Chương 276

Sau cuộc tuyển chọn Quỷ Vương, Khu liên hợp công nghiệp Yoo Jonghyuk - Kim Dokja trở nên bận rộn với công việc tái thiết. Người dân lộ vẻ ảm đạm trước nguy cơ chiến tranh. Bầu không khí sẽ còn tồi tệ hơn nếu không có những nguồn viện trợ mà tôi đã thuyết phục Bihyung tài trợ.

“Tháp đồng hồ ở đằng kia! Này, cẩn thận đằng kia!”

Do cái chết của các công tước, công dân từ các khu liên hợp công nghiệp khác đã đến, nên chúng tôi không thiếu nhân lực. Tôi đã dành hai ngày để giúp người dân xây dựng lại, và thành phố đang dần lấy lại không khí náo nhiệt.

“Cảm ơn vì đã giúp đỡ, Yoo Sangah-ssi.”

Việc xây dựng lại nền móng sẽ mất nhiều thời gian hơn nếu không có Trang web về Arachne của Yoo Sangah. Yoo Sangah lau mồ hôi trên trán và đáp, “Dokja-ssi cũng nên nghỉ ngơi đi.”

“Tôi ổn mà. Còn Yoo Sangah-ssi thì sao?”

Yoo Sangah nhìn kỹ chiếc băng quấn quanh ngực tôi trong khi đáp, “Tôi cũng ổn.”

Ổn… Đó là một từ mà Yoo Sangah thường dùng.

Tôi dừng công việc, cùng Yoo Sangah leo lên tháp đồng hồ và nhìn xuống quảng trường.

Yoo Jonghyuk và các thành viên khác bị thương nặng phải nhập viện tại phòng bệnh của Aileen. Jung Heewon và Lee Jihye tương đối ổn, nên đã giúp tái thiết khu liên hợp công nghiệp. Trong khi đó, Lee Hyunsung đã xin xuất viện vì cảm thấy khá hơn nhiều.

Nhờ làm việc chăm chỉ trong hai ngày qua, khu vực quảng trường bắt đầu có hơi hướng sinh hoạt. Lịch trình dày đặc, nhưng những việc tôi đang làm bây giờ chắc chắn sẽ được đền đáp xứng đáng.

“Họ đã đến rồi.”

Một cánh cổng hiện ra trên không trung. Một cậu bé đang chạy với tốc độ kinh người từ một phía của quảng trường.

Tôi nhẹ nhàng nhảy xuống tháp đồng hồ và chào cậu bé.

“Dokja huynh! Uwaaaaah!” Lee Gilyoung vùng vẫy trong vòng tay tôi. Tôi mỉm cười và xoa đầu cậu bé.

“Cậu khỏe không? Trông cậu cao lên một chút thì phải.”

“Thật sao ạ?”

“Ừm, hiện tại cậu gần bằng chiều cao của Yoosung rồi?”

“Em sẽ sớm lớn hơn nữa!”

Không chỉ có Lee Gilyoung qua cổng. Một người đàn ông to lớn ngã uỵch xuống sàn quảng trường.

“Đã lâu không gặp, Gong Pildu-ssi.”

“Bah!” Gong Pildu nhìn chằm chằm tôi, như thể không quan tâm đến an nguy của tôi, rồi vẫy tay với Yoo Sangah. Yoo Sangah khẽ cúi đầu, mỉm cười nhẹ, và Gong Pildu nói với giọng điệu thoải mái hơn một chút. “Tôi không đến để gặp cậu đâu.”

Trong thời gian này, Gong Pildu đã thay đổi rất nhiều. Ai mà ngờ được người này từng là một trong Thập Ác Ma chứ?

“Han Sooyoung?”

“Em nghĩ cô ấy cần một thời gian để hồi phục.” Lee Gilyoung đáp, đầu dựa vào bụng tôi.

