Hồi ức của một chiếc bánh bao (1)

"Chào các vị! Các vị đều là những người lữ hành lạc lối sao?"

Người nói chuyện với chúng tôi là một người đàn ông trung niên.

Shin Yu-Seung lịch sự tiến lên một bước, cúi chào. "Chúng tôi đang trên đường Tây Thiên, bái kiến Phật-nim."

"Ồ, bái kiến Phật à? Nhìn các vị không giống đâu, nhưng tôi thấy các vị đúng là những cao tăng của Phật môn!"

Yi Gil-Hyeong thấy người đàn ông trung niên tỏ vẻ kinh ngạc trước lời nói đó, liền ưỡn ngực, hai tay chắp sau lưng, hắng giọng. "Ahem!"

Người đàn ông lớn tuổi dùng ánh mắt khó hiểu đánh giá hai đứa trẻ, rồi chuyển tầm nhìn sang tôi.

"Vậy thì, vị nam tử bên cạnh các vị là… Hiiieeek?!"

Sắc mặt hắn lập tức tái mét khi nhìn chằm chằm vào [bánh bao Murim] trên vai tôi.

"Đ-đó, đó là [bánh bao Murim]…!!"

"À, đây chỉ là một con búp bê thôi. Tại hạ thích bánh bao nên mới mang theo."

"… Vậy-vậy sao? Ngươi đúng là làm ta giật mình một phen."

Người đàn ông trung niên vỗ ngực trấn an, vẻ mặt vẫn còn chút hoảng sợ. Nhìn chiếc băng đội trưởng trên cánh tay, chắc hẳn hắn là quản đốc của nhà máy này.

Cho rằng đây là một cơ duyên, chúng tôi quyết định hỏi hắn vài điều.

"Rốt cuộc đây là nhà máy gì? Sao lại sản xuất nhiều bánh bao đến vậy?"

"… Chẳng lẽ các vị đến đây mà không biết gì sao?" Người đàn ông trung niên nhìn chúng tôi với vẻ mặt lo lắng, rồi thở dài thườn thượt. "Tất cả là do tên Yêu Quái đáng sợ kia!"

"Yêu Quái sao?"

"Đúng vậy. Ban đầu, nơi này không phải là một nhà máy."

Theo lời kể của người đàn ông trung niên, nơi đây từng là một thôn làng nhỏ bé, yên bình.

Nhưng vào một ngày nọ, một con Yêu Quái cao lớn, lùn mập với làn da đen sì đột nhiên xuất hiện, bắt cóc tất cả phụ nữ trong thôn, biến đàn ông thành nô lệ và xây dựng nhà máy này.

"Tên khốn đó đã bắt vợ con ta làm thiếp, giam giữ chúng ta ở nơi này! Chắc các vị cũng nhận ra, có một sức mạnh siêu nhiên kỳ lạ bao phủ nơi đây, ngăn cản những nô lệ như chúng ta rời khỏi nhà máy. Không chỉ vậy, tên Yêu Quái còn ăn uống rất nhiều… Chúng ta bị ép làm bánh bao cả ngày, nhưng dường như không bao giờ đủ, các vị thấy đấy."

[Hệ thống sản xuất của nhà máy đang tìm kiếm 'Giám sát viên'!]

"Chết tiệt! Ta phải đi ngay đây."

Người đàn ông trung niên vội vã đeo găng tay vệ sinh và khẩu trang, rồi lao về phía băng chuyền.

Trước khi tôi kịp lên tiếng, Shin Yu-Seung đã vươn tay níu người đàn ông trung niên lại. "Làm công việc nô lệ như thế này thật không công bằng cho các ahjussi. Không chỉ vậy, ngươi còn nói Yêu Quái bắt cóc phụ nữ trong thôn. Chúng ta không thể làm ngơ chuyện này."

Không hổ danh là Hóa thân của ta.

Tất nhiên, chúng ta phải làm điều này để đẩy nhanh cốt truyện, nhưng dù sao thì….

