Bím tóc nghịch ngợm

Trần Ca dẫn dắt hai cha con đến công viên giải trí, chơi hết các hạng mục, chiều muộn thì đứa bé hơi mệt. Nó tựa vào người cha, ngồi nghỉ ở hành lang bên ngoài sảnh. Mắt nhắm hờ, tay ôm bình nước, trên môi vẫn còn vương nụ cười, rõ ràng chiều nay nó chơi rất vui. Người cha nghiêng đầu, nhìn đứa bé với ánh mắt trìu mến, nhẹ nhàng vuốt mái tóc bện nghịch ngợm phía sau đầu cô bé. Hắn không biết ai đã tạo ra kiểu tóc ấy, nhưng nó khiến đứa bé trông thêm phần sinh động. Cha con họ dựa vào nhau, dù thân thể đều có khiếm khuyết, nhưng khoảnh khắc này thật ấm áp.

"Hai người nghỉ ngơi ở đây một lát, đừng chạy lung tung. Ta đi vào trong chào hỏi nhân viên, rồi sẽ đưa các ngươi về nhà." Trần Ca cố gắng giữ vững lý trí. Lúc đầu, hắn nhận lời đưa hai cha con đi chơi chỉ vì muốn nhân cơ hội này rút ngắn khoảng cách với người đàn bà, để cô ấy bớt cảnh giác. Dĩ nhiên, Trần Ca không hề có ý hại họ, chỉ muốn tìm hiểu sự thật.

Đứa bé vẫn tựa vào cha, thoạt nhìn có vẻ buồn ngủ, đôi mắt lim dim khó mở. Thời gian còn lâu mới đến giờ hẹn với người đàn bà, nên Trần Ca quyết định tiễn cô ấy về nhà, nhân tiện thăm dò tình hình gia đình họ. Hắn cảm thấy cô bé này chắc chắn có liên hệ với con quỷ nước mà mình từng gặp.

Trở về khỏi công viên, Đoàn Nguyệt và lão Chu đã quen với thân phận mới. Trần Ca giao cho họ vài lưu ý nhỏ, rồi tìm đến Từ Uyển, bảo cô ấy đóng cửa lúc sáu giờ tối. Xong việc, hắn quay lại túi, lấy ra cuốn sách manga và chiếc máy phát lại.

"Đi thôi, ta sẽ đưa hai người về nhà." Trần Ca nhấc túi lên, vẻ mặt chân thành đến mức người đàn ông không thể từ chối.

Người đàn ông gãi đầu, tỏ vẻ do dự: "Ta... em gái không cho phép người lạ vào nhà."

"Em gái của anh không cho phép người lạ dẫn đường về nhà sao?" Trần Ca mỉm cười: "Tôi hiểu, cô ấy lo lắng hai người sẽ dẫn kẻ xấu về, nhưng tôi không phải người lạ. Hôm nay chúng ta đã cùng nhau chơi vui vẻ mà."

Người đàn ông cuối cùng cũng đồng ý. Trần Ca đưa hai cha con lên xe taxi, ngồi cùng họ. Đứa bé ngủ thiếp đi chẳng bao lâu sau khi lên xe, vì vậy không ai làm phiền cô ấy. Dựa theo địa chỉ người đàn ông cung cấp, xe taxi đến một khu nhà cũ ở ngoại ô phía đông. Tòa nhà sáu tầng đã xuống cấp, tường bong tróc, sơn phai màu không còn nhận ra.

"Có vẻ tòa nhà đã xây được hai mươi, ba mươi năm rồi nhỉ?" Trần Ca trả tiền xe, cả nhóm xuống xe. "Anh sống ở đây? Trước đây anh không nói là ở Đông Cương sao?" Trần Ca hỏi tài xế, bởi vì khoảng cách giữa khu dân cư này và Đông Cương khá xa.

