Búp Bê Và Sợi Chỉ Bạc

“Cha Soo-yeon.”

Tôi nắm lấy vai cô, dặn dò.

“Tôi sẽ cản phía trước. Cô hãy lo đám xác sống đằng sau nhé.”

Cha Soo-yeon chiến đấu với lũ xác sống hiệu quả hơn tôi rất nhiều. Nghe tôi nói, cô gật đầu, vẻ mặt vẫn còn chút lo lắng.

“Khi cô mở được đường thoát cho mọi người trong đội, tôi sẽ theo sau. Chúng ta phải ra khỏi siêu thị và bắn pháo hiệu khẩn cấp.”

“Được.”

Cha Soo-yeon lùi lại, dập tắt ngọn lửa. Ngay lập tức, những mũi kim lại ào ạt phóng về phía chúng tôi.

Tôi dồn thêm sức mạnh vào tấm khiên gió, nhưng một mũi kim vẫn đâm xuyên qua.

“Hự…”

Cảm giác đau nhói truyền đến bàn tay. Một mũi kim lớn đã xuyên thủng khiên gió, găm vào mu bàn tay tôi, máu chảy ra không ngừng.

Nó đã xuyên qua cả năng lực của tôi. Lẽ nào đây là cấp S?

Tôi thậm chí còn không biết kẻ địch mình đang đối mặt là ai. Trong cuốn tiểu thuyết không hề có ai sở hữu năng lực này, và cũng không có cổng nào xuất hiện loại quái vật như thế. Sao đột nhiên lại có một thứ như vậy? Là do Công hội Jayna hay là…?”

Tôi cúi đầu né mũi kim đang nhắm thẳng vào mắt mình. Tiếng kim loại loảng xoảng vang lên dưới sàn phía sau khi nó sượt qua má tôi. Máu chảy xuống cằm, mang theo cảm giác đau rát.

“Han Yi-gyeol!”

Cha Soo-yeon gọi tôi khi cô đã tiêu diệt xong đám xác sống ở lối vào siêu thị. Cùng lúc đó, ba mũi kim khác lao tới, nhắm vào cổ và vai tôi. Tôi nâng tay lên, lộn ngược người ra sau để tránh.

Khi tôi ra khỏi siêu thị, mùi xác cháy nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

“Cậu ổn chứ?”

“Vâng.”

Tôi dùng lực rút cây kim găm sâu trong lòng bàn tay. Máu ứa ra kèm theo cảm giác đau nhói.

“Pháo hiệu khẩn cấp thế nào rồi?”

“Đã bắn rồi. Chúng ta chỉ cần cầm cự thêm một chút nữa thôi…”

“Tiền bối!”

Một thành viên trong đội chém bay đầu một xác sống đang lao tới, đồng thời chỉ tay về phía lối vào siêu thị mà tôi vừa thoát ra.

Xuyên qua làn khói đen, một bóng hình cao lớn bước ra. Đó là một người phụ nữ mặc chiếc váy hồng và tạp dề trắng, mái tóc vàng được thắt bím gọn gàng. Cô ta nhìn chúng tôi, hai tay đầy những mũi kim. Làn da cô ả trơn nhẵn đến kỳ lạ, không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, gương mặt nhợt nhạt có phần mệt mỏi. Cha Soo-yeon lùi lại.

“Cái gì vậy… đó… đó là một con búp bê?”

“Ahahaha!”

Con búp bê cất lên tiếng cười quái dị. Nó nghiêng đầu sang một bên, nâng bàn tay với bộ móng màu đỏ được chăm chút cẩn thận.

“Argh!”

Một người trong đội, đang lo sợ mũi kim có thể phóng tới bất cứ lúc nào, bỗng ngã gục về phía trước, bị kéo thẳng về phía con búp bê. Tôi nhìn thấy một sợi chỉ mỏng quấn quanh cánh tay cậu ta. Ngay lập tức, tôi bắn ra một lưỡi gió vào sợi chỉ.

Bụp.

Cả đội vội vàng lùi lại khi sợi chỉ đang kéo căng bị cắt đứt. Lúc đó tôi mới nhận ra chúng tôi đã bị bao vây bởi đám chỉ bạc, như một cái mạng nhện khổng lồ. Tương tự tôi, Cha Soo-yeon cũng lập tức nhận ra tình hình. Cô tạo ra một ngọn lửa nóng rực để đốt cháy những sợi chỉ, nhưng chúng cháy quá chậm.

