Câu chuyện chân trời (3)

Có một câu nói như này trong Ways of Survival:

「Ác quỷ Vĩ đại sống trong 'chân trời câu chuyện'. Họ không phải Quỷ Vương, cũng chẳng phải loài quỷ thông thường, mà được gọi là những Ác quỷ Vĩ đại. Họ ghét Dokkaebi sâu sắc như chính khao khát và sự theo đuổi câu chuyện của họ. 」

Đúng thế, câu này.

「Nếu bị trục xuất khỏi kịch bản, chỉ có một hy vọng duy nhất. Đó là sự thương xót từ Ác quỷ Vĩ đại Chân trời. 」

Bức Tường Thứ Tư đã nói rõ điều đó với tôi, khiến tôi không còn gì để nói. Tôi nhìn Ác quỷ Vĩ đại Chân trời.

Ông ta mang đến cho tôi một cảm giác rất cổ xưa. Thoạt nhìn, họ chẳng khác gì những kẻ lang thang, nhưng lại rất dễ để nhận ra. Bởi vì mỗi Ác quỷ Vĩ đại Chân trời đều có một cục u lớn trên má. Vì vậy, một số người gọi họ là 'người đàn ông mặt bướu'.

Những tia lửa lóe sáng trong không khí, khiến người đàn ông mặt bướu lùi lại.

"...Thật kỳ lạ. Ta không thể nhìn thấy thông tin của cậu bằng Đôi Mắt Ác Quỷ Vĩ Đại."

Đôi mắt của người đàn ông mặt bướu lóe lên ánh sáng vàng. Đó là một nỗ lực để tìm kiếm thông tin cá nhân của tôi.

Đôi Mắt Ác Quỷ Vĩ Đại. Anna Croft cũng sở hữu đôi mắt tương tự. Mà cũng phải thôi, tôi tin chắc ông ta chính là người đã cung cấp thông tin về Đôi Mắt Ác Quỷ Vĩ Đại cho Anna.

Những Ác quỷ Vĩ đại Chân trời nguy hiểm hơn Bihyung rất nhiều lần. Tôi sẽ bị nuốt chửng nếu đánh giá thấp ông ta dù chỉ một chút.

Tôi cố ý chần chừ trước khi mở lời. "Thông tin của tôi không thể bị đọc bởi nhà tiên tri. Có vẻ mạng lưới thông tin của ông cập nhật hơi chậm nhỉ?"

Người đàn ông mặt bướu cau mày, như thể lòng tự tôn của ông ta bị tổn thương. "... Cậu đã biết là ta sẽ đến?"

"Đúng."

"Làm sao mà?"

"Ông đến để lấy thứ này, đúng không?"

Tôi lấy ra quả trứng Dokkaebi. Đôi mắt của người đàn ông mặt bướu khẽ rung lên. Ông ta biết rõ quả trứng này chứa đựng điều gì.

"Linh hồn này là của ta." Cùng lúc đó, cục u của Ác quỷ Vĩ đại bắt đầu sưng lên một cách đáng ngại. "Ta đã gửi linh hồn này đến đây từ một chiều không gian song song khác. Ta có quyền sở hữu linh hồn này."

Ông ta tiến một bước, tôi lùi một bước.

"Ông đang nói cái gì vậy?"

"... Linh hồn này lẽ ra phải trở về với ta từ Địa Ngục. Cậu đã chặn nó lại. Ta hy vọng cậu có thể đưa linh hồn này trở lại trước khi quá muộn."

"Trở lại? Chuyện nhảm nhí gì vậy? Có phương pháp nào để xử lý đồ thất lạc trong Star Stream sao? "

Người đàn ông mặt bướu vẫn đứng ở phía xa, nhìn chằm chằm vào quả trứng với ánh mắt tham lam sâu thẳm.

Tôi nhìn xuống quả trứng. Sự hiện diện bên trong quả trứng này chính là Shin Yoosung từ vòng hồi quy thứ 41 của Yoo Jonghyuk.

Theo một nghĩa nào đó, Ác quỷ Vĩ đại Chân trời nói đúng. Kẻ đã biến Shin Yoosung thành một thảm họa và đưa cô đến chiều không gian này chính là người đàn ông mặt bướu trước mặt tôi.

Các nếp nhăn trên khuôn mặt người đàn ông mặt bướu càng hằn sâu. "Nếu cậu muốn chơi chữ..."

