Tranh đoạt

Một tháng sau, tại giếng nước của phường Hắc Thổ.

Đã gần nửa đêm, khoảng hai ba mươi người mặc trường bào xám trắng đang vây quanh giếng nước. Họ gồm cả nam lẫn nữ, tuổi tác khác nhau, nhưng ai nấy đều cầm một bó đuốc, đứng lặng im, không một tiếng nói.

Xung quanh họ, còn có hơn trăm người đủ mọi lứa tuổi, trang phục khác nhau, đang đứng xem cảnh tượng này, thỉnh thoảng lại xì xào bàn tán với nhau.

Chẳng bao lâu sau, Hồ Cát, người mặc trường sam trắng tinh, bước ra từ bóng tối. Tay hắn không cầm đuốc, nhưng y phục trên người lại tỏa ra ánh sáng nhạt dịu dàng, soi rọi cả một vùng.

Những người mặc trường bào xám trắng đồng loạt ngẩng đầu nhìn Hồ Cát, tự động dãn ra tạo thành một lối đi. Họ im lặng dõi theo Hồ Cát bước qua cho đến khi hắn đến bên giếng nước, lối đi lại khép kín.

Các tín đồ này vây quanh Hồ Cát, tạo thành một vòng tròn bên trong, ánh mắt họ nhìn hắn tràn đầy vẻ nóng bỏng và mong chờ. Những người còn lại lúc này cũng ngừng trò chuyện, vô thức tiến lại gần hơn một chút, tạo thành một vòng tròn lớn hơn bên ngoài.

Họ cũng chăm chú nhìn về phía giữa giếng nước, có người mang vẻ nghi hoặc, có người tò mò, và cũng có người lộ rõ vẻ khinh thường.

Chỉ là vào khoảnh khắc này, không một ai nói lời nào, hiện trường trở nên vô cùng yên tĩnh.

\"Khi Minh Nguyệt dâng lên, mọi bóng tối còn sót lại sẽ bị xua tan, mọi bệnh tật hoành hành sẽ được chữa lành, mọi tội ác ngang ngược sẽ bị thanh tẩy. Minh Nguyệt Thần đã giáng lâm, mang đến ánh sáng cho những kẻ ngưỡng vọng, phúc lành cho những người theo đuổi, và sự chỉ dẫn cho những kẻ thờ phụng. Hỡi các huynh đệ tỷ muội, đêm nay chúng ta tề tựu nơi đây, hãy cùng nhau chiêm ngưỡng thần tích của Minh Nguyệt Thần!\" Hồ Cát đứng giữa đám đông, giơ cao hai tay, ngắm nhìn bốn phía, chậm rãi cất tiếng, phá vỡ sự im lặng.

Các tín đồ xung quanh cũng đồng loạt giơ cao hai tay, ánh mắt nhìn Hồ Cát giữa đám đông tràn đầy vẻ kính sợ.

Trong một tháng qua, Hồ Cát đã nhanh chóng thu phục không ít phàm nhân bị bệnh thanh độc hoành hành, nhờ vào những viên thuốc giải độc do Viên Minh cung cấp, qua đó gia tăng không ít tín đồ cho Minh Nguyệt Thần.

Khác với những đan dược mà "Hắc Hà Thần Giáo" mang ra, đan dược do Minh Nguyệt Thần ban tặng có hiệu quả rõ ràng như ban ngày. Dù cho một số phàm nhân biết đây có thể là quà tặng của một vị tu tiên giả nào đó, họ vẫn cam tâm tình nguyện quỳ dưới danh hiệu tôn kính của vị tu tiên giả này.

Hôm nay, Hồ Cát triệu tập họ, đồng thời gọi thêm không ít bá tánh trong phường, nói rằng muốn cho họ chứng kiến thần tích của Minh Nguyệt Thần.