"Ta... ở đây." Người đàn ông lẩm bẩm vài tiếng không rõ ràng. Trần Ca không hiểu ý nghĩa của lời nói đó, nhưng vẫn theo sau khi anh ta ôm đứa bé bước đi. Dù trí lực có phần thiếu hụt, nhưng anh ta sinh hoạt bình thường không gặp khó khăn. Họ băng qua các tòa nhà cũ kỹ, đến tận cùng khu dân cư, bước vào tòa nhà đầu tiên. Mặt trời đã nghiêng bóng, bầu không khí hơi u ám, dù chưa tối hẳn nhưng Trần Ca cảm nhận được sự lạnh lẽo kỳ lạ, như thể sắp xảy ra chuyện gì đó.

Hành lang tầng ba khá thấp, chỉ cần nhảy nhẹ là có thể chạm tay lên trần. Bước vào căn phòng, cảm giác đầu tiên là sự ngột ngạt. Người đàn ông lấy chìa khóa từ cổ, mở cửa phòng. "Tôi có thể vào xem được không?" Người đàn ông không trả lời, chỉ ôm đứa bé vào phòng, đặt cô ấy lên ghế sofa, rồi bước vào phòng ngủ tìm kiếm thứ gì đó.

Căn phòng sạch sẽ gọn gàng, không hề bẩn thỉu như Trần Ca tưởng tượng. Dù đơn sơ, nhưng mọi thứ đều được thu xếp ngăn nắp. "Chỉ có hai đôi dép lê, hai bàn chải đánh răng trong phòng tắm, nhìn ra không có người phụ nữ nào sống cùng họ. Có lẽ người đàn ông này đã tự mình chăm sóc đứa bé."

Một người có trí lực thiếu hụt mà vẫn nuôi dưỡng được đứa bé có trí lực thấp hơn bình thường, điều đó khiến Trần Ca cảm thấy kinh ngạc. Hắn nhìn về phía phòng ngủ, thấy người đàn ông đang quỳ trên sàn, mở tủ đầu giường, lấy ra một chiếc chăn. Anh ta cẩn thận xếp lại mọi thứ, rồi mới rời khỏi phòng ngủ. Ánh mắt người đàn ông chỉ tập trung vào đứa bé. Anh ta nhẹ nhàng đắp chăn cho cô ấy, rồi ngồi xuống ghế sofa bên kia, âu yếm nhìn đứa bé, hoàn toàn phớt lờ Trần Ca đang đứng trong phòng.

"Khó trách em gái anh không cho anh dẫn người lạ về. Nếu gặp phải kẻ xấu, nhà sẽ bị cướp sạch, anh còn không biết." Trần Ca quay lại phòng khách, căn phòng không rộng lắm, chỉ có một phòng ngủ và một phòng khách nhỏ. Đơn sơ nhưng ấm cúng.

"Gia tộc có bệnh di truyền, vợ cũ bỏ đi, nhưng anh vẫn sống kiên cường như vậy, thật đáng khâm phục." Trần Ca đi vào phòng ngủ, ánh mắt lướt qua tủ đầu giường, vô tình nhìn thấy một bức ảnh. Hắn cầm lấy khung ảnh, phát hiện có điểm kỳ lạ. Ánh nắng chiếu trên cỏ, người đàn ông cười ngây thơ, đứa bé đuổi theo bướm, cạnh họ có một người khác nhưng bị cắt xén khỏi khung hình, để lại một lỗ hổng.

"Người phụ nữ trong ảnh có phải là mẹ của đứa bé không?" Hắn muốn tìm thêm manh mối, mở tủ đầu giường, phát hiện dưới vài bộ quần áo có một cuốn sổ ghi chép. Lật qua lật lại, Trần Ca nhận ra sổ ghi chép không có chữ, nhưng có nhiều trang bị xé rách.

"Đây là cuốn sổ của ai?" Trần Ca nghĩ đến điều gì đó, đứa bé dù có bệnh di truyền, trí lực thấp, nhưng vẫn biết viết chữ. Ở công viên, hắn đã nhìn thấy cô bé viết hai chữ 'chị gái'.

