Lời mời gọi

Trong thời điểm Tiểu Hồ thành náo nhiệt như vậy, cửa hàng linh hương Huyền Hóa đương nhiên cũng mở cửa sớm, bên ngoài còn treo biển giảm giá. Không chỉ giá cả ưu đãi đáng kể, số lượng linh hương vốn giới hạn cũng tăng gấp đôi. Thế nhưng, dù vậy, chưa đến giữa trưa, những loại linh hương hạn chế mua đó đã bán sạch.

Tuy nhiên, khách hàng tìm đến danh tiếng vẫn nườm nượp không ngừng. Hồ Đồ và Mộc Dương bận rộn suốt nửa ngày, mãi đến đầu giờ trưa, khách trong tiệm mới dần vơi bớt, họ mới có chút thời gian kiểm kê sổ sách và nghỉ ngơi.

Hồ Đồ tiễn một vị khách ra khỏi cửa tiệm, quay đầu nhìn thấy trong tiệm không còn nhiều khách, tạm thời không cần mình tiếp đón, liền dứt khoát dựa vào cửa tiệm, tạm nghỉ một chút.

Hắn nhìn cảnh tượng náo nhiệt trên phố, cùng những vị khách qua lại, trong mắt không khỏi hiện lên vẻ ao ước.

"Sao vậy, ngươi cũng muốn ra ngoài dạo chơi à?" Bỗng nhiên, giọng Viên Minh truyền vào tai Hồ Đồ, khiến hắn giật mình.

"Tiệm đang lúc bận rộn, đệ nào dám bỏ mặc." Hồ Đồ vội vàng xua tay.

"Ha ha, thường ngày các ngươi bận rộn vất vả, công lao không nhỏ. Nay trong thành đang có sự kiện lớn, cũng nên cho các ngươi nghỉ ngơi. Thế này nhé, hai ngày tới, mỗi buổi chiều, ngươi và Mộc Dương thay phiên trực ban, chỉ cần một người ở tiệm là được. Lương tháng này ta cũng sẽ phát trước cho các ngươi, muốn mua gì thì đi mua đi." Viên Minh nói.

Hồ Đồ mừng rỡ vội chắp tay cảm ơn, nhưng ngay sau đó lại lộ vẻ lo lắng, nhỏ giọng nói:

"Lão bản, đệ nghe khách gần đây đến tiệm nói, Trường Xuân quan hình như đã phái trưởng lão Kết Đan đến đây truy sát Bồ Chính Thanh."

Mấy năm nay, Hồ Đồ tiếp đãi các tu sĩ tại tiệm, tai nghe mắt thấy, đối với tu tiên giới không còn xa lạ như trước. Bởi vậy, đệ cũng biết chuyện Viên Minh và Trường Xuân quan kết oán.

Giờ đây có tu sĩ Kết Đan của Trường Xuân quan đến Tiểu Hồ thành, hắn không khỏi lo lắng cho Viên Minh.

"Huynh không cần lo lắng chuyện này. Trong thành không ai biết ta là lão bản đứng sau cửa hàng linh hương Huyền Hóa, Trường Xuân quan sẽ không điều tra tới các huynh đâu." Viên Minh nói.

"Lão bản ngài hiểu lầm rồi, đệ là đang lo lắng an nguy của ngài." Hồ Đồ vội vàng bày tỏ lòng trung thành.

Đệ có được ngày hôm nay, thậm chí bước chân vào tiên đồ, có thể nói đều nhờ Viên Minh giúp đỡ. Chỉ khi Viên Minh tốt, đệ mới có thể tốt được.

"Ta hiểu rõ tấm lòng của huynh. Huynh có thể quản tốt cửa tiệm, đó chính là giúp ta một ân tình lớn rồi." Viên Minh gật đầu.

Hắn dặn dò Hồ Đồ vài câu, sau đó liền quay người rời khỏi cửa tiệm.

Thiên Hương đấu giá hội là một sự kiện lớn ba năm một lần. Mỗi khi được tổ chức, nó đều thu hút rất nhiều tu sĩ từ khắp các quốc gia đến tham dự.