“Đây có lẽ là cấp S. Một trong số mũi kim của nó đã xuyên qua được năng lực của tôi.”

“Cấp S sao? Nhưng đó là một con búp bê. Hay có lẽ nó là một con quái vật?”

Tôi lắc đầu khi nghe Cha Soo-yeon bối rối nói. Tôi không cảm nhận được năng lượng của bất kỳ con quái vật cấp S nào. Nó chỉ đơn giản là một con búp bê rỗng tuếch.

“Ahahaha!”

Nó cất tiếng cười khi vung tay ra. Tôi thoáng rùng mình, theo bản năng đẩy Cha Soo-yeon đang đứng bên cạnh ra.

“Hự!”

Sợi chỉ đáng lẽ nhắm vào Cha Soo-yeon giờ đã quấn chặt lấy tôi. Tôi bị kéo thẳng về phía con búp bê, lôi xềnh xệch trên nền đất, cánh tay bị trói chặt vào eo. “Han Yi-gyeol!”

Vai phải của tôi bị kéo lê trên nền đất đá dính đầy cát bụi. Con búp bê giơ tay, đâm năm mũi kim sáng bóng kẹp giữa mỗi ngón tay về phía tôi.

“Kkyaaaak!”

Tôi nghe thấy tiếng va đập lớn khi con búp bê bị đẩy lùi, cùng với tiếng gầm gừ của thú vật. Ngay lúc tôi cắn môi chuẩn bị hứng chịu cơn đau sắp ập tới, mắt tôi mở lớn nhìn vào người đang đứng ngay trước mặt.

“Woo Seo-hyuk.”

Grừừ.

Nghe tiếng gọi của tôi, Woo Seo-hyuk trong dạng sói khổng lồ khẽ gầm lên và quỳ một chân xuống. Tôi giật đứt sợi chỉ và trèo lên lưng Woo Seo-hyuk.

“Năng lực giả Han Yi-gyeol!”

Hong Si-ah và các hội viên lần lượt chạy đến cứu nguy. Nhìn con búp bê đang chao đảo đứng dậy, Hong Si-ah cau mày hỏi Cha Soo-yeon:

“Đó là thứ gì thế?”

“Tôi cũng không biết. Nó đột nhiên xuất hiện.”

“Nó không phải là một con quái vật.”

Tôi nhảy xuống khỏi lưng Woo Seo-hyuk, giữ một khoảng cách nhất định với con búp bê, rồi nói với Hong Si-ah.

“Tôi nghĩ nó đang bị ai đó điều khiển.”

“Một kẻ múa rối… Nếu có thể điều khiển một con búp bê cấp S, thì hẳn kẻ đó phải rất mạnh.”

Rầm!

Hong Si-ah dùng roi quất xuống đất, khí lạnh bốc lên từ những vết nứt như những nhánh vân sét dưới nền đất.

“Kyaak! Kyahaaaak!”

Con búp bê há miệng thét lên những tiếng quái dị. Cái miệng nó mở rộng, bên trong là hàm răng sắt nhọn như đống kim. Những thi thể xác sống được tìm thấy trong siêu thị hẳn là tác phẩm của con búp bê này?

“Tất cả mọi người, trừ Thư ký Woo Seo-hyuk, hãy lùi lại.”

“Hội trưởng Hong Si-ah, tôi sẽ hỗ trợ cô từ phía sau như lần trước.”

Grừừừ.

Woo Seo-hyuk vẫy mạnh đuôi, gầm gừ như không tán thành việc tôi không chịu lui xuống. “Cậu đang bị thương, thế này có ổn không đấy?”

“Vâng.”

Ngay khi tôi đáp lời, Woo Seo-hyuk nhe răng gầm gừ. Nhìn chung, việc biến đổi khá thuận tiện, nhưng lại khó khăn trong giao tiếp.

“Đừng lo. Tôi sẽ chỉ hỗ trợ bằng năng lực của mình thôi.”

