Bước Ngoặt

Người ta nói, nếu cứ nhất định chờ đợi, bướm sẽ tự bay đến. Lời nói của Trần Ca như một mũi tên trực tiếp xuyên vào tâm can Khúc Trường Lâm, nơi sâu thẳm nhất của hắn đã bắt đầu nảy mầm một hạt giống. Người này từng là kẻ xa lạ nhưng lại là người cổ vũ hắn, so với lão bản và những tin nhắn đầy ám chỉ suốt bao năm qua, Khúc Trường Lâm cảm thấy trong lòng có chút gì đó cay đắng bật ra. Một ý niệm chợt lóe lên trong đầu hắn: "Đây chính là thời điểm thay đổi tất cả." Ý nghĩ ấy vừa xuất hiện đã không thể kìm nén, hắn siết chặt nắm đấm nhưng rồi lại bình tĩnh trở lại. Cuộc sống không phải là canh gà, muốn thực hiện ước mơ trước tiên phải sống sót. Khúc Trường Lâm vốn là nhân viên biên chế tại Học Viện Ác Mộng, bị bố trí ở nơi tối tăm nhất, nơi chẳng ai muốn đến nhà vệ sinh. Hắn không biết cách kết giao, cũng chẳng có chút tự tin nào. Nghĩ đến đây, hắn thở dài: "Ta cũng muốn thay đổi, nhưng thay đổi cần dũng khí và thực lực, những thứ này ta đều thiếu...".

"Ngươi chỉ là quá thiếu tự tin mà thôi. Trong mắt ta, ngươi có vô số điểm sáng lấp lánh, chỉ là ngươi chưa gặp được người có thể nhìn thấy chúng. Ngươi phụ trách nơi đáng sợ như thế này, nơi toàn là bù nhìn dọa người, lại có thể chịu đựng mùi hôi thối trong nhà vệ sinh, đối với ta, ngươi chính là một nhân viên ma đầy đủ mọi phẩm chất tốt đẹp."

Trần Ca bước chậm lại: "Ta nghe nói ở ngoại thành phía tây Cửu Giang có khu nhà ma phát triển rất tốt, được khen là số một trên mạng. Nếu thực sự muốn thay đổi, ngươi có thể đến đó thử xem. Một khi đã quyết tâm thay đổi, hãy đi cho đến cùng, dù kết quả thế nào, ít nhất ngươi cũng đã cố gắng hết sức."

Khúc Trường Lâm ghi nhớ lời của Trần Ca, chậm rãi gật đầu. Thực ra, hắn cũng có chút nghi ngờ, nhưng rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên hắn đến thăm nhà ma, chắc chắn sẽ không dễ thích ứng.

Khi lời nhắc của Khúc Trường Lâm vừa dứt, Trần Ca đã cõng hắn đến trước cửa phòng làm việc của viện trưởng: "Đến đây rồi, rồi sao nữa?" "Ngươi để ta ở đây là được." Khúc Trường Lâm che điện thoại, nhìn những tin nhắn từ lão bản. Trong lòng hắn có chút xót thương Trần Ca. Người này đã hết lòng khuyên bảo mình, giúp mình lập kế hoạch cuộc đời, thế mà mình lại toàn nghĩ cách hù dọa hắn, thật quá đáng trách.

"Cẩn thận nhé, nhớ giữ điện thoại. Nếu gặp khó khăn gì, gọi cho ta." Trần Ca nói rất nhiệt tình, nhưng lời nói ấy lại khiến Khúc Trường Lâm càng cảm thấy khó chịu. "Tốt." Đứng trước phòng làm việc của viện trưởng, dưới camera giám sát, hai người trao đổi số điện thoại. "Kịch bản đã giải quyết xong, ta muốn đến thăm một tràng cảnh khác. Lần sau gặp lại." Trần Ca cười, lấy từ ba lô ra cuốn nhật ký rồi bước vào tràng cảnh. Nhìn bóng lưng của Trần Ca, Khúc Trường Lâm không biết nói gì cho phải, hắn cảm thấy nơi người đàn ông này có một loại sức mạnh đặc biệt, có thể mang lại hy vọng, khiến người ta luôn cảm thấy ấm lòng.