Nhưng không phải ai cũng có thể mua được món đồ ưng ý tại sàn đấu giá. Bởi vậy, hàng năm vào dịp này, chắc chắn sẽ có một số khách hàng mang theo lượng lớn linh thạch đến, rồi lại mang về vô số pháp bảo, đan dược.

Cứ như vậy, các cửa hàng khác trong thành cũng nhìn ra cơ hội kinh doanh, thi nhau treo biển ưu đãi vào thời điểm này. Những người tham dự chưa tìm được món đồ ưng ý, thấy vậy cũng không nhịn được mua lấy một hai món.

Phát triển đến nay, ngay cả những tu sĩ không có thiệp mời Thiên Hương đấu giá hội cũng sẽ đến thành trong suốt thời gian đấu giá diễn ra, chỉ để kịp tham gia dịp lễ hội giảm giá hiếm có này.

Viên Minh xuyên qua dòng người, rất nhanh đặt chân lên cây cầu bắc ngang hồ nước trong thành, đi đến quảng trường bạch ngọc nằm giữa hồ.

Tòa cao ốc thủy tinh ở trung tâm quảng trường cũng sáng rực như mọi ngày. Viên Minh ngước nhìn một lát, rồi bước tới.

Trước cao ốc, hai tu sĩ mặc trang phục thân vệ đứng trấn giữ đại môn, một người bên trái, một người bên phải. Nhìn vào linh khí dao động trên người họ, cả hai đều là tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ.

Viên Minh đi đến trước mặt họ, lấy thiệp mời từ trong ngực ra, đưa tới.

Thân vệ không kiểm tra mà trực tiếp tránh ra nhường đường.

"Đạo hữu mời vào. Trước khi đấu giá hội chính thức bắt đầu, trừ khu vực đấu giá chính, huynh có thể tùy ý tham quan trong lầu. Nếu cần trợ giúp hoặc có bất kỳ thắc mắc nào, đều có thể hỏi các thân vệ khác đang tuần tra trong lầu để được tư vấn."

Nghe lời nhắc nhở của thân vệ Trúc Cơ, Viên Minh thu lại thiệp mời, nhẹ gật đầu, xuyên qua đại môn, đi vào bên trong cao ốc.

Tầm mắt hắn lập tức mở rộng. Đập vào mắt là một đại sảnh cực kỳ rộng lớn, một cây trụ lớn hình cự tháp đứng sừng sững giữa sảnh, liên kết thẳng lên đến nóc nhà.

Trên trụ lớn còn kéo dài hàng chục hành lang lơ lửng, nối liền nó với các tầng lầu khác nhau. Đứng ở cửa ra vào ngước nhìn lên, trông nó như một cây cổ thụ khổng lồ không lá, dùng thân cành của mình chống đỡ cả tòa kiến trúc.

Tiếp đó, Viên Minh liếc nhìn sang hai bên, thấy ở tầng một, ngoài cây trụ lớn, là những quầy hàng gỗ xếp ngay ngắn. Một số đã có chủ, đang bày bán các món đồ, một số khác thì vẫn còn trống.

Hắn chặn một thân vệ đi ngang qua, hỏi thăm một lúc mới biết được, tầng một là nơi dành riêng cho các tu sĩ có nhu cầu tự động bày quầy bán hàng. Tuy nhiên, tu sĩ không cần tự mình rao hàng sau quầy, Thiên Hương đấu giá hội sẽ sắp xếp chuyên gia thay mặt tiêu thụ. Nếu có trường hợp thất lạc hoặc các tình huống khác, hội cũng sẽ bồi thường tổng giá trị tổn thất cho tu sĩ.

Viên Minh dạo quanh các quầy hàng, phát hiện nơi đây mua bán đồ vật vàng thau lẫn lộn, hơn nữa phần lớn các quầy đều là để cầu mua làm chủ. Hắn nhanh chóng mất hứng thú, đi về phía cây trụ lớn hình cự tháp.

