Thù lao hậu hĩnh

"Nếu cần định giá, đại sư cứ nói." Viên Minh thấy thế, nói.

"Cái này thì không cần, chiếc sừng cong đỏ thẫm này ẩn chứa linh lực thuộc tính Hỏa mạnh mẽ, ta cũng không rõ nó có lai lịch gì, chỉ có thể nói món đồ này tuyệt đối không kém phẩm chất trung cấp, thậm chí có thể còn cao hơn." Hỏa Luyện khoát tay, nói.

Viên Minh mừng thầm trong lòng, ngay cả Luyện Khí sư lão luyện như Hỏa Luyện cũng không nhận ra lai lịch chiếc sừng cong đỏ rực này, xem ra trong thời gian ngắn khó mà điều tra rõ.

"Không biết có thể mời Hỏa Luyện đại sư ra tay, luyện chế vật này thành một kiện pháp khí không?" Hắn chắp tay nói.

"Dùng nó để luyện chế pháp khí hạ phẩm thì thật phí của trời, xin thứ lỗi lão phu không thể giúp ngươi." Hỏa Luyện lắc đầu nói.

Viên Minh nghe vậy ngẩn người, sau đó nói: "Hỏa Luyện đại sư, ta từng thấy ngài luyện chế pháp khí, từ dung luyện, rèn phôi, đến khắc phù đều vô cùng tinh xảo, chắc chắn thỏa mãn yêu cầu luyện chế pháp khí trung phẩm, vì sao ngài chỉ luyện chế pháp khí hạ phẩm?"

"Ngươi cũng hiểu biết luyện khí sao?" Hỏa Luyện hỏi ngược lại.

"Biết chút ít thôi." Viên Minh nói lấp lửng.

"Chuyện này liên quan đến bí mật của ta, không tiện bẩm báo." Hỏa Luyện nhìn Viên Minh một cái rồi lắc đầu nói.

"Là tại hạ đường đột, vậy thì xin nhờ Hỏa Luyện đại sư chế tác mặt nạ Thiên Cơ." Viên Minh chắp tay tạ lỗi, thu lại hai món vật liệu, quay người rời khỏi cửa hàng pháp khí, phía sau lại truyền đến tiếng của Hỏa Luyện.

"Tiểu hữu, nếu có phù văn tốt, nhớ ghé lại tìm lão phu, giá cả sẽ không khiến ngươi thất vọng đâu."

"Cái phù hiệu che giấu khí tức này được cho là có thể ngăn chặn thần thức thăm dò của tu sĩ dưới Trúc Cơ sơ kỳ, xem ra tu vi của Hỏa Luyện này không hề thấp!" Bước chân Viên Minh hơi dừng lại, sau đó không quay đầu, tiếp tục đi ra ngoài, nhưng trong lòng thầm nghĩ.

...

Trời đã về chiều, nửa bầu trời phía tây đỏ rực, đáng lẽ phải là cảnh đẹp ráng chiều đầy trời, tiếc là xung quanh Hắc Nham thành có hai ngọn núi lớn, che khuất hơn phân nửa bầu trời phía tây, chỉ có thể nhìn thấy từng vệt ráng chiều.

Viên Minh nhìn lên bầu trời một chút, không trở về khách sạn ngay mà đi về phía chợ nam của Hắc Nham thành.

Đối với những tán minh ở chợ nam, hắn vốn khá hứng thú, chỉ là trước đây bận rộn thu thập linh tài nên không có thời gian bận tâm. Giờ đây không ngờ mọi việc lại thuận lợi đến lạ, có chút nhàn rỗi, hắn liền định đi xem thử.

Kết quả khi đi ngang qua quảng trường hình tròn trung tâm một lần nữa, hắn lại thấy một lão đạo sĩ tóc trắng, mặc đạo bào cũ nát đang bày quầy bán hàng, nhưng chẳng mấy ai hỏi han, trông có vẻ hơi quạnh quẽ.

Trên quầy hàng không có pháp khí, phù lục, cũng không có đan dược hay điển tịch, duy chỉ có một thứ: một loại hương tỏa ra dao động linh lực nhàn nhạt.