"Để tôi hỏi trực tiếp cô bé. Đứa trẻ này có suy nghĩ của riêng mình. "

Tôi không ngần ngại gõ nhẹ vào bề mặt quả trứng và hỏi, "Yoosung, ông ta là chủ nhân của em. Em nghĩ sao?"

Quả trứng lắc đều đặn. "Hừm, tôi hiểu rồi. Vậy là bỏ phiếu rồi? "

"...Này."

Tôi phớt lờ người đàn ông mặt bướu và hỏi lại quả trứng. "Vậy em là ai?"

Quả trứng càng lắc mạnh hơn. Tôi gật đầu như thể đã hiểu ra.

"Đúng vậy, một linh hồn không thể thuộc về ai. Cũng như không ai có thể là chủ nhân của một câu chuyện."

Không ai có thể là chủ nhân của một câu chuyện. Một ánh nhìn sắc bén lướt qua khuôn mặt người đàn ông mặt bướu khi nghe thấy điều này. Đôi Mắt Ác Quỷ Vĩ Đại đang xoay chuyển. Ông ta cười như thể đã tìm thấy một điều thú vị.

"Thật buồn cười làm sao, Quỷ Vương Cứu Rỗi. Bây giờ cậu đang có ý định thương lượng với ta đấy ư? "

Tôi đã bị tóm thóp. Tôi mỉm cười và trả lời, "Đúng vậy."

"...Được thôi. Hành vi của cậu cho đến nay đều rất thú vị. Tuy nhiên, nếu cậu muốn thương lượng, trước tiên hãy đưa quả trứng cho ta đã."

"Ông không hiểu nghĩa của việc thương lượng sao? Đây là vấn đề. Tôi cần đứa trẻ này."

"Cậu không biết giá trị của quả trứng đó sao?"

"Không, tôi biết chứ."

Quả trứng dính chặt vào tay tôi, như không muốn rời đi. Tôi vỗ nhẹ vào quả trứng.

"Sinh vật được sinh ra từ quả trứng này có thể tạo ra một Kênh."

"...Cậu có biết ý nghĩa của việc này không?"

"Nó có nghĩa là tôi có thể phát sóng ngoài thẩm quyền của Văn Phòng."

Người đàn ông mặt bướu hơi rung động trước lời nói của tôi. Những ngón tay bối rối của ông ta đưa lên vuốt bộ râu.

Tôi nói thêm, "Nói cách khác, quả trứng này có sức mạnh tạo nên vô số câu chuyện. Đó không phải là lý do ông muốn có quả trứng này sao? "

Người đàn ông mặt bướu vô cùng ngạc nhiên và ông ta im lặng trong giây lát. Cảm giác như thể ông ta đang cố gắng đọc vị tôi. Tuy nhiên, ông ta không thể nhìn thấu tôi, ngay cả khi Đôi Mắt Ác Quỷ Vĩ Đại cũng không nhìn thấy gì.

"...Cậu sẽ nổi dậy chống lại Star Stream?"

"Nổi loạn? Ai biết được? Cơ quan có quản lý toàn bộ Star Stream không? "

"Đôi khi một phần cũng giống như toàn bộ."

"Tôi không nghĩ điều đó đúng, nhưng... không sao. Nếu đó là câu trả lời ông muốn... "

Đôi mắt của người đàn ông mặt bướu đang xoay tròn. Tôi biết ông ta muốn gì nên tôi chỉ lên bầu trời đêm và cố tình nói như một người cách mạng.

"Tôi sẽ phá hủy thế giới của những tên Dokkaebi chết tiệt."

Khuôn mặt người đàn ông mặt bướu méo mó. Tôi biết biểu cảm rùng rợn này có nghĩa là gì. Đây chính là 'nụ cười' của ông ta.

"Ta thích nó."

Thật đơn giản để có được sự ưu ái của người đàn ông mặt bướu. Tôi chỉ cần bêu xấu Dokkaebi.

Câu chuyện được biết đến rộng rãi nhất về Ác quỷ Vĩ đại Chân trời, hay 'người đàn ông mặt bướu', có lẽ là câu chuyện về 'ông già với một cái bướu'.

Một câu chuyện mà tất cả chúng ta đều đã nghe ít nhất một lần trong thời thơ ấu.

Một người đàn ông tốt bụng đã thoát khỏi cái bướu của mình nhờ Dokkaebi, trong khi một người đàn ông xấu tính lại có thêm một cái bướu khác cũng vì Dokkaebi.

Tôi nhìn vào cái bướu trên người đàn ông và hỏi, "Vậy thì ông thuộc phe nào đây, tốt hay xấu?"

