Nơi nóng nhất trong địa ngục (1)

Shin Yu-Seung choàng tỉnh, mắt cô mở to trước ánh đèn sân khấu nhảy múa trong không trung. Một chiếc máy bay không người lái lượn một vòng trên đầu cô rồi biến mất vào màn đêm thăm thẳm.

“Ư, đầu mình…”

Đầu óc quay cuồng, cô loạng choạng không thể đứng vững. Xung quanh cô chỉ toàn sắt vụn và rác rưởi. Cô không thấy bất kỳ bạn đồng hành nào.

…Lẽ nào cô lại bị đưa đến đây một mình sao?

“Shin Yu-Seung?”

Một cậu bé thò đầu ra khỏi đống sắt vụn như một con bạch tuộc nhỏ.

“Yi Gil-Yeong?”

Vui mừng, cô quay đầu nhìn, nhưng rồi một bóng người phụ nữ bước ra từ đống rác, giẫm lên đầu cậu bé.

“Tránh ra! Hôi muốn chết!”

“Ji-Hye unni!”

Cô đã biết ai đang ở cùng mình. Những người bạn đồng hành của cô phủi sạch rác rưởi bám trên người rồi đứng thẳng dậy.

“Cái gì đây? Chỉ có chúng ta thôi sao?”

“Chắc vậy.”

“Hừm, đây là sự cải tổ của Liên minh Busan.”

Yi Ji-Hye nói với giọng có chút phấn khích, nhưng Shin Yu-Seung lại không như vậy.

Tại sao lại là Ji-Hye và Gil-Yeong? Cô đảo mắt nhìn hai người bạn đồng hành rồi tự đưa ra một quyết định.

'Mình là người lớn duy nhất ở đây. Mình phải thật tỉnh táo.'

Dù họ có biết suy nghĩ của cô hay không, Yi Ji-Hye và Gil-Yeong vẫn tiếp tục cuộc thi trừng mắt, rồi đột nhiên chuyển sang tranh giành quyền ra lệnh.

“Hừm, hừm. Này, các nhóc. Chúng ta nên chọn người lãnh đạo trước, như mọi khi, phải không?”

“Noona, chị từng là thủ lĩnh của Liên minh Busan rồi. Giờ đến lượt em.”

“Này nhóc. Lúc chị vào mẫu giáo thì nhóc còn chưa ra đời đâu đấy.”

“Hả? Liên quan gì chứ?!”

“Suỵt. Cả hai im lặng đi!”

Vừa dứt lời Shin Yu-Seung, cả ba lập tức nép sát vào bức tường gần đó. Một phần nghìn giây sau, một chiếc máy bay không người lái bay lượn như một loài côn trùng nào đó, rọi sáng con đường mà họ vừa đứng.

Giiiiii-iiing….

Chiếc máy bay không người lái lơ lửng một lúc rồi biến mất khỏi con hẻm, các cảm biến của nó nghiêng qua nghiêng lại.

Yi Ji-Hye hỏi với giọng căng thẳng. “Này, đó không phải là máy bay không người lái sao?”

Đúng lúc đó, hệ thống vang lên thông báo từ trên trời.

[Ai đó đã can thiệp vào hệ thống kịch bản.]

[Do sức mạnh chưa từng có, bạn đã bị cưỡng chế triệu hồi đến 'Thành phố Tiếp theo' của Đảo Chính!]

['Thành phố Tiếp theo' hiện đã bị cắt khỏi không-thời gian của khu vực xung đột 'Đại chiến giữa Thánh và Quỷ'.]

[Bạn có thể tiến đến 'Đại chiến giữa Thánh và Quỷ' sau khi giải quyết xong tình huống phụ của địa điểm này.]

“Thành phố Tiếp theo??” Mắt Gil-Yeong sáng lên. “Chúng ta đi xem thử đi!”

“Đừng có trẻ con nữa, Yi Gil-Yeong. Đây không phải trò chơi!”

Bất chấp lời cảnh báo của Shin Yu-Seung, cậu bé vẫn lao đi như bay. May mắn thay, không có máy bay không người lái nào gần đó, và nơi họ ẩn nấp nằm ở một độ cao đáng kinh ngạc.