“Thôi được rồi, Thư ký Woo Seo-hyuk, tôi hiểu cảm giác của anh, nhưng trước tiên, chúng ta cần phải xử lý con búp bê trước mặt đã. Mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nếu có sự hỗ trợ từ năng lực giả Han Yi-gyeol.”

Thấy Hong Si-ah nói vậy, Woo Seo-hyuk liền nhăn mặt. Anh ta trong dạng một con sói khổng lồ vốn đã đáng sợ, giờ còn cau có thế này thì đúng là kinh khủng. “Haha…”

Tôi cá chắc sau chuyện này anh ta sẽ rầy la tôi ghê lắm đây. Mỉm cười ngượng nghịu, tôi thổi lên cơn gió của mình.

Cơ thể của Woo Seo-hyuk và Hong Si-ah được gió cuốn lên khi Hong Si-ah vung roi xuống.

Vụt.

Đường roi của cô chặn lại những mũi kim đang phóng tới, khiến tất cả chúng đều rơi xuống đất. Tất cả mũi kim đều bị đánh bay, con búp bê há to miệng rồi nhổ răng của nó. Nó nhổ mười cái ra cùng một lúc, dưới lợi bắt đầu rỉ máu.

“Có loại búp bê chảy máu được hả?”

Hong Si-ah lắc đầu chán ghét trước cảnh tượng kinh tởm đó, cô lao về phía trước cùng với Woo Seo-hyuk theo sau.

“Ahahahaha!”

Khi con búp bê nhìn thấy Hong Si-ah và Woo Seo-hyuk đang lao về phía nó, nó nở một nụ cười điên dại và đan chéo hai tay vào nhau.

Bụp.

Những sợi chỉ bạc lơ lửng trên không giăng ra để chặn đường họ. “Thứ phiền phức.”

Trong một đòn gọn ghẽ, Hong Si-ah chém đứt tất cả đống chỉ bạc ấy. Woo Seo-hyuk lách sang một bên, lao về phía con búp bê với cái miệng mở lớn.

Răng rắc!

Máu đỏ tuôn ra từ cánh tay phải của con búp bê nơi bị Woo Seo-hyuk cắn. Nó ôm chặt cánh tay bị cắn nát, thét lớn.

“Aaaaah! Aaaah!”

Nghe như tiếng khóc của trẻ con vậy. Vẻ mặt của mọi người đều chùng xuống khi nghe tiếng thét đó. Cha Soo-yeon nhíu mày lẩm bẩm: “Thậm chí nó còn khiến tâm trạng của tôi tệ đi nữa này…”

“Đau quá! Đau quá! Nó đau quá!”

Kèn kẹt! Kèn kẹt!

Con búp bê nghiến răng kèn kẹt khi gào thét đau đớn bằng chất giọng của một đứa trẻ. Cha Soo-yeon và các hội viên đều toát mồ hôi lạnh, vội che miệng lại. Bụng tôi quặn lên choáng váng.

“Tôi không biết kẻ múa rối là ai…”

Hong Si-ah vung roi quấn vào mắt cá chân của con búp bê rồi giật mạnh.

Rầm!

Con búp bê với cánh tay vẫn còn đang chảy máu, liền ngã xuống đất. “…Nhưng khẩu vị tệ thật đấy.”

Cây roi vung thẳng đến cổ nó, nhưng con búp bê đã nhanh chóng né được. “Chậc!”

Với những chuyển động nhanh nhẹn, con búp bê kéo rộng khoảng cách với Hong Si-ah và phóng những mũi kim tới. Chúng sượt qua vai cô. Bất chấp cả những mũi kim đang lao tới, Hong Si-ah vẫn không lùi bước.

Tôi tập trung vào chuyển động của Hong Si-ah và tăng cường luồng gió đang cuốn quanh cô nhiều hơn. Khi con búp bê nao núng trước sự hiện diện đang nhanh chóng áp sát của Hong Si-ah, cô vung cây roi lên. Tôi tập trung căn thời điểm cuốn gió quanh cây roi của cô để gia tăng tốc độ. Giống như con rắn đang lao tới con mồi, chiếc roi quất chuẩn xác vào cánh tay trái của con búp bê.

Răng rắc!