\"Bệnh thanh độc đã hoành hành ở Hãm Sa thành suốt hai năm ròng rã. Trong thời gian đó, không ít tà thần, tà tự đã giương cờ cứu tế chúng sinh, nhưng thực chất lại làm những việc buôn bán tàn độc của riêng mình. Chúng ta đã bỏ ra biết bao tiền bạc, nhưng đổi lại chỉ là bệnh tình ngày càng nguy kịch.\"

\"Chúng ta khẩn cầu phủ thành chủ, nhận lại chỉ là sự lạnh lùng và coi thường. Chúng ta quỳ lạy các tiên sư, nhận lại chỉ là sự khinh miệt và quở trách. Chỉ có Minh Nguyệt Thần, Ngài đã lắng nghe tiếng kêu than của chúng ta, nhìn thấy nỗi thống khổ của chúng ta. Ngài thương xót cảnh ngộ của chúng ta, Ngài nguyện ý ra tay giúp đỡ, cứu vớt chúng ta khỏi bể khổ.\"

Hồ Cát nói, giọng hắn dần cao hơn.

Các tín đồ vây quanh nghe hắn nói, ai nấy đều hồi tưởng lại những cảnh ngộ đã qua, cảm xúc dần dần bị khuấy động. Ngay cả những người khác đứng xem cuộc vui bên cạnh cũng không ít người âm thầm gật đầu, tán đồng lời nói lần này của Hồ Cát.

Họ không phải kẻ mù lòa, ai thật sự giúp đỡ họ, và ai đang mượn cơ hội vơ vét của cải, tất cả đều nhìn thấy rõ ràng.

\"Không chỉ vậy, Minh Nguyệt Thần thương xót thế nhân, cũng thấu hiểu đạo lý 'diệt cỏ tận gốc'. Ngài không chỉ ban tặng đan dược mà còn thi triển thần lực, tìm ra kẻ cầm đầu dẫn đến tất cả những tai ương này. Hôm nay chính là ngày phán xét đối với loài côn trùng có hại đó!\"

Hồ Cát đột nhiên giơ cao hai tay, phía sau hắn, một vầng trăng tròn trắng nõn bỗng nhiên xuất hiện, như từ Biển Đông dâng lên, chầm chậm bay lên, cuối cùng lơ lửng trên đỉnh đầu của tất cả mọi người.

Trong vầng trăng tròn, một đoạn dây leo màu tím đen huỳnh quang bỗng nhiên mọc ra. Vô số bươm bướm ánh sáng trắng nhạt bay theo dây leo, cùng nhau từ mặt trăng bay ra. Chúng vờn quanh dây leo, thúc đẩy nó sinh trưởng nhanh chóng, rất nhanh hóa thành một quả cầu dây leo, dưới sự dẫn dắt của bươm bướm ánh sáng, bay vào trong giếng nước.

Ánh sáng trăng tròn dịu dàng và ấm áp, tắm mình dưới ánh trăng, tất cả mọi người ở đây đều cảm nhận được một sự an tâm chưa từng có.

Họ ngước nhìn trăng tròn, chợt nhận ra, dưới sự chiếu rọi của vầng sáng, bên trong trăng tròn bỗng nhiên hiện ra một hình ảnh.

Đó là một con trùng yêu màu xanh lục đang bò trên vách đá. Xung quanh nó, vô số thi thể đáng sợ nằm la liệt, có cả yêu thú lẫn nhân loại.

Dịch mủ bẩn thỉu màu xanh lục chảy từ lưng trùng yêu xuống, tan vào dòng sông. Nhìn thấy cảnh tượng này, tất cả mọi người không khỏi nhớ lại nguồn nước uống hàng ngày của mình, có người thậm chí không kìm được mà nôn mửa một trận.

Ngay lúc này, quả cầu dây leo xâm nhập vào hình ảnh, những con bươm bướm ánh sáng vờn quanh nó cũng đồng thời bay vào bên trong quả cầu.

Dây leo đột nhiên sinh trưởng, chỉ chốc lát sau đã hóa thành một vị thần nhân cây mây khoác giáp trụ huỳnh quang, trực tiếp lao lên đại chiến với trùng yêu. Con trùng yêu vô cùng hung dữ, thủ đoạn tầng tầng lớp lớp, nhưng thần nhân dây mây vẫn luôn ứng phó có chừng mực. Có khi cảnh tượng trông có vẻ hiểm nguy, khiến đám đông thốt lên kinh ngạc, nhưng hắn lại rất nhanh dễ dàng đoạt lại ưu thế.

Không biết đã qua bao lâu, thần nhân dây mây cuối cùng cũng công phá phòng ngự của trùng yêu, dùng cánh tay đâm xuyên qua nó. Những người vây xem nhất thời hưng phấn reo hò ầm ĩ.