"Chúng ta sẽ giúp ngươi. Chúng ta có thể tìm thấy Yêu Quái đó ở đâu?"

"Dù các vị là thầy tu, nhưng Yêu Quái đó… Các vị thật sự sẽ giúp chúng tôi sao?"

"Tất nhiên rồi."

Người đàn ông trung niên đảo mắt một vòng, nhưng cuối cùng cũng chỉ cho chúng tôi hướng đi để tìm Yêu Quái.

"Chúng tôi trông cậy vào các vị! Xin hãy đánh bại tên Yêu Quái đó!"

Chúng tôi gật đầu và đi theo hướng hắn đã chỉ.

(Yêu Quái Bánh Bao đang chờ ở cuối Con Đường Bánh Bao này.⸥)

Chúng tôi đi dọc theo Con Đường Bánh Bao, được tạo thành từ những băng chuyền.

Như thể không thể nhịn được nữa, Yi Gil-Yeong cứ cách vài bước lại nhặt một chiếc bánh bao lên và cắn. "… Này, món này ngon thật đấy!"

Tất nhiên là ngon rồi. Dù sao đây cũng không phải [bánh bao Murim]. Tuy nhiên, có vẻ như chuyên gia hàng đầu về mọi thứ liên quan đến [bánh bao Murim] lại có suy nghĩ hơi khác chúng tôi.

- Mùi vị hơi sai.

'Gì?'

- Đưa cho ta một cái bánh bao.

Trong khi đi phía sau hai đứa trẻ, tôi cẩn thận nhặt một chiếc bánh bao và đưa cho, à, chiếc bánh bao đang nằm trên vai tôi. Và quả nhiên, cảnh một chiếc bánh bao ăn một chiếc bánh bao khác trông khá kỳ cục.

- Sự kết hợp nguyên liệu không đúng. Có vẻ như hắn chưa thành thạo nghệ thuật [Bánh bao Murim].

Chiếc bánh bao Murim số [999] biểu lộ sự không hài lòng và bắt đầu ra lệnh cho tôi.

- Lấy nửa thìa chất lỏng trong hộp màu xanh lá cây và cho vào đó.

Vì dù sao chúng tôi vẫn còn một chặng đường dài phía trước, nên tôi quyết định làm theo lời của tên nhóc này, bắt đầu thêm nguyên liệu vào vỏ bánh bao.

- Ngươi phải làm quen với ngọn lửa của Chân Tam Muội Hỏa. Đặt nồi hấp sao cho ngọn lửa vàng chạm vào chính giữa rồi đun nóng.

Đây hẳn là một giấc mơ.

Nghĩ mà xem, tôi đang học cách làm bánh bao từ một chiếc bánh bao trong khi đi trên Con Đường Bánh Bao.

Và cứ thế, tôi đã đi bao lâu trên con đường kỳ lạ như mơ này?

Cuối 'con đường' này, tôi được ban thưởng một gói [bánh bao Murim] thơm ngon.

Trong khi nhìn [999] gật đầu đắc thắng, tôi bắt đầu tự hỏi mình vừa làm cái quái gì thế này.

"Có vẻ như đó là điểm đến của chúng ta."

Tôi nhìn theo hướng Shin Yu-Seung đang chỉ.

Có một lối đi ở cuối băng chuyền dẫn đến những bức tường đá lớn và một khu dân cư mới xây dựng. Một số công nhân đang vận chuyển bánh bao đóng gói ở đó.

Có vẻ như chúng tôi đã đến nơi tiêu thụ bánh bao.

Chúng tôi bước lại gần, khiến một nhân viên bảo vệ tiến đến phía chúng tôi.

"Các vị là ai?"

Shin Yu-Seung mỉm cười rạng rỡ, đáp lại. "Chúng tôi chỉ là những nhà sư khiêm tốn đang trên đường Tây Thiên, mong được bái kiến Phật-nim và thỉnh cầu kinh văn thiêng liêng. Tình cờ đi ngang qua nơi này trong chuyến hành trình của mình. Chúng tôi vào được chứ?"