Cánh tay của nó vỡ ra thành từng mảnh trắng xóa như bức tượng thạch cao trơ vơ giữa trời đông giá lạnh. Bị mất cả hai tay, nó lầm bầm gào lên: “Đau quá! Đau quá! Ta sẽ giết chết ngươi! Ta sẽ giết ngươi!”

Máu chảy ra từ tay trái cùng dòng huyết lệ lăn dài trên khuôn mặt khi nó chửi rủa Hong Si-ah.

Trong lúc Hong Si-ah đối đầu với con búp bê, Woo Seo-hyuk tìm kiếm thời cơ, nhảy vồ vào nó từ phía sau.

Răng rắc!

Woo Seo-hyuk tàn nhẫn cắn xuống cơ thể con búp bê, cùng với tiếng gầm gừ khi nó đổ gục xuống.

Grừ.

Woo Seo-hyuk hừ một tiếng rồi nhả con búp bê xuống nền đất. Nó bất động, ngã lăn ra. Dòng máu đỏ không ngừng chảy ra, thấm đẫm một mảng dưới nền cát đá.

“Ui chà, vậy là kết thúc rồi?”

Thấy đường liên kết giữa con búp bê với kẻ múa rối đã cắt đứt, Hong Si-ah thở phào nhẹ nhõm. Woo Seo-hyuk dùng chân trước to lớn của mình giẫm xuống đầu con búp bê rồi tiến đến chỗ tôi.

“Hội trưởng, tuyệt lắm!”

“Mừng là cô vẫn an toàn.”

Các hội viên đứng phía sau lo lắng theo dõi cuộc chiến, giờ đang chạy đến. “Trước tiên, các healer hãy đến chữa trị cho những ai đang bị thương, và những người còn lại hãy chuẩn bị cho trận chiến sắp tới. Có vẻ như chúng ta cần tăng tốc dọn cổng thôi.”

“Đã rõ, thưa cô.”

Nghe lệnh của Hong Si-ah, tôi nhìn con búp bê nằm trên đất.

Khuôn mặt trắng ngần xinh đẹp dính đầy máu, với cặp mắt trừng trừng mở lớn. Lòng tôi dấy lên cảm giác bồn chồn trước sự xuất hiện kỳ lạ của nó. Ngay lúc đó, tôi cảm nhận được những sợi lông mềm mại dưới mu bàn tay. Khi tôi quay qua để xem đó là gì, tôi thấy Woo Seo-hyuk vẫn trong hình dạng sói, đang nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt vàng ấy.

“Sao vậy?”

Tôi nghiêng đầu, nhận thấy anh ta muốn nói gì đó, Woo Seo-hyuk liền liếm lòng bàn tay tôi bằng chiếc lưỡi lớn của anh.

Khi đó tôi mới nhớ ra rằng lòng bàn tay tôi bị mũi kim đâm vào và vẫn đang chảy máu.

Grừm.

Anh khẽ hừ một tiếng, chiếc đuôi vẫy mạnh. Tôi mỉm cười ngượng ngùng, hiểu ra rằng anh muốn tôi đi gặp healer ngay lập tức.

“Tôi sẽ đi sau. Hiện giờ, Hội trưởng Hong Si-ah đang chữa trị và các hội viên khác cũng đang bị thương nữa…”

“Han Yi-gyeol!”

Khi tôi đang giải thích với Woo Seo-hyuk, người vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt vô cảm, thì Cha Soo-yeon đi tới và nắm lấy cánh tay tôi.

“Người bị thương làm gì ở đây hả? Mau đi chữa thương thôi.”

“Ấy, không— khoan đã…”

Tôi bị lôi đến chỗ healer trước khi kịp nói rằng Cha Soo-yeon sao lại cư xử thân thiết với tôi như vậy khi có Woo Seo-hyuk ngay đây, hãy nghe người ta nói đi mà. “Tôi không sao đâu. Tôi sẽ chữa trị sau…”

“Mặc cho cậu là người có tình trạng tệ nhất ở đây sao?”

Cô nói, tình trạng tệ nhất á…

Vậy là, tôi ngồi bên cạnh Hong Si-ah khi được healer chữa trị. Phía sau là Cha Soo-yeon đang khoanh tay với vẻ mặt hài lòng. Woo Seo-hyuk nhìn tôi với ánh mắt thảm hại khi anh ta vẫn ở trong dạng sói.