“Chà, cái này…”

Họ được chiêm ngưỡng một khung cảnh tráng lệ, có thể nhìn thấy toàn bộ thành phố chỉ trong một cái nhìn. Những bảng hiệu neon rực rỡ thắp sáng đường phố về đêm; những người máy phát ra chùm ánh sáng xanh từ đầu, đi lang thang khắp các con phố như thể đang diễn ra một cuộc tuần hành phản đối.

Chỉ nhìn cảnh tượng này, họ đã có thể đoán ngay thế giới quan ở đây là gì.

Yi Gil-Yeong tự tin nói. “Em sẽ trở nên siêu mạnh ở đây và khiến Dok-Ja hyung bất ngờ.”

“Thay vào đó, anh ta sẽ còn ngạc nhiên hơn nếu nhóc bị giết ở đây.”

“…Noona, sao chị ghét em thế??”

Không để tâm đến cặp đôi đang cãi vã, Shin Yu-Seung lúc này đang cẩn thận quan sát toàn cảnh thành phố bên dưới.

Nếu bỏ qua những xáo trộn nhỏ do cuộc biểu tình gây ra, thành phố dường như đang vận hành một cách có hệ thống theo một bộ quy tắc nghiêm ngặt. Đây là một thế giới quan khoa học viễn tưởng duy trì mức độ trật tự xã hội chưa từng có.

Cô nhớ mình từng nghe nói 'Đảo của những người đầu thai' là nấm mồ của những Truyện ngụ ngôn đang phai tàn. Nếu vậy, tại sao một thế giới như thế này lại gặp phải sự diệt vong?

Trong khi đó, Yi Ji-Hye và Gil-Yeong đang hào hứng ngáp dài, không mảy may quan tâm đến những lo lắng của Shin Yu-Seung.

“Họ sẽ có những thứ như một chiếc đèn chiếu sáng ở đây chứ?”

“Đúng là một otaku kiếm bất lực…”

“Câm miệng.”

“Ơ? Khoan đã, tôi nghĩ chúng thực sự được trang bị thứ gì đó giống như đèn chiếu sáng.”

“Thật không? Ở đâu?”

Họ thấy những người lính canh đang tuần tra quanh thành phố đang tiến gần đến vị trí của họ. Có lẽ do ảnh hưởng của thế giới quan, cửa sổ thông tin của lính canh hiện lên trước mắt họ sau khi họ quan sát kỹ hơn.

[Lv. 12 Android loại bảo vệ]

[Đơn vị này mạnh hơn bạn khoảng 4 lần.]

Yi Ji-Hye hoảng sợ lẩm cẩm. “Cái quái gì thế này? Sao chúng lại mạnh vậy?”

“Tôi nghĩ chính chúng ta mới là người yếu đuối.”

Chắc chắn rồi, mật độ năng lượng ma thuật xung quanh đã giảm đi đáng kể kể từ khi họ đến thế giới quan này.

[Chỉ số chính của bạn đã bị hoàn nguyên về giá trị ban đầu trong thế giới quan hiện hành.]

[Thế giới quan này chịu sự điều chỉnh của 'Hệ thống cấp độ'.]

“Chết tiệt, chúng đang đến hướng này!”

Họ nhận ra điều đó từ lúc nào? Các vệ sĩ đã bất ngờ lao về phía nhóm. Họ nhìn lên bầu trời và chỉ thấy vài chiếc máy bay không người lái bay lượn trên đầu.

[Phát hiện phản ứng năng lượng Truyện ngụ ngôn!]

[Phát hiện phản ứng năng lượng Truyện ngụ ngôn!]

Cùng với âm thanh cảnh báo lớn, các lính canh tăng tốc độ bằng cách sử dụng tên lửa đẩy gắn trên lưng và liên tiếp lao vào nhóm. Yi Ji-Hye, Shin Yu-Seung và Gil-Yeong vội vã rút vũ khí cá nhân.

“Chết tiệt, thậm chí không có bất kỳ lỗi nào ở đây... Này, Shin Yu-Seung, cô có thể triệu hồi Chimera Dragon không?”

