Chín mươi chín cái cúi đầu

Chiếc túi vải này thật sự quá sơ sài.

Chỉ là một mảnh vải đỏ cũ, có thể tận dụng từ áo cũ hay vải lót giày, gấp lại và may thành một chiếc túi nhỏ chỉ rộng chừng một tấc vuông.

Thậm chí loại lụa rẻ tiền nhất cũng chưa từng sánh bằng.

Từ nhỏ đến lớn, Thẩm Khinh Chu chưa bao giờ nhìn thấy loại vải thô như thế này.

Thế nhưng giờ đây, nó lại mang theo sự che chở của thần phật, treo lủng lẳng trên cổ tay hắn.

“Nàng cầu cho ta sao?”

“Tất nhiên là vậy rồi!”

Lục Gia nói nghiêm túc:

“Huynh chớ coi thường nó nhé!

Lý thúc là đạo sĩ danh tiếng nhất vùng này đấy, nhà họ Lý mấy đời đều hành đạo, pháp lực cao siêu!

“Trong túi này có một mảnh sắt cày để trừ tà, cùng một lá bùa xua đuổi tai ương.

“Hầu hết trẻ con ở Sa Loan đều từng có chiếc túi bùa như thế này cả.

“Huynh đeo cẩn thận vào, nhất định nó sẽ bảo vệ huynh!”

Nói xong, nàng nghiêm trang vỗ nhẹ lên chiếc túi bùa.

Lần trước, khi mời đại phu khám bệnh cho hắn, người ta chỉ bảo rằng khí huyết hư tổn, nhưng mức độ tổn hại thế nào thì không rõ ràng.

Dường như bệnh tình cũng không hề nhẹ.

Lục Gia không rõ vì sao, nhưng khi Lý Thường nhắc đến chuyện bùa phép linh nghiệm, nàng liền nghĩ ngay đến Thẩm Khinh Chu.

Có lẽ, một kẻ như hắn vẫn luôn gặp sóng gió như thế này, nàng cũng thấy không đành lòng.

Thẩm Khinh Chu nắm chặt túi bùa, ngắm nhìn vài lượt, bỗng giơ cao ngọn đèn dầu, soi sát mặt nàng.

Lục Gia giật mình trước khuôn mặt phóng đại của hắn, vội vàng ngả người ra sau:

“Huynh làm gì thế?”

Thế nhưng Thẩm Khinh Chu không hề lùi lại.

Dưới ánh đèn, từng sợi lông tơ trên trán nàng đều hiện rõ, mà vết đỏ kia càng thêm nổi bật.

Trước đó, trời nhá nhem nên không nhìn rõ, giờ soi gần mới phát hiện, vết này đâu phải do muỗi đốt?

Rõ ràng là do va chạm mà thành.

Hắn thẳng người, nhìn chằm chằm nàng:

“Chín mươi chín cái cúi đầu?”

“Hả?”

“Cầu bùa mà không quỳ lạy à?” Hắn vốn chẳng phải kẻ chưa từng tiếp xúc với đạo sĩ.

Lục Gia lập tức hiểu ra, có chút lúng túng:

“Cũng… không nhiều lắm.”

Chỉ là chín mươi chín cái thôi.

Trước đây ở nhà họ Lục, nàng cũng chưa từng quỳ lạy nhiều như vậy.

Sau khi được nhà họ Tạ nhận nuôi, mỗi dịp lễ Tết, cha mẹ nuôi cũng chẳng nỡ để nàng quỳ lạy quá nhiều.

Năm năm ở nhà họ Nghiêm thì quỳ rất nhiều, nhưng đều quỳ trên nền đất lạnh, nàng cũng quen rồi.

Lý Thường bảo nàng quỳ đủ chín mươi chín cái, nàng thật sự cúi đầu xuống mà lạy.

Đến khi hắn phát hiện nàng không lót đệm, trực tiếp quỳ xuống đất, thì đã quá muộn—vết đỏ đã in hằn rồi.

Lục Gia xấu hổ không muốn kể chuyện mất mặt này.

Thế nhưng Thẩm Khinh Chu lại đứng quá gần!

Bình thường không để ý, giờ nhìn kỹ, mắt mũi miệng hắn đều hiện lên rõ ràng trước mắt nàng, gần đến mức khó tránh né!

Lục Gia quay mặt đi, giọng có chút chột dạ:

“Huynh đừng bận tâm, thực ra ta định cầu bùa cho mình.

“Sau đó nghĩ lại, sau này ta còn nhờ vả huynh nhiều, nên nhân tiện cầu giúp huynh luôn.

“Huynh cũng không cần cảm ơn ta đâu, chỉ cần sau này nhớ đến tấm lòng thiện lương của ta, rồi làm việc cho tận tâm là được!”

Mỗi khi chột dạ, nàng lại hay cúi đầu, lông mi dài rợp bóng trên mặt, như phủ xuống một mảnh rừng nhỏ.

Thẩm Khinh Chu thẳng người dậy.

Qua bờ vai nàng, hắn thấy ánh trăng đang rọi đầy trên bệ cửa sổ.

Vừa rồi hắn định làm gì nhỉ?

À, hắn đã quyết định rời đi.

Kiểu rời đi không hẹn ngày gặp lại.

Thế nhưng giờ đây, hắn lại thấy có nói thêm vài câu cũng không mất miếng thịt nào.

Thậm chí, hắn còn cảm thấy… may mà hắn chưa đi.

Hắn lấy một lọ thuốc từ trong túi, móc ra một ít cao dán, nhẹ nhàng bôi lên trán nàng.

Ngón tay hắn thon dài, không quá rắn chắc, nhưng động tác bôi thuốc lại nhẹ đến bất ngờ.

