Bí ẩn Giáo đoàn Praus

Sau bữa sáng, cả nhóm di chuyển sang phòng khách, thêm cà phê và thưởng thức chiếc bánh mà Kwon Jeong-han mang đến. Chiếc bánh, theo như cậu nói, được mua từ một tiệm tráng miệng thủ công nổi tiếng, và hương vị quả thực rất ngon.

Piiik?

Cáo, với ánh mắt tò mò, bay lượn quanh miếng bánh trên tay tôi, thậm chí còn nhẹ nhàng chạm mũi vào.

“Này, đợi chút đã.”

Dù là quái vật linh hồn, nhưng liệu nó có thể ăn bánh như động vật bình thường không? Tôi không dám chắc, nên vội vàng dùng tay che mặt nó lại. Nghĩ lại, khi ở ngôi đền, tôi chưa từng cho Cáo ăn bánh, nên không biết liệu nó có phù hợp với Cáo không. Không có cách nào liên lạc với Elohim để hỏi. Tôi cũng không muốn mạo hiểm, lỡ đâu bánh lại gây hại cho nó thì sao.

Piiik! Piiik!

Cáo vùng vẫy, cố gắng vươn móng vuốt về phía chiếc bánh dù mặt nó đang bị tôi giữ chặt. Tôi cảm thấy ngượng ngùng trước sự quyết liệt của nó. Chuyện gì thế này? Cái bánh có gì đặc biệt mà khiến nó phát cuồng đến vậy? Cuối cùng, tôi đặt nĩa xuống và ôm Cáo vào lòng.

“Sao mày lại đòi ăn bánh dữ vậy? Ngoan nào.”

Tôi đặt Cáo lên đùi, giữ lấy chân trước và lắc nhẹ. Cáo chớp chớp đôi mắt to tròn, phát ra tiếng kêu phản đối.

“Không được…”

“À, Yi-gyeol-ssi.”

“Sao vậy?”

Vừa xoa đầu Cáo, tôi vừa ngẩng lên nhìn Min Ah-rin, người đang gọi mình. Ánh mắt của cả cô ấy và những người khác trong phòng đều đổ dồn về phía tôi, trông có vẻ lạ lẫm.

“Có chuyện gì sao?”

Kim Woo-jin, ngồi gần tôi, trừng mắt nhìn Cáo với ánh mắt đáng sợ. Lại chuyện gì nữa đây?

“Tôi có một câu hỏi…”

Min Ah-rin đặt ly cà phê xuống, ngập ngừng một lúc rồi mới nói tiếp.

“Yi-gyeol-ssi, cậu vừa ở Trung Quốc, đúng không?”

Nói Trung Quốc thì hơi mơ hồ, nhưng tôi không thể kể cho họ nghe về Tiên Tri, nên đành trả lời đại khái:

“Đúng vậy.”

“Cậu… đi một mình sao?”

“Không, tôi không đi một mình. Tôi rời đây vì có người cần gặp. Chúng tôi đã gặp mặt thuận lợi và giải quyết được mọi chuyện cần làm.”

Vừa gãi bụng Cáo, tôi vừa hỏi Min Ah-rin:

“Hơn nữa, tôi muốn hỏi cô điều này từ hôm qua, làm sao cô biết tôi đến Trung Quốc?”

Min Ah-rin nhìn Kim Woo-jin một lúc, rồi chần chừ đáp lời:

“Tôi nghe nói Phó Hội Trưởng Roheon sang Trung Quốc nghỉ phép. Với tính cách của Yi-gyeol-ssi, tôi nghĩ cậu sẽ không đi một mình, nên khi gặp Ha Tae-heon-ssi, tôi đã hỏi thẳng anh ấy.”

“À, giờ cô nhắc, tôi nhớ rằng cô từng đến cánh cổng mới cùng Hội trưởng Cheon Sa-yeon, phải không? Tôi có thấy trên bản tin.”

“Đúng vậy. Thành thật mà nói, từ góc độ của Phó Hội Trưởng Ha Tae-heon, anh ấy có thể bỏ qua tôi, nhưng tôi cảm kích vì anh ấy đã tử tế giải thích cho tôi.”

