Đừng vương mùi người khác

Lâm Tự ngủ lâu hơn thường ngày. Khi tỉnh dậy, cậu phát hiện ga trải giường lẫn quần áo đều đã được thay mới. Mấy bộ quân phục mà cậu "lén lút lấy" từ tủ của Hải Ninh Hi bị xếp lại vuông vắn, đặt ngay ngắn ở mép giường, nhường cho cậu thêm chỗ để ngủ.

Cậu chui đầu vào đống quân phục, lăn một vòng, rồi lại đảo tung chúng lên, sắp thành một vòng tròn lộn xộn mà vẫn ẩn chứa một trật tự riêng của mình.

Hoàn thành "tổ" mới, Lâm Tự hài lòng leo xuống giường đi rửa mặt.

Cảm giác của đuôi cá vẫn còn kéo dài đến tận đôi chân. Vừa đặt chân xuống nền, hai chân cậu vẫn hơi run, phải vịn tường đứng yên một lúc, đợi cơn run tan bớt rồi mới từ từ đi về phía phòng tắm, rửa mặt thay đồ.

Vừa tỉnh ngủ, má trong gương của Lâm Tự vẫn còn phớt hồng uể oải, nước từ vòi rào rào tạt lên khiến làn da càng thêm lành lạnh.

Ý thức dần hoàn toàn tỉnh táo, cậu vẫn không kiềm được mà nghĩ đến chuyện tối qua.

Tại sao Hải Ninh Hi không chịu chạm vào mình?

Ý cậu là chính anh, chứ không phải chỉ... đôi tay đó.

Chẳng lẽ vẫn chưa chấp nhận được hình dạng người cá này sao?

Khi đang chải răng, ngẩng đầu lên, Lâm Tự nhìn vào gương. Ánh mắt xám mù sương của cậu trầm xuống.

Thế nhưng ngón tay của Hải Ninh Hi rất dài, không đến mức mảnh khảnh nhưng rắn chắc. Lòng bàn tay, đốt ngón tay và phần bụng ngón đều mang vết chai do bao năm cầm súng. Thường ngày lại luôn bị bọc trong găng tay trắng, khô ráo mà ấm áp.

Vân hổ khẩu lộ ra ngoài, ngón tay anh ấn theo chiều ngược vảy. Anh vừa làm vừa quan sát sắc mặt và từng đợt co giãn cơ bắp Lâm Tự, như thể đã thành thạo, khéo léo điều chỉnh độ cong của các khớp tay.

Khi cơn sóng dữ dội ập đến, thân thuyền chao đảo, anh ôm chặt lấy lưng Lâm Tự, hoàn toàn không có ý định dừng lại.

Gió mưa sóng biển áp lên người cậu, gần như khiến cậu nghẹt thở.

Lâm Tự không thể phủ nhận rằng mình không thích đôi bàn tay ấy.

Rửa mặt xong, cậu khẽ ho khan vài tiếng, uống một ống dung dịch dinh dưỡng rồi đi tìm Chu Bình Ba.

Chu Bình Ba dường như gắn liền với phòng thí nghiệm hai mươi bốn giờ một ngày, bất cứ lúc nào đến đây cũng có thể tìm thấy ông. Khi Lâm Tự đến, Chu Bình Ba vừa uống cạn một lon cà phê tăng lực. Thấy cậu vào, ông tìm cớ để các trợ lý ra ngoài.

"Dạo này giáo sư Chu bận rộn lắm sao?" – Lâm Tự nằm xuống, để họ làm siêu âm.

"Bận hơn trước một chút." Chu Bình Ba đã quen với cường độ công việc này nên không quá bận tâm: "Giải quyết xong vấn đề nhân sự trên tàu Tự Nhiên Tiến Hóa, tôi lại gọi trợ lý về, cùng kiểm tra những mẫu trùng tộc thu được từ pháo đài, xem có thể xác định chúng thuộc nhóm nào không.

Cũng không phải là việc gì khó khăn, tôi lo lắng cho sức khỏe của cậu hơn."

Máy siêu âm hiện lên hình ảnh quả trứng. Chu Bình Ba lại lướt qua báo cáo xét nghiệm máu, rồi quay người đi pha chế dung dịch dinh dưỡng để tiêm.

"Cậu đang dần kiệt sức. Dù có tiêm dinh dưỡng thì hiệu quả cũng không đáng kể... Bản thân cậu cảm thấy thế nào?"

"Tôi biết tình trạng của mình." – Lâm Tự đáp.