Hồi phục… Cô ấy đã hiến tế Đá Vực Sâu, nhưng thiệt hại chắc chắn không nhỏ, bởi cô ấy đã dung hợp với hắc long. Tuy nhiên, việc không đến đây…

“À, Sooyoung tỷ bảo em đưa cái này cho huynh.” Lee Gilyoung lục lọi trong túi và đưa cho tôi một mảnh giấy bạc.

Đó là một mảnh giấy nhàu nát, mang đậm dấu ấn bướng bỉnh đặc trưng của Han Sooyoung. Tôi cẩn thận mở mảnh giấy, tránh ánh mắt tò mò của Lee Gilyoung.

—Nếu lần sau anh còn bắt tôi làm chuyện này, tôi sẽ giết anh đấy.

Tôi bật cười. Quả nhiên, có lý do cô ấy không đến. Tôi nhắm mắt lại, dường như vẫn có thể thấy Han Sooyoung đang băng bó, cười điên dại.

—Vẫn còn một vài vấn đề.

Mảnh giấy còn chứa một số thông tin khác. Có những điều về Bán đảo Triều Tiên và các Tinh Vân mà chỉ có thể nghe thấy trên Trái Đất. May mắn thay, tình hình trên Trái Đất không sai lệch nhiều so với chu kỳ ban đầu mà tôi biết được. Trên thực tế, hầu hết thông tin là những điều tôi đã biết và không cần phải truyền đạt.

Han Sooyoung biết điều này và vật lộn với khả năng diễn đạt.

—Dù sao thì, vậy thôi… tạm biệt, đồ ngốc. Hẹn gặp lại khi anh đến Trái Đất.

Thật đáng tiếc. Tôi nhất định sẽ trêu chọc cô ấy một trận nếu lần này chúng tôi gặp nhau. Tôi nhét mảnh giấy vào túi áo khoác và nói với Lee Gilyoung và Gong Pildu.

“Tối nay sẽ có một bữa tiệc. Mau đi tắm rửa và chuẩn bị đi.”

“Bữa tiệc ạ?”

“Sắp có khách đến rồi.”

Tôi đã vượt qua một cuộc khủng hoảng, nhưng cuộc khủng hoảng của khu liên hợp công nghiệp này chỉ mới bắt đầu.

[Chòm sao ‘Thần Rượu và Thuốc Lắc’ đã chấp nhận lời mời của bạn.]

[Chòm sao ‘Nữ Hoàng Mùa Xuân Tối Tăm Nhất’ đã chấp nhận lời mời của bạn.]

…..

Tôi thấy vô số tin nhắn gián tiếp liên tục đổ về và khẽ thở dài.

Sau cuộc tuyển chọn, Yoo Jonghyuk vẫn chưa tỉnh lại.

“Anh ấy sẽ mất bao lâu để hồi phục?”

“Sẽ mất thêm khoảng hai tuần nữa.” Aileen kiểm tra mạch của Yoo Jonghyuk, rồi đi ra khỏi phòng bệnh và liếc nhìn tôi. “Cậu cũng nên nghỉ ngơi đi. Cậu biết mà, đúng không?”

“Đừng lo lắng.”

Aileen rời đi, nhưng tôi vẫn ở trong phòng bệnh của Yoo Jonghyuk. Nước da của người đàn ông đang ngủ nhợt nhạt hơn bất kỳ ‘Yoo Jonghyuk’ nào mà tôi từng thấy. Đó là lẽ tự nhiên. Đây là lần đầu tiên Yoo Jonghyuk không thoái lui, dù vết thương đủ nghiêm trọng để kích hoạt 'thoái lui'.

Tôi đứng dậy và kiểm tra các gói câu chuyện được gắn vào người hắn. Đôi khi, một gói câu chuyện được chèn không đúng cách có thể gây tử vong do tác dụng phụ. Có lẽ sẽ khác nếu hắn có Lamarck Kirin như tôi…

“… Những gói câu chuyện kiểu này đã được gắn vào.”