Điều này khiến Viên Minh chợt thấy hứng thú. Sau một hồi hỏi thăm, hắn biết được đối phương đến từ một tiểu quốc hẻo lánh nào đó ở Đông vực. Loại hương mà lão đạo sĩ bán không phải hương trầm thông thường, mà là một loại vật phẩm đặc chế được gọi là "Linh hương". Tuy không phải pháp khí, phù lục hay đan dược, nhưng lại được xưng là có công dụng tương tự, thậm chí có thể hỗ trợ lẫn nhau với đan dược.

Lão đạo sĩ này bán ba loại hương: Thanh Huyền hương có thể tăng tốc độ tu luyện cho tu sĩ Luyện Khí kỳ; Dưỡng Thần hương giúp tẩm bổ thần hồn; và Bưởi Bùng có thể khu trừ quỷ tà.

Sở dĩ không được hoan nghênh lắm là vì một mặt, ở Nam Cương đây không có nhiều người tu hành dùng hương, mặt khác, giá bán lại quá đắt. Chỉ riêng một bó ba mươi sáu cây Thanh Huyền hương đã có giá 20 linh thạch, mỗi cây chỉ duy trì được khoảng hai khắc đồng hồ. Xét về hiệu quả hỗ trợ tu luyện, nó kém xa các loại linh dược cùng giá tiền.

Tuy nhiên, lão đạo sĩ này tự xưng đã gặp biến cố nên cần gấp một khoản linh thạch lớn, nếu không thì căn bản sẽ không bán hương để đổi lấy linh thạch, ý tứ là muốn bán tháo số hương này.

Khi Viên Minh đề nghị muốn thử hiệu quả trước rồi mới quyết định, lão đạo sĩ ngược lại rất sảng khoái đồng ý.

Dưới sự chỉ dẫn của lão đạo, Viên Minh thử nghiệm một phen, phát hiện loại hương này quả thực có hiệu quả. Ngay lập tức, hắn học theo Cổ Nguyệt mặc cả một hồi, cuối cùng mua tất cả ba mươi bó Thanh Huyền hương với giá mười lăm linh thạch một bó, đồng thời còn tiện thể mua thêm mười bó Dưỡng Thần hương với giá đắt hơn một chút.

Lần này, Viên Minh tiêu tốn hơn sáu trăm linh thạch, nhưng trong lòng lại có chút hưng phấn.

Tư chất của hắn không được tốt, nhưng giờ đây có Cửu Nguyên Quyết, một lượng lớn Bồi Nguyên đan, và sự hỗ trợ của những Thanh Huyền hương này, hiệu quả bế quan chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều.

Lão đạo sĩ tóc trắng mặt mày hớn hở, xưng là có duyên với Viên Minh, tự giới thiệu là "Huyền Hóa chân nhân". Lão đưa cho Viên Minh một khối lệnh bài đồng cổ bẩn thỉu, dặn nếu có dịp đi ngang qua Huyền Hóa Quan ở Đông vực thì dùng lệnh bài này vào tìm lão uống rượu, rồi thu dọn đồ đạc tự động rời đi.

Viên Minh cất kỹ lệnh bài và hương xong, không nán lại chỗ cũ lâu, rất nhanh đã đến chợ nam.

Bố cục của chợ nam không khác mấy so với chợ đông và chợ tây, chỉ là kiến trúc hai bên đường phố không phải cửa hàng, mà là trụ sở của các tán minh. Chúng có diện tích lớn nhỏ không đều, cách nhau một khoảng, trên cửa treo biển viết các chữ như "Trảm Phong tán minh", "Phá Quân tán minh"...

Trước cổng chính của các trụ sở tán minh này đều có người canh gác trong trang phục, hoặc là hai người, hoặc là bốn người. Tướng mạo và vóc dáng của họ trông rất cường tráng.

Trước cổng mỗi kiến trúc đều treo một tấm bảng vàng, trên đó ghi rõ những việc mà tán minh của mình giỏi, cơ bản đều là thu thập linh tài, săn giết hung thú, hộ vệ bảo tiêu các loại.

So với chợ đông, chợ tây, chợ nam lúc này người đi đường không nhiều lắm, có vẻ hơi quạnh quẽ.

Viên Minh chậm rãi tiến lên, ánh mắt lướt qua từng nhà tán minh ven đường.

Bước chân hắn đột nhiên dừng lại, nhìn về phía một tán minh.

