Cái gì tốt nhất (3)

Ngay khi tôi nghe thấy thông báo của hệ thống, cảnh vật xung quanh bắt đầu biến đổi.

Chiến trường Thần thoại. Đặc điểm của chiến trường này là nó gần như mô phỏng một phân đoạn trong câu chuyện vĩ đại nào đó.

[Bạn đã vào chiến trường Armageddon. Trò chơi sẽ bắt đầu sau ba phút.]

Một bên là bầu trời, với một cầu thang thiên đường rộng mở, trong khi phía đối diện là cánh cổng địa ngục. Nếu đây là hiện thực, các Tổng lãnh Thiên thần của Eden sẽ ồ ạt đổ xuống từ cầu thang, còn các Quỷ vương của Thế giới Quỷ sẽ tràn ra từ cổng địa ngục.

May mắn thay, điều đó đã không xảy ra. Đây chỉ là một “giai đoạn giả định.”

[Chòm sao ‘Người Giám Hộ Thanh Niên Và Du Hành’ đang cau mày trước bối cảnh quen thuộc.]

[Quỷ vương Sắc Dục và Cuồng Nộ đang tỏ ra thù địch với ‘Người Giám Hộ Thanh Niên Và Du Hành.’]

[Nhiều chòm sao và Quỷ vương đang đối đầu nhau.]

…Tôi thật sự hy vọng đây sẽ không phải một vấn đề lớn.

“Thật kỳ lạ…”

Jang Hayoung vừa ôm vai vừa ngước nhìn bầu trời. Tôi nghe thấy một âm thanh lạ lùng vọng lại từ phía sau. Tôi nhìn vào tấm khiên khổng lồ đang bao quanh chúng tôi. Tấm khiên này sẽ bảo vệ chúng tôi cho đến khi trận đấu bắt đầu.

“Cảnh giác. Mọi người vui lòng kiểm tra vị trí đã được chỉ định của mình.”

Các thành viên trong nhóm đã lấy lại bình tĩnh sau lời nhắc nhở của tôi.

“Ai sẽ là người chịu đòn chính?”

[Tôi là.]

Người chịu đòn chính là Samyeongdang, tôi và Bậc thầy Phá Vỡ Bầu Trời đảm nhiệm vai trò gây sát thương tầm gần, còn Jang Hayoung và Osu là người gây sát thương tầm xa. Han Myungoh là người hỗ trợ. Cuối cùng, người đa năng nhất là…

“Yoo Jonghyuk?”

“Có lẽ huynh ấy đã được triệu hồi đến một nơi khác.”

Chiến trường Thần thoại phụ thuộc vào địa điểm mà người chơi được triệu hồi đến.

[Người hỗ trợ ‘Yoo Jonghyuk’ đã đáp lại lệnh triệu tập.]

Tin nhắn này xuất hiện, vậy nên Yoo Jonghyuk chắc chắn đang ở đâu đó trên chiến trường.

Jang Hayoung hỏi, “Trò chơi này có phải là kiểu chiến trường thời gian và không gian không? Ta từng thấy rồi. Nếu căn cứ của kẻ địch bị phá hủy…”

“Đúng vậy. Tuy nhiên, có một chút khác biệt.”

Thông thường, một trò chơi AOS sẽ kết thúc khi chiếm được căn cứ chính của đối phương. Nhưng trò chơi này thì khác.

“Chúng ta phải chiếm được ‘câu’ chứ không phải căn cứ.”

“Kết án?”

Tôi chỉ vào vật thể trong tay Han Myungoh. Đó là một tượng đài nhỏ, sáng rực với nhiều màu sắc lộng lẫy.

“C-Cái này là gì?”

“Chúng ta phải bảo vệ nó.”

Quả thật, trên tượng đài có một câu nhỏ khắc ghi.