“Thời gian hồi chiêu vẫn chưa kết thúc.”

[Cấp độ hiện tại của bạn là 1.]

[Kiếm điểm kinh nghiệm bằng cách săn kẻ thù cấp thấp.]

Với vẻ mặt vô cùng đau khổ, Yi Ji-Hye rút thanh trường kiếm của mình. Cô là người duy nhất chuyên cận chiến trong nhóm.

Nhanh chóng kích hoạt [Diệt quỷ] và [Đi bộ ma], cô đối mặt với một lính canh để bảo vệ bọn trẻ. Ngay khi đèn pha của android va chạm với thanh trường kiếm của cô….

Giiii-iiing!

Chiếc đèn pha dễ dàng lướt qua lưỡi kiếm của cô và cắt vào cẳng tay cô.

“Aaaahk!”

[Android 'Yi Ji-Hye' đã bị thương nặng!]

[Hãy sử dụng năng lượng Truyện ngụ ngôn để bảo toàn mạng sống của bạn.]

Cô lùi lại nhanh chóng, nhưng đã quá muộn.

“Tránh ra!”

Shin Yu-Seung đẩy Yi Ji-Hye sang một bên và bước lên phía trước. Người sau lập tức tái mét mặt mày, kêu lên. Gil-Yeong cũng vươn tay ra.

Thật không may, chiếc đèn chiếu sáng đã giáng xuống đỉnh đầu cô.

'Ahjussi.'

Khoảnh khắc đó, cô gái nhìn lại quãng đời ngắn ngủi của mình. Cô cảm thấy bất công, biết rằng mọi chuyện sẽ kết thúc ở một nơi như thế này; tuy nhiên, đồng thời cũng có cảm giác hài lòng khi biết rằng lựa chọn của mình là đúng đắn.

Shin Yu-Seung nghĩ rằng đây là những giây phút cuối cùng thích hợp cho Hóa thân của 'Quỷ vương Cứu rỗi'.

Và rồi, trong giây tiếp theo….

[Cuộc tấn công này không có tác dụng với bạn.]

Cùng với những tia lửa 'Tsu-chuchuchut!' bắn ra, chiếc đèn chiếu sáng của người bảo vệ dừng lại cách mũi cô vài milimet như thể bị chặn bởi một bức tường vô hình.

“Ơ?”

Và những thông báo mới lần lượt xuất hiện trong không khí.

[Đã xảy ra lỗi trong hệ thống kịch bản.]

[Truyện ngụ ngôn vĩ đại, 'Thành phố Tiếp theo', đang bày tỏ sự bối rối về sự tồn tại của Hóa thân 'Shin Yu-Seung'.]

Điều tương tự cũng xảy ra với Yi Gil-Yeong. Các đèn chiếu sáng tấn công bọn trẻ đồng loạt bị vô hiệu hóa.

Cậu bé sững sờ nhìn lên không trung và khẽ lẩm bẩm một mình.

“…Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Cậu có thể nhìn thấy những dòng chữ màu xám mờ ở góc trên bên phải tầm nhìn.

[Giới hạn độ tuổi của kịch bản hiện tại là 18+.]

[Do sự cân nhắc của thế giới quan hiện hành, các hành động giết người nhằm vào trẻ em / thanh thiếu niên bị nghiêm cấm.]

Shin Yu-Seung và Yi Gil-Yeong nhìn nhau.

'…Không phải cái này, giống như, rất lớn sao?'

Không biết bằng cách nào mà họ lại được triệu hồi đến đây. Tuy nhiên, nếu đó là một loại thế giới quan, thì...

Gil-Yeong nở một nụ cười lén lút nhìn Yi Ji-Hye đang há hốc mồm phía sau mình.

“Noona? Hãy sẵn sàng cho một chuyến xe buýt miễn phí.”

Trong khi nhìn cậu bé nhét thanh quần đùi của mình vào vùng đùi trên của người bảo vệ, Shin Yu-Seung bắt đầu suy nghĩ.

'Có lẽ, việc ở lại làm trẻ con lâu hơn một chút là...'