Người canh gác ở cổng vậy mà đều là những gương mặt Trung Nguyên, tên tán minh cũng rất mang phong cách Đại Tấn: "Bách Chiến tán minh".

"Quả là hiếm lạ, không lẽ đây là một tán minh do tu sĩ Đại Tấn lập nên?" Viên Minh thầm nghĩ.

Viên Minh chú ý tới Bách Chiến tán minh không chỉ vì những điều đó, trên bảng danh sách của họ còn viết một bố cáo chiêu mộ thành viên, chỉ cần tu vi vượt qua Luyện Khí tầng sáu là có thể gia nhập.

Lúc này, trước cửa có hơn mười người vây quanh, xì xào bàn tán về bố cáo chiêu mộ này, dường như cũng là chuyện liên quan đến tán minh này.

Viên Minh nghe một lát, đã có cái nhìn sơ lược về Bách Chiến tán minh.

Quả như hắn đoán, Bách Chiến tán minh đúng là một tán minh do tán tu Đại Tấn sáng lập, năm nay mới tiến vào Hắc Nham thành. Họ chủ yếu thực hiện các nhiệm vụ đầu cơ trục lợi, vận chuyển vật phẩm từ Đại Tấn đến Nam Cương, và cũng sẽ chở đặc sản Nam Cương về Đại Tấn để kiếm lời.

Nói là một tán minh, ngược lại càng giống một thương hội hơn.

Thủ lĩnh của họ là một tu sĩ Trúc Cơ kỳ, các thành viên dưới trướng cũng không yếu, có không ít cao thủ Luyện Khí tầng tám, tầng chín, thậm chí tầng mười. Dù mới vào Hắc Nham thành một năm, họ đã tạo dựng được danh tiếng không nhỏ.

Một thời gian trước, bọn họ từ Đại Tấn trở về Nam Cương, trên đường gặp nạn, tổn thất không ít thành viên, nên bây giờ mới công khai chiêu mộ thành viên.

Viên Minh nghe những điều này, có chút động lòng.

Bắc vực Nam Cương cách Đại Tấn xa xôi, lại còn phải vượt qua mấy khu vực của Nam Cương. Chỉ dựa vào bản thân hắn để trở về e rằng khó khăn. Bách Chiến tán minh này lại thường xuyên đi lại giữa Đại Tấn và Nam Cương, vậy thì có thể mượn lực lượng của họ để trở về Đại Tấn.

"Hội minh Bạch Lộc Khâu sắp đến, đợi tham gia xong hội minh, rồi cân nhắc gia nhập Bách Chiến tán minh cũng không muộn." Hắn nghĩ ngợi một lát, vẫn không tiến lên.

Đúng lúc này, đám đông xung quanh bỗng nhiên xôn xao, đều đổ dồn về phía trước. Phía trước mơ hồ truyền đến những lời như "thù lao nhiều thế", "không thể tin được"...

Viên Minh suy nghĩ một chút rồi cũng đi theo.

Đám đông dừng lại trước trụ sở của một tán minh. Kiến trúc trụ sở này có mái đỏ tường trắng, cao lớn đồ sộ, trên tấm biển lớn ở cổng chính viết bốn chữ lớn Nam Cương cứng cáp, mạnh mẽ.

"Bạch Dạ tán minh..." Viên Minh tự lẩm bẩm.

Ban ngày khi cùng Cổ Nguyệt dạo quanh phường thị, hắn cũng đã nghe Cổ Nguyệt nói qua về các tán minh ở Hắc Nham thành, biết được vài cái tên tán minh nổi tiếng, Bạch Dạ tán minh chính là một trong số đó. Nghe nói thủ lĩnh của họ, Bạch Dạ, là một tồn tại Trúc Cơ hậu kỳ, rất có danh vọng trong giới tán tu ở Nam Cương.

Đám đông bị thu hút tới cũng là vì tấm bảng vàng của Bạch Dạ tán minh. Trên đó cũng viết một cáo thị chiêu mộ, không phải chiêu mộ chính thức mà là thành viên tạm thời, để săn giết một con hung thú lợi hại, với thù lao cực kỳ hậu hĩnh, dựa vào biểu hiện tốt nhất có thể nhận tới 500 linh thạch.

Yêu cầu chiêu mộ cũng không thấp, nói rõ tu vi phải từ Luyện Khí tầng tám trở lên, hơn nữa còn phải thông qua kiểm tra của Bạch Dạ tán minh mới có thể tham gia nhiệm vụ lần này.