Chu Bình Ba ngẩng lên nhìn, phát hiện sắc mặt cậu vẫn nhợt nhạt, trông không hề lo lắng. Ông đành tạm tin vào nhận định của chính cậu.

Cơ thể đã được cải tạo của cậu cần chính là năng lượng, chứ không phải những dưỡng chất trong ống dinh dưỡng. Quả trứng trong bụng cậu cũng cần năng lượng, nó không thể tự hấp thu năng lượng từ bên ngoài, chỉ có thể hút lấy từ cơ thể "mẹ". Gần đây, Lâm Tự buộc phải ăn nhiều tinh thạch hơn để bù đắp sự thiếu hụt đó.

"Haizz, thôi được rồi. Trước đó Hải Ninh Hi cũng đã đến tìm tôi, tôi đã dặn nó làm việc thì nhẹ nhàng một chút. Lời này cũng phải nói với cậu: dù sao cậu... cũng đang mang thai. Hải Ninh Hi không phải là loại người lạnh lùng như lời đồn bên ngoài, nếu cậu từ chối, nó sẽ dừng lại."

Chu Bình Ba đúng là lo lắng đến mất ăn mất ngủ.

Lâm Tự nhìn vầng trán hói lộ ra khi ông cúi xuống tiêm cho mình, lại suy nghĩ miên man.

Không, mình còn mong anh ấy có thể mạnh bạo hơn một chút ấy chứ. Đuôi người cá có thể dùng làm vũ khí, đâu yếu ớt đến thế.

Nhưng Chu Bình Ba chỉ nhắc đến một câu rồi chuyển sang chuyện khác:

"Rui Ân từ hạm đội Eland về rồi, nghe nói dạo này nó muốn gặp cậu. Nếu rảnh thì hãy đi gặp nó một lát, rồi tiện thể đi dạo quanh tàu cho thư giãn gân cốt. Cậu cũng có thể nhờ Ruth mở nhạc cho nghe. Dù quả trứng cậu đang mang... chưa — ờ, chưa được thụ tinh, chắc là không thể ấp nở thành gì, nhưng cũng đừng suốt ngày ôm mãi trong lòng. Đi thư giãn đầu óc một chút đi. Dạo này hạm đội bình yên vô sự, rất an toàn."

Kiểm tra kết thúc, Lâm Tự hỏi Ruth. Cô bảo Hải Ninh Hi đang ở trên đài chỉ huy với kỹ thuật viên, xác nhận tình hình trường hấp dẫn của hệ sao Lộc Giác, nên cậu không đi tìm anh nữa mà gửi tin nhắn cho Rui Ân trước.

Rui Ân trả lời ngay lập tức, hẹn gặp ở nhà ăn số Chín.

Giờ không phải giờ ăn, nhưng Rui Ân gọi một đống bánh ngọt và trà nước, bày đầy cả bàn.

Triệu chứng buồn nôn của Lâm Tự đã giảm bớt nhờ thuốc, nhưng vẫn không thể nói là dễ chịu. Cậu ngồi xuống, chỉ nếm thử một miếng bánh quả mọng chua ngọt.

Rui Ân thì vừa ăn như gió cuốn mây bay vừa than vãn về người cha tướng quân khô khan vô tình, với tính cách kiểm soát quá mạnh; lại cảm thán: cuối cùng mình cũng được thả về, đúng là một kỳ tích!

Nhìn vẻ mặt không ngừng thay đổi của hắn, Lâm Tự thầm nghĩ lẽ ra mình nên đoán được — Rui Ân vốn chẳng thể có tin tức gì nghiêm túc. Hắn chỉ có nhu cầu xả stress quá lớn, lúc nào cũng muốn tìm một người không chán, không cắt lời, để trút hết mọi chuyện trong cuộc sống.

Lâm Tự chống cằm tựa vào ghế sô pha, nhân lúc Rui Ân dừng lại uống nước, cậu hỏi:

"Cậu đang dùng điểm tích lũy của ai vậy?"

Lời vừa dứt, Rui Ân đã quay phắt ra cửa, bật dậy, mắt sáng rực vẫy tay:

"Ika, sao anh lại đến đây rồi!"

"Tôi nhận được bản ghi thanh toán, thấy cậu tiêu nhiều hơn bình thường nên đoán chắc bác sĩ Lâm cũng ở đây." – Ika khẽ gật đầu chào Lâm Tự.

Thì ra là dùng điểm của Ika.