"Loài người luôn thắc mắc về điều đó. Không có gì đảm bảo rằng ta sẽ đứng về phía cậu chỉ vì ta tốt."

"Chà, ông có một cái bướu nên ông thuộc phe xấu sẵn rồi."

"Câu chuyện dân gian đó đã lan truyền khắp thế giới. Những câu chuyện được lưu truyền không phải lúc nào cũng chính xác."

"Ngày càng rõ ràng rằng ông là người xấu."

Người đàn ông mặt bướu rung lên như lên cơn động kinh. Theo Ways of Survival, 'cái bướu' đóng vai trò như một kho chứa các câu chuyện. Vô số câu chuyện bên trong cái bướu đó đang chờ tìm chủ nhân mới.

Người đàn ông mặt bướu nhìn vào cửa sổ hệ thống của mình, nó đang rung lên như một con lắc, rồi nói với tôi, "Cậu đã yêu cầu hai điều."

Tôi gật đầu.

"Một là quay lại kịch bản. Hai là có được một 'thân thể hóa thân' mới."

"Đúng vậy."

'Người đàn ông mặt bướu' đã hành động ở những nơi mà các Kênh Dokkaebi không thể tiếp cận, đóng vai trò tương tự như nhà giao dịch chợ đen của Star Stream.

Họ nhận được phần thưởng khi đưa những người bị trục xuất trở lại kịch bản và họ cũng giữ lại các vật phẩm độc đáo mà Kênh không thể có được. Tất nhiên, cái giá phải trả là rất đắt.

"Ta có thể thực hiện cả hai giúp cậu."

"Được, giúp tôi đi."

"Trả lại quả trứng cho ta."

"Không."

"Vậy thì không có gì có thể làm được ở đây."

Chết tiệt, mọi chuyện lại quay về điểm khởi đầu. Có vẻ ông ta nhất định muốn có quả trứng Dokkaebi. Tôi quyết định nói thẳng thừng.

"Tôi đã nói rồi, tôi không thể đưa trứng cho ông. Ông không thể sử dụng nó ngay cả khi ông lấy được. Đứa trẻ sẽ chỉ nghe lời tôi. "

"Đừng nói với ta là... quả trứng lớn lên nhờ hấp thụ câu chuyện của cậu?"

"Đúng rồi."

"Trộn một Dokkaebi với những câu chuyện của cậu, đúng là một kẻ bẩn thỉu."

"Im đi. Tôi sẽ đưa ông một thứ khác. "

"Cậu thì có thể cho ta thứ gì?"

"Một câu chuyện. Chẳng phải đó là thứ ngay từ đầu ông luôn muốn có sao? "

Chỉ những 'câu chuyện' mới có giá trị trong Star Stream. Vì vậy, người đàn ông mặt bướu đã nhận được 'những câu chuyện'.

"... Cậu rất tự tin. Cậu có thể cho ta loại chuyện nào đây? "

"Tôi sẽ cho ông thấy."

Tôi đã mở danh sách các câu chuyện của mình.

+

[Danh sách các câu chuyện]

Vua của một thế giới không Vua.

Kẻ phản đối Điều Kỳ Diệu.

Kẻ tỏ ra khinh thường một Streamer.

Kẻ Săn Bắt Vua Tai Họa.

Kẻ giết một vị Thần Bên Ngoài.

Quỷ Vương Cứu Rỗi.

...

Lực lượng Đồng Minh Silla.

Diệt Trừ Côn Trùng.

+

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thu thập được nhiều câu chuyện như vậy. Tất nhiên, chỉ có sáu câu chuyện đạt cấp độ huyền thoại trở lên, nhưng đó là một khởi đầu tốt.

Có lẽ tôi là người duy nhất thu thập được số lượng truyện này khi chỉ mới đến kịch bản thứ 10.

Trên thực tế, người đàn ông mặt bướu tỏ ra một chút ngưỡng mộ. "Ta biết cậu rất tuyệt, nhưng điều này ... thực sự tuyệt vời."

Ông ta không ngần ngại chiêm ngưỡng mọi câu chuyện, như một vị khách trong một cửa hàng sang trọng. Đặc biệt, ánh mắt ông ta hiện lên sự 'tham lam' khi nhìn thấy những câu chuyện huyền thoại. Màu của cục u trở nên đỏ rực, dường như thể hiện sự phấn khích của ông ta.

"Sẽ không khó để thay thế quả trứng này."

"Tất nhiên."