"À, có phải các vị là 'Đoàn tăng lữ nhà Đường' không?"

"Đúng vậy."

Tôi chết lặng vì cuộc đối thoại đó. Mới chỉ vài ngày kể từ khi cuộc hành trình này bắt đầu, vậy mà tin đồn về chúng tôi đã đến đây rồi sao?

[Bạn đã biết về câu chuyện ngụ ngôn, 'Lời Nói Nhanh Hơn Chân'!]

Shin Yu-Seung thì thầm vào tai tôi. "Ta nghe nói, trong nguyên tác, nó cũng diễn ra như thế này."

… À, ra là vậy.

[Một bộ phận giám khảo bị ấn tượng bởi mức độ nghiên cứu sâu rộng của Scenario Master.]

[10 điểm bổ sung được trao vì đã phản ánh xuất sắc nguyên tác!]

Không ngờ họ lại đánh giá việc chúng tôi bắt chước yếu tố thời gian khó đoán như trong nguyên tác là một nghiên cứu… Thật là sốc.

Người gác cổng cất tiếng. "Tôi xin lỗi, nhưng thôn làng chúng tôi không cho phép bất kỳ người ngoài nào vào. Tôi rất tiếc vì các vị đã phải đi bộ xa đến đây, nhưng tôi cầu xin các vị hãy bỏ qua cho… Kek?!"

Yi Gil-Yeong hẳn thấy lời giải thích của người gác cổng quá dài dòng, bởi vì cậu bé đã đấm vào bụng người đàn ông đáng thương, khiến hắn bất tỉnh. Như thể để biện minh, cậu bé nhanh chóng nói. "Hãy xông vào trong và đánh bại tên Yêu Quái ngu ngốc đó. Su-Yeong noona nói rằng khán giả thích sự phát triển cốt truyện nhanh chóng."

Han Su-Yeong, tên ngốc đó. Dường như cô ta đã dạy những đứa trẻ này một điều gì đó thật sự rất hay ho.

[Một bộ phận khán giả hài lòng với quyết định của Đường Tam Tạng.]

[Đã có thêm một điểm!]

Tôi nhìn Shin Yu-Seung và Yi Gil-Yeong, nói với họ. "Vậy thì, chúng ta hãy đi vào thôi."

"Không. Ahjussi, huynh hãy ở lại đây và thư giãn đi."

"Xin lỗi?"

"Chúng tôi đã nói với huynh rồi, Tôn Ngộ Không phải đi xe buýt là xong."

"Nhưng…."

"Hah-ah… Ta thật sự không muốn làm điều này nhưng nói thật đấy."

Shin Yu-Seung cầm chuỗi hạt Mân Côi và bắt đầu niệm một điều gì đó. "Bát Nhã Ba La Mật Đa Tâm Kinh – Kim Độc Giả. Đừng-thử-bất-cứ-điều-gì-không-cần-thiết-và-hãy-ngồi-yên…"

… Hả?

[Đường Tam Tạng đã niệm '緊箍咒' (Kim Cô Chú)!]

[Vật phẩm '緊箍兒' (Kim Cô Nhi) đang phản ứng!]

Tôi lập tức bị cơn đau khủng khiếp tấn công, như thể đầu sắp vỡ tung thành từng mảnh, rồi tối sầm lại ngay tại chỗ.

*

… Vậy ra, đó chính là 'Kim Cô Chú' mà tôi từng đọc.

Khi tôi tỉnh dậy, cả Shin Yu-Seung và Yi Gil-Yeong đều đã biến mất vào trong thôn. Tôi nhìn sang bên cạnh, phát hiện chiếc bánh bao chết tiệt đang nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt chế giễu.

- Ngươi sẽ làm gì bây giờ?

'… Đương nhiên là phải đuổi theo rồi.'

Bình thường thì cứ để hai đứa chúng nó tự lo là được. Dù sao thì chúng cũng đã trở thành những Hóa thân mạnh mẽ mà không cần tôi giúp đỡ.

Tuy nhiên, tôi cảm thấy có điều gì đó bất thường ở đây.