「Tôi đang đi đến một thế giới cô đơn.」

「Kiếm thuật sư là dễ nhất.」

「Ta đã là thiên tài từ khi cầm kiếm năm 5 tuổi.」

May mắn thay, Aileen là một chuyên gia về câu chuyện, nên cô ấy đã sắp xếp rất tốt. Trên thực tế, Yoo Jonghyuk ở vòng 144 đã từng phát điên một thời gian ngắn sau khi vô tình nhận câu chuyện quân đội của Lee Hyunsung.

“Hắn ta là một gã khó tính.”

Tôi suýt giật mình bởi giọng nói đột nhiên vang lên sau lưng. Tôi quay lại và thấy một người đàn ông khổng lồ đẹp trai đang dựa vào tường.

“Ngài đã ở đó từ khi nào?”

“Từ trước khi cậu bước vào.”

Phá Thiên Kiếm Thánh nhìn chằm chằm tôi với ánh mắt bình tĩnh trước khi chỉ vào Yoo Jonghyuk.

“Hắn được chữa trị quá mức. Chỉ cần ném vài chiếc bánh bao Murim cho hắn, hắn sẽ sớm khỏe lại thôi.”

“Đó là vì ở đây không có bánh bao Murim.”

Bất chấp lời nói, ánh mắt của Phá Thiên Kiếm Thánh vẫn rất ôn hòa. Sau đó, giọng nói của một người đàn ông đáng sợ vang lên.

“Vậy hắn là kẻ đã đánh ngươi sao?”

Một thứ gì đó nhỏ như con ếch đang treo ngược từ trần nhà, đối diện với Phá Thiên Kiếm Thánh. Đó là Kyrgios Rodgraim.

“Sư phụ.”

“Nói ta nghe, có phải gã này không?”

Tôi nhớ lại những lời nói dối mà tôi đã dùng để gửi Kyrgios đến Murim. Tôi đã bị đệ tử của Phá Thiên Kiếm Thánh đánh bại. Đôi lông mày thanh tú của Kyrgios nhíu lại, và hào quang Điện Hóa bắt đầu tỏa ra quanh cơ thể hắn. “Tất cả chỉ là một lời nói dối sao?”

Tôi nuốt nước bọt, rồi mở miệng. “Hoàn toàn không phải nói dối! Thật ra tôi không có thiện cảm với gã này. Tôi thực sự đã bị đánh một trận…”

“Cậu chỉ bị đánh thôi ư?”

“Đương nhiên, tôi cũng đánh trả…”

Đó là một lỗ hổng trong hệ thống, nhưng tôi không nói dối, vì tôi đã đánh bại Yoo Jonghyuk trong trận chiến Ngôi Vị Tuyệt Đối. Phá Thiên Kiếm Thánh biểu lộ sự tò mò khi nghe câu chuyện. “Hừm. Ngươi đánh đệ tử của ta sao?”

“Vậy thì ai đã thắng?”

Ánh mắt của hai vị sư phụ chạm nhau trong không trung. Chỉ là ánh mắt của họ va chạm nhau, nhưng không gian dường như bị bóp méo và tia lửa vụt bay. Tôi cứ nghĩ hai người sẽ hợp nhau hơn, nhưng có vẻ là do tôi đã sai. Giọng Phá Thiên Kiếm Thánh lạnh lùng. “Đó là một câu hỏi ngu ngốc. Chỉ cần nhìn sắc mặt cũng biết, đệ tử của ta rõ ràng tốt hơn đệ tử của ngươi.”

“Đệ tử của ta không thể yếu hơn một kẻ ký sinh hào quang chỉ biết tăng cơ bắp. Đừng coi thường tầm nhìn của ta về các võ giả của mình…”

“Võ giả của ngươi thì ngày càng nhỏ bé.”

Tôi nghĩ phòng bệnh sẽ nổ tung nếu chuyện này tiếp diễn, nên nhanh chóng chen vào giữa hai người họ.