『Sứ giả của Thiên đường, Người gác cổng Địa ngục.』

Han Myungoh vô cùng sợ hãi, cố gắng đưa tượng đài cho tôi. Tôi đẩy tay y ra và nói, “Trưởng phòng nên giữ nó. Điều quan trọng là phải bảo vệ nó thật tốt.”

“Tôi—Đó là vì điều quan trọng là Dokja-ssi nên…!”

“Trưởng phòng nên giữ nó vì nó rất quan trọng. ‘Câu’ thường được giao cho người tham gia chính. Kẻ địch đang chờ đợi điều đó.”

“Tôi—tôi sẽ không làm đâu! Tôi chưa từng chơi trò chơi nào như thế này cả!”

Han Myungoh vẫn chơi game dù là trưởng phòng của một công ty game. Nhớ lại thì, Yoo Sangah chơi game rất giỏi. Yoo Sangah đã một mình gánh vác cả đội và lọt vào vòng chung kết của cuộc thi game trong nhà.

… Tuy nhiên, người có mặt lúc này là Han Myungoh, không phải Yoo Sangah.

“Trong mọi trường hợp, có hai cách để giành chiến thắng trong trò chơi này. Một là cướp ‘câu’ của đội đối phương. Cách còn lại là tiêu diệt toàn bộ người tham gia của đội đối phương.”

“Ăn trộm ‘câu’ sẽ dễ hơn.”

“Đúng vậy, thường là như vậy.”

“Tuyệt! Cứ để đó cho tôi!” Jang Hayoung kêu lên đầy phấn khích.

Tuy nhiên, đây không phải là một trò chơi solo. “Ta biết ngươi rất hăng hái, nhưng hãy dừng lối chơi cá nhân lại. Từ bây giờ, chúng ta sẽ lập kế hoạch…”

Gâu gâu!

Gâu gâu!

…Tôi đã quên mất hai người bạn đồng hành của mình. Con chó ném mình vào lửa đang đánh hơi xung quanh khu vực rìa, trong khi Bậc thầy Phá Vỡ Bầu Trời thì nằm ườn ra như thể không quan tâm. Tôi quay đầu về phía hy vọng cuối cùng của mình.

“Samyeongdang.”

Huynh ấy dường như đang lắng nghe lời khuyên từ các chòm sao khác, nên huynh ấy là người duy nhất mà tôi có thể đặt hy vọng.

[Tôi không hiểu vì ngươi đang dùng những từ khó hiểu. Uhhh… trò chơi… đây là cái gì?]

Samyeongdang có biểu hiện vô cùng khó chịu.

[Một số chòm sao trên Bán đảo Triều Tiên thất vọng với vị tướng Công lý Hói.]

Tôi chưa bao giờ nghĩ huynh ấy là một trưởng lão. Samyeongdang không hề biết các thuật ngữ trò chơi hiện đại.

[Dù sao đi nữa, tôi chỉ cần giết hết bọn chúng là được phải không?]

“Vâng, đại loại là như vậy…”

[Nếu đã vậy, chúng ta sẽ là người chiến thắng! Ta là người hỗ trợ của ngươi!]

Samyeongdang bắt đầu chạy, tay vẫn cầm gậy tre.

[Trò chơi đã bắt đầu!]

Sau đó, tấm chắn của bối cảnh cuối cùng cũng được nâng lên.

[Chỉ số của người chơi sẽ được tự động điều chỉnh dựa trên độ khó của trò chơi.]

[Trong vòng đầu tiên, tất cả những người tham gia chỉ có thể sử dụng 10% số liệu thống kê ban đầu của họ.]

[Hình phạt này sẽ giảm xuống khi số lượng hiệp tăng lên.]

Sau đó, ở phía ‘cầu thang lên thiên đường’ của chúng tôi, những thiên thần nhỏ bé như các nàng tiên bắt đầu bay lượn.

[Nhóm hỗ trợ của nhóm đã được tạo!]

[Các thiên thần cấp thấp đang giúp bạn!]

Osu ngạc nhiên sủa về phía các thiên thần.