"Ta chỉ có thể chọn một sao?"

"Bây giờ thì vậy."

Tất nhiên, nó phụ thuộc vào giá trị của câu chuyện. Có một số tôi không có ý định giao dịch tất cả chúng. Điều đó tương đương với việc cho đi mọi thứ đã khiến tôi trở thành một Chòm Sao.

Sau đó, người đàn ông mặt bướu chọn một câu chuyện mà không do dự. "Vậy thì, ta sẽ chọn Kẻ giết một vị Thần Bên Ngoài."

"... Ông sao có thể mặt dày đến thế? Đó là câu chuyện bán thần thoại duy nhất mà tôi có. "

Giá trị của một câu chuyện bán thần thoại không thể quy đổi thành tiền xu. Cho dù thỏa thuận với Ác quỷ Vĩ đại Chân trời quan trọng đến mấy, tôi cũng không thể cho ông ta một câu chuyện bán thần thoại được.

Hơn nữa, Kẻ giết một vị Thần Bên Ngoài sẽ hữu ích khi gặp một vị Thần Bên Ngoài khác.

Người đàn ông mặt bướu vỗ môi như thể biết mình đã đưa ra một yêu cầu quá đáng. "Vậy thì cái này cũng không tệ. Ta sẽ chọn Vua của một thế giới không Vua."

Tôi lắc đầu. "Đó là câu chuyện khai sinh của tôi. Tôi không thể đưa nó cho ông. "

"Ta hiểu rồi. Vậy, Quỷ Vương Cứu Rỗi... "

"Ông muốn tôi tặng ông câu chuyện khiến tôi trở thành một Chòm Sao đúng nghĩa sao? Địa vị của tôi sẽ bị giáng cấp."

"...Thật là đáng tiếc. Vậy còn Kẻ phản đối Điều Kỳ Diệu thì sao? "

"Có một nơi tôi phải sử dụng nó sau này. Tôi xin lỗi."

Người đàn ông mặt bướu chết lặng nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ thất vọng. "Vậy thì cậu định đưa ta câu chuyện gì?"

"Tôi sẽ đưa cho ông cái này. Lực lượng Đồng Minh Silla. "

Đó là một câu chuyện cấp độ lịch sử mà tôi có được khi giúp Phu Nhân Giấc Ngủ Cẩm Tú và các Chòm Sao Silla. Khuôn mặt người đàn ông mặt bướu nhăn lại. "Nó vô dụng đối với ta."

... Hơi quá đáng không? Phu Nhân Giấc Ngủ Cẩm Tú sẽ rơi nước mắt nếu nghe điều này. Đó là một câu chuyện tuyệt vời khi Silla bắt tay với nhà Đường để đánh vào tộc người Hán.

"Vậy còn Diệt Trừ Côn Trùng?"

"Nó tốt hơn trước, nhưng vẫn chỉ là một câu chuyện phổ thông."

"Tôi sẽ cho ông cả hai thứ đó. Nếu cần, những câu chuyện lịch sử khác cũng được... "

"Ta có nên hiểu rằng cậu không hề có ý định giao dịch với ta?"

Chết tiệt, ông ta không phải là một tên ngốc như Bihyung. Bihyung là kẻ đã thay đổi tỷ lệ bồi thường từ 10% thành 0%.

Tôi tiếp tục do dự, và người đàn ông mặt bướu mỉm cười mơ hồ. "Ta không biết làm thế nào cậu vẫn giữ được sự tồn tại của mình, nhưng cậu còn đủ thời gian không hả?"

Tôi có thể cảm thấy nhiệt độ cơ thể mình đã giảm xuống nhiều hơn trước. Khoảng cách giữa những lời của Bức Tường Thứ Tư ngày càng tăng dần.

[Thân thể bạn đang suy sụp.]

Tôi đã không thu được nhiều lợi nhuận từ người đàn ông mặt bướu, và sự tồn tại của tôi đang ở trong tình trạng khá bấp bênh. Sự suy sụp này sẽ tăng tốc nếu tôi không quay lại một kịch bản ngay lập tức hoặc ít nhất là nhận được một thân thể mới.

Kim Dokja ngốc nghếch nghĩ: Chết tiệt, mình nên cho ông ta câu chuyện gì đây?

Ngay lúc đó, một câu chuyện lọt vào mắt Kim Dokja.

Điều gì đã đập vào mắt tôi... hả? Tôi thoáng do dự. Nghĩ lại, đúng là có câu chuyện này.

"Vậy còn cái này thì sao?"