Cô không biết điều gì đang chờ đợi mình ở cuối kịch bản này. Tuy nhiên, cô chắc chắn một điều - ở cuối kịch bản này, họ phải đủ mạnh để hoàn toàn khiến Kim Dok-Ja choáng váng.

*

Tôi hoàn toàn choáng váng trước những Chòm sao đang đợi ở phía bên kia cánh cổng. Chỉ thoáng nhìn qua, tôi đã thấy có hơn một hoặc hai Chòm sao ở đây.

…Có lẽ nào họ đã biết chúng tôi sẽ đến?

“Dok-Ja-ssi.”

Giọng Yi Hyeon-Seong có vẻ căng thẳng, và tôi gật đầu với huynh ấy. Yu Jung-Hyeok, Han Su-Yeong, Yi Hyeon-Seong và Jeong Hui-Won. Cùng với tôi, năm người chúng tôi tập trung tại một điểm như một chòm sao trên bầu trời đêm.

Tuy nhiên, ngay sau đó, các thông điệp kịch bản bay lên trong không khí.

[Kịch bản chính đã được cập nhật!]

[Bạn và Nebula của bạn đã bước vào khu vực trung lập của 'Đại chiến giữa Thánh và Quỷ'!]

[Bạn có thể chọn một trong hai trại của 'Đại chiến giữa Thánh và Quỷ'!]

Ngay sau những cảnh báo đó, một thông báo khác nhuộm bầu trời trong bảy sắc cầu vồng.

[Nebula, <Công ty Kim Dok-Ja>, đã tham gia 'Đại chiến giữa Thánh và Quỷ'!]

Không nghi ngờ gì nữa, Dokkaebis chắc chắn đã đứng sau việc này. Chúng tôi vừa mới đến đây, nhưng họ đã quảng bá nó khắp nơi.

[Nhiều Chòm sao đã nhận thấy sự hiện diện của bạn!]

[Một số Nebula đang theo dõi động thái tiếp theo của nhóm bạn.]

Đó không phải là một tình huống lý tưởng, nhưng chúng tôi không thể làm gì hơn vì mọi chuyện đã rồi. Tôi bắt gặp ánh mắt của các Chòm sao đang nhìn chúng tôi từ phía bên kia. Họ cũng đang phát ra những Trạng thái khá cao.

Tôi thậm chí còn phát hiện ra một Chòm sao quen thuộc trong số đó.

[Con đến muộn rồi, Hậu duệ.]

Một người đàn ông với nụ cười trang nghiêm đang nhìn về phía chúng tôi. Tôi vui mừng gọi huynh ấy.

“Thanh kiếm đầu tiên của Goryeo!”

Huynh ấy không ai khác chính là Cheok Jun-Gyeong, người mà chúng tôi đã phải nói lời tạm biệt trong kịch bản 'Đảo giữa'.

Không hổ danh là một Chòm sao đã đạt đến cấp độ Truyện ngụ ngôn, huynh ấy dường như đã đến hòn đảo chính mà không gặp bất kỳ vấn đề nào.

[Con hẳn đã hoàn thành một kịch bản khá quan trọng. Con đã có thêm nhiều người bạn đồng hành.]

Ánh mắt của huynh ấy bây giờ đang quan sát các Reincarnator xuất hiện từ cánh cổng cùng với chúng tôi. Họ là những người từ 'Quần đảo Kaixenix', vào đảo chính cùng tôi.

“Họ là những người sẽ tham gia 'Đại chiến giữa Thánh và Quỷ' với chúng tôi.”

Cheok Jun-Gyeong gật đầu.

[Số lượng lực lượng chiến đấu cao hơn chắc chắn có thể giúp ích. Tuy nhiên, quan trọng hơn là... có điều gì đó đã thay đổi ở con, Hậu duệ.]

Huynh ấy quét mắt nhìn tôi từ trên xuống dưới như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

[Ta có thể cảm nhận được chiều sâu mơ hồ này trong Truyện ngụ ngôn của nhóm con.]

“...Là vậy sao?”

Ánh mắt của Cheok Jun-Gyeong rời khỏi tôi và hướng về phía Han Su-Yeong. Cô bắt gặp cái nhìn chằm chằm của huynh ấy với đôi mắt đầy ẩn ý như muốn nói: “Huynh đang nhìn gì vậy?”