Phải biết, các tán minh bình thường khi chiêu mộ tu sĩ Luyện Khí kỳ làm nhiệm vụ, cho năm đến mười linh thạch đã là không tệ rồi. Những nhiệm vụ có thể cho tới 50 linh thạch đều là những nhiệm vụ có thù lao cực kỳ hậu hĩnh.

Một nhiệm vụ có thù lao cao như vậy ở Hắc Nham thành là vô cùng hiếm thấy. Mặc dù có không ít người không tin hoặc giữ thái độ quan sát, nhưng trong đám đông vây xem vẫn thỉnh thoảng có một hai người tiến vào trụ sở Bạch Dạ tán minh.

Viên Minh cũng rất động lòng. Tuy giờ phút này hắn có hơn một ngàn linh thạch, so với tu sĩ đồng cấp cũng coi là giàu có, nhưng muốn nhanh chóng nâng cao tu vi và thực lực thì dù có nhiều gấp mười lần số linh thạch đó cũng có thể tiêu hết trong chớp mắt.

Hắn vốn định về Bích La Động rồi tìm kiếm con đường kiếm tiền khác, không ngờ ở Hắc Nham thành lại gặp được một nhiệm vụ không tồi. Mặc dù mô tả không quá rõ ràng, nhưng hắn vừa vặn đủ tư cách, không thể tùy tiện bỏ lỡ.

Lại căn cứ lời Cổ Nguyệt nói, phong cách hành sự của Bạch Dạ tán minh cũng coi như chính phái, không làm việc xấu. Lần này giữa đường chiêu mộ người đi săn, hẳn không phải là âm mưu gì.

Sau khi cân nhắc lợi hại trong lòng một chút, Viên Minh cất bước đi vào Bạch Dạ tán minh.

Bước qua cổng lớn, một sân viện hiện ra phía trước. Hai nam tử mặc trang phục màu trắng chặn hắn lại.

"Vị đạo hữu này là muốn tham gia nhiệm vụ săn thú lần này sao?" Nam tử cao gầy bên trái đứng chắp tay, liếc nhìn Viên Minh rồi hỏi.

Người này mặt đầy sẹo rỗ, làn da ố vàng, trông có chút xấu xí, nhưng ánh mắt lại sáng ngời lạ thường, dường như là do tu luyện công pháp nào đó mà thành.

"Đúng vậy." Viên Minh đáp.

"Đạo hữu chắc hẳn cũng đã thấy yêu cầu tham gia nhiệm vụ săn thú. Chúng ta cần kiểm tra tu vi của đạo hữu, mong đạo hữu đừng trách." Nam tử cao gầy nói.

Viên Minh tự nhiên không có ý kiến, gật đầu.

Người bên phải nghe vậy, lật tay lấy ra một viên cầu óng ánh, nhắm thẳng vào Viên Minh. Một tay khác đặt lên viên cầu thúc giục, bề mặt viên cầu bắt đầu hiện lên những đốm tinh quang lấp lánh không ngừng.

Mặc dù Viên Minh không cảm thấy có gì bất thường, nhưng trong lòng dường như dâng lên một cảm giác toàn bộ thân thể và tinh thần bị đối phương dò xét rõ ràng.

Một lát sau, bên trong viên cầu hiện ra thân ảnh Viên Minh, trên người quấn quanh chín đạo quang ảnh màu lục, sáng rực rỡ.

Viên Minh nhìn thêm viên cầu óng ánh đó một cái, thứ này không chỉ có thể dò xét ra tu vi của hắn, mà công pháp thuộc tính vậy mà cũng dò xét được, quả là hiếm lạ.

"Tu vi của đạo hữu phù hợp yêu cầu, xin mời tiến vào nội đường để tiếp nhận vòng kiểm tra tiếp theo." Nam tử cao gầy nói, ánh mắt lộ vẻ ôn hòa, ra hiệu về phía một phòng khách phía trước.

Viên Minh biết vòng kiểm tra tiếp theo mới là phần quan trọng. Bạch Dạ tán minh không phải nơi coi tiền như rác, đã đưa ra thù lao kếch xù 500 linh thạch, chắc chắn yêu cầu đối với nhân sự cực kỳ nghiêm ngặt.