Trong tay Ika ôm mấy cuốn sách. Vừa thấy Lâm Tự nhìn sang, anh liền đưa cả chồng sách giấy trong tay ra.

"Cho tôi sao?"

"Ừ. Ngài Godric nhờ tôi chuyển cho anh, bảo là nếu trên đường đi thấy chán thì đọc cho đỡ buồn."

Lâm Tự nhận lấy, lật xem bìa và trang đầu. Rui Ân rướn cổ nhìn sang tay cậu:

"2984, Anthony Black... tiểu thuyết của phái Thi Sĩ Thế Giới Cũ sao?"

"Từ đó đọc là Anthony..." – Lâm Tự sửa – "Cậu chơi đến mức quên hết kiến thức rồi."

Phái Thi Sĩ Thế Giới Cũ là một trào lưu văn học từng cực thịnh cách đây năm thế kỷ, chuyên miêu tả viễn tưởng: nếu nhân loại không vì lâm vào đường cùng mà rời bỏ quê hương, thì nền văn minh Địa Cầu cổ sẽ phát triển như thế nào. Nhưng khi Đế quốc bành trướng và huy hoàng, con người không còn mơ mộng về tương lai khả dĩ của nền văn minh Địa Cầu nữa, tất cả máu nóng và nhiệt huyết đều được dồn vào hiện tại. Thế là phái Thi Sĩ Thế Giới Cũ dần lụi tàn, trở thành tàn tích của lịch sử.

Lâm Tự lật sách, những trang giấy mỏng đã hơi ngả vàng.

"Bản gốc sao?"

"Có lẽ. Tôi cũng không rõ." – Ika đáp. Trong lúc đó, Rui Ân nhiệt tình mời Ika ngồi.

"Nhờ anh chuyển lời cảm ơn của tôi đến ngài Godric." – Lâm Tự nhìn ánh mắt Rui Ân sáng như đèn pha vì Ika đến, bèn từ đống sách chọn ra cuốn dày nhất, đưa tới trước mặt hắn – "Cách dùng từ của phái Thi Sĩ Thế Giới Cũ còn lưu giữ dấu vết ngữ pháp Địa Cầu cổ. Cuốn này là bài dịch của cậu. Mỗi ngày dịch ba nghìn từ, cách một ngày nộp một lần."

Rui Ân lập tức trừng trừng nhìn cậu đầy kinh hoàng, túm lấy tay Lâm Tự, gần như sắp khóc:

"Thầy Lâm, thầy Lâm, thầy làm ơn đi mà. Thầy là người thầy tốt nhất trên đời, em thật sự vô cùng ngưỡng mộ, vô cùng kính trọng thầy, xin thầy thương xót em..."

"Bốp!"

Mu bàn tay của Rui Ân bị đánh một cái, hắn rụt tay về ngay lập tức. Ika liền đỡ lấy cuốn sách giấy, không để nó rơi. Rui Ân còn đang định tiếp tục cầu xin thì ngẩng đầu lên, đập vào mắt là ánh mắt lạnh như băng và khóe môi sắc lạnh của Hải Ninh Hi.

Trong tay anh vẫn cầm chiếc găng. Vừa rồi chính là dùng nó đánh lên tay Rui Ân, để lại một vệt đỏ. Giờ đây, anh đứng trên cao nhìn xuống Alpha còn lại, ánh mắt lạnh lẽo.

Rui Ân suýt trượt khỏi ghế sô pha:

"N–Nguyên, Nguyên soái..."

Dựa vào khí thế của Hải Ninh Hi, Lâm Tự hỏi:

"Vậy có nộp bài không?"

"Nộp, nhất định em sẽ nộp!"

Sau khi hai người rời khỏi nhà ăn, Rui Ân tuyệt vọng ôm cuốn sách dày cộp nhìn trần nhà:

"Ika, em đau khổ quá. Trên con tàu này chỉ có mình anh là yêu em thôi."

Ika liếc hắn một cái, phát hiện dù Rui Ân có giả làm con cá ươn nằm bẹp dí thì trên mặt cũng chẳng có vẻ đau khổ tột cùng gì, bèn sửa lại:

"Cậu không hề đau khổ, mà tôi cũng không yêu cậu."

Rui Ân đơ người. Hắn quay phắt sang, phát hiện Ika nghiêm túc một cách đáng sợ.

"Nhưng... nhưng mà, bố em bảo..."

"Bảo gì?"

— Bảo hắn đi... cầu hôn Ika.