“Khoan đã! Đừng cắn bọn chúng. Bọn chúng đứng về phía chúng ta mà. Samyeongdang, đợi đã! Chúng ta đi cùng nhau!”

Ngay từ đầu, mọi thứ đã diễn ra như một chuyến tàu lượn siêu tốc. Samyeongdang dẫn đầu, Bậc thầy Phá Vỡ Bầu Trời và Osu bắt đầu chạy nước rút theo sau huynh ấy. Tôi và Jang Hayoung đuổi theo họ, trong khi Han Myungoh rụt rè ở phía sau đội hình.

“Cục trưởng-nim, hãy giữ khoảng cách ở phía sau càng nhiều càng tốt. Đừng tiến lên phía trước.”

“…Tôi sẽ làm hết sức mình!”

Han Myungoh rất giỏi chạy trốn, và y sẽ tìm ra cách thoát thân cho dù có chuyện gì xảy ra đi nữa.

“À, bản đồ đã thay đổi rồi sao?”

Chúng tôi rời khỏi khu vực chính của mình, và một bình nguyên rộng lớn mở ra trước mắt. Hai bên đồng bằng lần lượt là thung lũng và rừng. Nếu tôi nhớ không nhầm, phía thung lũng có Imoogi Tận Thế, còn phía rừng có Seraphim Sa Ngã. Ngoài ra, còn có khá nhiều quái vật có hiệu ứng tăng sức mạnh nếu bị bắt sớm trên bản đồ…

“Khoan đã! Samyeongdang! Đừng đi nhanh quá!”

[Hãy tin tôi! Ta rất mạnh trong chiến đấu!]

Samyeongdang cất lên một giọng điệu hùng hồn và vươn tay lên không trung.

[Hỡi những linh hồn sa ngã của Bán đảo Triều Tiên! Hãy ban cho ta sức mạnh để chiến thắng!]

Ai sẽ tiếp thêm sức mạnh cho Samyeongdang? Đáng ngạc nhiên, tin nhắn đã được hồi đáp.

[Chòm sao ‘Bà Chúa Gấm Ngủ’ đang hỗ trợ cho chòm sao ‘Hói Tướng Công Lý’!]

[Chòm sao ‘Anh Hùng Cuối Cùng Của Hwangsanbeol’ đang cổ vũ cho chòm sao ‘Hói Tướng Công Lý’!]

[Chòm sao ‘Vua Heungmu Đại Đế’ đã tài trợ 100 xu cho chòm sao ‘Hói Tướng Công Lý’!]

Đó quả thực là một sự cổ vũ đơn thuần.

[Ohhhhhh!]

Ngay sau đó, kẻ địch đã xuất hiện trước mặt huynh ấy. Mỗi chòm sao trong một hóa thân đều cầm một vũ khí.

[Tướng quân của Vanara.]

[Trói mắt ra.]

[Chim Ăn Sấm.]

Có một con khỉ quái dị mặc áo giáp lông vàng. Ngoài ra, Vua Oedipus mà tôi đã từng gặp… những chòm sao này dường như đến từ Khu Liên Hợp Công Nghiệp Mellingon.

Đó là một đội quân hỗn tạp gồm các chòm sao ở cấp độ tường thuật. Tuy nhiên, vẫn có cơ hội chiến thắng vì bọn họ chưa hiểu sâu về trận đấu.

[Nào, lũ man rợ!]

Samyeongdang phát hiện ra kẻ địch và bất ngờ tấn công. Giọng huynh ấy lớn đến nỗi tôi thoáng cảm thấy chút mong đợi.

Vâng, tôi đã không biết cho đến khi tôi thấy huynh ấy chiến đấu. Trên chiến trường chỉ có thể sử dụng 10% chỉ số, tôi không rõ sức mạnh của Samyeongdang. Tôi không thể coi thường một chòm sao cấp cao. Có những người mạnh mẽ như Cheok Jungyeong trong số đó.

[Vị thần Chiến Thắng Hộ Vệ này sẽ phá vỡ đội hình chiến đấu này!]