"Ai dạy cô bé viết? Là người cha, hay người khác?" Người đàn ông nghe thấy hai chữ 'chị gái', biểu lộ phản ứng dữ dội, rõ ràng đây là điều cấm kỵ trong gia đình. Vì vậy, người dạy cô bé viết không phải là thân nhân của họ.

Trần Ca đóng sổ lại, trả nó về chỗ cũ, đóng tủ, chuẩn bị rời đi thì phát hiện người đàn ông đã đứng trước cửa phòng ngủ. Ánh mắt anh ta như thể chỉ có đứa bé, thần sắc lệch lạc, nhìn Trần Ca với vẻ không hiểu.

"Bức ảnh..." Trần Ca không biết nên đổi chủ đề thế nào, tiện tay cầm lấy khung ảnh trên tủ đầu giường.

Chưa kịp nghĩ ra lời giải thích, người đàn ông đã bước tới, không quan tâm Trần Ca làm gì, lặng lẽ đi qua, cầm lấy chiếc gối trên giường, đặt nó dưới đầu đứa bé. Toàn bộ quá trình không nói một lời.

Sợ hãi một hồi, Trần Ca tiếp tục lục soát phòng, nhưng chẳng tìm được gì có giá trị.

"Đưa hai người về an toàn, ta mới yên tâm. Nếu sau này hai người muốn đến công viên chơi hoặc cần giúp đỡ, cứ tìm ta." Trần Ca viết số điện thoại lên giấy, đặt lên bàn trà. Đứa bé vẫn ngủ say trên ghế sofa, điện thoại của cô ấy không nhận tin nhắn, nhiệm vụ đặc biệt trên người cũng không bị kích hoạt.

Sau khi chào tạm biệt người đàn ông, Trần Ca rời khỏi căn phòng. Khi bước xuống cầu thang, bỗng nghe thấy tiếng động từ căn phòng đối diện.

"Này." Trần Ca dừng lại, nhìn quanh, phát hiện người đàn ông đối diện đã hé cửa ra.

"Ngươi đang gọi ta?"

"Đừng gây phiền nhiễu, tốt nhất nên tránh xa gia đình họ." Giọng nói nghiêm khắc, rõ ràng đến từ một bà lão đứng trong cửa.

"Ta không sợ phiền phức. Gia đình họ đáng thương, nếu có thể giúp, ta sẽ cố gắng hết sức."

Trần Ca tiến gần đến cửa phòng bà lão.

"Đáng thương người có nỗi hận của họ. Ta khuyên ngươi không nên quá thân thiết với họ, cẩn thận chuốc họa vào thân."

Lời nói của bà lão khiến Trần Ca tò mò. Bà ta dường như biết nhiều chuyện.

"Bệnh di truyền của họ là do Tiên Thiên, không phải lỗi của họ..."

"Ta thấy ngươi có thiện tâm, nên mới cảnh báo ngươi. Còn việc ngươi muốn làm gì, là chuyện của ngươi."

Bà lão định đóng cửa, nhưng Trần Ca chặn trước: "Bà, đừng nói nửa lời! Để ta cảm thấy mơ hồ."

Bà lão có vẻ xem Trần Ca là người hiền lành, cũng đúng là làm việc tốt, nên bà dừng lại vài giây, mở cửa hoàn toàn: "Vào đi."

"Được rồi." Cơ hội xuất hiện, Trần Ca đương nhiên sẽ nắm lấy.

Bước vào nhà bà lão, Trần Ca mới nhận ra không đúng. Phòng của bà lão dán đầy các loại bùa chú kinh dị, cửa phòng còn treo băng dính và các vật trừ tà. Căn nhà này hoàn toàn khác biệt với phòng của người đàn ông.

"Bà, căn nhà của bà..."

"Đừng sợ, những bùa chú này chỉ để đối phó ác linh, không hại người."