Lúc Tướng Carlte nói câu này, Rui Ân lập tức bật dậy phản đối:

"Con không phải, con không có, chúng con trong sạch, chuyện đó không thể nào!"

Nhưng mấy lời ban nãy của Ika đã khiến hắn ngẩn ngơ. Rui Ân nhìn kỹ vẻ mặt anh, sụp đổ nhận ra rằng Ika chưa bao giờ nói dối.

"Không, không có gì đâu. Câu ban nãy chỉ là thủ pháp phóng đại trong văn chương thôi, anh đừng định nghĩa chính xác quá làm gì."

"Ồ, được."

Hải Ninh Hi nói với Lâm Tự rằng anh nghe Ruth bảo cậu đang ở nhà ăn số Chín nên qua xem một chút, chứ thực ra cũng không có chuyện gì gấp gáp.

Lúc anh nói câu đó, hai người đã rời khu C được một đoạn, Lâm Tự cũng không có ý định quay lại.

Trên đường, Hải Ninh Hi tháo chiếc găng còn lại, lấy khăn tay trong túi ra, kéo tay phải của Lâm Tự, nghiêm túc lau từng khớp ngón tay cho cậu.

"Anh làm gì vậy?" – Lâm Tự hỏi.

"Có mùi. Lau sạch."

Lâm Tự phải nghĩ một lúc mới hiểu ra anh đang nói đến mùi gì. Trong lúc đó, Hải Ninh Hi đã lau sạch từng ngón tay, rồi ném chiếc khăn tay vào máy nghiền tái chế cạnh hành lang.

Anh rất để ý chuyện trên tay Lâm Tự vương mùi pheromone của Alpha khác.

Pheromone của Rui Ân có mùi sô cô la. Bình thường hắn luôn kiểm soát khá tốt. Hôm nay trên bàn toàn là đồ ngọt, tay Lâm Tự chỉ chạm vào hắn một chút, vậy mà vẫn bị Hải Ninh Hi nhận ra.

Sau khi xóa sạch mùi của Alpha khác trên tay Lâm Tự, anh vẫn giữ tay cậu trong tay mình ngắm nghía, tựa như muốn tìm hiểu rốt cuộc đôi tay gầy gò nhợt nhạt này đã làm cách nào mà trong lúc kích động lại mọc ra được những chiếc móng sắc dài như vậy.

Anh bóp nhẹ lên đầu ngón tay cậu. Dưới lớp da mỏng trên đầu ngón rất nhanh dâng lên màu đỏ tươi.

Cả cánh tay Lâm Tự tê rần. Mỗi khi nhìn thấy bàn tay của Hải Ninh Hi là cậu lại nhớ đến mọi chuyện tối qua. Hiện giờ ngón tay anh đang luồn vào giữa kẽ tay cậu, từng chút tách hai ngón tay ra, vết chai cọ qua lớp da nối giữa hai đầu ngón.

Chỉ bấy nhiêu thôi đã đủ khiến thắt lưng cậu mềm nhũn. Nhưng xem ra đây không phải chủ ý ban đầu của "thủ phạm". Ánh mắt Hải Ninh Hi vẫn lạnh lùng và tập trung, giống như một hiệp sĩ cổ đang cẩn thận lau chùi thanh kiếm sắc bén mà mình yêu quý nhất.

Bàn tay anh khi lần xuống đuôi cá cũng linh hoạt và mạnh mẽ như thế — nhưng điều này không thể là lý do được. Anh đâu phải không làm được, chỉ dùng tay thôi thì... còn xứng là đàn ông nữa không...

Nghĩ tới đây, Lâm Tự lập tức giật tay mình về.

"Anh còn bận công vụ, không cần cứ đi theo tôi mãi."

Hải Ninh Hi ngơ ngác nhìn cậu, hoàn toàn không hiểu mình đã chọc giận cậu ở đâu.

Chẳng lẽ... là cậu thấy mình bám người quá?

Vài ngày tiếp theo, Hải Ninh Hi hầu như rất ít khi gặp được Lâm Tự. Mỗi lần đến gõ cửa, cậu dường như đều đang nghỉ ngơi. Còn những lần Lâm Tự tới chỗ Chu Bình Ba kiểm tra thì lại khéo sao trúng vào khoảng thời gian tránh được anh.

Hải Ninh Hi không hiểu đã xảy ra chuyện gì. Chẳng lẽ đêm đó anh làm quá sức, khiến cậu đau?