Lắng nghe Min Ah-rin giải thích với nụ cười nhẹ, tôi cảm thấy hơi kỳ lạ. Nghĩ lại, chẳng phải Ha Tae-heon và Min Ah-rin đã có mối quan hệ tốt trong ‘Vực Thẳm’ sao? Min Ah-rin chuyển từ Requiem sang Roheon vì Ha Tae-heon.

Hai người họ giờ vẫn còn khá gượng gạo với nhau. Có vẻ như nhiều thứ đã thay đổi.

Khi tôi đang nhớ lại nội dung của ‘Vực Thẳm’, Min Ah-rin đột nhiên mở miệng, đôi mắt sáng rực lên:

“Yi-gyeol-ssi. Vậy, cậu cũng gặp nhóc này đó ở Trung Quốc phải không?”

“Đúng vậy. Nó có nhiều năng lực khác nhau. Vì thế, tôi đã xin phép và mang nó về.”

Kwon Jeong-han nghe vậy liền chen vào, giọng đầy ngạc nhiên:

“Thật tuyệt khi cậu mang nhóc ấy về đây, vì nó rất hữu ích.”

“Thật sao?”

“Đúng vậy. Cậu vừa bị nhóc ấy làm tan chảy vì sự đáng yêu của nó đấy thôi.”

“Đó cũng là điều tôi thấy.”

Park Geon-ho ngay lập tức đồng ý với ý kiến của Kwon Jeong-han.

‘Tôi chỉ mới mắng nó không được ăn bánh thôi mà.’

Chết tiệt, tôi không hiểu nổi. Trong lúc đó, Cáo nhanh chóng thoát khỏi tay tôi và bay đến chỗ Min Ah-rin. Tôi cứ nghĩ mình là người duy nhất nó đi theo... liệu nó là đực hay sao?

“Waa, cậu đáng yêu quá.”

Piik.

Min Ah-rin đưa tay ra với Cáo, nó liền tiến gần và nở một nụ cười rạng rỡ. Tôi nhìn chằm chằm vào cảnh đó, trong đầu bắt đầu suy nghĩ.

Thật ra, tôi không biết gì nhiều về Cáo. Đáng lẽ tôi nên tìm hiểu thêm về nó trước khi mang nó về đây.

Hối hận muộn màng, tôi quay sang hỏi Park Geon-ho, người đã ăn hết phần bánh của mình.

“Anh có biết gì về Giáo đoàn Praus không?”

“Giáo đoàn Praus?”

“Đúng vậy. Đây là tội phạm liên quan đến một thành viên của Giáo đoàn Praus. Có thông tin nào khác ngoài những gì đã được đưa tin trên truyền thông không?”

Dĩ nhiên, cũng có khả năng kẻ năng lực giả say rượu mà tôi gặp hôm trước là thành viên của Giáo đoàn Praus, nhưng vì không có bằng chứng, nên tôi không thể vội vàng khẳng định.

“Ừm. Không có gì trong trí nhớ tôi cả. Mọi thứ dường như chỉ có trong các bản tin hay bài báo thôi.”

“Vậy sao…”

“Tôi nghĩ tốt hơn nên hỏi Hội trưởng nếu cậu muốn biết chắc chắn.”

“Cũng đúng, tôi cũng định gặp anh ta sau.”

Tôi trả lời và kiểm tra đồng hồ. Đã gần mười giờ sáng. Khi giờ ăn trưa kết thúc, Cheon Sa-yeon sẽ có thời gian rảnh.

Tôi mím môi, trong đầu vạch ra một kế hoạch.

'Tôi nghĩ hai giờ chiều sẽ phù hợp. Woo Seo-hyuk-ssi nói anh ấy sẽ chuyển lời.'

Có rất nhiều vấn đề chỉ có thể giải quyết được khi gặp Cheon Sa-yeon. Đến Requiem trước là một quyết định đúng đắn, phải không nhỉ?

Sau đó, tôi cần gặp Cheon Sa-yeon để lấy thông tin về Giáo đoàn Praus, sau đó tháo còng và đi gặp Ha Tae-heon. Cảm giác mọi thứ đang đi vào quỹ đạo, tôi mỉm cười vui vẻ và cắn thêm một miếng bánh.

“……”

“Cái gì mà hai giờ chiều…”

Tôi lườm lạnh lùng về phía người đang ngồi đối diện, kẻ vừa buông lời chế giễu mình.