Samyeongdang vung gậy tre. Các chòm sao hoảng loạn la hét, và một vụ nổ quét qua chiến trường. Thịt xương vương vãi khắp nơi. Một vũ khí bị hỏng. Máu bắn ra từ vết thương.

[Cái chết đầu tiên đã xảy ra!]

Samyeongdang đã chiến đấu tốt. Tôi nhìn quanh các thành viên trong nhóm và kêu lên, “Mọi người, chạy đi!”

[Người hỗ trợ ‘Hói Tướng Công Lý’ đã bị đánh bại bởi người hỗ trợ ‘Tướng quân Vanara.’]

[Nhóm phức hợp công nghiệp ‘Mellingon’ đã kiếm được một điểm.]

“Chết tiệt, chuyện gì với lão hòa thượng đó vậy? Tin vào huynh ấy sao?”

Han Myungoh là người chạy trốn nhanh nhất. Tôi đã nghĩ mọi chuyện sẽ như thế này, nhưng Samyeongdang không chỉ là một kẻ gây rối.

[Linh hồn của Samyeongdang đang lang thang trên chiến trường.]

[Ohhhhh!]

Linh hồn đã chết của Samyeongdang lang thang khắp chiến trường và tấn công các chòm sao đang đuổi theo chúng tôi. Chính nhờ vậy mà chúng tôi mới tìm được cơ hội chạy trốn. Tuy nhiên, sự truy đuổi của kẻ địch rất nhanh.

Kẻ đầu tiên đuổi theo chúng tôi là một con chim khổng lồ che kín cả bầu trời. Đó là Chim Ăn Sấm. Nếu tôi nhớ không nhầm, tên thật của con chim là Garuda. Y là vật cưỡi của Vishnu, một trong ba vị thần tối cao của Vedas. Mỏ của nó thay đổi quỹ đạo trong không khí và lao về phía tôi.

[Chòm sao ‘Con Chó Ném Mình Vào Lửa’ đang ném thân mình để bảo vệ ngươi!]

Đúng lúc này, Osu lao về phía trước. Nó tấn công cơ thể to lớn của Garuda từ một bên.

Grrrr!

May mắn thay, Osu đã bám vào lông Garuda. Ngọn lửa bốc lên khi Osu sủa để chúng tôi có thể bỏ chạy.

Gâu gâu! Gâu gâu! Yiiiip!

Đó là tình huống Osu bị một chòm sao truy đuổi. Đã quá muộn để cứu nó.

[Người hỗ trợ ‘Con Chó Tự Ném Mình Vào Lửa’ đã chết!]

…Khỉ thật. Tình hình ngày càng tệ hơn. Bậc thầy Phá Vỡ Bầu Trời đã không còn được nhìn thấy. Những người còn lại là Jang Hayoung, Han Myungoh và tôi.

“Tôi xin lỗi!”

Sau đó, Han Myungoh bất ngờ có một hành động táo bạo. Han Myungoh đã cắt bỏ một bên chân của mình.

[Nhân vật ‘Han Myungoh’ đã kích hoạt ‘One-Legged Swift Runner (Á Quân Nhanh Một Chân) Lv. 10’.]

…Ôi, Han Myungoh chết tiệt đó lại có cái biệt danh kỳ quặc này. Han Myungoh bắt đầu chạy như một con đà điểu. Đúng vậy, mọi chuyện đã kết thúc nếu Han Myungoh có thể chạy trốn. Mà nhân tiện, kỹ năng đó đã đạt đến cấp độ 10.

“Kim Dokja. Giờ thì sao…?”

Tôi ngăn Jang Hayoung lại và lập tức nhảy xuống bụi cỏ gần đó.

[Ngươi đã ẩn mình trong địa hình gần đó.]

[Hiệu ứng của ‘bụi cây’ có nghĩa là kẻ địch không thể phát hiện ra ngươi.]