Mãi đến khi đến gần, hắn mới phát hiện, dưới chân trụ lớn có mở không ít cửa nhỏ. Bên trong đều lắp đặt loại linh bậc thang mà hắn từng thấy trong trà lâu. Chỉ có điều, linh bậc thang ở đây, trên vách tường có vẽ những linh thạch đã được lắp đặt sẵn trong trận pháp, phía trên còn ghi rõ số tầng lầu.

Viên Minh bước vào linh bậc thang, nhấn xuống nút có ghi 'hai linh thạch'. Rất nhanh, linh bậc thang từ từ đi lên bên trong trụ lớn, đưa hắn đến trước hành lang lơ lửng nối liền tầng hai.

Cho đến lúc này, Viên Minh mới phát hiện, trừ tầng một, các tầng lầu khác của cao ốc dường như đều có cấu tạo hình tròn. Giữa các tầng có thể dùng linh bậc thang để di chuyển, hoặc cũng có thể chọn đi hành lang lơ lửng.

Khác với tầng một, tầng hai dựa vào vách tường, trưng bày từng gian hàng lớn, phong cách trang trí cũng không giống nhau, dường như mang đậm sắc thái địa phương và tông môn.

Ở bên tay trái Viên Minh là một gian hàng lấy chủ đề cây cỏ xanh tươi làm chủ đạo. Những dây leo xanh nhạt bò kín mọi ngóc ngách của sân ga, còn trên vách tường, từng đóa hoa phấn hồng lớn bằng đầu người nở rộ. Vị trí nhụy hoa đều được gắn một vòng bảo hộ thủy tinh hình tròn, bên trong vòng bảo hộ treo đủ loại đan dược tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, trông khá mới lạ.

Viên Minh tò mò bước tới, lại phát hiện gian hàng này thuộc về Sinh Diệp tông. Trong đó có rất nhiều đệ tử Sinh Diệp tông qua lại, và La Tinh Nhi cũng ở đó.

Lúc này, nàng không mặc trang phục đệ tử Sinh Diệp tông, mà là một bộ váy dài xanh nhạt được cắt may tỉ mỉ. Váy xòe rộng như lá sen trong ao, một dải lụa mỏng thắt ngang eo thon. Một khối ngọc xanh biếc từ cuối dải lụa rủ xuống, ẩn vào trong làn váy, nửa che nửa lộ, tựa như một chiếc thuyền con lá sen.

La Tinh Nhi nghe thấy động tĩnh có người đi tới, lập tức ngẩng đầu. Thấy là Viên Minh, trên mặt nàng lập tức lộ vẻ vui mừng, vội vàng chạy đến trước mặt Viên Minh:

"Biểu... Thì ra là a Cống tiền bối. Ngài cũng đến tham gia Thiên Hương đấu giá hội sao?"

Viên Minh gật đầu, nhìn quanh gian hàng: "Trong tay vừa vặn có một tấm thiệp mời, nên ta đến xem sao. Gian hàng của các muội ở đây bán những gì?"

"Đây đều là đan dược do các sư thúc trong tông suy diễn từ cổ phương mà nghiên cứu ra. Nếu a Cống tiền bối cảm thấy hứng thú, để muội giới thiệu cho ngài một chút nhé." La Tinh Nhi nói.

Viên Minh vừa định từ chối thì chợt nghe có người phía sau hỏi.

"Ngươi chính là a Cống?"

Hắn xoay người nhìn lại, liền thấy phía sau mình là một lão ông hiền lành, râu tóc bạc trắng, gương mặt rạng rỡ tươi cười, đến nỗi mắt cũng híp lại thành một đường.

Mà phía sau lão ông, còn đi theo mấy tu sĩ Trúc Cơ, đều mặc trang phục giống nhau. Trong số đó, có vài người Viên Minh thậm chí còn có ấn tượng, chính là những tu sĩ Trường Xuân quan mà hắn đã thấy trong Tán Tu hội khi gặp Lục Thâm.

La Tinh Nhi cũng nhận ra thân phận của những người này, cả người nhất thời cứng đờ, bàn tay đang nắm lấy cánh tay Viên Minh cũng hơi siết chặt vì căng thẳng.

