Đôi giày đỏ

Hít sâu vài lần, Trần Ca lấy nước lạnh vỗ mặt, hồi lâu sau mới bình tĩnh trở lại. \"Nên xuất phát thôi.\" Anh lấy từ chiếc ba lô đã dùng lần trước ra một chiếc thư tình của Trương Nhã, sạc điện thoại, bỏ thêm dụng cụ chùy vào. Sau khi học được bài học lần trước, anh quyết định nhét thêm một con dao gọt trái cây vào túi quần, cùng một búp bê vải của cha mẹ trao tặng vào túi áo. Mặc dù nhìn có vẻ cồng kềnh, nhưng ít ra cũng khiến anh yên tâm hơn. Xong xuôi, anh khóa cửa nhà ma, vội vã chạy đến khu vui chơi. Lúc này là mười hai giờ mười lăm phút sáng, đường phố vắng vẻ. Chờ đợi mười phút, anh chặn được một chiếc taxi. \"Đến trường tư nhân Tây Thành, gấp lắm, làm phiền anh chạy nhanh lên.\" \"Được rồi, lên xe đi!\" Người lái xe là một ông chú vui tính, trên xe còn bật nhạc DJ từ mấy năm trước. Chiếc xe khởi động, Trần Ca ngồi ghế sau, vừa nắm chặt thời gian vừa lục soát tin tức liên quan đến nhiệm vụ lần này. Khi giao diện nhiệm vụ vừa hiện ra, đầu tiên xuất hiện là truyện cổ tích «Đôi giày đỏ» của Andersen. Anh tìm đọc nguyên bản, càng đọc càng cảm thấy rùng mình. Câu chuyện kể về một cô gái nhận được một đôi giày đỏ xinh đẹp, thường xuyên đi múa trong nhà thờ. Bởi vì khinh nhờn thần linh, đôi giày không thể tháo ra, buộc cô phải nhảy múa không ngừng cho đến khi kiệt sức. Cuối cùng, cô cầu xin một tiều phu chặt đứt chân mình. Sau đó, toàn bộ câu chuyện dừng lại ở đó, chỉ còn lại hình ảnh đôi giày đỏ nhảy múa xa xa… \"Đây cũng là truyện cổ tích sao?\" Trần Ca không dám tưởng tượng ra cảnh tượng đó. Nhiệm vụ đêm nay của anh là tìm đến Trương Nhã – cô gái có đôi giày đỏ. \"Khi nhận thư tình bị nguyền rủa, chiếc điện thoại màu đen của tôi có mối liên hệ với miêu tả của Trương Nhã. Cô ấy mặc chiếc đồng phục nhuốm máu cùng đôi giày đỏ. Lúc sắp chết, cô vẫn mặc như vậy. Liệu đôi giày đỏ trong truyện cổ tích có thật? Liệu khi mang vào sẽ không thể tháo ra?\" Trần Ca không khỏi hoảng sợ. Nhiệm vụ lần này khác hẳn quá khứ, anh phải đối mặt với một giao diện áo đỏ lệ quỷ – một ác quỷ sở hữu oán niệm sâu nặng và hung tàn nhất. \"Đôi giày đỏ chắc chắn là chìa khóa của đêm nay.\" Trần Ca đọc đi đọc lại truyện cổ tích, nhân vật chính chỉ khuyên bảo người ta không nên ham mê hư vinh, giữ thái độ khiêm tốn và kính trọng. \"Thế dụng ý của chiếc điện thoại màu đen khi nhiệm vụ bắt đầu là gì? Chuyện cổ tích này bị đẩy ra ngoài, liệu có ẩn chứa điều gì sâu xa?\" Anh suy nghĩ mãi không ra, đành thoát khỏi giao diện, tiếp tục lục soát thông tin về trường tư nhân Tây Thành. Trường này chỉ hoạt động được hai năm rưỡi rồi bị đình chỉ, hoang phế từ lâu. Nguyên nhân đóng cửa trên mạng có đủ thứ lời đồn: thu phí không hợp lý, thiếu giấy phép… Trần Ca chịu khó đọc hết tất cả, nhưng tên Trương Nhã chẳng hề xuất hiện. Điều đó khiến anh nghi ngờ: Trương Nhã và trường học này liệu có quan hệ gì không? \"Có vấn đề! Chân tướng không thể chỉ là những suy đoán trên mạng. Có thể còn sâu hơn.\" Trần Ca nhìn ra ngoài cửa sổ, những ngọn đèn đường dần biến mất. Anh nhắm mắt suy tư: \"Đến tột cùng dạng gì khiến một người hóa thành áo đỏ lệ quỷ? Oán khí của cô ấy dâng trào đến vậy sao? Và đôi giày đỏ có mối liên hệ gì?