Săn thiên thần (4)

Anh là một Hồi Quy Giả 'lần đầu tiên'.

Khi lần đầu tiên chọn quay lại, hắn nghĩ mình đã có được một cơ hội tuyệt vời – cơ hội để sinh tồn trong các kịch bản nhờ nắm giữ nhiều thông tin hơn bất kỳ ai khác.

Anh là một Hồi Quy Giả 'lần thứ 2'.

Đến lần thứ hai quay trở lại, hắn mới bắt đầu nhận ra cuộc sống này không hề dễ dàng như mình tưởng.

Và, sau khi chứng kiến đồng đội mình chết đi sống lại….

Sau khi mất đi người mình yêu thương nhất….

…Cuối cùng hắn nhận ra mình sẽ phải trải qua những nỗi đau tương tự nhiều lần nữa trong tương lai. Cái giá phải trả cho việc nắm giữ nhiều thông tin hơn bất kỳ ai khác, là hắn sẽ phải mất đi những đồng đội quý giá của mình hết lần này đến lần khác.

Anh là một Hồi Quy Giả 'lần thứ 3'.

Đến lần hồi quy thứ ba, hắn bắt đầu nghĩ có lẽ đây là một lời nguyền.

「Tôi còn phải trải qua bao nhiêu kiếp sống như thế này nữa?」

Hắn nhận ra rằng, nếu muốn đi đến cuối cùng của tất cả các kịch bản, hắn cần phải giết chết cảm xúc của mình, không được sống cuộc đời của chính mình. Và vì thế, hắn quyết định không trở thành 'Yu Joong-Hyeok', mà thay vào đó là một 'Hồi Quy Giả'.

Lần thứ tư, thứ năm… Những dòng thời gian mà hắn lẽ ra đã phải trải qua, nhưng một lời nói bất ngờ của ai đó đã ngăn hắn hồi quy thêm lần nữa.

- Có thể hồi quy bất cứ lúc nào cũng giống như việc 'cái chết' không còn ý nghĩa gì nữa. Tuy nhiên, khi cái chết không còn ý nghĩa gì, thì giá trị của cuộc sống cũng biến mất.

- Yu Joong-Hyeok, ngươi cần tỉnh lại. Điều ta muốn nói là, đừng nhầm tưởng rằng mọi thứ sẽ trở nên tốt hơn bằng cách lặp đi lặp lại chúng.

Đó là lý do Yu Joong-Hyeok chọn không hồi quy. Hắn đã từ bỏ một số 'kiếp sống' mới, nơi hắn có thể bắt đầu từ một vị thế thuận lợi hơn trong khi nắm giữ nhiều thông tin hữu ích hơn trước.

[Ngươi đã tiến vào 'Đảo Giữa số 3'.]

Cùng với những tia sáng chói mắt, cuối cùng hắn cũng đến được 'Đảo Giữa số 3'. Những người tham gia cùng hắn nhìn xung quanh và lẩm bẩm một mình.

[Đây là đâu?]

[Chúng ta không phải nên đi thẳng đến 'Đảo Chính' sao?]

Yu Joong-Hyeok đơn giản là rút kiếm ra khỏi vỏ.

[Kịch bản ẩn - 'Kẻ Trộm Kẻ Sửa Đổi' đã bắt đầu!]

Và sau đó, cuộc tàn sát bắt đầu một cách nghiêm túc. Cơn bão kiếm quang đỏ thẫm cuồng nộ đã cắt đứt đầu các Chòm Sao. Không một chút do dự nào trên lưỡi kiếm của Yu Joong-Hyeok. Hắn đã đâm xuyên tim các Hóa Thân và đập nát gáy những Chòm Sao đang bỏ chạy.

[Ngươi đã có được một âm tiết từ Bổ Ngữ của Chòm Sao, 'Quạ Biển Đêm Tối Âm U'.]

[Ngươi đã có được một âm tiết từ Bổ Ngữ của Chòm Sao, 'Chiến Thuật Gia Bờ Biển'.]