Điện thoại rung liên hồi, Khúc Trường Lâm nhìn xuống, là chủ nhân của mình gọi tới. Dường như lão ta đang theo dõi từ xa và thấy Trần Ca rời đi mới dám gọi. Hắn bấm nghe, chưa kịp lên tiếng, đã nghe thấy tiếng gầm gừ của lão chủ: "Ngươi thế nào làm! Ta dặn ngươi phải hù dọa được hắn! Tuyệt đối không được sơ suất! Ngươi nghe thấy không? Ngươi nhìn xem ngươi đã làm gì!" Khúc Trường Lâm dựa lưng vào cửa, im lặng không nói. "Nói chuyện đi! Ngươi đã hứa với ta rồi! Ngươi không phải nói nhất định phải làm cho hắn đi vào, bò ra ngoài sao? Kết quả thế này?" Lão bản tức giận, hắn chạy đến nhà ma thăm quan cùng ba diễn viên nhà ma, giờ đây lại bị dọa ngất xỉu. Sự việc này dù ai nghe cũng khó chịu nổi. "Ta nói nhất định phải làm cho hắn đi vào, nhưng không nói hắn phải bò ra ngoài. Hiện tại hắn đi vào, ta bò ra, liệu có phải là tuân thủ lời hứa không?" Khúc Trường Lâm đặt điện thoại xuống, không muốn nghe tiếng của lão nữa, nhưng cắt điện thoại lại là chuyện vô lễ. "Ngươi nói lại cho ta nghe?! Khúc Trường Lâm! Ngươi nói lại cho ta nghe!" Một bên điện thoại, giọng của lão bản run rẩy. Thấy Khúc Trường Lâm không trả lời, lão liền không thèm bận tâm, cắt đứt cuộc gọi rồi lấy bộ đàm ra lệnh cho những diễn viên nhà ma ở các tràng cảnh khác: "Hôm nay dù phải dùng mọi thủ đoạn, nhất định phải hù dọa được tên Trần Ca đó! Uy danh của Học Viện Ác Mộng không thể bị hủy hoại bởi hắn!" "Lão đại, mấy tràng cảnh trước hắn đều vượt qua dễ dàng, cảm thấy hù dọa hắn khó hơn chút." "Ta không cần ngươi cảm thấy! Ta muốn ta cảm thấy! Tất cả tập hợp lại!" Điện thoại cắt đứt, Khúc Trường Lâm không nghe thấy tiếng của lão nữa. Hắn dựa lưng vào cửa, một mình suy ngẫm.

"Phòng học, nhà kho tạp vật, nhà vệ sinh... để xem lần này nên đi đâu." Trần Ca lật đến trang nhật ký thứ tư, bắt đầu đọc thiên nhật ký liên quan đến hành lang. Cuốn nhật ký ghi lại một chuyện kỳ lạ kinh điển, gọi là "Cầu thang thứ mười ba". Học Viện Ác Mộng mỗi tầng đều có mười hai bậc thang, nhưng trong những thời điểm đặc biệt, sẽ xuất hiện thêm một bậc nữa. Tất cả những ai bước lên bậc thang thứ mười ba đều sẽ nhìn thấy một điều kỳ quái.

"Khi ta vừa bước vào nhà ma, nhân viên đã nhắc nhở du khách phải chú ý cầu thang. Bên trong có rất nhiều cơ quan thú vị, vừa có thể mở mang tầm mắt, thậm chí có thể tìm thấy những nhân viên ưu tú như Khúc Trường Lâm."

Nhà vệ sinh gần hành lang, Trần Ca quay lại, đi đến cửa thang máy. Hành lang không có ánh sáng, ánh sáng yếu ớt từ các tầng chiếu xuống, càng đi càng tối tăm, đặc biệt là khúc ngoặt giữa hai tầng lầu, tối đen như mực.

"Làm thế nào mà họ có thể vô duyên vô cớ thêm một bậc thang?" Trần Ca muốn nắm bắt cái "kỹ thuật" này, liền nhét nhật ký vào ba lô, không quay đầu lại mà bước vào hành lang.

Bối cảnh âm nhạc thay đổi, khí lạnh lan tỏa khắp nơi. Trần Ca vừa đi vừa đếm thầm các bậc thang: "Một, hai... mười một, mười hai, hoàn toàn bình thường, chưa từng xảy ra vấn đề." Trần Ca hơi thất vọng, hắn nhanh chóng đi lên hai tầng nhưng không thấy biến hóa nào: "Có phải phương pháp tham quan của ta không đúng?" Hắn không quan tâm đến những "người" nhìn mình, lấy nhật ký ra xem xét: "Sao nhật ký không nhắc đến điều này?"

Trong lúc Trần Ca đang suy tư, đột nhiên từ dưới lầu vọng lên tiếng bước chân. Hắn nhìn qua khe hở giữa cầu thang, nhưng chẳng thấy ai. "Là do bối cảnh âm nhạc?" Trần Ca chưa kịp tìm ra tiếng động, bỗng nghe thấy tiếng của một đứa bé, thanh âm ấy phiêu hốt không rõ, lặp đi lặp lại hai chữ: "Ba ba." "Tiếng này từ đâu vậy?" Trần Ca có năm giác quan nhạy bén hơn người thường, nhưng vẫn không thể xác định vị trí cụ thể. Giọng nói ấy dường như phát ra từ nhiều nơi khác nhau: "Giả thần giả quỷ, đừng biến mất, ta nhìn thấy ngươi!" Trần Ca lấy cây bút bi trong túi áo, tay kia nhấc ba lô rồi bước xuống lầu.