\" Trần Ca trầm ngâm một mình. Bỗng nhiên, tiếng nhạc DJ trên xe đột nhiên lớn lên. Anh quay sang nhìn người lái xe. Ông chú lái xe cũng đang quan sát mình qua gương chiếu hậu. \"Có chuyện gì phiền lòng sao? Tuổi trẻ mà cứ lo nghĩ mãi làm gì.\" Ông chú có vẻ là người hay nói, vừa lên xe đã tám chuyện với Trần Ca, nhưng anh không mấy để tâm do đang tìm kiếm tin tức. \"Gần đây tôi gặp khá nhiều chuyện chưa từng gặp, nên hơi bận.\" Trần Ca mỉm cười lễ phép, tắt điện thoại. \"Căng thẳng quá mức chẳng tốt, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Phiền phức, nghe tôi nghe một bài nhạc cho xong việc.\" Ông chú lái xe gật đầu theo nhịp nhạc, tâm trạng hứng khởi. Ông vừa trải qua đêm thức trắng, giờ đang tận hưởng cảm giác thư giãn sau chuyến xe đêm. \"À đúng rồi, đêm khuya thế này mà anh đến trường tư nhân Tây Thành làm gì? Chỗ đó hoang vắng lắm, xung quanh chẳng có nhà dân.\" Ông chú nhìn Trần Ca nghi hoặc. \"Tôi… đi hẹn hò.\" \"Hẹn hò? Giờ này mà hẹn hò?\" Ông chú quay đầu nhìn anh. \"Thật, tôi cũng chẳng biết nói thế nào. Cô ấy tính tình không tốt, tính cách cũng hơi cổ quái…\" Trần Ca cố gắng nói bình thường, đối với một người chưa từng hẹn hò, bị nữ giới mời đi hẹn hò chắc là việc đáng tự hào. \"Thế thì tốt quá! Có gì mà buồn, sợ người ta không ưng à? Nhưng đúng là, anh đến hẹn hò mà mang ba lô thế này, chẳng hợp phong cách chút nào.\" Ông chú lái xe nói đủ thứ, khiến Trần Ca bất đắc dĩ. Hẹn hò đáng lẽ là chuyện vui, tràn đầy hi vọng, song với anh, đó lại là tình huống éo le dưới bức thư tình mạng, buộc phải cứu lấy sinh mạng. \"Nam giới hẹn hò nhất định không được keo kiệt, phải ga lăng. Đừng đến nơi liền muốn lấy Wechat, nghe nhiều ý kiến của chị em. Phụ nữ trên đời coi trọng nhất là ấn tượng ban đầu…\" Nghe ông chú lái xe giảng giải nhiệt tình, Trần Ca muốn thay chiếc DJ trên xe bằng «áo cưới» để mọi người im lặng. Con đường nhanh chóng trở nên chật hẹp, hai bên xe cộ thưa thớt, đèn đường biến mất dần. Cảnh vật ngoài cửa sổ càng lúc càng hoang vu, người đi đường thưa thớt, hai bên bắt đầu xuất hiện rừng cây. \"Còn muốn đi tiếp không? Phía trước chỉ có trường học, xung quanh chẳng có gì, chắc anh nhầm đường rồi?\" Ông chú lái xe nhìn anh nghi ngờ. \"Không có, đến gần trường là được. Bao nhiêu tiền?\" \"Mười chín, điện thoại anh thanh toán đi. Tôi vừa nhận ca đêm, không có tiền lẻ.\" \"Được.\" Trần Ca lấy tiền, vô tình làm rơi con dao gọt trái cây trên ghế. Tiếng động khiến ông chú lái xe giật mình. Bỗng nhiên, tiếng nhạc DJ nhỏ dần. Ông chú vờ lấy bình nước, ngón tay vụng trộm ấn phím trên điện thoại. Trần Ca nhìn thấy hết, nhưng chỉ cười khổ, nghĩ rằng ông ta coi mình là khách xấu. \"Trả tiền xong rồi.\" Trần Ca giơ tay lên, liếc sang ông chú lái xe: \"Chú định ghi âm, chuẩn bị báo cảnh à?\" Ông chú suýt sặc nước, ho kịch liệt mấy tiếng, vẫy tay liên tục. \"Thật ra tôi cũng hiểu anh. Chỉ là…\" Trần Ca nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng trường học quái dị hiện ra: \"Tôi đúng là đến hẹn hò."