Có một vài kẻ thù được cho là khó nhằn ở đây – những kẻ mà ngay cả Yu Joong-Hyeok của lượt hồi quy thứ ba ban đầu cũng phải chật vật chống lại. Tuy nhiên, Yu Joong-Hyeok đã có thể đánh bại chúng khá dễ dàng.

「Điểm yếu của 'Bọ Cạp Cây Bạch Dương' nằm ở dưới đuôi của nó.」

「Ngươi phải tấn công 'Chúa Tể Lưỡi Liềm' liên tục cho đến khi ánh sao trên đầu hắn biến mất.」

Yu Joong-Hyeok của cốt truyện gốc sẽ không biết thông tin đó. Thực tế, hắn chỉ có thể nắm được chúng sau khi trải qua hồi quy thứ 4, 5, 100, thậm chí 1000 lần.

[Ngươi đã có được một âm tiết từ Bổ Ngữ của Chòm Sao, 'Bọ Cạp Cây Bạch Dương'.]

[Ngươi đã có được một âm tiết từ Bổ Ngữ của Chòm Sao, 'Chúa Tể Lưỡi Liềm'.]

Yu Joong-Hyeok của lượt thứ ba đã biết tất cả những thông tin về tương lai mà hắn chưa từng trải qua.

『Han Su-Yeong - Kỷ lục về lượt thứ 1863 (Đầu tiên)』

『Han Su-Yeong - Kỷ lục về lượt thứ 1863 (Cuối cùng)』

Tất cả là nhờ những ghi chép từ lượt thứ 1863 trong tương lai xa, mà hắn có thể đã trải nghiệm nếu hắn sống theo câu chuyện được định sẵn ban đầu.

“Phùuu….”

Chưa đầy một giờ sau, khu vực quanh Yu Joong-Hyeok đã trở nên tĩnh lặng.

Phập!

Hắn đã kết thúc sinh mạng của Chòm Sao cuối cùng còn sót lại và tiếp tục bước đi. Tuy nhiên, điều này không chỉ để nhanh chóng kết thúc kịch bản hiện tại.

Đi được một đoạn, hắn bắt gặp một bãi chiến trường đẫm máu.

'Rừng Phì Nhiêu'

Vô số thi thể Hóa Thân nằm la liệt chào đón hắn. Cảnh tượng tàn sát này dường như là tác phẩm của một ai đó. Trong khi thu thập các âm tiết Bổ Ngữ cần thiết, Yu Joong-Hyeok đuổi theo hướng của kẻ đồ tể.

Hắn không mất quá nhiều thời gian để phát hiện ra một cái kén khổng lồ dường như được bao phủ hoàn toàn bởi một màu đen. Hắn ngay lập tức biết thứ này là gì.

“…Một con quái vật do <Eden> tạo ra, phải không.”

Đó không ai khác chính là cái kén của Michael. Nó chỉ xuất hiện sau khi Tổng Thiên Thần bị ai đó giết chết khi đang ở giữa 'Chuyển Đổi Quỷ Vương'. Rất nhanh thôi, hắn sẽ có được một sinh mạng mới và thoát ra khỏi lớp vỏ này.

…Cứ như vậy, sau khi chết, Yu Joong-Hyeok sẽ bắt đầu lượt tiếp theo của mình. Nếu có một sự khác biệt, thì Michael sẽ mất đi một phần ký ức mỗi khi hắn hồi sinh.

Cái gọi là 'Ác Ma' được tạo ra để loại bỏ 'Ác Ma'. Sự tồn tại của Michael là lý do khiến Yu Joong-Hyeok không bao giờ có thể thân thiện với <Eden>.

Khi cơn mưa phùn trút xuống, Yu Joong-Hyeok tìm kiếm quanh khu vực cái kén. Michael đã rơi vào trạng thái này vì ai đó đã đánh bại hắn.