Viên Minh mỉm cười, vỗ nhẹ mu bàn tay La Tinh Nhi, rút cánh tay ra, rồi đưa cho nàng một ánh mắt trấn an. Sau đó hắn chắp tay hỏi.

"Chính là tại hạ a Cống. Xin hỏi tiền bối là ai?"

Lão ông có tu vi đã đạt Kết Đan. Nghe Viên Minh hỏi, ông cười đáp lại.

"Lão phu là Tả Khinh Huy, hiện là trưởng lão Trường Xuân quan. Lần này ta đến đây là để diệt trừ tà đạo Hồn tu Bồ Chính Thanh. Mấy đệ tử của bổn tông ở đây đã sớm nhắc đến đại danh của tiểu hữu với ta. Vốn định thông qua Sinh Diệp tông để liên lạc với ngươi, không ngờ lại gặp được tại đây."

"Tả tiền bối khách khí quá. Không biết tiền bối tìm vãn bối có chuyện gì cần làm?" Viên Minh hỏi.

"Cũng không phải chuyện gì to tát. Chỉ là muốn hỏi một chút chi tiết về việc ngươi giao thủ với Bồ Chính Thanh. Chẳng qua, hiện tại thấy, tiểu hữu còn trẻ hơn nhiều so với ta nghĩ. Lại có thể ở Trúc Cơ sơ kỳ mà lấy yếu thắng mạnh. Với thiên phú như vậy, làm tán tu thật đáng tiếc. Không biết ngươi có nguyện ý gia nhập Trường Xuân quan của ta, cùng nhau diệt trừ Bồ Chính Thanh không?" Tả Khinh Huy nói.

"Được tiền bối ưu ái, tại hạ vô cùng vinh hạnh. Chỉ là tại hạ đã quen với sự tự do tự tại, tạm thời không muốn gia nhập tông môn. Kính mong tiền bối thứ lỗi." Viên Minh nói.

Lời vừa dứt, Tả Khinh Huy còn chưa nói gì, phía sau ông ta lập tức có người lộ vẻ giận dữ.

"A Cống, ngươi hãy nghĩ cho kỹ. Có biết bao nhiêu người muốn vào Trường Xuân quan chúng ta mà cầu còn không được. Hôm nay ngươi từ chối, về sau đừng có mà hối hận."

Viên Minh căn bản không hề lay động, ngay cả liếc mắt cũng không thèm nhìn người kia, ánh mắt vẫn dừng lại trên người Tả Khinh Huy.

Thế nhưng, khác với đám đệ tử phía sau, Tả Khinh Huy ngược lại không hề tức giận chút nào, vẫn giữ nụ cười trên môi.

"Tiểu hữu có lẽ cảm thấy, thân là tán tu, khi tiến vào tông môn ắt hẳn sẽ bị người khác xa lánh. Điểm này thì ngươi hoàn toàn không cần lo lắng. Ta mời tiểu hữu vào tông, không chỉ đơn thuần là để chiêu mộ nhân tài, mà hơn hết, là ta nhìn trúng thiên phú của tiểu hữu, muốn tìm cho mình một quan môn đệ tử. Chỉ cần tiểu hữu chịu đồng ý, từ nay về sau, ngươi chính là đệ tử của Tả Khinh Huy ta. Trong tông sẽ không có bất kỳ ai dám gây phiền phức cho ngươi."

Nghe Tả Khinh Huy nói vậy, các đệ tử phía sau ông ta đều kinh ngạc. Còn các đệ tử Sinh Diệp tông khác đang vây xem gần đó cũng không ngừng cảm thán, liên tục ao ước.

Thế nhưng, thái độ của Viên Minh vẫn kiên quyết: "Tại hạ đã có sư thừa, tạm thời không muốn thay đổi môn đình. Kính mong tiền bối thứ tội."

Lần này, ngay cả nụ cười trên mặt Tả Khinh Huy cũng nhạt đi đôi chút. Các đệ tử Trường Xuân quan phía sau ông ta càng lộ vẻ phẫn nộ.