(Nếu linh cảm của Tôn Ngộ Không là đúng, thì rõ ràng họ sẽ gặp phải sinh vật nào ở đây.)

Tôi có thể nghĩ đến ai đó khi nhắc đến tất cả những thứ liên quan đến bánh bao Murim. Nhưng không thể ngờ tên ngốc đó lại sử dụng nô lệ để vận hành một nhà máy, và thậm chí trở thành một kẻ xấu xa bắt cóc phụ nữ… Tôi không thể chấp nhận được điều này.

(Chính lúc đó, có người phát hiện ra Tôn Ngộ Không.)

"Kyahk! Đó là một Yêu Quái!"

Tôi quay đầu lại và thấy vài người phụ nữ đang đứng phía trước.

(Những người phụ nữ nhìn thấy sự xuất hiện của Tôn Ngộ Không đã vô cùng kinh ngạc.)

Họ chỉ vào đôi tai nhọn như khỉ của tôi ló ra khỏi lớp lông vàng và bắt đầu lùi lại. Nhưng sau đó, họ phát hiện ra chiếc bánh bao trên vai tôi và đột nhiên trở nên khá huyên náo.

"Hắn ta chắc hẳn thích bánh bao Murim…."

"… Điều đó có nghĩa là hắn là một Yêu Quái tốt sao?"

Tôi không chắc những người phụ nữ này đã đi đến kết luận nghe có vẻ phi lý đó bằng cách nào, nhưng tôi nghĩ rằng, với những gì đang diễn ra như thế này, tôi cũng có thể khai thác tình huống một chút.

"Các vị là dân làng bị bắt cóc sao?"

Câu hỏi của tôi khiến các quý cô nhìn nhau, rõ ràng là đang bối rối về điều gì đó.

"… Bắt cóc? Tuy nhiên, chúng tôi chưa bao giờ bị bắt cóc?"

"Nhưng, tôi nghe nói rằng một con Yêu Quái lợn đen như mực đã bắt cóc tất cả các vị?"

"Một con lợn…? Không thể nào… Có lẽ huynh đang nói về Trư Bát Giới?"

… Trư Bát Giới "-nim" ??

"Đúng vậy, làn da của Bát Giới-nim chúng ta có phần hơi rám nắng, nhưng không đến mức gọi là đen như mực…"

"Nhưng, hắn ta giống một con lợn ở một khía cạnh nào đó, phải không? Như bắp tay dày của hắn, hay cặp đùi rắn chắc, vạm vỡ. Nhưng, điều đó không giống với việc trở thành một con lợn…"

Có điều gì đó chắc chắn đang đi sai hướng ở đây.

Vừa đúng lúc, một trận náo động lớn nổ ra ở giữa thôn, nên tôi nhanh chóng chạy đến đó. Rõ ràng là ai đã gây ra sự xáo trộn đó.

"Dừng lại ngay!"

Giọng một cậu bé lớn tiếng vang lên. Tôi vượt qua đám đông phụ nữ cho đến khi đối mặt với quảng trường rộng lớn của thôn, ở giữa là một đống rác lớn, và hai đứa trẻ đang đứng trước mặt nó.

Tất nhiên không cần phải nói cũng biết đó là Yi Gil-Yeong và Shin Yu-Seung.

Cậu bé bước tới như một vị tướng trẻ con, hét lớn. "Ngươi chính là tên Yêu Quái đã bắt cóc nhiều phụ nữ trong thôn và xây dựng một nhà máy sản xuất bánh bao để thỏa mãn sở thích và ham muốn ích kỷ của mình, phải không!"

[Một bộ phận khán giả đang ca ngợi sự đáng yêu của Đường Tam Tạng!]

[Giám khảo, 'Người kế vị Thích Ca Mâu Ni' được thêm 5 điểm.]

… Đúng vậy, cậu bé thật sự rất đáng yêu.

Không quan trọng ai ở trong đống rác đó, sẽ không có chuyện ai đó có thể chiến đấu với đứa trẻ này sau khi nghe thấy… Không, khoan đã, nếu đó là tên khốn đó, thì hắn thực sự có thể.