Không lâu sau, Yu Joong-Hyeok phát hiện ra những mảnh vỡ Truyện Ngụ Ngôn thuộc về một Ma Vương khá mạnh. Có vẻ như ai đó đã chiến đấu với Michael ở đây và bị thương nặng.

Dấu vết của những Truyện Ngụ Ngôn này phát sáng thành những tia sáng trắng rực rỡ ngay cả trong làn sương mù mờ ảo của nước mưa. Chúng thuộc về một người mà Yu Joong-Hyeok đã khá quen thuộc.

Rùng mình.

Đó cũng là lúc cái kén của Michael bắt đầu rung chuyển rõ rệt. Nó phát ra luồng khí u ám, ẩm ướt khi đỉnh của nó bắt đầu hé mở.

Yu Joong-Hyeok cau mày thật sâu.

'Đã sẵn sàng?'

Cảm xúc đen tối nhanh chóng tràn ngập trong làn sương mù màu tím. Hình ảnh khỏa thân của Michael, được tái tạo thành một Cơ Thể Hóa Thân hoàn toàn mới, từ từ lộ diện bên trong cái kén.

Yu Joong-Hyeok đã sẵn sàng để rời khỏi đây.

[Quỷ Vương Cứu... Rỗi...!]

Quả thật, hắn đã rời khỏi nơi này nếu không phải vì những lời đó. Yu Joong-Hyeok do dự một chút trước khi đến gần cái kén đang hé mở. Michael, vẫn chưa hoàn toàn hồi sinh, nằm trong giấc ngủ không được bảo vệ bên trong lớp vỏ.

Vút!

Mí mắt của Michael khẽ động rồi mở toang, và cùng lúc đó, lưỡi kiếm của Yu Joong-Hyeok cũng vung lên.

"Ngươi cứ ngủ thêm một lúc nữa sẽ tốt hơn cho tất cả mọi người."

Phập!

Phiên bản [Lực Lượng Kiếm Thuần Khiết Nhất] của hắn đã xuyên thẳng vào trái tim Michael. Cơ Thể Hóa Thân vẫn còn yếu ớt, chưa kịp kích hoạt [Chuyển Đổi Quỷ Vương] hay [Chuyển Đổi Thiên Thần], bắt đầu vỡ vụn khỏi Xác Suất của thế hệ thứ hai.

Gào thét!

[Ngươi đã giết Cơ Thể Hóa Thân thứ 177 của 'Vua Các Thiên Thần Sa Ngã'.]

Cái kén của Michael nhanh chóng thu nhỏ kích thước và trở lại trạng thái ban đầu. Sau đó, hắn sẽ được tái sinh trong Cơ Thể Hóa Thân thứ 178.

[Tinh Vân, <Eden>, đang thể hiện sự thù địch đối với hành động của ngươi!]

[Chòm Sao, 'Thư Ký Thiên Giới', đang nhìn chằm chằm vào ngươi.]

Yu Joong-Hyeok đối diện với ánh mắt từ trên trời giáng xuống và nói. "...Ta đã nói với các ngươi điều này rồi, phải không? Ta sẽ là người giết Kim Dok-Ja. Hãy dừng những hành động không cần thiết của các ngươi lại."

Bầu trời không nói gì nữa. Yu Joong-Hyeok cất kiếm vào vỏ và bước đi vội vã, lần theo dấu vết của những mảnh vỡ rải rác quanh khu rừng.

*

Sau khi hắn biến mất vào con đường trong rừng, một bóng đen nhỏ hiện ra bên cạnh cái kén của Michael. Mái tóc cắt bob nhẹ nhàng rũ xuống bên dưới chiếc áo hoodie đen của áo mưa.

Chủ nhân của bóng đen cười rạng rỡ sau khi phát hiện ra tất cả các vật phẩm bị vứt bỏ trong khu vực lân cận.

"Đúng vậy, 'xe buýt nhân vật chính' là chiếc xe tốt nhất hiện có."