“Tôi có chuyện muốn hỏi hai người.”

Ánh mắt kinh ngạc đồng loạt đổ dồn về phía tôi. Tôi tăng cường vị thế của mình, và gần như không chịu nổi áp lực.

“Chuyện gì đã xảy ra với Murim Thứ Nhất?” Tôi tò mò. Phá Thiên Kiếm Thánh và Kyrgios đều ở đó, nên tôi biết Murim có lẽ sẽ an toàn. Tuy nhiên, đối thủ lại là một vị thần ngoại giới.

Kyrgios là người đầu tiên lên tiếng. “Hừm, cơ thể này tự mình di chuyển, mà ngươi lại nghĩ ta không thể cứu một thế giới sao?”

Kyrgios bay vút ra ngoài cửa sổ, như thể bị xúc phạm.

… Hắn ta bị làm sao thế? Phá Thiên Kiếm Thánh nhìn chằm chằm vào ô cửa sổ nơi Kyrgios vừa biến mất và đáp, “Chúng ta đã ngăn chặn nó, nhưng rất khó để nói là đã ngăn chặn hoàn toàn.”

“Hai người đã đánh bại thần ngoại giới sao?”

Tôi có thể cảm nhận được hào quang của một câu chuyện khổng lồ tỏa ra từ cơ thể Phá Thiên Kiếm Thánh. Đó rõ ràng là một câu chuyện khổng lồ gắn liền với Murim Thứ Nhất.

Phá Thiên Kiếm Thánh gật đầu. “Đó là một đối thủ đáng sợ, nhưng không phải là thứ mà ta không thể chiến đấu. Kẻ Nghịch Lý Đen Đủi đó cũng có mặt.”

Chỉ có Phá Thiên Kiếm Thánh mới có thể miêu tả một vị thần ngoại giới là 'đối thủ đáng sợ'.

“Vấn đề là kẻ tiếp theo.”

Thần ngoại giới cũng có cấp bậc. Có thể nói, có rất nhiều danh xưng khác nhau dành cho chúng. Ví dụ: 'Thượng Cổ' và 'Đại Thượng Cổ'.

—Nó không phải là 'Thượng Cổ' hay 'Đại Thượng Cổ'.

Tuy nhiên, cũng có những sinh vật vượt xa những phạm trù như vậy.

—Ta chưa từng thấy một tồn tại như vậy trước đây, nên không thể giải thích rõ ràng. Điều duy nhất chắc chắn là ta và Kẻ Nghịch Lý không thể đánh bại nó. Trên thực tế, đó thậm chí không phải là một cuộc chiến. Nếu nó không tự rút lui, chúng ta sẽ biến mất khỏi vũ trụ cùng với Murim.

Lời của Phá Thiên Kiếm Thánh thật kỳ lạ. Theo diễn biến của tiểu thuyết gốc, không có khả năng một vị thần ngoại giới như vậy sẽ xuất hiện ở Murim Thứ Nhất vào ngày hôm đó. Vậy mà một vị thần ngoại giới vĩ đại như vậy lại xuất hiện và rút lui.

—Nó biến mất như thể tìm thấy một con mồi ngon khác.

Một sinh vật không phải Thượng Cổ, cũng không phải Đại Thượng Cổ. Một vị thần ngoại giới đã buộc những cường giả như Phá Thiên Kiếm Thánh và Kyrgios phải đông cứng…

Oa oa oa!

Một bữa tiệc nhỏ đang diễn ra tại sảnh trung tâm của khu liên hợp công nghiệp. Các thành viên trong nhóm đã hồi phục và tập hợp lại. Có thể thấy hình ảnh đại diện của một số chòm sao được mời.

[Hừm, Quỷ Vương Cứu Thế. Ngươi đã nhận được món quà ta gửi chưa?]