Ngay sau đó, Hồ Cát vừa nhấc tay, thần nhân cây mây liền bay ra khỏi miệng giếng, trên cánh tay hắn treo chính là thi thể của con trùng yêu kia.

\"Hôm nay, Minh Nguyệt Thần đã phái thần tướng dưới trướng Ngài chém giết trùng yêu. Từ nay về sau, bá tánh Hãm Sa thành chúng ta sẽ không còn phải chịu sự quấy nhiễu của bệnh thanh độc nữa!\"

Nghe vậy, đám đông không thể không đồng thanh hô lớn danh hiệu Minh Nguyệt Thần. Ngay cả những người ban đầu không tín ngưỡng Minh Nguyệt Thần đứng xem cũng đều hòa mình vào đó.

Nhưng đúng lúc này, từ phía ngoài cùng đám đông, đột nhiên truyền đến một tiếng hừ lạnh.

\"Hừ, ta cứ tưởng là cái gì ghê gớm, hóa ra chỉ là bắt một con trùng yêu không biết từ đâu ra rồi nói đó là kẻ cầm đầu bệnh thanh độc. Cố làm ra vẻ huyền bí, thật sự là nực cười chết người!\"

Các tín đồ nhao nhao quay đầu nhìn lại, thấy đó là gã đàn ông mập mạp tự xưng là người của \"Hắc Hà Thần Giáo\", đang dẫn theo một nam tử cao lớn mặc áo bào đen, với vẻ mặt khinh thường nhìn Hồ Cát.

Trong một tháng qua, khi Hồ Cát chiêu mộ tín đồ, hắn luôn đề phòng người của Hắc Hà Thần Giáo đến quấy rối. Không ngờ họ lại chẳng hề ra tay, mặc cho Hồ Cát cướp đi tín đồ của mình. Hồ Cát vốn cho rằng họ đã lặng lẽ rút lui, không ngờ hôm nay lại tìm đến.

\"Thổ Thám, ngươi mượn danh Hắc Hà Thần để tùy ý vơ vét của cải, ta sớm đã bẩm báo Minh Nguyệt Thần. Đại thần từ bi, nguyện ban cho ngươi một cơ hội hối cải làm người mới. Không ngờ ngươi lại không biết tốt xấu như vậy. Hôm nay có thần tướng ở đây, nếu ngươi lập tức quỳ xuống sám hối, vẫn còn có thể giữ được một mạng!\" Hồ Cát nhìn gã đàn ông mập mạp, quát lớn.

Không ngờ, Thổ Thám lại chẳng thèm nhìn hắn, ngược lại cười rạng rỡ nhìn sang người đàn ông bên cạnh.

\"Đại nhân, chính là Hồ Cát này, không biết từ đâu lôi ra cái gọi là Minh Nguyệt Thần, mạo phạm thần uy của Hắc Hà Thần đại nhân.\"

Người đàn ông không trả lời Thổ Thám, ngược lại ngẩng đầu, liếc nhìn Hoa Chi, rồi hô lớn về phía bốn phía.

\"Tại hạ Lý Hiệp, là sứ giả dưới trướng Hắc Hà Thần. Tín đồ nơi đây đều do ta quản lý. Đạo hữu không mời mà đến, cướp đoạt tín đồ của ta, hủy hoại thần giáo của ta, quả là quá bá đạo! Hôm nay ta đã đến đây, nếu ngươi lập tức hiện thân, tạ tội rồi rời đi, ta có thể không truy cứu. Nếu vẫn cố chấp không tỉnh ngộ, thì đừng trách ta vô tình, sẽ chém giết linh sủng của ngươi ngay tại chỗ!\"

Trong đám đông, Viên Minh đang ẩn mình khẽ nhíu mày. Hắn vốn cho rằng Hắc Hà Thần này chẳng qua là mánh lới do phàm nhân bày ra để vơ vét của cải, nhưng Lý Hiệp xuất hiện lúc này lại là một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ thật sự.

Viên Minh thầm cảnh giác trong lòng, thả thần thức ra, phát hiện trong phường Hắc Thổ ngoài Lý Hiệp ra không còn tu sĩ nào khác. Hắn liền nảy ý định muốn từ miệng Lý Hiệp hỏi ra chân tướng.

Thế là, hắn lập tức chỉ huy Hoa Chi ra tay tấn công Lý Hiệp, đồng thời bản thân cũng bắt đầu thôi động Minh Nguyệt Quyết, thi triển huyễn thuật.

