Bức tranh bí ẩn

Bức tranh vẽ trên giấy rẻ tiền, dễ xử lý hơn tranh vải, phù hợp với người mới học vẽ. Nhưng bức tranh này lại có đặc điểm riêng, yêu cầu người vẽ phải có nền tảng mỹ thuật cơ bản mới có thể sáng tác. Hầu hết mọi người đã qua giai đoạn vẽ tranh giấy sơ cấp nên không còn hứng thú với loại tranh này. Vì vậy, khi Trần Ca nhìn thấy giá vẽ trên bức tranh giấy, trong lòng hơi nghi ngờ: tác giả của bức tranh là người như thế nào? Trần Ca học chuyên ngành thiết kế và chế tạo đồ chơi, có học qua môn mỹ thuật nhưng không chuyên. Tuy nhiên, từ cấu trúc đơn giản của bức tranh, anh có thể nhận thấy tác giả không phải là người mới bắt đầu. 'Người này dường như đang nếm thử, muốn thể hiện điều gì đó.' Trần Ca đưa ngón tay lên mặt giấy, thấy nửa trên thô ráp, nửa dưới bóng loáng, cảm giác hoàn toàn khác biệt. 'Tại sao anh ấy lại vẽ bức tranh? Có phải bức tranh mới thể hiện được hết ý tứ của anh ấy?' Hai bức tranh giống hệt nhau về hình ảnh, nhưng khi sờ vào mới phát hiện nửa trên và nửa dưới của tờ giấy có kết cấu khác nhau. 'Phải chăng cần dùng thuốc màu để bôi lên mới thấy sự khác biệt?' Trần Ca lấy tâm trạng phức tạp, đi lên kệ hàng trên có vải trắng để chọn thuốc màu. Kệ hàng rất lớn, thuốc màu được đặt trong từng chiếc cốc thủy tinh, không có nhãn hiệu hay lời giải thích. 'Tại sao... chỉ toàn màu đỏ?' Trần Ca ngạc nhiên khi nhìn thấy hàng màu đỏ phía trên, không có màu nào khác. Anh vặn nắp chiếc cốc, một mùi máu tươi nhạt bay ra, chắc chắn đây không phải là thuốc màu dùng để vẽ tranh. 'Dùng nó đi.' Trần Ca cầm giá vẽ, nhúng bút vào cốc chất lỏng màu đỏ và bôi lên bức tranh. Khi cây bút chạm giấy, Trần Ca phát hiện vấn đề. Tờ giấy có một đường phân cách vô hình, thuốc màu chỉ lưu lại trên nửa trên, nhưng nửa dưới lại để lại một vệt đỏ đậm như vết sẹo. Liên tục vài nét bút, bức tranh thay đổi diện mạo. Nửa trên nhạt nhòa như ánh đèn phòng bệnh, nửa dưới đẫm máu như ngập trong huyết sắc. Hai bệnh nhân trong tranh giống hệt nhau về hình dáng, nhưng lại mang đến cảm giác hoàn toàn khác biệt. Một bức tranh hơi mờ ảo, bức còn lại đầy máu và sự căm hận. 'Bức tranh này có phải là để chiếu rọi thế giới bên kia? Hay có ý nghĩa khác?' Sau vài giây, Trần Ca càng thấy thần kỳ hơn. Chất liệu đặc biệt của bức tranh khiến màu sắc nửa trên dần nhạt đi, nửa dưới càng đậm, như thể toàn bộ máu từ nửa trên đổ về nửa dưới. 'Thế giới bên trong và bên ngoài không phải là như thế này sao? Hiện thực bên trong đầy tuyệt vọng tràn vào thế giới bên kia, một bên tịnh hóa bản thân, bên còn lại càng thêm tuyệt vọng.' Trần Ca càng xem càng cảm thấy bức tranh có liên quan đến cánh cửa. Anh định gỡ bức tranh xuống, nhưng chỉ gỡ được một nửa thì nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài. 