có thể nặng hoặc nhẹ, nhưng không thể khinh thường. Đáng tiếc hắn không ở nhà, nếu không nhất định phải bắt mạch xem bệnh cho mẫu thân.

Ý nghĩ này vừa nảy ra, Viên đại tướng quân đột nhiên tiến lên, nắm lấy cổ tay của mỹ phụ áo trắng.

“Bệnh nhẹ thôi, không sao đâu… Chàng nắm chặt tay thiếp làm gì? Chàng đâu có biết y đạo!” Mỹ phụ áo trắng ngạc nhiên nói.

“Không có gì…” Viên đại tướng quân sững sờ, ngượng ngùng buông tay ra, rồi ngồi xuống ghế bên cạnh, trong lòng có chút hoang mang.

Hắn cũng không hiểu vì sao mình lại nắm chặt cổ tay phu nhân, dường như trong lòng đột nhiên nảy sinh ý niệm kỳ lạ này.

Viên Minh cũng giật mình. Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì? Ý nghĩ của hắn lẽ nào đã ảnh hưởng đến hành vi của phụ thân?

“Đã có tin tức gì về Minh nhi chưa?” Mỹ phụ áo trắng không để ý đến hành vi kỳ quái của Viên đại tướng quân, hỏi.

“Nàng yên tâm đi, đã tìm thấy nó rồi.” Trên gương mặt lạnh lùng của Viên đại tướng quân, ẩn hiện một nụ cười.

“Thật sao?” Mỹ phụ áo trắng không kìm được lòng, hơi đứng dậy, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ hỏi.

“Thiên chân vạn xác. Hơn nữa, Minh nhi cũng nhân họa đắc phúc, bái nhập một tông môn tu luyện ở Nam Cương, coi như đã trở thành người của tiên đạo.” Viên đại tướng quân nói.

“Bình an là tốt rồi! Minh nhi cái đứa trẻ cứng đầu này, năm đó muốn bái nhập Trường Xuân Quan nhưng vì tư chất không tốt mà không được nhận. Thiếu niên tâm cao khí ngạo, trong cơn nóng giận lại thề không chịu bước vào tiên đồ. Nhưng ta biết trong lòng nó nhất định không cam lòng, bây giờ cũng coi như đã đạt được ước nguyện.” Mỹ phụ áo trắng nhẹ nhàng thở ra.

“Minh nhi dù đã là người tu tiên, nhưng dù sao tu vi còn thấp. Đường xá từ Nam Cương trở về Đại Tấn xa xôi, ta đã phái người đi đón nó, tin rằng rất nhanh liền có thể về nhà.” Viên đại tướng quân nói.

Trong lòng Viên Minh khẽ động. Viên đại tướng quân xem ra vẫn chưa biết hắn không hề đồng hành cùng các hộ vệ được phái tới đón. Có vẻ khoảng cách từ Nam Cương đến kinh thành Đại Tấn quá xa, giữa hai bên không có những thủ đoạn giao lưu nhanh gọn như phù đưa tin.

Hắn lắc đầu, suy nghĩ lại quay về chuyện vừa rồi.

Trừ hắc hương tự thân của lư hương có thể trực tiếp khống chế hành vi cử chỉ của người khác, thì trước đây khi phụ thể người khác thông qua linh hương tự chế, bản thân hắn cũng chỉ là một “người đứng xem” chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ, chưa từng xuất hiện hiện tượng có thể ảnh hưởng đến hành vi của người bị phụ thể. Bảy ngày trước, khi phụ thể Lâm Tuấn Sinh, hắn đã từng thử muốn ảnh hưởng đối phương, nhưng kết quả lại không hề có chút hiệu quả nào.