Hua Chi nhận được mệnh lệnh, tứ chi lập tức giãn ra, mọc ra vô số dây leo, vượt qua đám đông, lao về phía Lý Hiệp.

Những người vây xem bên ngoài, bao gồm cả gã đàn ông mập mạp, thấy vậy đều nhao nhao tản ra né tránh, chỉ còn lại một mình Lý Hiệp đứng tại chỗ.

\"Hừ, muốn chết, ta thành toàn cho ngươi!\" Lý Hiệp thấy vậy, trên mặt hiện lên một tia tàn nhẫn.

Hai tay hắn lúc này bấm niệm pháp quyết, miệng lẩm bẩm. Từ trong tay áo hắn lập tức bay ra một viên viên châu đen như mực, từ đó phun ra vô số dòng nước đen nhánh, tựa như suối phun, che phủ lấy thân mình hắn. Từng dòng nước không ngừng xoáy tròn lan tỏa ra bốn phía.

Dòng nước đen như mực rơi xuống đất, lập tức vang lên tiếng \"chi chi\", trên mặt đất cũng theo đó bốc lên một làn khói trắng.

Nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ này, các phàm nhân xung quanh, bao gồm cả tín đồ, đều nhao nhao hoảng sợ kêu la, quay người định bỏ chạy. Nhưng vẫn có không ít người bị dòng nước đen như mực bắn tung tóe vào, thân thể họ lập tức tan chảy như khối băng, trực tiếp biến thành một vũng máu.

Không ít dây leo mà Hoa Chi thả ra, sau khi chạm nhẹ vào dòng nước đen, cũng theo đó bị ăn mòn.

Hua Chi thấy tình hình này giật mình, vội vàng muốn thu hồi những dây leo còn lại.

Nhưng đúng lúc này, Lý Hiệp chỉ ngẩng đầu, vươn tay chộp vào hư không một cái. Mấy đạo dòng nước đen trước người hắn xen lẫn quấn quanh, hóa thành một cự trảo khổng lồ màu đen, chộp xuống, hoàn toàn nuốt chửng Hoa Chi.

\"Kẻ nào dám mạo phạm Hắc Hà Thần, đây chính là kết cục! Ngươi nếu còn không hiện thân, vậy ta sẽ tự mình bắt ngươi ra!\" Lý Hiệp trong mắt lóe lên khoái cảm khát máu, quát lớn.

Lời hắn vừa dứt, ánh mắt đột nhiên chuyển hướng, xuyên qua đám người đang chạy tán loạn khắp nơi, rơi vào người Viên Minh đang trà trộn trong đó.

Lúc này, Viên Minh vô thức quay đầu nhìn một cái, vẻ mặt tràn đầy kinh hoảng, dường như đang định mượn sự che chắn của các phàm nhân xung quanh để bỏ trốn, lại không ngờ vừa lúc đối mặt ánh mắt của Lý Hiệp.

Lý Hiệp cười gằn một tiếng, lúc này lại bấm niệm pháp quyết. Viên châu trên đỉnh đầu hắn liền rung lắc hai lần, không còn phun ra dòng mực nữa. Ngược lại, chỉ sau một thoáng, nó bỗng nhiên bắn ra một đạo thủy tiễn đen nhánh, chỉ một cái xuyên thấu, liền đâm thủng Viên Minh.

Thấy tình hình này, Lý Hiệp cười đắc ý, đang định triệu hồi viên châu thì đột nhiên cảm thấy cổ đau nhói. Tiếp đó, cảnh vật xung quanh nhanh chóng thay đổi: các phàm nhân vốn đã chết lại bị dây leo tím đen cuốn lấy ngang eo, lơ lửng giữa trời, căn bản không hề bị dòng nước đen nuốt chửng.

Còn Viên Minh thì đang đứng cách đó không xa, bình tĩnh nhìn hắn.

Lý Hiệp kinh hãi tột độ, lập tức muốn lần nữa thôi động viên châu. Nhưng lúc này, hắn lại cảm thấy trời đất quay cuồng, những người phàm kia lại đang chổng ngược chân lên trời, hoàn toàn bị đảo lộn.

Đây rốt cuộc là...

Hắn còn chưa kịp hiểu rõ nguyên do cụ thể thì đã hoàn toàn mất đi ý thức.