'Người kia đến rồi?' Lông tóc dựng đứng, Trần Ca quyết định bỏ lại bức tranh, thu dọn bản thảo trên sàn và chạy đến cửa sổ. Căn nhà này không lắp lưới bảo vệ, rèm cửa sổ màu xám đen rất dày. Trần Ca đẩy rèm ra, chuẩn bị bò ra ngoài thì nhìn thấy dưới tầng một có một người. Người đó cúi đầu, đi giày da, gầy gò và trạng thái bất thường. 'Bạch lão sư?' Bạch lão sư vốn canh giữ nam sinh trong ký túc xá bỗng xuất hiện quanh phòng thí nghiệm, như thể đang tìm kiếm thứ gì. Trần Ca định trốn đi nhưng sợ bị phát hiện, kéo rèm cửa sổ che đi. Từ khe rèm nhìn ra, Bạch lão sư loanh quanh quanh phòng thí nghiệm, tỏ vẻ do dự không biết có nên vào. 'Nếu nhảy xuống bây giờ, rơi trúng người ấy thì sao?' Tiếng gõ cửa trở nên gấp gáp, Trần Ca không còn nhiều thời gian. Chìa khóa cạy vào ổ khóa, như dao đâm vào ngực, anh không còn thời gian do dự. Chốc lát sau, cửa phòng sẽ mở ra. 'Thôi, bỏ chạy trước đã.' Trần Ca đeo ba lô, đứng sát mép cửa sổ. Không thể nhảy xuống, anh bò sang bên cạnh phòng thí nghiệm. 'Nếu ở ngoài cửa sổ treo như vậy, sớm muộn sẽ bị Bạch lão sư nhìn thấy, vị trí này quá lộ.' Trần Ca nắm chặt điều hòa ngoài cửa sổ, chưa kịp thở đã nghe cửa phòng thuốc màu mở ra. Người bên trong dường như thấy cửa sổ không đóng, hướng về phía đó đi lại. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, chỉ cần người đó đưa đầu ra nhìn cửa sổ là Trần Ca sẽ bị phát hiện. 'Đi tầng ba!' Trần Ca nghiến răng, hai tay bám lấy bệ cửa sổ tầng ba, leo lên khi không có gì để bám phía dưới. Khi anh bò lên tầng ba, cánh tay trắng bạch của phòng thuốc màu tầng hai chìa ra ngoài cửa sổ. Trần Ca đặt chân lên bàn tay rộng của bệ cửa sổ tầng ba, không dám thở mạnh. Tư thế này tiêu tốn sức lực khủng khiếp, chỉ cần sơ sẩy sẽ ngã xuống. Anh thử đẩy mạnh cửa sổ tầng ba, phát hiện không khóa, quyết định nhảy vào trong. Không kịp nhìn xung quanh, Trần Ca trốn cạnh cửa sổ, nhìn chăm chú Bạch lão sư trong bóng tối. 'Sao người ấy vẫn chưa đi?' Tầng ba nguy hiểm nhất, thang máy vừa dừng ở đây. Trần Ca ngồi thang máy trước đó cũng đến tầng ba. Anh bất động trong góc tường, quyết định đợi Bạch lão sư rời đi rồi mới hành động. Gió đêm thổi qua rèm cửa sổ màu đỏ chót, Trần Ca định đóng cửa sổ thì chợt nhớ tầng hai rèm cửa sổ màu xám đen. Anh lùi lại vài bước, rời xa cửa sổ, sau đó mở cửa lao ra ngoài. Hành lang tối om, không một ánh sáng, tầng ba toàn bộ cửa phòng thí nghiệm đều mở, phát ra tiếng kẽo kẹt. Trần Ca đóng cửa sau lưng, tiến vào hành lang gian phòng bên cạnh. Anh định thoát ra ngoài qua cửa sổ gian phòng kia, đúng lúc là phía đối diện của tòa nhà, có thể tránh né Bạch lão sư hoàn toàn.