Han Su-Yeong vội nhét mấy món đồ vào túi trong khi khúc khích cười một cách hạnh phúc.

“Dù sao thì, cái tên Hồi Quy Giả đó chỉ không hiểu giá trị của những món đồ….”

[Chòm Sao, 'Hắc Diễm Long Vực Sâu', đang nhìn chằm chằm vào những mảnh vỡ Truyện Ngụ Ngôn nằm rải rác trên mặt đất.]

"Ngươi đang nhìn gì đấy?"

Han Su-Yeong nhặt những mảnh vỡ mà Hắc Diễm Long đang chỉ vào. Và sau đó, biểu cảm của nàng cứng lại ngay lập tức.

[Ngươi đã có được mảnh vỡ Truyện Ngụ Ngôn, 'Vua Của Thế Giới Không Vua'.]

“Đây không phải là…?”

<Star Stream> được ban phước với vô số loại Truyện Ngụ Ngôn, nhưng nàng chỉ biết một người sở hữu Truyện Ngụ Ngôn với cái tên như vậy. Nàng bỏ lại những món đồ đang nhặt và nhanh chóng chạy về hướng Yu Joong-Hyeok đã biến mất.

*

Ta sẽ chết dưới tay Yu Joong-Hyeok.

「(Dok-Ja-ssi.)」

Ba giờ nữa, Yu Joong-Hyeok sẽ giết ta.

「(Dok-Ja-ssi!)」

Ta nhanh chóng ngẩng đầu lên và trả lời.

'Vâng, Yu Sang-Ah-ssi.'

「(Ngươi sẽ bàng hoàng như thế này bao lâu nữa? Điều này không giống ngươi chút nào, Dok-Ja-ssi.)」

'Ta không choáng váng. Ta thật sự đang suy nghĩ vài điều.'

(Là gì thế?)

'Làm sao để thuyết phục hắn.'

Thành thật mà nói, ta không cảm thấy tự tin khi làm điều đó. Yu Joong-Hyeok xuất hiện ở đây để giết ta không giống như Yu Joong-Hyeok trong 'Cách Sống Sót' mà ta đã đọc trong hơn mười năm cuộc đời mình.

Người đến gặp ta lúc này là Yu Joong-Hyeok, người đã nhận ra rằng hắn chỉ là một 'nhân vật của một câu chuyện', giống như Yu Joong-Hyeok từ lượt thứ 1863.

「(Có phải vì cảm giác tội lỗi của ngươi…?)」

Đôi khi, cảm giác như thể Yu Sang-Ah có thể đọc được suy nghĩ của ta.

…Và ngay lúc này, nàng ấy cũng có thể thật sự làm được điều đó.

'Không, không phải vậy. Đó là điều mà ta phải làm.'

[Sức mạnh của 'Quả Thiện Ác' đang làm xấu đi lương tâm tội lỗi của ngươi.]

Có thể cảm giác này đã được kích hoạt bởi [Trái Thiện Ác]. Có nghĩa là, nó có thể không phải của ta chút nào. Tuy nhiên, ta vẫn tin rằng đây là con đường ta phải đi.

Anna Croft, hỗ trợ ta trong suốt cuộc hành trình, đã ngỏ lời với ta. "Chúng ta sẽ sớm đến trung tâm của hòn đảo."

Ta gật đầu như một câu trả lời.

'Trung tâm' của hòn đảo, vị trí của cánh cổng chuyển ngươi đến kịch bản tiếp theo, cộng với nơi ta sẽ gặp Yu Joong-Hyeok sau ba giờ nữa.

“Ta không muốn can thiệp vào tương lai mà chính ngươi đã chọn, nhưng… Kết quả của [Nhận Thức] của ta không dễ dàng thay đổi tất cả.”

"...Ngươi đang cố chọc tức ta sao?"

“Ta chỉ đang cố gắng thành thật với ngươi. Nếu ngươi không muốn chết, tốt hơn là ngươi nên tìm ra âm tiết 'Vil' sớm và chuyển sang kịch bản tiếp theo."