Lục Gia chưa từng nghĩ rằng mình có thể hưởng đãi ngộ như vậy với tư cách một… “ông chủ”.

Nàng len lén hít một hơi mùi hương trên vạt áo hắn, sau đó nói:

“Huynh không đi nữa?

Nếu không đi, vậy ta với huynh bàn chuyện làm việc lâu dài đi!”

Tên giang hồ này, xem ra cũng khá cầu kỳ.

Quần áo chẳng phải loại đắt đỏ, nhưng lại có hương thơm thoang thoảng.

Thẩm Khinh Chu thản nhiên bôi thuốc xong, ngồi xuống, giọng điềm đạm như nước:

“Nàng giờ thành tài chủ rồi, muốn tìm ai mà chẳng được?”

Lục Gia cũng ngồi xuống đối diện hắn:

“Nhưng ta phải tìm người đáng tin chứ!”

Thẩm Khinh Chu nhìn nàng một cái:

“Bên Tô gia đã đi chào hỏi chưa?

Dù Tô Minh Hạnh đã ngồi tù, nhưng Tô gia vẫn là kẻ có máu mặt ở đây.

“Muốn sau này làm ăn yên ổn, cũng nên đi gặp một chuyến.

“Nhưng cũng không cần tự mình đến, nếu không lại giống như nhận sai.

Chỉ cần mời một quản gia đến thay mặt, tặng ít lễ mọn là được.

“Có thể cho họ mặt mũi, sau này họ cũng không tiện làm khó.

Mà có làm khó, nàng cũng nắm phần lý lẽ trong tay.”

Lục Gia dang tay:

“Ngay cả người canh cổng còn chưa tìm được, thì làm gì có quản gia?”

Thẩm Khinh Chu nói:

“Ta đi giúp nàng.”

Lục Gia lập tức nín thở:

“Thật chứ?”

“Mai nàng chuẩn bị lễ vật, đến trưa ta sẽ qua.”

Bắt giam Tô Minh Hạnh chỉ là chuyện tiện tay.

Tô gia cứ mỗi mùa thu đông lại đưa một lượng lớn tài sản vào kinh thành, nhưng thực chất là để cầu cạnh ai, chuyện này vẫn chưa tra được.

Hắn nhất định phải đi thăm dò một chuyến.

Hơn nữa, nàng xem nàng kìa—một cái trán lành lặn mà cũng tự làm hỏng được, lỡ để lại sẹo thì sao?

Thôi kệ.

Cầm bạc của người ta thì phải làm việc.

Đi thu xếp chút quan hệ, trải đường trước, sau này nàng cũng bớt đi một kẻ thù.

Nếu để nàng tự mình đến cửa, tám phần sẽ bị hắt hủi.

Mà mời quản gia đi, bây giờ đi đâu tìm một người đủ bản lĩnh?

Vẫn là hắn tự mình đi một chuyến, như vậy mới yên tâm.

Lục Gia phấn khích xoay hai vòng ngay tại chỗ:

“Nói vậy là huynh muốn làm quản gia của ta à?

Vậy lương tháng bao nhiêu?

Ta nói trước, huynh không được hét giá quá cao đâu đấy!”

Thẩm Khinh Chu để lại lọ thuốc trên bàn, tiện tay nhét luôn túi bùa vào ngực áo:

“Người khác ấy à, ít nhất ta sẽ lấy gấp ba.

Nhưng nàng nói sẽ chữa bệnh cho ta, vậy thì cứ tính giá thị trường đi.”

Đúng là một kẻ ham tiền.

Cầu bùa hộ thân cho hắn rồi, mà vẫn còn mặc cả.

Lục Gia không ngờ mình thật sự có thể thuyết phục được hắn!

Tần Chu lo lắng chính là những điều nàng đang lo.

Hiện tại, cả huyện Sa Loan đều biết bảy gian cửa hàng và mười vạn lượng bạc của Trương gia đã rơi vào tay mẹ con nàng.

Dù không ai biết còn có mười hai vạn lượng khác, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến người ta thèm thuồng.

Việc thuê quản gia và vệ sĩ đều phải lập tức bắt tay vào làm.

Nghĩ đi nghĩ lại, người đáng tin cậy nhất, có bản lĩnh nhất để bảo vệ khối tài sản này, cũng chỉ có Tần Chu.

Có hắn ở đây, những việc khác đều có thể chậm rãi lo sau.

Giải quyết xong nỗi lo này, Lục Gia lại lập tức dồn tâm sức vào chuyện kinh doanh.

Đêm ấy, nàng đến bến tàu thuê hai con thuyền thương gia đi phương Bắc, trả thù lao hậu hĩnh, nhờ người trên thuyền dò la một số tin tức.

Cùng lúc đó, Thẩm Khinh Chu quay lại huyện nha trong đêm, đã thấy Quách Dực chờ sẵn từ lâu.

“Cuối cùng ngươi cũng về!”

Quách Dực phong trần mệt mỏi, cầm theo một xấp hồ sơ, vừa thấy hắn đã vội vàng đưa lên:

“Người ta phái đi các huyện xung quanh, kể cả Tầm Châu, đều lần lượt có tin tức trở về rồi.

“Theo thông tin mới nhận được, trong toàn phủ Tầm Châu, có tổng cộng mười ba quan viên có liên quan gián tiếp đến cha con nhà họ Nghiêm.

“Người có quan hệ gần nhất là Đồng tri phủ Tầm Châu—Chu Thắng.

“Chu Thắng là môn sinh của Thị lang bộ Công—Lưu Chính.

“Mà Lưu Chính, vào năm Gia Vĩnh thứ mười bảy, từng được Nghiêm Tụng đề bạt làm Viên ngoại lang của Lễ bộ, sau đó lại cưới đường muội của phu nhân Nghiêm Thuật—Dụ thị!”