“Cái gì nữa đây?”

“Ý cậu là gì?”

“Anh đến đây làm gì?”

Ngay khi đồng hồ điểm một giờ, Cheon Sa-yeon tự nhiên bước vào phòng tôi với Woo Seo-hyuk theo sau.

Thật nực cười khi anh ta bước vào cửa một cách tự nhiên sau khi nhập mật khẩu khóa cửa mà tôi chưa hề nói cho anh ta.

Kìm nén cơn khó chịu, tôi thấy Cheon Sa-yeon chống cằm lên tay vịn ghế sofa, nhếch mép cười nhẹ.

“Tôi nghe nói cậu đang tìm tôi. Có đúng không?”

“Anh nói nhảm gì thế…”

Khi tôi quay sang nhìn Woo Seo-hyuk đang đứng phía sau anh ta với vẻ bàng hoàng, anh ấy chỉ lặng lẽ lắc đầu. Hóa ra đó cũng là một lời nói dối.

“Đừng đùa nữa. Anh thực sự đến đây làm gì?”

“Tôi nói thật đấy. Chẳng phải cậu muốn gặp tôi sao?”

Anh ta đang tính toán gì vậy? Cheon Sa-yeon, dù bị tôi nhìn đầy nghi ngờ, vẫn mỉm cười tươi rói và nhìn xung quanh một lượt.

“Nhân tiện, đây không phải là chợ. Sao mọi người lại tụ tập trong phòng của Han Yi-gyeol? Tôi không nghĩ căn phòng này là của tất cả các vị.”

Kwon Jeong-han nhanh chóng đáp lại lời nhận xét châm chọc đó.

“Tôi đang làm công việc của mình một cách chăm chỉ.”

Min Ah-rin, đang đứng cạnh Kim Woo-jin và ôm Cáo, tiếp lời.

“Tôi và Woo-jin-ssi hôm nay được nghỉ phép.”

Mọi sự chú ý lúc này đều đổ dồn về phía Park Geon-ho. Nhưng anh ta chỉ nhún vai đầy tự nhiên.

“Không, tôi không có việc gì để làm, thì phải làm sao đây? Nếu anh không hài lòng vì tôi thân thiết với Năng lực giả Han Yi-gyeol, vậy thì giao việc cho tôi đi, Hội trưởng.”

“Được thôi. Từ ngày mai, tôi sẽ giao việc cho anh. Anh sẽ không thấy nổi một sợi tóc của Han Yi-gyeol nữa.”

“Cả hai người, dừng lại đi…”

Các người đang làm gì vậy trước mặt toàn bộ thành viên hội, hả? Không thấy xấu hổ sao chứ?

Tôi không còn cách nào khác. Tiếp tục cuộc trò chuyện bình thường trong tình trạng này là điều không thể.

“Tôi nghĩ tốt hơn hết là đổi chỗ nói chuyện.”

“Cậu muốn sao cũng được.”

“Đi theo tôi.”

Trước lời đề nghị của tôi, Cheon Sa-yeon sẵn lòng gật đầu và đứng dậy khỏi ghế sofa. Tôi dẫn Cheon Sa-yeon vượt qua Kim Woo-jin và Min Ah-rin, những người đang lo lắng nhìn tôi…

Tôi bước vào phòng ngủ.

“……”

“……”

Ánh mắt của Cheon Sa-yeon lướt qua lại giữa tôi và chiếc giường trắng. Gì thế này. Sao lại thế. Nếu không có phòng khách thì tôi phải làm sao? Sau khi làm sợi dây xích kéo lê trên sàn trở nên trong suốt bằng điều khiển từ xa và đóng cửa phòng ngủ lại, căn phòng chìm vào sự im lặng lạnh lẽo.

“…ngồi đi.”

Không thể chịu nổi bầu không khí ngượng ngập, cuối cùng tôi đành lên tiếng trước.

“Ngồi đâu?”

“Chỉ cần ngồi lên giường là được.”

Nhìn Cheon Sa-yeon ngoan ngoãn ngồi xuống mép giường theo cử chỉ tay của tôi, tôi ngồi xuống bên cạnh anh ta, giữ một khoảng cách hợp lý.