“Ta đang cố tình chọn không đi. Có một câu chuyện mà ta phải kể cho tên đó.”

Câu chuyện mà ta đã trì hoãn từ trước đến nay, điều mà ta chắc chắn phải thảo luận với hắn.

“Một câu chuyện, có phải… 'Vua Chinh Phạt' thật sự biết cách lắng nghe những câu chuyện?”

"Nếu hắn không, thì tốt hơn là ta nên khiến hắn phải làm."

Anna Croft im lặng một lúc. Chắc nàng đang nghĩ đến điều gì đó, khi mắt nàng đang nhìn lên bầu trời đêm xanh đen phía trên. Một số Chòm Sao đang nhìn xuống chúng ta từ trên đó.

“Ta chắc rằng ngươi đã biết điều này, nhưng tốt thôi, ngươi không thể thuyết phục từng người một.”

Nàng là một Nhà Tiên Tri. Nàng có lẽ đã trải qua tình huống tương tự như ta nhiều lần trước đây. Rốt cuộc, nàng đã đến được nơi này bằng cách nói dối Selena Kim và lừa dối Iris, phải không?

“Ta nghĩ rằng chúng ta chỉ nên nói những điều như vậy sau khi chúng ta đã thử mọi thứ trong khả năng của mình trước.”

“Một người phải chịu gánh nặng từ tương lai mà nàng nhìn thấy, ngươi biết đấy.”

Trung tâm của hòn đảo bây giờ có thể được nhìn thấy ở phía xa. Và cánh cổng khổng lồ dẫn đến kịch bản tiếp theo đã ở đó. Anna Croft rút tay đỡ khỏi ta và nói. "Vậy thì, chúng ta chỉ đi đến đây thôi."

Nàng đã thu thập được tất cả các âm tiết của Bổ Ngữ, và bây giờ đủ điều kiện để bước qua ngưỡng cửa đó. Chẳng bao lâu nữa, nàng sẽ tiếp tục sải bước tới đích mà nàng đang tìm kiếm.

Ngay khi ta quay lưng lại với nàng, nàng đã gọi ta. "Kim Dok-Ja."

Không phải là Chòm Sao 'Quỷ Vương Cứu Rỗi', mà là 'Kim Dok-Ja'. Nàng đang gọi 'ta'.

“Mục đích của ta là thay đổi trang chủ của <Star Stream> này.”

Ngay lập tức, ta đã bị bủa vây bởi cảm giác khó chịu này. Bởi vì… ta có thể biết nàng định nói gì tiếp theo.

"Vậy mục tiêu của ngươi là gì?"

...Ta biết mà.

"Ta có thật sự cần trả lời ngươi không?"

"Ta cảm thấy rằng chỉ sau khi nghe câu trả lời của ngươi, cuối cùng ta mới quyết định có để cho ngươi sống hay không."

Về cơ bản, nàng đã đặt ta lên bàn cân - liệu ta sẽ giúp nàng theo đuổi mục tiêu hay trở thành chướng ngại vật. Nếu nàng nghĩ rằng ta sẽ trở thành người đến sau, thì nàng sẽ không ngần ngại khiến ta bị loại bỏ ở đây.

Ta lặng lẽ nhìn sâu vào mắt nàng.

Có ổn không nếu nói với nàng? Hãy nói cho nàng biết ta thực sự muốn gì trên thế giới này?

Vì nàng là một Nhà Tiên Tri, liệu nàng có thể hiểu ta không?

"TA…."

Thật không may, ngay cả trước khi ta có thể mở miệng hoàn toàn, giọng nói của người khác đã cắt ngang ta.

“Mục tiêu của hắn là xem kết thúc của một câu chuyện tầm thường nào đó.”

Giọng nói đó tràn ngập cơn thịnh nộ lạnh như băng.

Và ta biết giọng nói đó hơn bất cứ ai.