Persephone tiến đến gần với nụ cười tinh quái. Lần nữa, hình ảnh đại diện của nàng lại mang dáng vẻ của Yoo Sangah. Các thành viên trong nhóm nhìn chằm chằm vào hình ảnh đại diện của nàng với sự ngạc nhiên. Đặc biệt, vẻ mặt của Yoo Sangah lại vô cùng thú vị.

“… Tôi không thích chiếc thắt lưng vải lanh này nữa.”

Persephone mặc một chiếc váy sườn xám, vừa vẫy quạt vừa cười.

[Là vậy sao? Đó là một màn trình diễn khá tốt đấy chứ.]

Tai Lee Hyunsung vểnh lên khi nghe từ 'trình diễn'. Tôi nhanh chóng nói trước khi một từ ngữ sai lầm nào có thể thốt ra. “Tôi mang ơn nàng vì trò chơi tuyển chọn.”

[Hừm, ta có làm gì đâu?]

“Tôi biết nàng đã thuyết phục Hermes.”

Hiện tại, Olympus đang trong tình trạng chia rẽ. Nếu nàng không thuyết phục được Hermes, tôi có lẽ đã phải đối đầu với nhiều chòm sao Olympus hơn trong cuộc thi.

[Hãy coi đây là một khoản đầu tư cho tương lai.]

Persephone mỉm cười tiến vào trung tâm sảnh tiệc và bắt đầu khiêu vũ. Nàng thậm chí còn kéo Yoo Sangah làm bạn nhảy. Ban đầu, Yoo Sangah có vẻ ngượng ngùng, nhưng sau đó cô ấy vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh. Jung Heewon huýt sáo. “Yoo Sangah-ssi thật tuyệt vời!”

Dionysus đã uống hết ly thứ mười trong góc, trong khi Cheok Jungyeong đang chia sẻ một tách soju với Kẻ Săn Mồi Đầm Lầy Hung Hãn. Đó là một bữa tiệc nhỏ, nhưng lại thoải mái hơn bất kỳ bữa tiệc nào tôi từng tham dự.

[Đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi quý giá. Chúc mừng, Quỷ Vương Cứu Rỗi.]

Tôi quay lại và thấy một ông lão trong bộ vest chỉnh tề. “Ngài đã đến rồi, Nhà Sản Xuất Hàng Loạt.”

Ông ấy cũng là một trong những chòm sao đã giúp đỡ trong cuộc tuyển chọn này.

[Ta thấy câu chuyện của ngươi rất tốt. Hiệp hội Sành Ăn đang làm ầm ĩ cả lên đấy.]

“Ngài đang đánh giá quá cao tôi rồi.”

Tôi lấy một chiếc ly trên bàn và chạm cốc với Nhà Sản Xuất Hàng Loạt. Mùi rượu khá mạnh, tôi nhấp một ngụm. Chúng tôi im lặng trong giây lát. Có lẽ Nhà Sản Xuất Hàng Loạt đang cân nhắc câu hỏi của mình. Câu hỏi là tại sao ông ấy và các chòm sao khác lại tham dự bữa tiệc này, và tại sao tôi lại tổ chức nó.

Nhà Sản Xuất Hàng Loạt nhấp một ngụm rượu trước khi nói. [Ngươi đã đạt đến tiêu chuẩn cuối cùng, do đó, bộ lọc nên được tắt.]

Tôi có thể cảm nhận được một sự thay đổi tinh tế trong bầu không khí. Tôi gật đầu. “Đúng vậy.”

Sảnh tiệc vẫn xôn xao, nhưng ánh mắt của các chòm sao lần lượt tập trung vào tôi. Persephone, Cheok Jungyeong, Dionysus… Tất cả đều giả vờ thờ ơ, nhưng thực chất đang lắng nghe câu chuyện này.

Ánh mắt của tất cả các chòm sao tập trung vào tôi, và Nhà Sản Xuất Hàng Loạt hỏi: [Ta có thể hỏi ■■ của ngươi là gì không?]