Và đúng như dự đoán, một mức độ Trạng thái đáng kinh ngạc đã biến thành một cơn cuồng nộ từ lớp bên trong hiện đang được bao phủ trong màn hình.

"Dọn dẹp đống rác này đi."

Một giọng nói trầm thấp nặng nề phát ra từ bên trong đống rác. Nó dường như chứa đựng một sức mạnh đáng kinh ngạc, có thể thay đổi tâm trạng của bầu không khí xung quanh chỉ bằng một từ.

Tôi nuốt nước bọt và bước đến gần bọn trẻ.

"… Chúng tôi đã nói với huynh rằng hãy lùi lại vì nó có thể trở nên nguy hiểm!"

"Bỏ lại ta như vậy thực sự còn nguy hiểm hơn."

Ngay sau đó, màn chắn rác từ từ nhô lên, và tên Yêu Quái đáng ngờ cuối cùng cũng xuất hiện.

(Tôn Ngộ Không biết đó là ai.)

(Nguyên Soái Thiên Bồng / 天蓬 元帥, Trư Bát Giới.)

Shin Yu-Seung há hốc mồm kinh ngạc. "Đó là… Trư Bát Giới sao?"

(Tôn Ngộ Không nghĩ rằng chắc chắn có điều gì đó không ổn ở đây.)

(Bởi vì, những gì hắn nhìn thấy không phải là 'Trư Bát Giới' mà hắn nhớ.)

Trong một khoảnh khắc đó, tôi có cảm giác rằng cán cân sắc đẹp của thế giới này đã nghiêng hẳn sang một bên. Ngay sau đó, một tràng hoan hô ầm ĩ vô nghĩa nổ ra xung quanh chúng tôi.

"Ồ, ooooh! Trư Bát Giới-nim thân mến!"

Chắc chắn, việc gọi một khuôn mặt như thế là 'Yêu Quái' có vẻ không phù hợp. Bởi vì, thật không thể tưởng tượng nổi rằng một người bình thường lại được trời phú cho vẻ ngoài như vậy.

Đôi lông mày như được vẽ bằng một nét bút duy nhất, không bị gián đoạn của một họa sĩ nổi tiếng; một chiếc mũi và chiếc cằm có hình dáng hoàn hảo ở mọi góc độ, bất chấp mọi nỗ lực đo lường bằng những thiết bị đơn thuần của con người; một đôi mắt sâu thẳm như được tạc từ một viên ngọc tuyệt đẹp, chứa đựng tất cả những bất hạnh tìm thấy trên thế giới này.

Nếu ai đó nhìn thấy những đường nét đó và không bị chúng thu hút ngay lập tức, thì chắc chắn người đó có điều gì đó không ổn.

Và quả nhiên, dân làng, bất kể giới tính hay tuổi tác, đều dành những lời khen ngợi hết mực cho 'Trư Bát Giới' này.

"Trư Bát Giới-nim, Hoan hô!"

"Người sáng tạo ra [bánh bao Murim], xin chào!"

Người được gọi là 'Pigsy', với nửa chiếc áo vest đen không cài cúc và một chiếc quần jean đen, trèo xuống khỏi đống rác.

"Cuối cùng, ngày chúng ta phân định thắng thua đã đến! Đồ khốn kiếp!"

Yi Gil-Yeong hân hoan gầm lên như thể cậu bé đã mong chờ điều này. Cậu bé bắt đầu vung nắm đấm nhỏ của mình như thể đang chơi 'Jwibulnori' và lao về phía Trư Bát Giới. Tất nhiên, không có chuyện như vậy sẽ có tác dụng.

"Buông ta ra! Đồ con lợn!!"

Trư Bát Giới dễ dàng bế cậu bé lên bằng gáy, liếc nhìn Shin Yu-Seung một chút, rồi sải bước đến chỗ chúng tôi đang đứng.

"… Tên khốn ngươi chắc hẳn là Tôn Ngộ Không."