Bà lão nói với giọng quả quyết, nhưng Trần Ca không hề sợ hãi trước những thứ đó. Hắn có thể khẳng định bà lão đã bị lừa gạt.

"Nếu ngươi cứ gần gũi gia đình họ, sau này có thể sẽ dính vào chuyện bẩn thỉu."

"Bẩn thỉu? Có ma quỷ trên thế giới này sao?"

Trần Ca sờ cằm: "Bà đã từng gặp ma quỷ?"

"Nghiệp chướng thôi. Thật sự có ma quỷ."

Bà lão trầm ngâm một lát, gật đầu nhẹ: "Vào khoảng hơn một giờ đêm, hành lang sẽ có tiếng nước nhỏ giọt, như tiếng mưa. Sau đó ngươi sẽ nghe thấy âm thanh như tiếng cây lau nhà trượt trên sàn. Nhưng nghĩ lại, ai sẽ dở tỉnh dậy lúc ba bốn giờ sáng để lau nhà?"

"Lẽ nào... thật sự có quỷ?"

"Có một lần ta không ngủ được, nhìn qua mắt mèo ra ngoài."

"Bà thấy gì?"

Bà lão như nhớ lại chuyện kinh hoàng, nếp nhăn trên mặt cô lại: "Ta không lừa ngươi. Lúc ấy ta nhìn thấy một người phụ nữ toàn thân ướt đẫm đi từ dưới lầu lên. Cô ấy dừng lại trước cửa phòng họ. Da cô ấy trắng bệch như người chết, tóc rũ xuống mặt đất, miệng lẩm bẩm tên 'Văn Văn'."

"Toàn thân ướt đẫm... có phải là chị gái?" Trần Ca thoáng nghĩ đến điều gì đó, thốt ra hai chữ: "Chị gái?"

Bà lão không ngờ Trần Ca lại nói ra hai chữ đó, cô nhẹ nhàng: "Hóa ra ngươi cũng biết chuyện của gia đình họ."

"Ta không biết."

Trần Ca lấy ra tờ giấy trắng mà đứa bé viết hai chữ 'chị gái' ở công viên: "Ta là nhân viên công viên, thấy hai cha con thân thể không khỏe, lo lắng cho sự an toàn của họ, nên chuyên môn đưa họ về. Còn hai chữ 'chị gái', cô bé đã viết ở đâu đó trong công viên."

Bà lão nhìn tờ giấy, kéo căng miệng, ra hiệu Trần Ca lùi xa cửa: "Hãy tránh xa họ. Ta thấy ngươi thiện tâm, mới cảnh báo ngươi. Đến mức ngươi muốn làm gì, là chuyện của ngươi."

"Bà, bà hãy nói hết đi! Làm ta cảm thấy không rõ ràng."

Bà lão dừng lại vài giây, rồi mở cửa hoàn toàn: "Vào đi."

"Được rồi."

Trần Ca bước vào phòng khách, nhận ra đây là cơ hội hiếm có.

Vào trong, Trần Ca mới thấy căn phòng của bà lão dán đầy bùa chú kinh dị, cửa phòng còn treo băng dính và các vật trừ tà. Hoàn toàn khác biệt với phòng của người đàn ông.

"Bà, căn phòng này..."

"Đừng sợ, những bùa chú này chỉ để đối phó ác linh, không hại người."

Bà lão nói với giọng quả quyết, nhưng Trần Ca không hề sợ hãi trước những thứ đó. Hắn có thể khẳng định bà lão đã bị lừa gạt.

"Nếu ngươi cứ gần gũi gia đình họ, sau này có thể sẽ dính vào chuyện bẩn thỉu."

"Bẩn thỉu? Có ma quỷ trên thế giới này sao?"

Trần Ca sờ cằm: "Bà đã từng gặp ma quỷ?"

"Nghiệp chướng thôi. Thật sự có ma quỷ."