Một ánh sáng kỳ lạ le lói trong mắt huynh ấy.

[...Ta hiểu rồi.]

Tôi đột ngột nhớ lại những gì 'Người bảo vệ Mandala' đã nói với mình.

- Ôi, thưa Bồ tát. Xin hãy cố gắng chịu đựng thời gian.

Các Truyện ngụ ngôn của Nebula chúng tôi đã trải qua một sự thay đổi không xác định sau khi dọn sạch Quần đảo Kaixenix. Thời gian Yi Hyeon-Seong, Jeong Hui-Won và đặc biệt là Han Su-Yeong dành cho Kaixenix chắc chắn không phải là vô ích. Mọi thứ đã xảy ra đều được ghi lại dưới dạng Truyện ngụ ngôn, và chúng sẽ lần lượt nâng các Trạng thái của chúng ta lên.

Có thể là do những gì Cheok Jun-Gyeong đã nói, nhưng tôi có thể cảm nhận được các Chòm sao đang theo dõi chúng tôi từ phía sau, nhìn chằm chằm công khai hơn nhiều so với trước đây.

[Chòm sao 'Chuyên gia chơi cả hai mặt' đang quan tâm đến bạn.]

[Chòm sao 'Vua cung thủ' đang quan sát bạn một cách rất quan tâm.]

[Chòm sao 'Ba miệng nhưng chỉ có một đầu' đang chế nhạo những Reincarnator từ 'Quần đảo Kaixenix'.]

Các Reincarnator từ quần đảo rút lui khỏi lễ bái của các Trạng. Bây giờ họ đã xuất hiện bên ngoài 'Quần đảo Kaixenix', họ không còn được bảo vệ bởi thế giới quan của mình nữa.

[Chòm sao 'Rồng lửa đen Abyssal' đang gầm gừ!]

Han Su-Yeong là người bước tới như để che chắn cho những Linh hồn này. Bầu không khí chao đảo và hào quang của Rồng lửa đen hiện ra sau lưng cô. Sau đó, những người từ Kaixenix cúi đầu để bày tỏ sự kính trọng với cô.

Thật vậy, đó hẳn là cái gọi là khí chất của vương giả.

Thật không may, một số Chòm sao có vẻ không thích màn thể hiện của cô. Không mất nhiều thời gian để hào quang của họ trở nên đe dọa.

Ku-gugugugu!

[Một Hóa thân từ một Nebula nhỏ dám... !]

Bây giờ cảm thấy hơi khó chịu, tôi quyết định rằng mình nên dừng dòng chảy hiện tại ngay tại đây.

[Truyện ngụ ngôn vĩ đại, 'Ngọn đuốc đã nuốt chửng huyền thoại', đang nhìn chằm chằm vào các Chòm sao!]

Việc kích hoạt Truyện ngụ ngôn vĩ đại đã khiến các Chòm sao giật mình và lùi lại vài bước.

Tôi đã không bỏ lỡ cơ hội đó và hỏi Cheok Jun-Gyeong một câu. “Vậy là đủ rồi. Tại sao huynh lại chờ chúng tôi?”

Huynh ấy có một biểu hiện hơi bối rối. Ánh sáng trong mắt huynh ấy lóe lên khi huynh ấy cố quyết định liệu có nên nói ra hay không.

Tôi có thể nghĩ ra một vài giả thuyết ngay sau đó và chọn kiểm tra một trong số chúng. “Tôi biết rằng đây là khu vực trung lập. Các huynh đã quyết định tham gia trại nào của Đại chiến chưa?”

[Chưa, chưa.]

...Tôi hiểu rồi. Huynh vẫn chưa chọn phe mình.

Cheok Jun-Gyeong tiếp tục.

[Như con có thể biết, 'Thiện' và 'Ác' của Chòm sao không giống với của người phàm. Nếu ta được phép thành thật, thì ta không muốn trở thành một phần của cả hai trại.]