Trong tình huống kỳ lạ phải ngồi cạnh nhau trên giường để trò chuyện, Cheon Sa-yeon nghiêng đầu mỉm cười.

“Cậu thường làm thế này khi trò chuyện à?”

“Có lý nào tôi làm vậy thường xuyên không?”

“Vậy nghĩa là tôi đặc biệt.”

“Ha…”

Chỉ cần trao đổi vài câu, tôi đã cảm thấy kiệt sức. Chạm tay lên trán để trấn tĩnh bản thân, tôi nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề.

“Tôi muốn có một số thông tin về Giáo đoàn Praus.”

Bây giờ không có ai lắng nghe, nên tôi không cần phải giữ lịch sự. Khi tôi hỏi một cách thoải mái như thường lệ, Cheon Sa-yeon khoanh tay và chớp mắt.

“Tôi không biết cậu đang nói về thông tin gì.”

“Thông tin chưa được công bố trên truyền thông. Tôi đã đọc hết các tin tức và bài báo rồi.”

Để chắc chắn, tôi đã theo dõi chúng hàng ngày trong khi ở ngôi đền. Hầu hết chỉ là những chuyện tầm thường.

“Ừm. Tôi không thực sự có gì để nói. Điều duy nhất khiến tôi lo lắng là trường hợp các năng lực giả say rượu gây náo loạn.”

“Tôi đã nghe qua phần đó từ Min Ah-rin-ssi. Cô ấy nói có một vài năng lực giả tương tự như người mà tôi đã bắt hôm qua.”

“Nếu tính cả những vụ việc không được đăng trên truyền thông từ 16 ngày trước, thì có 9 vụ ở Seoul, 5 vụ ở Incheon, và 7 vụ ở Busan.”

“Cái gì? Incheon và Busan?”

Tôi vội hỏi vì thông tin bất ngờ. Cheon Sa-yeon gõ vào đồng hồ và lấy ra một chiếc máy tính bảng. Tên khốn này cất nó trong không gian lưu trữ để làm gì cơ chứ?

“Tất cả các vụ án đều giống nhau, không ngoại lệ. Một người có năng lực ở cấp B trở xuống bị say rượu và bị bắt khi sử dụng năng lực hoặc vũ khí tấn công người thường.”

“…anh chưa từng gặp chuyện này?”

Cheon Sa-yeon nhìn tôi một lúc trước câu hỏi đầy hàm ý đó, rồi trả lời nhẹ nhàng.

“Chưa.”

Trên màn hình máy tính bảng anh ta đưa cho tôi, có các biểu đồ và giải thích tóm tắt về vụ việc.

“May mắn là chưa có ai tử vong, nhưng đúng là tình hình rất nguy hiểm.”

“Chuyện này có thể xảy ra được sao? Làm thế nào mà 21 người lại làm cùng một việc vào cùng một thời điểm?”

“Như cậu nói, có rất nhiều điểm đáng lo ngại. Đó là lý do tại sao khả năng cao đây là hành động của Giáo đoàn Praus.”

“Nếu 21 người đều say rượu và sử dụng năng lực hoặc vũ khí…”

Ánh mắt tôi chạm vào ánh mắt của Cheon Sa-yeon. Không thể nào Cheon Sa-yeon lại không nghĩ đến điều mà tôi vừa nghĩ. Tôi tin chắc và mở lời.

“Có liên quan đến rượu không?”

“Có lẽ vậy. Nếu là rượu, bất cứ thứ gì được pha vào đều có thể dễ dàng bị che giấu.”

“Thậm chí, người năng lực giả mà tôi gặp hôm qua còn bốc mùi rượu nồng nặc đến mức khó kiểm tra điều gì khác. Trên hết, tôi chỉ nghĩ anh ta là một kẻ say rượu bình thường.”

“Mọi người khác cũng sẽ nghĩ vậy.”

“Chờ đã…”

Ngay lúc đó, một ý nghĩ không lành chạy xẹt qua tâm trí tôi.

'Điều gì sẽ xảy ra nếu họ uống mà không biết, hoặc bị ép buộc phải uống?'

Một góc trong ngực tôi trở nên lạnh lẽo. Đôi mắt đen của Cheon Sa-yeon đối diện tôi ánh lên một tia sáng nặng nề.