Bà lão trầm ngâm một lát, gật đầu nhẹ: "Vào khoảng hơn một giờ đêm, hành lang sẽ có tiếng nước nhỏ giọt, như tiếng mưa. Sau đó ngươi sẽ nghe thấy âm thanh như tiếng cây lau nhà trượt trên sàn. Nhưng nghĩ lại, ai sẽ dở tỉnh dậy lúc ba bốn giờ sáng để lau nhà?"

"Lẽ nào... thật sự có quỷ?"

"Có một lần ta không ngủ được, nhìn qua mắt mèo ra ngoài."

"Bà thấy gì?"

Bà lão như nhớ lại chuyện kinh hoàng, nếp nhăn trên mặt cô lại: "Ta không lừa ngươi. Lúc ấy ta nhìn thấy một người phụ nữ toàn thân ướt đẫm đi từ dưới lầu lên. Cô ấy dừng lại trước cửa phòng họ. Da cô ấy trắng bệch như người chết, tóc rũ xuống mặt đất, miệng lẩm bẩm tên 'Văn Văn'."

"Toàn thân ướt đẫm... có phải là chị gái?" Trần Ca thoáng nghĩ đến điều gì đó, thốt ra hai chữ: "Chị gái?"

Bà lão không ngờ Trần Ca lại nói ra hai chữ đó, cô nhẹ nhàng: "Hóa ra ngươi cũng biết chuyện của gia đình họ."

"Ta không biết."

Trần Ca lấy ra tờ giấy trắng mà đứa bé viết hai chữ 'chị gái' ở công viên: "Ta là nhân viên công viên, thấy hai cha con thân thể không khỏe, lo lắng cho sự an toàn của họ, nên chuyên môn đưa họ về. Còn hai chữ 'chị gái', cô bé đã viết ở đâu đó trong công viên."

Bà lão nhìn tờ giấy, kéo căng miệng, ra hiệu Trần Ca lùi xa cửa: "Hãy tránh xa họ. Ta thấy ngươi thiện tâm, mới cảnh báo ngươi. Đến mức ngươi muốn làm gì, là chuyện của ngươi."

"Bà, bà hãy nói hết đi! Làm ta cảm thấy không rõ ràng."

Bà lão dừng lại vài giây, rồi mở cửa hoàn toàn: "Vào đi."

"Được rồi."

Trần Ca bước vào phòng khách bên trong, nhận ra đây là cơ hội hiếm có.

"Ta cũng không lừa ngươi. Chuyện này kỳ thật, nhiều người trong khu cũ đều biết. Nhà họ trước đây giống người, nhưng giờ gặp báo ứng."

"Gieo giống?" Trần Ca không hiểu.

"Có hai loại gieo giống: một là gieo ý niệm, hai là gieo hạt giống. Nhà họ có bệnh di truyền, nghe nói là di truyền từ nam không truyền nữ, nhưng họ lại muốn sinh con trai khỏe mạnh để nối dõi. Họ tìm đến phương thuốc cổ truyền, nghe nói có người mách nước, bảo họ đi 'gieo giống'."

Bà lão giải thích: "Cách làm nghe có vẻ tàn nhẫn. Họ tìm một đứa bé, coi nó như hạt giống, sau đó 'gieo' vào cơ thể người phụ nữ khác. Cụ thể thế nào ta không rõ, chỉ biết họ đã thử. Kết quả thất bại, không chỉ không sinh được con trai, đứa bé gái sinh ra cũng mắc bệnh di truyền."

"Nhưng điều này có liên quan gì đến quỷ mà bà nhìn thấy?"

"Đứa bé họ dùng làm hạt giống chính là đứa bé đầu lòng của họ, tức chị gái. Họ dùng đứa bé đầu lòng làm giống, gieo mầm xuống, sinh ra đứa bé thứ hai là Văn Văn."

Bà lão nói, khiến Trần Ca nhẹ hơi thở lạnh. Hắn dần hiểu ra, tại sao nhiệm vụ tập luyện lại gọi là 'song sinh quỷ nước'.