Cheok Jun-Gyeong, bắt đầu như một người phàm và đạt đến hàng ngũ Chòm sao chỉ bằng sức mạnh của riêng mình, giống như tôi, sẽ không đồng ý với khái niệm thiện và ác như tuyên bố của các Tổng lãnh thiên thần và Quỷ vương. Đó là lý do tại sao tôi có thể thông cảm với tình trạng khó xử của huynh ấy.

Tuy nhiên, câu chuyện đó sẽ luôn là của huynh ấy để nghiền ngẫm, không của ai khác.

Tôi liếc nhìn các Chòm sao phía sau huynh ấy và hỏi. “Họ đã không chọn phe của mình, tôi đoán?”

Cheok Jun-Gyeong gật đầu.

Phía sau huynh ấy, có thể nhìn thấy các nhóm Chòm sao rải rác lảng vảng xung quanh các lều dựng ở đây và ở đó trên một bãi đất trống rộng lớn.

[Tình hình chiến sự hiện nay như thế nào?]

[Từ những gì ta có thể tìm thấy, nó...]

Có thể nghe thấy 'giọng nói thật' yếu ớt phát ra từ họ.

Tôi cười khẩy trong lòng; thành thật mà nói, có thể dễ dàng thấy họ đang nghĩ gì khi chưa chọn trại.

Các Chòm sao trong khu vực trung lập đã lên kế hoạch ở lại và quan sát diễn biến, sau đó gia nhập phe có lợi thế và bước vào trận đại chiến.

Yu Jung-Hyeok và Han Su-Yeong đã tham gia [Midday Tryst] cùng lúc để nói chuyện với tôi.

- Tôi có thể nói tình hình hiện tại như thế nào.

- Những tên khốn này, chúng định làm 'chuyện đó', phải không?

Tôi gật đầu lia lịa.

Phe 'trung lập' không chọn phe nào càng phát triển quyền lực, thì lợi ích tiềm năng thu được khi phe đó lựa chọn sẽ càng lớn hơn.

[Chòm sao 'Người tù của chiếc băng đô vàng' đang nhìn xuống các Chòm sao của vùng trung lập.]

[Chòm sao 'Người ghi chép địa ngục' đang cho người khác biết rằng nơi nóng nhất trong Địa ngục là dành riêng cho những người duy trì sự trung lập trong thời kỳ khủng hoảng đạo đức...]

Không quan trọng đó là 'Thiện' hay 'Ác', họ đang nghĩ đến việc bán ảnh hưởng của mình cho người trả giá cao nhất ngoài kia.

Han Su-Yeong bật ra một nụ cười tự mãn.

- Mục tiêu của họ rất dễ nhìn thấu.

Đúng lúc đó, Cheok Jun-Gyeong kết thúc phần cân nhắc và mở môi. [Có một người muốn gặp con.]

“Đó là ai?”

[Một Chòm sao cấp cao từ Nebula, <Hongik>.]

Càng nghĩ càng thấy...

Có vẻ như Cheok Jun-Gyeong ở đây để chiêu mộ chúng tôi.

Tôi giấu đi cảm giác thất vọng mờ nhạt này và hỏi lại huynh ấy. “Nhưng, không phải huynh đã nói với tôi rằng các Chòm sao cấp cao của <Hongik> đều đã biến mất sao?”

Thật vậy, tôi đã nghe điều gì đó như thế cách đây rất lâu rồi. Một lần, tại 'Đại tiệc Chòm sao', và khi đối mặt với 'Mẹ của Người sáng lập' bên trong [Lâu đài Bóng tối].

[Chúng ta đã không biến mất. Bởi vì, có một vị ở ngay trước mặt con.]

Đó là một giọng nói thực sự chứa đựng sự xa cách, kiêu hãnh; hàng ngũ các Chòm sao chia ra, và một ẩn sĩ Đạo giáo cầm một chiếc quạt gấp màu trắng tinh đang đi về phía chúng tôi. Từ mỗi bước chân của huynh ấy, tôi cảm nhận được sức mạnh của những cơn gió mạnh mẽ.

...Này, tôi nghĩ tôi biết đây là ai.

[Quỳ xuống và bày tỏ lòng kính trọng, hỡi hậu duệ của Bán đảo.]