Grrrrrrr…

Tôi nhìn lên Garuda và thì thầm với Jang Hayoung.

-Chúng ta không thể chống lại chúng với sức mạnh hiện tại. Chúng ta phải đặt mục tiêu giành chiến thắng theo mặc định do những người chơi khác đã bỏ cuộc. Điều quan trọng là phải câu giờ.

-…Ngươi định câu giờ sao?

-Bây giờ.

Có điều gì đó mà tôi tin tưởng. Thật kỳ lạ khi tôi nghĩ rằng mình sẽ chiến thắng chỉ với thành viên này. Bằng cách nào đó, tôi đã phải kéo dài thời gian thêm một chút. Ít nhất, là cho đến khi huynh ấy đến.

[Quỷ vương Cứu Rỗi! Ngươi ở đâu?]

Giọng nói chân thực vang lên từ phía trước bụi cây.

[Đã một thời gian rồi kể từ mối quan hệ oan nghiệt của chúng ta. Trốn chạy số phận và sống ở một nơi như thế này… nhà tiên tri mù này không thể đọc được.]

Cách nói chuyện khiêm tốn nhưng kiêu ngạo khiến tôi lập tức nhận ra thân phận của y. Một lúc sau, sự hiện diện của Vua Oedipus, vị vua mù quáng và sắc sảo, xuất hiện trong khu rừng. Tôi biết y đã tham gia cuộc tuyển chọn này. Tuy nhiên, tôi không ngờ lại gặp phải y nhanh đến vậy.

[Ngươi biết rằng trốn tránh là vô ích. Nhà tiên tri mù này đã biết ngươi đang ở đâu.]

Khoảnh khắc vai Jang Hayoung chùng xuống, tôi đặt một ngón tay lên miệng huynh ấy.

-Đừng lo lắng. Y không thể đọc được tương lai của ta với khả năng của y.

Như vậy, đó là một cái bẫy rõ ràng. Ngay khi chúng tôi tiết lộ bản thân, tất cả các chòm sao gần đó sẽ ập đến.

[Bây giờ vẫn chưa muộn. Olympus vẫn mở cửa cho ngươi.]

[Chòm sao ‘Quỷ vương Cứu Rỗi’ nói rằng hãy biến đi và đừng nói những lời nhảm nhí.]

[…Buồn cười làm sao.]

Vua Oedipus bật cười, nhưng nét mặt y hoàn toàn cứng đờ.

[Ta sẽ xem liệu ngươi có thể tiếp tục đứng yên không.]

Các chòm sao xung quanh bắt đầu càn quét các bụi cây. Các cuộc tấn công của bọn họ rất tàn khốc, sử dụng đủ loại chất nổ, axit và lửa để phá hủy các bụi cây gần đó. Chất lỏng có tính axit làm tan chảy bàn chân tôi và gây bỏng cổ, cổ tay tôi. Tuy nhiên, tôi vẫn giữ chặt cổ tay Jang Hayoung và không cử động.

Thêm một chút nữa. Chỉ cần thêm một chút.

Trận oanh tạc càn quét qua khu vực này. May mắn thay, bọn họ dường như đã không tìm thấy chúng tôi. Bọn họ bắt đầu dần rời xa chúng tôi.

…Chỉ cần thêm một chút. Tôi lắng nghe âm thanh và ước tính khoảng cách của bọn chúng. 10 bước, 20 bước, 30 bước… Đột nhiên, tất cả các vụ nổ biến mất.

“Chạy đi.”

Jang Hayoung và tôi chạy ra khỏi bụi rậm. Chúng tôi không thấy bất kỳ chòm sao nào. Đúng lúc này, một tiếng hét thất thanh vang lên. Đó là một tiếng hét dài và khủng khiếp. Trên bầu trời xa xăm, một con chim đang rơi xuống, với một thanh kiếm khổng lồ xuyên qua cổ.

[Người hỗ trợ ‘Chim Ăn Sấm’ đã bị giết!]

…Huynh ấy đã đến.