Anh vẫn nhớ rõ lần đầu thử luồn ngón thứ ba vào, Lâm Tự khẽ kêu một tiếng, cắn chặt vào vai anh. Hải Ninh Hi sợ đến mức rút tay về, phát hiện trên đầu ngón còn dính mấy tia máu.

Nhưng Lâm Tự lại kéo tay anh trở về, không để anh rút ra. Đợi thêm một lúc, cậu đã thích ứng được thì không còn đau nữa, còn khẽ run rẩy, dùng má cọ cọ lên cằm dưới của anh.

Cùng lúc đó, càng lúc càng nhiều chất lỏng chảy ra từ giữa khe vảy, mấy tia máu cũng bị cuốn trôi, loãng dần rồi biến mất.

Lúc ấy, Hải Ninh Hi mới mơ hồ hiểu ra đó chỉ là chút trở ngại nhỏ của lần đầu, dĩ nhiên là sẽ đau.

Trong tủ quần áo của anh, quân phục và thường phục mấy ngày nay vẫn tiếp tục "bốc hơi" không rõ lý do, mà bóng dáng Lâm Tự thì như rồng thấy đầu không thấy đuôi. Phần lớn thời gian, anh chỉ thoáng nhìn thấy cậu trong chớp mắt.

Các sĩ quan cùng bàn chuyện quân vụ cảm thấy khí áp quanh Nguyên soái đại nhân trong mấy ngày gần đây càng lúc càng thấp, giống như một tảng băng sắp sụp đổ, từng đợt sóng ngầm cuồn cuộn đang trào dâng dưới đáy biển đen thẳm.

Kết thúc một cuộc họp, vài sĩ quan trẻ đi sau lưng anh, tiếp tục báo cáo tình hình nhân sự qua lại giữa tàu Tự Nhiên Tiến Hóa và hai hạm đội.

"Nguyên soái Sở, đây là thống kê tiêu hao năng lượng của các tàu di chuyển." – Một thiếu tá đưa cho anh một loạt bảng biểu. Một người khác lập tức tiếp lời:

"Bộ Hậu cần và Bộ Kỹ thuật đang lập kế hoạch, dự định khi đi ngang qua ngôi sao của hệ Lộc Giác sẽ triển khai cánh buồm năng lượng mặt trời, hy vọng Nguyên soái phê chuẩn."

"Hoàn thiện bản kế hoạch cuối cùng rồi nộp cho tôi sớm nhất có thể." – Hải Ninh Hi nói, rồi đi về phía phòng làm việc của mình. Tiếng giày quân đội của đám sĩ quan nện xuống sàn tạo nên nhịp bước đều vang vọng.

Anh đi phía trước, đẩy cửa phòng làm việc.

Ngay khoảnh khắc đó, một đoạn đuôi cá màu đen xuất hiện trong tầm mắt. Giọng nói quen thuộc, vừa nhìn thấy mặt anh đã khẽ gọi:

"Nguyên soái Sở..."

Hải Ninh Hi lập tức kéo sập cánh cửa vốn chỉ vừa hé ra một khe.

"Rầm!"

Tiếng cửa đóng khiến mọi người giật mình. Nhưng kể cả người mắt tinh nhất cũng chỉ kịp thấy lướt qua trước mắt một vệt ánh kim mơ hồ, chẳng ai biết vì sao Nguyên soái lại bỗng nổi giận.

Đám sĩ quan vội vàng im bặt, cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng anh.

Một lúc lâu sau, họ nghe Nguyên soái siết chặt tay, nói:

"Người đông quá, đến phòng họp nói chuyện."

Thực ra phòng làm việc của anh đủ rộng. Nhưng hiện giờ bên trong đang có một người cá đẹp đến kinh người, cuộn đuôi lại, ngẩng đầu gọi anh: "Nguyên soái Sở..."

Cuối cùng, Hải Ninh Hi cũng hiểu vì sao khi cao trào Lâm Tự vẫn cứ gọi đủ cả họ lẫn chức của mình.

— Vì... kích thích.

Lời tác giả:

Đừng sốt ruột! Đẻ xong trứng sẽ cho anh ấy "lên sân khấu" đàng hoàng! Xong một "cây" rồi thì tới "cây" thứ hai!

Còn cái đuôi rồng rồng nữa, đợi song tu đại pháp viên mãn sẽ xếp lịch luôn~

Đến Trái Đất chắc cũng vừa vào xuân.

Tôi đã "nghiên cứu giáo trình" của rắn, tắc kè, cá heo các kiểu rồi! Tôi làm được!